G-MoMo～銀暦少女モモ～

クルちゃんと惑星ジェルダFractal.8

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　夕陽が温かみに射(さ)す草原で、ウチらは〈宇宙航行艇(コスモクルーザー)〉へ乗り込む手筈(てはず)を調えた。

　見送りに惑星ジェルダの動物達が集(つど)う。

『ウホ……』

　代表するかのようにロッポちゃんが進み出た。

「ロッポちゃん、もうすぐバイバイや」

『ウホゥ……』

　シュンとせぇへんといて？

　ウチ、後ろ髪引かれてまうわ……。

　せやから、無理矢理明るい笑顔を繕(つくろ)った。

「もうイジメっ子はおらへんから、みんな仲良ぅせなアカンよ？」

　足下ではポヨコちゃんが嬉しそうに跳ねとる。

　それ見たら、此処来たんも無駄やなかった思えるねん。

「ウホ」

「うん？　リボン？　返さへんでええよ？」

「ウホ？」

「ロッポちゃんかて〝女の子〟なんやもん ♪ 　少しはオシャレした方がええ★」

「……ウホ」

　少し含羞(はにか)んどった。

　せやよ？

　人間とか〈アリログ〉とか関係あらへんねん。

　女の子は、みんな同じやねん。

「嗚呼、もう御帰りですのね……」別れの名残惜しさにラムスちゃんが嘆(なげ)いた。「……モモカ様」

　名残惜しさ、ウチ限定やった……。

　早ぅ帰りたなったよ？

「ラムス、今回は助力をしてくれて礼を言う」

　相変わらず無抑揚なクルちゃんの謝辞に、ラムスちゃんは暫(しばら)く素のままで見つめとった。

　ほんでもって、髪を鋤(す)いて皮肉めいた閑雅(かんが)を飾る。

「別に礼を言われる筋はありませんわ。私(わたくし)は、無礼な来客を追い返しただけですし」

　せやねん。

　あの後、ニョロちゃんは撤退したねん。

　特に攻撃も抵抗も示さへんまま。

　まるでラムスちゃん達〈惑星ジェルダの生命(いのち)〉に気圧(けお)されるかのように……。

　そのまま〈ネクラナミコン〉は、ラムスちゃんからクルちゃんへと譲渡された。

　どうやら勝ったねんな？

　正直、ウチには何(・)が勝敗か分からへんけども……。

「それを引き寄せたのは、おそらく我々との間に確立した因果率。申し訳なく思っている」

「あら？　貴女(あなた)が拘(かか)わって、面倒事じゃなかった試しはありませんけれど？」

「そうか……自覚は無かった。ごめんなさい」

「で・す・か・ら！　謝らないで下さいます？　まったく、調子が狂いますわよ……ブツブツ」

　何や小声で唇(クチビル)を尖(とが)らせとる。

「ともかく！　貴女(あなた)に、そんな殊勝なキャラは似合いませんわ！　いつも通り、他人の迷惑そっちのけで構えていなさい」

「ふむ？　では、私が来たくなったら来訪もいいという事？」

「……何故、いまさら他人行儀(たにんぎょうぎ)ですの。別に、いいに決まってますわよ。どれだけ永い付き合いだと思っていますの？」

「またトラブルを持ち込む可能性は否(いな)めない」

「如何(いか)なる難儀(なんぎ)であろうとも、私(わたくし)がクリア出来なかった試しがありまして？　私(わたくし)を誰だと思っていますの？」

「ふむ？　抜け目が無く、したたかで、場合によっては狡猾(こうかつ)にも映る辛辣(しんらつ)キャラの〈ブロブベガ〉」

「……別れの際(きわ)に、とんでもない毒を吐きましたわね」

「ふむ？」

　苦虫顔へクルコクン。

　せやけど、仲ええねんな？

　ラムスちゃん、毒舌(どくぜつ)やけど。

　たぶん素直やないねん。

　自分を表すの下手やねん。

　そしたら、リンちゃんと似てはるのかもしれへん。

　物腰は正反対やけど。

「あー、これでオサラバと思ったらせいせいしたわ！　とっとと帰るわよ！　モモ！　クル！」

「別に貴女(あなた)は、どうでもいいですわよ。モブ女」

「あんだと！　この変態メイド！」

「ゴーホーム！　ハウス！」

「人様を犬扱いしてんじゃないわよ！　それ、この上なく失礼だかんね！」

　リンちゃん？

　以前、ドクロイガーはんにしてなかった？

　リンちゃんはしかめっ面(ツラ)でラムスちゃんを睨(にら)み据え、ラムスちゃんは涼しい顔でプイッや。

　そんな気まずい空気が支配する最中(さなか)……。

「……パモカ出しなさいよ」

「はい？　どうして私(わたくし)が、パモカを差し出さなければなりませんの？」

「いいから出せッつーの！　アタシのパーソナルＩＤ(アイディー)、入れてやるって言ってんのよ！」

「は？　通信関係になる……と？　貴女(あなた)と？」

「か……かかか勘違いすんじゃないわよ！　アンタとは、まだ白黒ついてないんだかんね！　その延長戦の為(ため)なんだから！」

　ラムスちゃん、キョトンしはった。

　ほんでもって──「クス」──軽く笑いはったんや。

　三機の〈宇宙航行艇(コスモクルーザー)〉が帰還に浮上する。

　垂直離陸の風圧が緑の海原を吹き撫でた。

　見上げる動物達……そして、ラムスちゃん。

「ウホホーーーーッ！」

　ロッポちゃんが別れを雄叫(おたけ)んだ！

　そして──ドドドドドドドド──眼下から響く重低音！

　ドラミングや！

　出航の景気付けに六本腕のドラミングを披露してくれた。

　ドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドド……ッ！

　ロッポちゃんに続けとばかりに〈アリログ〉達が一斉に叩き始める。

　動物達が咆哮を奏(かな)で、ポヨコちゃん達は精一杯ピョンコピョンコ。

　大合唱や。

　見送りの大合唱や。

　そんなん見てたら、ウチはじんわり思うた──来てよかった。

　友達、仰山(ぎょうさん)できた★

　惑星ジェルダが小さなってく。

『あ、そだ！』

「どないしたん？　リンちゃん？」

『結局、今回は惑星ジェルダの〈ネクラナミコン〉をゲットしてないじゃん！　ドク郎のは強奪したけど！』

　……いま〝強奪〟言いはった。

『天条リン、心配無用。今回の〈ネクラナミコン〉は、既(すで)に私が回収してある』

『は？　いつよ？』

『アナタ達が降下して来る直前』

『だったら先に言えッつーの！　ったく！』

『ふむ？』

『……〝何を怒ってるの？〟みたいにクルコクンすんな』

「そんなすぐに見つかったん？」

『今回は降下事前に大凡(おおよそ)の見当は付けていた。よって降下後は、すぐに発見する事が可能だった』

「どのぐらい掛かったん？」

『一〇分弱』

　早ッ！

『だったら、アタシらが降下する必要なかったじゃん！』

『天条リン。私は最初から、そう言っていた』

『……う！』

　せやねぇ？

　後追いしよう言うたんは、リンちゃんやったねぇ？

「あんな？　クルちゃん？」

『何？　陽(ひ)ノ咲(さき)モモカ？』

「もしかしたら、今回は〈ネクラナミコン〉以外の目的があったん違(ちゃ)う？」

『…………』

「せやから、自由に行動できるよう単独降下を言うたん違(ちゃ)う？」

『私にも分からない。けれど……』クルちゃんは、柔らかな眼差(まなざ)しで惑星ジェルダへと振り向いた。『……そうかもしれない』

『何よ？　その別目的って？』

『……ただ、会いたかったのかもしれない』

『…………』

「えへへ ♪ 」

『ったく、そうならそうと言いなさいよね！　最初から言ってりゃ、一緒に付き合ったッつーの！』

『アナタ達とラムスは面識も交流も無い。私の個人的一存(いちぞん)に付き合わせるのは迷惑になる』

『なるかッつーの！』

『天条リン？』

『アンタねぇ！　いっつも無関心・無感情・無抑揚で、我道邁進唯我独尊だけど──』

　リンちゃん、それエラくディスっとるよ？

　ラムスちゃん越えしとるよ？

『──少しは〝自分〟を見せなさいよね。友達(・・)なんだから』

『……天条リン』

　えへへ ♪

　やっぱリンちゃん優しい ♪

　せやからウチ、リンちゃん大好きやねん★

『では、その言葉に甘えて……ひとつ提示しておかなければならない事がある』

『は？　何だッつーのよ？　早速？』

『惑星ジェルダに引き返したい』

『はぁ？　いきなり何言い出した？』

『忘れ物をした』

『忘れ物って……〈ネクラナミコン〉は回収したじゃん？』

「せやねぇ？　他に忘れ物あった？」

『…………』「…………」

『エルダニャーーッ！』「ハッちゃーーん！」

　慌ててＵ(ユー)ターンや！

　ドエラいモン置いてきた！

「見るがいい！　惑星ジェルダの者共よ！　我(われ)、極めりし！」

「いえ、猛々しく〈ロービックキューブ〉を翳(かざ)して何を息巻いてますの……私(ひと)の集落で」

「フッ……嫉妬か？　クイーン・ジェルダよ？　同じ〈女王(クイーン)〉として、格の違いを思い知ったようじゃな？」

「な・ん・で・そうなりますの！」

「フッフッフッ……驚嘆(きょうたん)も無理からぬ。二〇秒じゃ！　遂(つい)に全面揃えるのを、三〇秒切ったのじゃ！」

「……なるほど〝ただのバカ〟ですわね」

「だが、クイーン・ジェルダよ？　我(われ)は器(うつわ)が違う！　直々に御主(おぬし)へ指南してやろうぞ！　なぁに、礼など要(い)らぬぞ？　同じ〈女王(クイーン)〉としての好(よしみ)じゃ」

「……さっさと帰って頂けます？」

　今回の探査報告をニュートリノ通信にて受けたマリー・ハウゼンは、早々にデータを更新……更新……あれ？　静かだ？

　恒例のキーパンチ音も奏(かな)でられていない。

　………………。

　失礼しま～す。

　室内昭明が暗いせいで、何処となくムーディーなシックさもあり……。

　ああ、そうでもないや。

　部屋は雑多な生活臭に散らかっていた。

　散らかり具合、相当なものだわ。

　ソファには畳まれないままの洗濯物が常駐放置で崩れ、その前に在るリビングテーブルには開封されたスナック菓子が散らばり湿気っている。

　銀暦(ぎんれき)の才女、実は〝片付けられない女〟でしたか……。

　デスクトップに据えられた愛用のパソコンはスリープに沈黙。その周辺には乱雑に詰まれた資料と、飲み掛けのブラックコーヒー。

　あ、走り書きのメモがある。

　えっと……何々？

『探さないで下さい』

　…………。

　……………………。

　エ……エラいこっちゃアアアァァァァァーーーーーーッ！