夏の大会の後に行われる
この物語のオリジナル要素の試合の
開催が知らされて真深や詠深たちが
思い思いに語り合うだけの話しです
それではご覧下さい
守谷欅平との試合に勝利から数日が経過した
夏の埼玉県大会の抽選会も来週に控えて
新越谷のメンバー達も練習を積み重ねて
各人が士気を高めていた
そんな､ある日……
「真深ちゃん！ 詠深ちゃん！」
「二人とも､早くコレ見てよ！」
いつも通りに２人で登校してきた
真深と詠深が教室に入ると既に登校していた
芳乃と息吹の２人が愛読している野球雑誌を
手にしながら真深と詠深に手招きをしていた
「息吹ちゃん､芳乃ちゃん……どうかしたの？」
何やら興奮している川口姉妹に詠深が尋ねる
「昨日発売された週刊ペナントだよ！」
そう言って芳乃は息吹と２人で見入っていた
週刊ペナントを見せて来ると表紙には真深の
アメリカ時代の先輩で日本でも名の知られる
ボストフやジータパーラーが乗っていた
「ボストフ選手とジータパーラー選手だ」
「これが､どうかしたの？」
野球雑誌の表紙にスター選手の挿し絵が
描かれるのは至って普通のことなので
詠深と真深も興奮している芳乃や息吹と
対照的に普通の反応を見せるが……
「ここを見て！」
そう言って芳乃は表紙の下に
大きく書かれた文字を指差す
そこには……
【スター軍団……来日決定！】
……と大々的に書かれていたのだ
「【スター軍団……来日決定！】！？」
「なにコレ！？」
その文字に流石に真深や詠深も驚く
「最初のページから特集が組まれてるよ」
芳乃は表紙を捲って真深と詠深に記事を見せる
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【"日米女子高校野球親善試合"開催決定！】
【スタープレイヤー達が日本で見られる！】
【ボストフやジータパーラーも来日決定！】
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そのページにはボストフ達
アメリカの女子高校野球選手たちの
来日決定と日本の女子高校野球との
親善試合に関する内容が書かれていたのだ
「凄い！ 何時やるんだろう！？」
記事を見た詠深も興奮状態になって尋ねる
「今年の８月下旬……
夏の全国大会が終わった後にやるみたい
日本とアメリカの女子高校野球選手達の
友好の過程として前から計画されていて
開催することが急遽決まったみたいだよ」
芳乃が日米親善試合の詳細が
書かれた部分を指で追いながら説明してくれた
「コレは夢みたいなイベントだ～～！」
そして芳乃は興奮して
いつものように髪をピョコピョコさせている
「それで､それで！？ 何試合やるの？」
「え～～と……４試合だね
日本側が４つのチームを組んで
それぞれ１試合ずつ行うみたいだね
「４つのチームが１試合ずつ？」
詠深が自分の質問に答えた芳乃の
言葉に対し頭に？を浮かばせて首を傾げる
「東京都､神奈川県､埼玉県､千葉県……
この４つの区域の中から今年の県大会で
ベスト８以上に進出できた高校と昨年と
一昨年の優勝チームの高校から選手を
選んで選抜チームが作られるみたいだね」
そう言って芳乃は日本側の選手の
選抜メンバーが選ばれる説明文が
載せられたページを見せてくれた
来日するアメリカ選抜は日本側が用意する
４チームと各々試合をするらしい
そして日本側が用意する４チームというのは
西東京と東東京が連合して組まれる東京選抜
神奈川県から組まれる神奈川選抜
埼玉県から組まれる埼玉選抜
千葉県から組まれる千葉選抜
この４つの区域から各々選抜チームが作られ
各々の県内の球場でアメリカ選抜と１試合が
行われるという内容であった
因みにアメリカ選抜が対戦する順番は
東京選抜→神奈川選抜→埼玉選抜→千葉選抜の
順に試合が行われるスケジュールとなっていて
東京都内のホテルに宿泊する予定でいるらしい
そして各々の選抜メンバーに選ばれる選手は
今年の夏の県大会でベスト８にまで進出した
高校と各県内で昨年と一昨年の優勝チームの
高校の中から選手が選抜されると記されていた
「つまり各々の選抜チームは
アメリカ選抜と１試合だけ試合するってことね」
「そうらしいね」
真深と詠深も記事を見て親善試合の
内容と手順が理解できたようだ
「選ばれるのは各々の区域からベスト８と
去年と一昨年に優勝したチームの選手だけか」
「去年と一昨年に優勝したチームの
選手も選ばれるってことみたいだから
咲桜と梁幽館はベスト８に行けなくても
選抜に選ばれる選手がいるかもしれないね」
「仮に新越谷がベスト８に
入れたとしても私じゃ無理だわね……」
「うん……私も選ばれないね」
芳乃が選抜チームの選手に選ばれる条件を
言葉にすると息吹と詠深は自分じゃ選抜に
選ばれないと既に諦めモードになっていた
「でも真深ちゃんなら選ばれるかも！
そしたらボストフ選手たちと再会できるよ」
「さあ……どうかしら？
けどボストフ達が日本で試合するなら
是非ともテレビで試合を見てみたいわ」
「うんうん！
夏休み中だし皆で何処かに集まって
テレビ観戦するのも良いかもしれないね」
そう言いながら詠深､真深､芳乃の順に
日米女子高校野球親善試合への期待と
観戦する楽しみを口にするのであった
「とにかく……抽選会も
来週に迫ったことだし私たちは
夏の埼玉県大会に集中しましょう」
「「「うん！」」」
いよいよ来週に行われる抽選会を
見据えていた真深の言葉に３人も
気合い十分に頷いたのであった
日米女子高校野球親善試合の
開催決定と大会内容が知らされる話しでした
以前……第７話の後書きに
"近い内に､この４人が日本に来日します"と
書きましたが"日米女子高校野球親善試合"に
出場が決まったら為による来日という訳です
夏の大会が終わったら書くつもりなので
楽しみにしていただけると光栄です！
さて次回はいよいよ抽選会となります
次回も宜しくお願い致します！
ーーＰ．Ｓーー
ジータパーラーとラスターソンの容姿の
モデルのキャラが逆だったので書き直しました
【ジータパーラー】＝【アリス】
【ラスターソン】＝【リーナ】