「紹介するわね。こちら私たちの子供のマリア。とても可愛いでしょう？」
キルアは親父に呼び出され、ある少女の自己紹介をうけていた。
この場にいるのは、ゾルディック家の全員とその数人の執事そして、今紹介を受けている少女とその家族だった。彼女はこれから2年、親の仕事の関係でこのゾルディック家で預けられるらしい。
「ほら、キルア。お前と同い年だ。挨拶しなさい。」
そう父のシルバに言われ、キルアはその少女に挨拶をする。
「俺、キルア。よろしく。」
少女は、キルアの顔をちらっと見て、やっぱり母親の後ろへ隠れてしまった。
「すみません。恥ずかしがり屋で。」
そう、その少女の父は言う。挨拶の出来ない少女を全くとがめることのしない両親は、少女にとても甘いらしい。
キルアは、後ろに隠れてしまった少女を見て、少しテンションがあがっていた。誰であったとしても、自分と同い年の友達ができるかもしれないと思うとうれしいものがあった。これまで、キルアの周りには友達と呼べるものなのいなかったからである。
「なかなか可愛いらしい娘じゃの。」
ゼノは、そう言いにこやかに少女へ近づく。少女は未だに母親の後ろへ隠れたままだ。
少女は、自分がここへ預けられることに納得がいっていないらしい。誰が話しかけても、頑なに母親の後ろへ隠れ話そうとはしなかった。
そんな様子に、少女の親は少し困り顔である。
しかし、しょうがないことなのかもしれない。まだ、6才の少女が親から2年も離れ、よくわからない所へ預けられるのは恐怖だろう。それに、少女は、両親ともに愛情いっぱいに育てられている。受け入れられないのは当然とも思えた。
「マリア。2年経てば絶対に迎えに来るから。」
そう、少女の父親は言うが少女は不満そうな顔をしている。
それでも、少女が泣き出したり、「嫌だ」と叫ぶようなことはしなかった。少女は、自己主張が出来ない子なのか。それとも、ここへ預けられることの意味を理解していたのかはわからない。
しかし、どちらにしてもこの少女は普通とは違う、特別な才能を持っていることは確かだった。
と言うのも、この少女の親はゾルディック家と親しい間柄である。それは、このゾルディック家が特殊なように、この少女の親も特殊だということである。
少女の両親は共に、かなりの実力者で、それは、キルアの父であるシルバ、また祖父であるゼノが認めている。
少女の両親は情報屋をやっており、裏の情報から表まで、依頼されれば確実に情報を手に入れる。
ゾルディック家は、どうしても手に入らない情報や、特別大切な任務の情報などを、この少女の両親が請け負っていた。
裏ではかなり有名な存在だが、実際にアポをとれるのは相当限られてくる。彼らが受ける依頼は金ではなく、信頼である。どれだけ金を積もうとも、決して依頼を受けることはない。そのため、裏では伝説の情報屋として知れ渡っていた。
そんな情報屋である少女の両親が今回、少女を預けることになったのも、その辺の事情が絡んでいる。
少女をここへ預けるほかないほど、危ない情報の任務が舞い込んだのである。
両親は、娘が生まれて以来、娘に影響がない程度の仕事しか受けてはこなかった。しかし、今回特別な事情があり、それを受けるしかないほど少女の両親は追い込まれていた。
少女がここへ預けられることになったのも、それが事情である。
少女は、いたって普通に育てられたが、その才能は未知数である。
強い両親の血を受け継ぐこの少女もまた、戦いの才能があることは確かだった。