”空港”
6月も下旬に入り、梅雨も明けてきたころ
とある空港に一気の飛行機が着陸した
機内から出て来る乗客
全員、どこか疲れた様子を見せている
？「＿＿うぉー！日本だー！」
だが、その中に1人、紅葉の様な赤色のセミロングくらいの長さを1つにまとめた髪
頭にはゴーグルを装着し、金色の目を輝かせた男がいた
年齢は20代前半と言ったところだろうか
？「日本では6月で、そろそろ梅雨が明けたころかな！この空気、日本の匂いがするなぁ......」
その男は大きく深呼吸をした
それはまるで本当に空気を味わっているよう
？「楓、元気にしてるかな？」
その男は小さくそう呟き
大荷物を受け取った後
空港から軽い足取りで出て行った
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
”楓”
土曜日のお昼
今日は朝からアトリエでバンド練習だった
僕も少し勉強したり、練習のお手伝いをしたり
いつもすることがない休日を有意義に過ごせてる
今は、休憩中でお昼ご飯を食べてる
透子「＿＿いやー、ななみすごすぎ。」
七深「あはは～、それほどでも～。」
瑠唯「目覚めさせたのは衛宮君よ。お手柄だわ。」
楓「いえ、そんな。あれは僕のためでもあるので......」
ましろ（謙遜してる。可愛い。）
つくし（ずっと思ってるけど、何したんだろ。）
透子「そー言えばさー。」
楓「？」
話の途中、桐ケ谷さんが僕の方を見た
何か気になる事でもあるのかな？
そう思い、僕も桐ケ谷さんの方を向いた
透子「衛宮ってそいつのすごさみたいなのも分かるんでしょ？」
楓「はい、分かりますよ。だから、ずっと広町さんをすごい人だって思ってたんです。」
透子「だったらさ、こんなすごい奴の色見て驚いたりしなかったの？てゆうか、なんで判断できんの？」
楓「あー......」
ましろ（あれ、珍しく複雑そうな顔してる？）
瑠唯（彼のこんな表情は珍しいわね。）
桐ケ谷さん、すごい所に気付くね
確かに、八潮さんや広町さんみたいな色を初めて見ていれば、僕は間違いなく腰を抜かしてる
けど、僕は特に驚かず受け入れられた
それには、理由がある
楓「実は、色が見えるようになって初めて見た色が、八潮さんや広町さんと同じ種類のものだったんです。」
透子「はぁ！？」
つくし「そんなにすごい人が身近にいたの！？」
楓「えっと、身近と言うか......兄です。」
ましろ、七深、瑠唯「！？」
そう言えば、兄がいるって言ってなかったっけ
だから、こんなに驚いた色をしてるんだ
別に隠してたわけではないんだけどな
つくし「お、お兄さんがいたんだ。」
楓「うん。」
透子「どんな人？衛宮の兄貴だし、似てたり？」
楓「いえ、兄は僕とは真逆です。色んな才能に恵まれて、体も強くて、容姿も綺麗でカッコいい。」
ましろ「そ、そんな人が......お隣なのに知らなかった。」
楓「いつも僕に構ってくれてたし、高校からは海外に行っちゃったからね。大学も確か向こうで入って、もう卒業してるはずだけど。」
七深（かえ君のお兄さん、是非ともご挨拶を......！）
そう言えば、日本に帰ってこないのかな？
卒業したら帰って来るって言ってたけど
何だかんだで連絡はないし......
七深「すごさは分かったけど、性格はどうなの～？」
透子「そうだ。衛宮の真逆じゃ、相当悪いんじゃないの？」
楓「いえ、普通に優しくて気さくですよ？少し変ですけど。」
透子「そりゃ、別の意味で真逆だ。」
ましろ（衛宮君が変って言うのって、相当なんじゃ......）
瑠唯（彼が尊敬してる辺り、かなり優れた人間のようね。）
皆、お兄ちゃんにすごく興味があるんだなぁ
折角、初めてお友達が出来たし、会ってもらいたいな
けど、今どこにいるかもわからないし
難しいかなぁ
楓（今、何してるんだろ。）
それから僕はお昼ご飯を食べて
皆の練習が始まると同時に勉強を始めた
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
練習は3時になった所で終った
桐ケ谷さんはいつも通りダウンして
倉田さんと二葉さんも疲れた色をしてる
やっぱり、八潮さんの練習はハードだ
でも、皆のレベルも着々と上がってるし
効果は確かにあると感じられる
透子「衛宮ー......」
楓「はい、水ですよね？」
透子「飲ませてよー。」
楓「零れますよ？」
瑠唯「......桐ケ谷さん？」
透子「げっ」
桐ケ谷さんと話してると八潮さんが近づいて来た
すると、桐ケ谷さんは体を起こし
少し、後ずさって行った
瑠唯「あの練習では満足できないようね。」
透子「い、いや、ちょっとした冗談じゃん？何もそんな怒んなくても......」
七深「え？激辛ソースで元気になりたい？」
ましろ「......」
透子「おい、マジでやめろ！謝るから！ななみはそれしまって、シロは今までにないくらい冷たい目やめて......」
桐ケ谷さんは本気で怯えてる
広町さんのソースは確かに怖いけど
あんなになるかな？
七深「も～、そういう冗談はやめなよ～？......間違えて色々しちゃいそうだし～。」
透子（こ、こわっ。ななみ、なんかヤバくなってね？）
ましろ「私は怒ってないよ？」
透子（怒ってはないだろうな。だって、軽蔑した目してたし......）
瑠唯「桐ケ谷さん、次の練習からあなたに特別なメニューを与えるわ。」
透子「お前はまだ怒ってんのかよ！？」
た、大変そうだ
もっと、労わってあげないといけないかな？（逆効果）
カップ焼きそばとか用意する方がいいかな？
つくし「折角、練習も早く終わったし、何か食べに行かない？」
七深「お、いいね～。」
瑠唯「時間もあるし、断る理由もないわ。衛宮君は？」
楓「僕も大丈夫ですよ。」
ましろ「私も。」
透子「じゃ、クレープ食べに行こうよ！そばクレ美味しいんだよね～！」
楓、七深（クレープかぁ、最近食べたなぁ。まぁ、いいけど。）
透子「よっしゃー！レッツゴー！」
楓、七深「おー。」
つくし（透子ちゃん、若干ヤケになってる。）
それから、僕たちは皆でアトリエを出て
この前行った駅前のクレープ屋さんに向かった
......そばクレって何なんだろう？
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
駅前まで来た
暑いからか、テーブル席はまだ空いてるし
ここで食べるのには特に問題はない
今はみんなで注文をしてる
透子「＿＿あたしはそばクレだけど、皆はどうする？」
七深「広町は激辛地獄クレープ～。」
ましろ「いちごが入ってるのがいい。」
楓「あ、僕も。」
瑠唯「......生クリームとチョコだけでいいわ。」
つくし「カスタードと生クリーム！」
そばクレ......ちょっと重すぎる
気になってたけど、完食できる気がしない
そもそも、炭水化物に炭水化物は......
その、ちょっとカロリーが高いんじゃ......
瑠唯「ここは私が代表として出すわ。」
透子「おぉ！太っ腹ー！」
瑠唯「後で返すのよ。衛宮君以外。」
透子（お前は衛宮に甘くないと死ぬのか？）
楓「い、いえ、キッチリ返します。すいません。」
流石に奢られるのはちょっと......
申し訳なさ過ぎて逆に喉を通らなそうだ
相手が八潮さんだったら尚更
瑠唯「そう......」
七深「かえ君はこういう子だから～。」
ましろ「良いって言っても聞かなそうだもんね。」
透子「じゃあ、あたしはクレープ持って行ってるから！八潮、よろしく！」
つくし「衛宮君も行くよ。」
楓「はい。（3人は何を話してたんだろ？）」
そんな疑問を抱きつつ、僕はテーブル席に移動した
最近、すごく甘い物食べてるなー
それにしては体重は増えないけど......
なんで太らないんだろう？
透子「＿＿いただきまーす！」
瑠唯「うるさいわよ。」
つくし「ま、まぁまぁ、盛り上がって食べるものだし！」
ましろ「美味しい......」
皆、八潮さんにお金を返して
それぞれのタイミングでクレープを食べ始めた
前のと同じだけど、美味しい
七深「かえ君はまた苺なんだね～。」
楓「うん。苺が好きっていう訳ではないんだけど。」
ましろ（衛宮君とおそろい♪）
瑠唯（......味が濃いわ。）
楓「？」
八潮さん、クレープ苦手なのかな？
ちょっとだけ、顔をしかめてる気がする
確か味の濃いものは苦手って言ってたし
かなり無理して付き合ってくれてるんじゃ
楓「八潮さん、大丈夫ですか？味が濃いものは苦手なんじゃ。」
瑠唯「大丈夫よ。」
透子「ルイー！顔が怖いぞー！」
瑠唯「いつも通りよ。」
ましろ、つくし（確かに。）
瑠唯「......表情がいつも通りと言っただけで、いつも怖いとは言ってないわよ？」
ましろ、つくし（ば、バレてる！？）
楓（怖い事なんてあったかな？）
ずっと優しいと思うけど
話すときは軽く微笑んでくれるし
しかも、可愛いし
「＿＿でー。」
透子「ん？」
楓「どうしました？」
透子「いや、今、衛宮が呼ばれてたような気がして。」
つくし「そう？」
ましろ「聞こえなかったけど。」
僕も特に何も聞こえなかった
そもそも、人も結構いるし、聞き間違いもある
しかも、僕なんかを呼ぶ人間なんていない
「＿＿えでー。」
透子「いや、やっぱり聞こえてるって！」
瑠唯「今のは、私も少し聞こえたわ。」
楓「本当ですか？」
ましろ「あれ......？」
つくし「あの人、こっちに走って来てない？あの荷物持ってる人。」
楓「え？」
僕は二葉さんが指さした方を見た
その方向には、こっちに走ってくる影が一つ
すごい荷物があるのにすごいスピードだ
って、あれ......
？「＿＿楓ー！」
透子「やっぱりいたじゃん！って、誰？」
つくし（女......いや、男の人だ！綺麗な人だなぁ）
？「久しぶり楓ー！」
え、なんでここに？
か、海外にいるんじゃないの？
楓「お、お兄ちゃん！？」
ましろ、七深、透子、つくし「お兄ちゃん！？」
瑠唯（この人が？）
皆、驚いた顔と色をしてる
でも、多分、僕が一番驚いてる
さっき話をしたばっかりなのに！
なんでこんなにタイミングがいいんだ......
？「わぁ！楓に一杯友達がいる！しかも、みんな可愛い！」
楓「な、なんで帰ってきてるの！？」
？「勿論、楓に会いたくなって帰ってきたんだよ！大学も卒業したし！」
お兄ちゃんは変わらず元気に話してる
理由はまぁ、本気と冗談が半々くらいかな
昔からこんな感じだし
楓「お兄ちゃん。自己紹介して。皆が困惑してるから。」
凪沙「あ、そっか。じゃあ、僕は衛宮凪沙！好きなもの楓、趣味も楓！」
透子（いきなりぶち込んできやがった！！）
つくし（超ブラコン！？）
七深「流石お義兄さん。」
ましろ「すごく分かります！」
瑠唯「素晴らしいご趣味だと思います。」
楓「3人とも！？こ、これは冗談ですから！」
お兄ちゃん、昔からこれ言うよね......
別に僕は嫌じゃないし良いんだけど
お兄ちゃんのイメージを損なうからやめて欲しい
ていうか、広町さんの言い方おかしくなかった？
凪沙「いい子達だね、楓！」
楓「と、取り合えず、家に帰っててよ。僕ももうすぐ帰るから......」
七深（こんなかえ君も珍しい～。）
凪沙「そうだねぇ。荷物も置きたいし、父さんと母さんにも会いたいしね！」
お兄ちゃんはそう言って僕に背中を向けた
こんな大荷物、よく持てるよね
僕なら絶対に潰されてる
凪沙「じゃあ、僕は先に帰ってるね！それじゃあ、楓の友達の皆もまた！」
つくし「は、はい（また？）」
嵐のように去って行った
流石、お兄ちゃんだ......
相変わらず、一瞬での勢いもすごい
そして、この喧騒の中でも色が異様に目立つ
楓「え、えっと、あれが僕のお兄ちゃんです......」
透子「確かに、真逆だったわ。」
つくし「似てる所もない事もないけど、真逆だね。」
七深「お義兄さんとは話せることが多そうだね～。」
ましろ「うん、すごく語り合えそう。」
瑠唯「素晴らしい趣向を持っている方だったわ。」
僕は溜息を付き、一口クレープを食べた
お兄ちゃんが帰ってきたのは嬉しいけど
本当に、なんで帰ってきたんだろう？
昔から謎が多いし、よく分からない