バカ兄弟がラトニークに到着してしばらくたった後、俺たちはバンダに連れられてラトニークのサッカーグラウンドに到着していた。
伊吹「へぇ? 良いところじゃないか……」
天馬「よし、早速練習だ!」
信介「ねぇ? バンダも一緒にやろうよ!!」
バンダ「えっ、ホントに良いの!? やったーー!!」
久し振りに気持ちの良い試合ができるかもしれないな。
剣城?「俺はやめておく」
神童「剣城…?」
葵「調子悪いのかな?」
バンダ「ねぇ!! 早くやろうよ!!」
フェイ「天馬、僕とSARUもやっていい? 試合に出られなくて退屈なんだよね……」
天馬「うん。ラトニーク戦は二人に出てもらうつもりだし一緒にやろう!」
そして5vs5のミニゲームを行う。
Aチーム
GK 伊吹
DF 真名部
MF バンダ
FW SARU 竜太
Bチーム
FW フェイ
MF 天馬 九坂
DF 皆帆
GK 信介
そして葵の吹く笛と共にAチームボールからバトル開始。竜太とSARUのキックからボールをバンダに渡すとバンダは物凄いスピードのドリブルで攻め上がる。
バンダ「行くよっ!!」
九坂「行かせるかっ!!」
九坂がディフェンスに入る。しかし九坂はバンダのフェイントで抜かれてしまう。
九坂「皆帆!!」
皆帆「任せて!!」
すかさずフォローに入った皆帆がスライディングでボールを弾く。
バンダ「やられた……」
九坂「コレが地球人乃サッカーだ!」
いやお前偉そうに言ってるけどアッサリと抜かれたやん……。
バンダ「やるね地球人! よ〜し!!」
ー その頃 ー
ガンダレス「いないね……ラトニーク代表………」
リュゲル「もう少しの辛抱だ「うん、リュゲル兄ぃが言うなら俺もう少し辛抱するよ!!」」
せこせこロープを巻き取っていた。
アースイレブンサイドに戻り、SARUとバンダが2人でパスを回して攻め上がる。初めて合わせるとは思えないキレイなワン・ツーパスで皆帆を抜き去りバンダはドリブルで攻め上がる。
鉄角「アイツの体力どうなってるんだ?」
九坂「くっそ!!」
バンダ「お先にっ!!」ギュンッ
九坂「しっかしバンダ…体力あるな……」
真名部「疲れないんですか……?」
バンダ「疲れてる暇なんか無いよ!!」
真名部「どんな理屈ですか!? ……やはり、侮れません。ラトニークの体力……」
すると何か鼻を刺すような異臭が漂ってきた。
信介「っ!? 何この臭い…?」
真名部「?」
彼方「どうしたの?」
好葉「?」
三人が臭いを嗅ぐと、何やらトロンとした顔つきになり、
真名部「パパ…ママ……?」
彼方「遥ちゃん…ママ……」
好葉「うさちゃん……」
竜太「え?」
三人は急に立ち上がるとフラフラと柵の方へと歩いていく。しかし赤いロープは巻かれていない。だから大丈夫かと思ったが……
バンダ「!! 今すぐ三人を止めて!! マドワシソウにコントロールされてる!!」
竜太「何っ!?」
俺たちは急いで三人を追いかけるが既に三人共柵の中に完全に入ってしまっている。
竜太「彼方!!」
俺たちが追いかけると更に異臭が強くなる。
バンダ「ロープが無かったから分からなかったけど、この柵の向こうはマドワシソウの土地なんだ!!」
天馬「そんな!!」
真名部は父親と母親の、
彼方は妹とお母さんの、
好葉はウサギの幻覚を見せられていた。
九坂「大丈夫か!? くっ、マドワシソウが何だ!!」
九坂は好葉の元に走った。
バンダ「いけない!!」
するとバンダは空中に跳躍すると空中で停止。何かを食いちぎるような素振りをする。
すると辺りがあの不気味な森に変わり3人の眼の前にはそれぞれマドワシソウが。マドワシソウはバンダをツルで叩いて弾き飛ばす。
彼方・真名部・好葉「「「ひっ!? うわぁあぁああっ!!!」」」
九坂「皆!! ヤロウ!!」
するとマドワシソウは彼方に向かってツルを伸ばす。しかし竜太が庇うように立ち塞がる。
すると竜太の身体から光が溢れ出し巨大なワニのような生物に姿を変える。様な、というのは足の部分がヒレになっているのだ。ワニならば足のはずだ。
その竜太が変化した生物はマドワシソウを巨大な顎の力で食い千切って倒した。
九坂「ソウルか!!」
続いては真名部。真名部の身体からも光が溢れ出し、小さいイタチのような動物に姿を変える。しかしかなり小さい。
しかし真名部が変化したその動物身体に似合わない鋭い爪でマドワシソウを切り裂いた。
天馬「やった!!」
九坂「スゲェ……」
森村「ま、前!!」
すると残されたマドワシソウ九坂に向かってツルを伸ばす。
天馬「九坂!!」
九坂「俺もソウルを!!」
九坂の身体からも光があふれるが九坂の目にマドワシソウの蕾が止まる。
バンダ「マドワシソウも生きてるんだ…」
九坂(っ!!)
九坂の隙を突いてマドワシソウが青色の液体を飛ばす。液体が肩に当たった九坂は痛みを感じて肩を抑える。消化液か!?
するとバンダはそのマドワシソウに飛び掛かり噛みつく。そして渾身の力でマドワシソウを食い破り倒した。
・・・・・・・・・・・・
葵「はい! コレで良い?」
バンダ「ありがとう!」
葵が怪我をしたバンダの手当をする。元はと言えばこっちの不注意で怪我をさせてしまったのだから当然だ。
天馬「お陰で助かったよ……」
九坂「済まないな……俺がビビっちまったから………」
バンダ「平気平気。かすり傷だよ。ロープが無くなっていたとはいえ、中に入って彼らを怒らせてしまったのは僕たちだから……」
真名部「それにしても…意外に自分って危なっかしいものだったんですね。家族のこと、決着付けたつもりだったんですけど……」
彼方「彼方ちゃんも…遥ちゃんがこんなところにいるわけないのにアッサリと騙されちゃうなんて……」
竜太「それにしても…真名部のあのソウルの動物なんだ?」
好葉「アレはラーテルっていう動物だよ! イタチの仲間でコブラとかにも平気で向かっていく世界一怖いもの知らずって言われてる動物なんだ!」
竜太「へぇ? ラーテルね……」
彼方「それを言うなら竜太のあのソウルは何? ワニみたいだったけど足じゃなくてヒレだったよね?」
信介「アレはモササウルスだよ!! 恐竜時代に生きてた海の爬虫類で、海に近寄ったら最後ティラノサウルスでも捕食する古代の海の支配者だよ!!」
鉄角「ティラノも食うってやべぇな……」
天馬「そうなんだ…座名九郎は大丈夫だった?」
座名九郎「実は私も危なかったんですよ……自分を見失わない様に、常に心と身体を磨いているつもりですが…穏やかでいようとする自分の中に、無茶苦茶に暴れ回っている自分の姿が見えて……私もまだまだです」
その頃…
ー ファラム・オービアス王宮 地下牢 ー
ララヤ「………妾はどうすれば良いのじゃ」
剣城「…何も心配しなくて良い。取り戻すさ…この国、この星を……」
ー 続く ー
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