色の少年

旅行の終わり

　お昼ご飯を食べてから僕達はまた川で遊んだ

　相変わらず皆に全然ついていけなかったけど

　まぁ、楽しかったから良かった

楓（ここで寝るのも今日で最後かー。）

　ベッドに寝ころんでそんな事を考える

　この旅行、色々あったなぁ

　一番記憶に残ってるのは......倉田さんかな？

　あれは本当に申し訳なかったな......

磐長姫『楓、この本の続きないの？』

楓「あ、家に置いてきちゃった。ごめんね。」

磐長姫『別にいいよ。後の楽しみに取っておくから。』

楓「そっか＿＿って、今とんでもない事言わなかった？」

磐長姫『？』

　いわさん、家まで付いてくるの？

　いや、別にいいんだけど

　困ることは特にないし

楓「ねぇ、いわさん？」

磐長姫『どうしたの？』

楓「僕の前に来た織衣さんってどんな人だったの？」

　僕はふとそんな事を尋ねた

　僕と同じ目を持ってた人で

　いわさんと同じように出会った人

　どんな人だったのか、少し気になる

磐長姫『そう言うのは......記憶共有して方が早いかな。』

楓「？」

磐長姫『あんまり見せすぎてもだから、人柄が分かりそうな部分だけ見せるね。』

楓「＿＿！」

　いわさんがそう言うと

　何かの映像が頭の中に流れ込んできた

　ここは、いわさんに初めて会った場所だ

『＿＿神様ー！お供え物持ってきましたよー！』

『私、目に見えてる色、嫌いじゃないんです。』

『もし......私みたいな子がまた産まれたら......もっと、綺麗な色を......見て欲しいな......』

　色んな映像が断片的に流れてくる

　織衣さんは黒髪の着物の女性で

　身なりは綺麗とは言えないけど、美人な人だ

　雰囲気からしてすごく優しそうで

　最後のシーンではすごく若いうちに髪が全部白くなって、息を引き取った

磐長姫『弟たちのために望まない結婚をして、どんなに辛くても笑顔で、誰かのために行動し続け22年の生涯を全うした。正しく、善人だった。』

楓「......そっか。」

磐長姫『楓？』

　この人は本物の善人だ

　自分のエゴのために行動する僕とは違う

　あの人は本物の善人だった

楓「あはは、ありがとう。よく分かったよ。」

磐長姫『......（自己肯定感、低いね。）』

　織衣さんは戦前に生きていた人

　だから、時代も価値観も変わった

　......なんて、そんな言い訳はしない

　僕があの人みたいに心が綺麗じゃないだけだ

　あの人こそ、人格者なんだ

楓「世界にはああいう人もいたんだね。」

磐長姫『あれは流石に異常だったけどね。あんな人間、どの時代探したって数えるくらいしかいない。」

楓「確かに、あれほど優しい人は中々いないよね。」

磐長姫『だから、神にも向かなかったんだけどね。』

楓「え？」

　いわさんは低い声でそう言い

　僕はその様子に首を傾げた

　えっと、どういう意味だろう

　優しいなら神様とか向いてそうだけど

磐長姫『優しいだけの人物は神に向かない。神は加護を与えるだけでなく、罰を与えることも必要。』

楓「えぇ？じゃあ、なんで僕を勧誘したの？その理由で行くなら、僕も向いてないと思うけど。」

磐長姫『楓は義理人情で動きそうな性格な割にはどこか冷めてる。優しさも大事だけど、それだけじゃ駄目。人間もそうなんじゃないかな。』

楓「そうなんだ。僕は、加護を与える神様と罰を与える神様で分かれてると思ってた。」

磐長姫『まぁ、罰専門の神って言うはいるけど、加護専門となると......私の知ってる中ではいないね。』

楓「そ、そうなんだ。」

　そう言う感じなんだ

　じゃあ、いわさんも罰とか与えるのかな？

　ちょっと怖いから怒らせないようにしよう

磐長姫『私が罰を与えるのは相当稀だから、そんなに気にしなくていいよ。』

楓「ねぇ、心読めるのは分かるんだけど、四六時中それは勘弁して？」

磐長姫『大丈夫。楓の心ずっと読んでたら胸焼けするから偶にしかしてない。』

楓「え、僕の心って糖分でも含んでる？」

　僕は冗談めいた口調でそう言った

　こんな風に会話をしてるうちに時間も11時

　そろそろ寝ようかな

瑠唯『＿＿衛宮君？起きてるかしら。』

楓「八潮さん？どうかしましたか？」

　そんな事を思ってると

　ドアの外から八潮さんの声が聞こえた

　こんな時間にどうしたんだろう？

磐長姫『あ、私邪魔そうだから散歩してくるね。』

楓「え？」

磐長姫『じゃあ、終わったら念じてね。戻って来るから。』

　いわさんはそう言って壁をすり抜けていった

　えぇ......邪魔ってどういう事？

　別に何もないと思うけど

瑠唯『衛宮君？』

楓「あ、はい。どうかしましたか？」

瑠唯『少しお話ししたいのだけれど、入ってもいいかしら？』

楓「どうぞ。」

　そう答えると、部屋のドアがゆっくり開き

　パジャマ姿の八潮さんが入って来た

瑠唯「もう寝るところだったかしら？なら、ごめんなさい。」

楓「いえ、大丈夫ですよ。寝ようと思ってただけですから。」

瑠唯「そう。」

楓「あ、座ってください。飲み物は＿＿」

瑠唯「そんなに気にしなくてもいいわ。そんなに長く話す気はないもの。」

　八潮さんはそう言いながら椅子に座り

　僕もその向かいに座った

　昨晩もこんな感じの事があった気がする

楓「それで、何のお話を？」

瑠唯「少し聞きたいことがあるのよ。」

楓「聞きたいこと？」

瑠唯「......あの時、あなたは何を追いかけていたの？」

楓「！」

　真剣な声だ

　それに疑念の色も濃い

楓「それは......」

瑠唯「......」

　どうしよう

　いわさんの事、正直に言っていいの？

　いや、ダメだよね、普通に

楓「よく、覚えてなくて。」

瑠唯「......そうなの？」

楓「人影が見えて追いかけてるうちにいつの間にか霧がかかって来て、気を失ったらいつの間にかベッドの上にいました。」

　この前読んだホラー小説に書いてた内容です

　シチュエーションが違うけど

　まぁ、山だし、大丈夫でしょ

瑠唯「そんな事があったのね。」

楓「え、信じてくれるんですか？」

瑠唯「あなたの目自体が非科学的だもの。何が起きても不思議ではないでしょう？それに、あなたは嘘を吐くような人ではないわ。」

楓「そ、そうですか。」

　こ、心が痛い......

　今、絶賛嘘ついちゃってます......

　ごめんなさい、許してください

瑠唯「やはり、あなたの目には私達に見えない何かが見えているのね。」

楓「まぁ、そう言う目になっちゃってるので。」

　色なんて普通に考えて見えないし

　いわさんなんてもっと見れない

　そう思うと、僕の目って便利？なのかな

瑠唯「......けれど、1人でいなくなるのは勘弁してほしいわ。」

楓「うっ、す、すいません。」

瑠唯「心配に、なるもの......」

楓「え？＿＿！！」

　八潮さんの心配の色が濃くなった

　それに、少しだけ涙目になってる気がする

　それを見て僕は激しく狼狽した

楓「え、や、八潮さん！？」

瑠唯「あなたが遭難したりしたらと思うと、怖くて、震えが止まらなかったわ......」

楓「ほ、本当にごめんなさい！」

　まさか、ここまで心配されるなんて思ってなかった

　女の人泣かせるのはどう考えでもダメだ

　ど、どうしよう......

瑠唯「もう、無茶しないで......お願い......」

楓「わ、分かりました。その、申し訳ないです......」

瑠唯「......えぇ。」

　八潮さんはやっぱり優しい

　僕の事なんかをこんなに心配してくれて

　なんて友達思いで、心が綺麗な人なんだろう

　僕もこんな風にならないといけないなって思う

瑠唯「取り乱してしまったわね。」

楓「いえ、悪いのは僕です。こういうのもあれなんですけど、八潮さんに心配してもらって、すごく嬉しかったです。」

瑠唯「っ！///」

楓（あれ？）

　またあのふやけた色だ

　この色、相変わらず何かわからない

　一体、何を表してるんだろうか

瑠唯「当然でしょう///あなたは命の恩人で、私の......///」

楓「っ！」

　八潮さんに手を握られた

　柔らかくて、ひんやりしてる

　それに、こうされると心臓が激しく動く

瑠唯「......友達、だもの///（好きな人なんて、恥ずかしくてとても言えないわ///）」

楓「あ、えと、そうですか！すごく嬉しいです。」

瑠唯「......///」

　そんな会話の後、今度は無言になった

　すごく気まずい雰囲気だ

　これは、僕から話を振った方がいいのかな？

瑠唯「......私、部屋に戻るわね///」

楓「は、はい。（もう、か。）」

瑠唯「また明日......///」

楓「っ......はい。」

瑠唯（これ以上ここにいたら、どうにかなってしまうわ///）

　八潮さんはそう言ってから部屋を出て行った

　ずっと色がふやけてたし、顔も赤かった

　何があったんだろう

楓「......？」

　1人になった部屋に八潮さんの色が残ってる

　綺麗な輝きのある水色

　その色を見てると、また心臓の動きが激しくなる

　なんだろう、これは

　わからない

楓（......いわさん、戻って来て良いよ。もう寝るから。）

磐長姫（分かった。）

　その後、いわさんは壁をすり抜けて入って来て

　僕はすぐにベッドに入った

　いわさんも同じベッドに入って来たけど

　神様だから大丈夫らしい（？）

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　翌朝、僕たちは朝ごはんを食べて

　各自荷物をまとめてコテージの前に出た

　コテージの前には3日前に見たリムジンが止まってるんだけど......

七深、透子、つくし「あいこでしょ！！」

ましろ（ま、またあいこ......？）

瑠唯（これで、24度目よ......？）

　こんな感じでずっとじゃんけんをしてる

　なんでこんなに気合入れてジャンケンしてるの？

　しかも、なんで勝った人が僕の隣なの？

　普通は負けた人の罰ゲームじゃない？

つくし「＿＿勝ったー！！初勝利ー！！」

七深「私......全敗......？」

透子「あはは！ドンマイ！ななみ！」

七深「あぁ～！悔し～！」

楓「だ、大丈夫？広町さん？」

　す、すごく悔しがってる

　なにに負けてるのかは知らないけど

　僕にはわからない女の人の事情があるのかな

透子「じゃ、帰ろっか！次は何しよっかな～！」

七深「そうだ、夏休みはこれからだよ～！かえ君～！」

楓「え、うん、そうだね？」

七深（かえ君用のとっておきの遊びを考えてるんだからね～！）

楓「？」

つくし「衛宮君！帰りは私が隣だからね！早く乗ろ！」

楓「うん、よろしくね？」

磐長姫『さてと、私は楓の体の中に入るね。』

楓（そんな事も出来るの！？）

　いわさんが僕の体に入った後

　荷物を積んでから車に乗り込んだ

　帰りの車では二葉さんにずっと抱き着かれて

　色がずっとふやけてたのが印象的だった

　この色んなことがあった旅行は終わったけど

　まだまだ、夏休みに日数はあるし

　また皆と遊べるの楽しみだなぁ