ジェダイ(仮)と理想主義者(笑)と退職(無断)者の小話。 作：夭嘉
ソロ夫妻の結婚式後の話です。
愛は全てを解決してくれます(ドヤ顔)
ジャクーの戦いの後、レイアはハンと結婚した。
私の悲願がようやく叶った。スカイウォーカー家の祝事をこの目で見れるなんて、とても嬉しい。２人にお祝いを言えて、私は満足だった。
結婚式が終わった後、一人静かに教会を抜け出す。
このまま消えれば、ダンタムとの２人の静かな生活が待っている。
「待ちなさい！アリス！」
「え……」
レイアが追い掛けてきて、あっさり捕まってしまう。
「また黙って消える気？」
「ごめん。でも、私は全てを断ちたいから。将軍位も辞めたいの。」
私の嘆願に、レイアは溜め息を吐く。
一先ず連れ戻されて、教会の隅で私はモスマ議長に引き合わされた。
「アリス、貴女が戦線から遠ざかりたいのは分かります。」
「では……」
「貴女はスカイウォーカー中佐も共に、唯一無二の存在です。できることなら、共和国に留まっていただきたいのです。」
「アリス、議長と何度も話し合ったの。それで、貴女は退役扱いにすることにしたわ。」
その言葉に、私は目を輝かせる。ようやく戦いから解放される。そう思った。だけど、続けて言われたことで一気に落とされた。
「その代わり、共和国領にいてほしいのよ。いつでも連絡が取れるように。」
「………」
「ごめんなさい。でも、貴女は止まってくれないから。これが共和国の妥協案よ。」
レイアに否定できなかった。
反乱軍に入ってから、長く留まったことはない。戦いか、戦いがなければダンタムと姿を消す。そのどちらかだった。
私はダンタムを選んで、静かに消えることを望んだ。
誰も知らない土地で。
「私こそごめん、レイア。」
「アリス、受け入れてくれますか？」
「………一度、夫と話します。時間をいただけますか？」
「構いません。ルード議員も、貴女を待っているでしょう。」
「ありがとうございます。」
教会の外へ出て、私はプロジェクターを起動し、ダンタムに通信を繋ぐ。夫はすぐに出て、ホログラムに現れた。真剣に悩む私に、ダンタムは何かあったのかと聞いてくる。
「さっき議長と話して、将軍位を退役扱いにしてくれるって言われたの。」
『そうか。これで、君は戦わずに済む。』
「代わりに共和国領にいてほしいとも言われた。いつでも連絡が取れるようにって。」
私の話に、ダンタムは考え込む。
ダントゥインを出る前に、私は彼を取ると言った。その言葉が私の本心だと、ダンタムは分かっている。それに、私が戦場に戻りたくないと思っていることも。
共和国領に留まるということは、将軍位を退役しても戦場に戻る可能性があるということだ。
私はその可能性を、否定したかった。
『逃げるのはダメなのか？』
「議長がここまで折れてくれているなら、それ相応の答えを出したい。でも、どうしたら良いのか分からない。」
『私の意見を聞いてくれるか？』
「うん。」
『私達は、共和国に留まるべきだ。』
やはり、ダンタムは留まることを選ぶ。
ダンタムは、私が夫一人の為にレイア達と離れてはいけないと思っている。彼の為に、ルーク達との絆が切れてはならない。ダンタムは、私が孤独になるのを心配している。
私が妻である前にジェダイで、ダンタムを失った時のことを懸念されている。
私自身も、そうなった場合を否定できなかった。
『どう足掻いても、私が先に死ぬのは確かだ。そうなったら、君は孤独に耐えられるのか？』
「私は……」
『君の教え子や姫、ソロ将軍は、そんな時に支えてくれるだろう。君は一人になるな。友人を大切にするんだ。』
「ダンタム」
『どうした？』
「ありがとう。」
ダンタムは頷き、通信を切る。
彼の言葉に救われたことは少なくない。クローン戦争でも、帝国時代も、そして今も。何度も助けられた。
私は彼に愛されている。
そんな私も、彼を愛している。
「レイア」
教会に戻って、レイアに声をかける。
レイアは議長を呼ぼうとするが、それを止めて、もしも用の通信周波数を教えた。
「共和国領に移り住むことにする。移住先が決まったら、また連絡するよ。」
「アリス、幸せにね。」
「レイア、それは私の台詞。今日の主役はレイアとハンなんだから。」
「そうね。連絡、待ってるわ。」
レイアに別れを告げ、教会を後にする。
シャトルへ戻る途中で、私は色んな人々に呼び止められた。
どこから広まったのか、私がジェダイであるということが知られていた。彼らは口々に感謝の言葉を伝えてくる。帝国から救われたのは、ジェダイのお陰だと。ルークと、私のお陰だと、何人にも言われた。
皇帝を倒したのはルークだと言ったけど、人々の対応は変わらなかった。人々の姿を見て、やはりジェダイは平和の守護者なのだと思った。
シャトルを発進させ、私は夫の待つダントゥインへの帰路に着く。
人々の希望に、恥じぬように生きなければ。
continue……