天才の弟
ずっと、僕は身内の間でそう言われてきた
天才の弟も天才で間違いない
そんな期待を背負って生まれた僕
けど実際、蓋を開けてみれば......
楓「僕は、病気だったんです。」
透子「！？」
生まれた時から心臓の病気と言い渡され
それを知った身内は誰も僕を相手にしなかった
だって、病気持ちを可愛がる理由がなかったから
楓「皆、お兄ちゃんだけを優遇しました。心臓に爆弾を抱えた僕より、将来有望なお兄ちゃんの方が良かったので当たり前なんですが。」
透子「い、いや、そんなのおかしいじゃん！」
楓「なにもおかしくありませんよ。」
そう、なにもおかしくない
周りはごく自然な反応をしただけ
楓「1度、大きな物......例えば大金を手に入れ、その生活に慣れると、人は簡単に生活水準を落とすことが出来なくなると思うんです。」
透子「っ！（そ、そうかも......）」
楓「それと一緒で、一度あのお兄ちゃんを見れば、僕なんてゴミ同然ですから。だから、誰も決して悪くはないんです。」
透子「い、いや、そんな事......」
桐ケ谷さんは優しい
僕なんかに気を使ってくれてる
本当に......
”透子”
言葉に詰まった
生まれた時から呉服屋の娘として生まれて
今まで何の不自由もなく生きて来た
お小遣いは衛宮から見れば大分多いし
欲しいものが手に入らない事もほぼなかった
そんなあたしが、衛宮に何か言うなんて
そんなの、おこがましいにも程がある......
楓「でも、両親やお兄ちゃんは僕に優しかったんです。」
透子「！」
楓「毎日お見舞いに来てくれて、外のお話を聞かせてくれて、本などもたくさん与えてくれました。」
透子「そ、そっか。」
衛宮は両親と兄に愛されてた
暖かい家族、そんな印象だった
けど、そんな背景があったんだ
楓「......だからこそ、辛かったんです。」
透子「え？」
楓「両親は僕にかかりっきりで、お兄ちゃんに使える時間が少なくなったんです......」
透子「......！」
悲しそうな声で、衛宮はそう言った
そっか、入院して毎日お見舞い
そりゃ、時間も無くなる
楓「極めつけは、お兄ちゃんが小学校5年生の運動会の時です......僕の体調がいきなり悪くなって、運動会の途中に両親は学校を離れてしまったんです......」
透子「！」
楓「勿論、心配してくれたことは嬉しかったんです。けど、そういう時くらい、お兄ちゃんを優先して欲しいと思ったんです.....体調だって、その日の夜には回復しましたし......」
こいつ、異常だろ
あたしが親でも確実にそうする
もしかしたら、それが命にかかわることかもしれない
けど、それでも、兄を優先してって言う
やっぱり、こいつはおかしい
楓「でも、お兄ちゃんは僕を責めなかった......それどころか、『楓が無事でよかった。』って言ってくれたんです......それが一番、辛かった。」
透子「......」
もっと、自分の事心配しろよ
そう思うけど、こいつは絶対にしない
てか、この異常さは生まれつき持ってるものなのか
楓「だから、僕は誰より、人に優しくないといけないんです。そう出来ないなら、僕に生きる意味はない。」
透子「......そんな事ないって。」
楓「？」
透子「衛宮はもっと自分の事考えても良いって。そうやって誰かのために生きるのはさ、大人になって、結婚とかした時でいいじゃん。今は、別に普通に病気とか治ってるんでしょ？」
楓「......」
透子「え？」
衛宮は、首を横に振った
え、ちょ、待って？
この反応って事は、まさか......
透子「ま、待てよ......」
楓「......僕の病気は、厳密に言えば治っていないです。」
透子「っ！！」
やっぱり、そうだった
なんなんだよ、こいつ
ルイとかななみとかシロ、どうする気なんだよ
なんで、あんなに優しくすんだよ
楓「だから、後悔したくない。」
透子「後悔......？」
楓「僕は死んじゃう時、あの人を助けられなかった、あの時にもっと頑張ればよかった、もっとやれることはあった、そんな後悔をしたくないんです。」
その結果がこいつの行動ってわけか
人より人生が短いからこその志
その時その時に全力でいられる理由か
透子「衛宮は、それでいいのかよ......」
楓「いいんですよ。誰かのために全力で何かできるなら、僕は僕の人生に満足できます。」
透子「自分は、どうでもいいのかよ。もっと、他人じゃなくて自分のために......」
楓「いえ、これが僕のためでもあるんです。」
透子「！」
衛宮はそう言ってベンチから立ち上がった
そして、笑顔でこっちを向いた
クリーム色の髪が太陽の光で照らされ
キラキラと輝いている
楓「後悔しないで死ねるなら、それ以上に幸せなことってないと思うんですよ。だから僕は、朽ち果てるまで誰かのために頑張りたい。」
こいつの目には迷いがない
これ以上ないくらい澄み切ってる
あるものをあるまま受け入れる
そんな目だ
透子「......そっか。」
楓「話せることは多分、これだけです。」
......分からない
衛宮は死ぬの時に後悔したくない
だから、あんだけ人に優しいし、頑張る
その優しさには、あたしだって救われた
透子（どうしたいんだ？あたしは......）
衛宮は弟みたいに思ってた
けど、あいつはあたしよりしっかりしてるし
練習でぶっ倒れた時にはいつも助けてくれる
大切な、仲間......
楓「僕は帰りますね。また明日＿＿」
透子「ちょっと待て。」
楓「はい？」
透子（あーもう！分かんない！！）
わかんない、わかんないけど
なんか、このままじゃ駄目な気がする
てか、あたしがそれを拒否ってる
透子「今週日曜、駅前に集合！！」
楓「え？」
衛宮は首を傾げた
ほんとーに分かんない
けど、なんでかこいつを放っておけない
いや、放っておきたくない
楓「僕は構いませんが。」
透子「きっちりオシャレして来いよ！分かったな！」
楓「は、はい？」
あたしはそれだけ言って家に方に歩きだした
あーもう、分かんない
なんで......こんなに胸が痛いんだろ
”楓”
なぜか、桐ケ谷さんに遊びに誘われた
どうしたんだろうか
そういう気分だったのかな？
桐ケ谷さん、そういう感じの人だし
楓（お友達とお出かけかぁ......桐ケ谷さんとだし、きっと楽しいよね！）
折角、誘ってくれたし
何を頑張ればいいか分からないけど、頑張ろう
オシャレしろって言われたし
今日は家で着ていく服でも選ぼうかな？
そんな事を考えながら、僕は家に帰って行った