ジェダイ(仮)と理想主義者(笑)と退職(無断)者の小話。

ハネムーン擬き

これは、アリス・レインとダンタム・ルードがタコダナを訪れた際の記録である。

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ジャクーの戦いから１年後、私とダンタムはナブーの田舎を出て、タコダナへ訪れた。

遅すぎるハネムーンの為だ。

いや、だって、せっかくストーカーが死んで自由になったのに、行かないなんて選択肢はないでしょ！

因みに、レイアは了承済みだ。本当はソロ夫妻の結婚の後すぐに行きたかったけど、手続きに手間取って遅くなってしまった。ジェダイの私は公的データには入っていなくて、まず情報登録から始まった。今後を考え偽名で登録することにしたら、手続きがさらに複雑化した。

なぜ偽名かって？

だって、隠遁するのに名前とか所在とか、詳細は晒したくないもん。

「ここが1000年近く経営してるレストランか。」

「ダンタム、すごくマイナーなところに来たね。」

「このレストランの主は元海賊だが、今は善人の店主だ。アリスも仲良くできるだろう。」

「へぇ。」

その店主の名前はマズ・カナタ、元海賊だ。

存在は知ってたけど帝国に追われてたし、迷惑がかかるからずっと会えなかった。ご飯が美味しいと聞いてたから、本当は来たかった。

マズの銅像を通り過ぎて、ようやく城に辿り着く。

扉を開けると、客が私達に気付いて静まり返る。

「ジェダイのアリス・レインか……？」

「まさか……」

「おい、嘘だろ……？」

客の大半がならず者だったり、賞金稼ぎだったりする。私を知っていても不思議じゃない。中には帝国軍の脱走兵だっているはずだ。

ある意味有名人になっちゃったよ。　

ここまで客層がやばいとは思わなかったなぁ。

「ジェダイ様が一体何の用だい？」

奥からマズが出てきて、そう声を上げる。

「食事に来ただけなんですけど………」

「そうかい。こっちにおいで。席を用意するよ。」

「ありがとうございます。」

席に案内され、夫と２人で座る。

「注文は？」

「ランチ２人分、お願いします。」

「はいよ。」

マズが奥に消えて、水を飲んで料理を待つ。

ダンタムと他愛ない話をしていると、周りからチクチクと殺気が刺さった。

当然と言えば当然だ。帝国が滅んだとはいえ、非合法のリストには私の名前がまだ残っている。イコール、私を恨んでる奴なんてたくさんいる。

「アリス……」

「私は大丈夫。」

また水を飲み、椅子に背を凭れて心身共にリラックスさせる。

そんな状況が続いてしばらく経った後、料理が運ばれてきた。数々の料理に、私は素直に喜ぶ。料理を運んできたマズは、喜ぶ私を微笑ましく見てくる。

「誰も盗りゃしないから、ゆっくりお食べよ。」

「あはは……」

「アリス、時間はあるんだ。慌てるな。」

「分かってますよー。」

ダンタムと２人で食事していると、賞金稼ぎの１人が私達の席に寄ってくる。

トワイレックの賞金稼ぎは、敵意の籠った目を向けて私に声をかける。

「おい、俺を憶えているか？」

「………誰だっけ？」

「テメェ……俺はお前を許さねぇからな！」

「私何かした？」

「アリス……」

「いや、本当に分からないんだってば。」

ダンタムに呆れた視線を向けられるけど、本当に憶えてない。追ってきたのは帝国だけじゃない。帝国が賞金を懸けたせいで、賞金稼ぎにも追われた。ジャバの懸賞リストからは外されてたけど、それでも数多くの賞金稼ぎに追われた。

それなのに個人を、しかも忘れたい記憶なのに、憶えているわけないじゃん。

「今じゃお前を捕まえても金は出ねぇが、恨みはある。ここで命を差し出せ。」

「え、やだよ。」

「はぁ！？」

「やっと解放されたし？」

「ふざけてるのか！！」

「至って真面目だよ。マジであんたのこと憶えてないし。」

食事を続けようとすると、フォークを叩き落とされた。

更に、トワイレックの男は無関心の私を殴ろうとしてくる。

「殺してやる！！」

その拳を、意外な人物が止めた。

「妻を傷付けたら許さない。」

「ダンタム！」

自分で反撃するつもりが、夫が先に動いた。まさかダンタムが間に入ると思わなくて、少し焦る。前に立つのは私の領分なのに。

「妻だぁ？だったらまずお前から殺してやる！」

ダンタムが男を睨んだ頃、マズが止めに入った。

「お前達、店内で争い事は禁止だよ。喧嘩なら外でやりな。」

「だとよ。おいお前、表に出ろ。」

「上等だ。」

ダンタムとトワイレックの男が外に出ていく。食事中の私も、後を追って外に出る。他の客の何人かも野次馬で追いかけてきて、穏便ではなくなってくる。

「ダンタム、彼の相手は、」

「今回は君の為の旅だ。だから私にやらせてくれ。」

「でも、」

「アリス」

「………分かった。」

渋々引き下がり、私は傍観することにした。

「男らしく、武器はなしだ。」

「いいだろう。立てなくなったら負けだ。」

「分かった。」

「俺が負けたら殺せ。その代わり、俺が勝ったらお前を殺す。お前の女もな。」

「待って！」

「アリス、下がっていろ。」

ダメだ。ダンタムってこういう時は折れてくれない。命を懸けさせてはいけない。

止めようとするが、奴と連んでいた賞金稼ぎが立ち塞がる。

「邪魔すんなよ。」

「そこを退かないと、」

「退かないとなんだ？殺すか？」

「っ……」

ダンタムの負けは心配していない。問題なのは、互いの命を懸けるということ。夫は正しい道を歩いてきたのに、手を掛けさせてはいけない。

「黙って見ていろ。」

戦いが始まって、トワイレックの男は真っ直ぐダンタムに向かってくる。対するダンタムはそれを避け、足払いをかける。バランスを崩した男は身を翻し、ダンタムの腹を狙う。

その一撃を止めるのは分かっていても、ヒヤヒヤする。

「この……！」

優劣は、見て明らかだった。

夫の技は男に当たるけど、男の拳は一度もダンタムに当たっていない。寧ろ、ダンタムに受け流されている。先に立てなくなったのは、トワイレックの男の方だった。

「お前の負けだな。」

「クソ！」

ダンタムは私と同じ50歳過ぎだけど、体術師範の腕は鈍っていない。一対一のフェアな戦いなら、負ける道理はない。ダンタムの圧勝だ。

何事もなく勝負が終わり、私は胸を撫で下ろす。

「心配なかっただろう？」

「心配はしてないけど……」

「どうした？」

「ヒヤヒヤした。」

男に背を向けたダンタムに、そう返す。

「終わったようだね。」

マズが終わったのを見計らって、呼びに来た。

ダンタムを伴い、私達は野次馬とトワイレックの男に背を向ける。

「あんた、よく手を出さなかったね。」

「彼を信じてますから。」

「良いものを見せてもらった。デザートはサービスするよ。」

「本当ですか！？やった！！」

「まるで子供だね。」

「貴女の20分の1しか生きてませんし？」

「おやめ。」

女同士だから言える年齢の冗談だ。

その時、トワイレックの男はブラスター・ピストルを取り出して撃とうとしてくる。

私はそれを予期して、ライトセーバーを起動する。ダンタムとマズを狙ったレーザー弾を偏向させ、テレキネシスでブラスターを奪取した。引き寄せたブラスターはライトセーバーで両断して壊し、男と距離を詰める。

次の武器を出す間を与えず、私はプラズマの刃を男の首に添えた。

「な、なに……！？」

「ダンタムだけならまだしも、マズも狙ったね？」

「化け物め…！！」

「この見た目は私のせいじゃない。あれ？このやりとり……」

「今思い出すのかよ！！」

やーっと思い出した！！

あまりにしつこくて、この人のシャトルを壊したんだよね。追ってこないように。良い部品をたくさん使ってたから、たぶんあれは良い船で拘りがあったんだろうなぁ。

もしかして、恨みってそれかな？

私のこの若い見た目の下りは、当時も話した気がした。

「アリス、彼に何をしたんだ？」

「特に何も？船を壊しただけ。」

「壊した？」

「違う！木っ端微塵に爆破したんだ！飛んだ損害だったんだぞ！！」

「それは君が悪い。」

「アリスが悪いね。」

「えー」

野次馬からも、私が悪いと言われているような気がした。

「ごめん？」

「アリス、もう何も言うな。」

「解せん。」

「嘗めてんのか！？」

確かに、私が悪かった。

でも言い訳すれば、あの時の私は必死だったんだ。船の１つや２つ、追手を潰す為に爆破するのも仕方なかった。自分の命が懸かってたんだもの。

考えた末に、先日手に入れたあるものを男に投げ渡す。

「こ、これは……！？」

「カイバークリスタル、あげる。闇市で高く売れるよ。」

「いいのか？スペアのヒルトを作ると言ってなかったか？」

「いいの。二刀流は割に合わないから。」

アソーカのように２本持とうかと思って手に入れたクリスタルだったけど、必要ないと判断した。

だから、お詫びとして男にあげた。

「マジかよ……」

「そういうわけだから、それで勘弁して。」

「なんだよ、興醒めじゃねぇか……」

「それに、あの時はお互い様だったと思うけど？」

「………」

「おい、妻に何を言った？」

「………年齢詐称女。」

まぁ、間違いじゃないよね！現在進行形で年齢詐称してるし！！

結局、男はクリスタルを受け取って引き下がってくれた。年齢詐称と言われた件は許し、船の件も許してくれた。これで、一件落着。

とは、いかなかった。

「裏口教えてください。」

「あんた達がいると、賑やかだねぇ。」

「楽しそうに言ってるけど、全然楽しくないからね！？」

「邪魔をしたな。ありがとう、マズ・カナタ。」

「ダンタム！早く！！」

暗殺者はさて置き、賞金稼ぎはあの男だけじゃない。さっさと共和国に帰ろう。賞金稼ぎの相手って、本当に面倒臭い。

下手に出かけるものじゃないね！！

continue……