ジェダイ(仮)と理想主義者(笑)と退職(無断)者の小話。

噂のマレボランス【後編】

マレボランス編、後編です！
どうぞお納めくださいm(_ _)m

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バトル・ドロイドを避けながら進み、ようやく艦内の広い空間に出た。

真下にはレール・ジェットが走っている。

ここが合流地点のはずなんだけど、オビ＝ワンもアナキンも見当たらない。パドメもアナキンを探すが、見つけられないようだった。アナキン達は遅刻らしい。

「レイン将軍！出会いたくない相手が来ました！」

「はいはーい、２人共下がってくださーい。」

パドメの前に出て、バトル・ドロイドのレーザー弾をライトセーバーで偏向させて、一体ずつ当てていく。パドメもブラスターを撃ち、ドロイドを倒していく。その正確さに、感嘆の声を上げてしまった。

「お見事。」

「まぐれです。」

「そんなことは、」

「アリス！後ろ！」

「え？うわああぁぁぁおっ！！」

説明しよう。

足元を見ていなくて、レール・ジェットの上に落ちました。

だって、パドメがカッコイイんだもん！見惚れるでしょ！天使万歳！！

「アミダラ議員！」

って、言ってる場合じゃない。護衛任務中なのに、護衛対象と離れてしまった。彼女の名前を呼ぶと、大丈夫だと返された。

浮かれていてすみませんでした。

その時、コムリンクが点滅して、応答するとアナキンだった。

『アリス、パドメは大丈夫だ。貴女はトワイライト号へ。』

「了解。ありがとう、アナキン。すぐ向かうよ。」

通信を切り、適当なステーションへフォース・ジャンプして乗り込む。そこにいたB2ドロイドをライトセーバーで倒して、制御パネルを開く。

トワイライト号には真っ直ぐ向かわない。

アナキンも分かっているはずだ。

「よーし、見てろよグリーヴァス！」

パドメとのデートを邪魔された腹いせ、第二弾だ。

制御パネルを弄り、艦内のセンサーのいくつかを誤作動させる。何がしたいかと言えば、私やアナキン達の居場所を有耶無耶にする為である。スキャナーだけで見れば、ブリッジからは私達がどこにいるか分からないということだ。

グリーヴァスが唸る姿が目に浮かぶ。

「脱出前にブリッジ制圧してやろっと。」

そして、第三弾である。

ハイパードライブは修理完了間近だ。マレボランスを逃がすわけにはいかない。この船は沈めるべきだ。

ブリッジへ向かい、ハイパードライブを壊すつもりだ。

通路を走り、真っ直ぐブリッジを目指す。出てくるB1ドロイドをフォースで押し飛ばし、B2ドロイドはライトセーバーで切り壊す。しかし、これだけ暴れているのに、グリーヴァスは一向に現れない。

オビ＝ワンから連絡が来ない辺り、彼がグリーヴァスの相手をしていると思われる。

まぁ、奴の相手したくないから良いんだけどね。

「ゲェ……ジェダイ…！」

「マジカヨ……！」

ハイパードライブを修理していたドロイド達を倒して、操作パネルを開く。

あれぇ、ハイパードライブ直ってるじゃん。

「こわそ。」

お馴染みの赤いボタンを押そうとすると、ブリッジの扉が開く。

何も考えずにライトセーバーで切りかかると、同じライトセーバーで防御された。私の一閃を防いだのは、アナキンだった。彼の後ろには、パドメもいる。

「なんだ、アナキンか。」

「その顔はやめてくれ。」

「え？どんな顔？」

「がっかりしたような顔だ。それより、ここで何をしている？」

「逃走防止の為にハイパードライブを壊そうと思って。」

パドメに仕事が早いと言われたけど、アナキンには違うと言われた。

なんで？

「アリス、それも良いが、もっと面白いことをしないか？」

「どんな風に？」

アナキンは私に、あることを耳打ちする。その案を聞いて、思わず親指を立ててしまった。でも、アナキンにグッジョブと言いたい。

「採用。」

「こっちは任せてくれ。貴女はドロイドの片付けを。」

「逆にしない？」

「アリスは壊す専門だろう？後片付けもしてくれ。」

「ソンナコトナイケドナー。」

「アリス、アナキンの方が適任です。」

「わーい、片付け大好きー。」

パドメに言われたら、従うしかないよね。

床に散らばる壊れたドロイドを、私はエレベーターに押し込む。残り１体をエレベーターに放り込んだところで、アナキンの悪戯が終わった。

「床掃除は終わったかい？」

「終わった終わった。そっちは？」

「問題ない。トワイライトに戻ろう。」

本来のあらすじでは、アナキンがナビシステムを弄って船を月に衝突させるけど、今は私もいる。

今回は私からのお願いで、アナキンの悪戯に一手間加えてもらった。

「貴女の破壊工作は本当に呆れる。」

「やだなぁアナキン、いつものことじゃん。」

「アリス、壊すだけが突破口とは限らないのですよ？」

「すみませんでした。」

エレベーターに乗り込み、私達はブリッジを出て行く。

今頃、グリーヴァスはハイパードライブが直ったと思っているだろう。確かに、直ってはいる。ただし、ナビゲーションが正常に動くのかは別だ。

「はいストップ、ドロイドが歓迎してくれるみたいだよ。」

「ドロイドが来たとはっきり言ってくれないか！？」

こんなやりとりをしているけど、私とアナキンはパドメを後ろに隠して、ライトセーバーで応戦する。ドロイディカも現れて、アナキンに目で合図する。頷いたアナキンに、私は影から飛び出した。

アイコンタクトを分かっていないパドメは、慌てて私を呼び止めてくる。

「アリス！！」

「アリスは大丈夫だ。」

ライトセーバーでレーザー弾を防ぎながら走り、アナキンがフォースでドロイディカ数体を持ち上げる。私はシールドの下にドロイド・ホッパーを転がして、ドロイディカを機能停止させる。ドロイド・ホッパーが届かなかったドロイディカは、私がシールドの中に滑り込んで、頭を切り落とした。

他のバトル・ドロイドも倒していると、アナキンがオビ＝ワンと連絡を取っていた。

会話は聞こえず、アナキンに何事かと問う。

「グリーヴァスに筒抜けだそうだ。すぐトワイライトに戻ろう。」

「おっけー！」

最後の１体を倒し終えて、私達は緊急エアロックへ向かう。

沸いて出るバトル・ドロイドを薙ぎ倒し続け、ようやくC-3POとR2-D2に合流する。

「3PO、船に戻るぞ！急げ！」

エアロックを開け、アナキンはR2-D2にエンジンをかけさせる。トワイライトへ駆け込み、私は後から出てきたドロイドのレーザー弾をライトセーバーで防ぐ。

肝心のオビ＝ワンがまだ来ない。

「待て！」

オビ＝ワンが追い付き、アナキンはエアロックを閉じる。

「グリーヴァスと遊ぶのがそんなに楽しかった？」

「だったらお前が相手するか？」

「やだよ、面倒臭い。」

「お前なぁ……」

２人がコックピットに着席して、アナキンはR2に指示を出す。

「R2、係留クランプ解除！」

ドッキングが解かれ、トワイライト号はマレボランスを離れる。

逃げたのも束の間、ヴァルチャー・ドロイドがシャトルを追ってくる。船が度々揺れて、トワイライトが離れたことを確認したのか、クルーザーの攻撃が始まった。

ていうか、反撃しようよ。

「撃たれてるよ？」

「分かっている。アナキン！」

「この船には武器があるから、いつでも打ち返せます！」

「お前は操縦が、」

「私が撃ちます。」

パドメがオビ＝ワンの言葉を遮り、銃座に着く。

私、何もしてないや。

「敵艦のハイパードライブの起動を感知したと、R2が申しております！」

「気にしなくていい。」

「なんで！？」

マレボランスは、アナキンの悪戯通りに月に向きを変える。徐々に月へ向かうスピードが増して、マレボランスは月に近付いていく。航行システムは無事だろうから、止まることはない。

「アリス、お前も知っていたのか？」

「もちろん！」

オビ＝ワンの問いに、満面の笑みで返す。

次の瞬間、マレボランスは月に衝突して青い光を発して爆発した。

青い光の正体は、ハイパードライブの爆発だ。アナキンに一手間頼んだのは、この為だった。ハイパードライブをオーバヒートさせて、衝突で綺麗に爆発するように仕掛けた。

青く光るなんて、綺麗でしょう？

「アナキン、成功だね。」

「あれは貴女の案だ。」

「全く、呆れた奴らだ……」

マレボランス、撃破完了だ！！！

トワイライトはクルーザーに着艦して、私もオビ＝ワンに続いてブリッジへ向かう。

極秘任務に関しては、マスター・プロに絞られました。ええ、怒られましたよ。浮かれすぎだと、叱られました。敵艦で遊ぶなとも言われてしまった。

あれ？遊んでたのって、私だけじゃなくない？

些細な問題を除いて、こうしてマレボランスは撃破されたのだった。

continue……