ジェダイ(仮)と理想主義者(笑)と退職(無断)者の小話。

足せば１に成る。【後編】

続きです！
前日譚って大事だと思うんですよね！！！

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どれくらい経ったのか、私は呆然としていた。

更に、給仕が増えて議員２人にお酌をしている。２人はもう会談を進める気はないみたいだ。まぁ、目的は和平会談じゃないらしいけど。

「しかし残念だ。顔は悪くないのに、性格が悪い。」

誰のことだろう。

「全くだ。ジェダイ、その性格は直らんのか？」

「勝手に期待してがっかりするのやめてくれる？」

なんか腹立つ。しかもケツ痛くなってきた。ずっと座ってるのも苦痛だわ。

「さて、ジェダイ。仲間はどこにいる？」

どうやら見逃す気はないらしい。

この星は中立惑星。国王の立場も中立だ。国王は手出しできないと分かっていて、アナキン達の居場所を聞いてきている。

「教えられない。」

「状況を理解しているのか？」

「知らないんだから、教えられるわけないじゃん。」

「嘗めた真似を…！」

そう言って、議員は私のポシェットを漁る。その中からキャンディを取られて、私は思わず焦る。次いで小さなガラス瓶も取り出された。

「なんだこれは？」

「………ぃ…」

「聴こえないぞ。」

「香水！いいじゃんジェダイが持ってても！！」

「お前、本当にジェダイか？」

「ほっといてよ！」

私が拗ねたように言い返すと、２人は爆笑する。

「これは面白い！ジェダイの責任感の欠片もないどころか、ジェダイらしくない女だ！」

「ジェダイらしくなくて悪かったね！ジェダイの生活がつまんないんだから仕方ないでしょ！」

「なぜかは分からんが、お前のマスターに同情するよ。」

マスターは関係ないだろ。これは私の趣味だ。とやかく言われる筋合いはない。

よーし！！そろそろアクション起こさなきゃ。

「ところで御二方、ジェダイを毒で殺せるとお思いで？」

「ああ、思っている。現に、顔色が良くないじゃないか。」

「顔色は別として、ジェダイはあらゆる訓練を受けている。精神探査も耐えるし、ある程度の痛みもコントロールできる。対して、貴方達には何ができるんでしょうねぇ？」

「我々には権力がある！お前達ジェダイが、決して手にしないものだ！」

「権力、ね……」

人は、権力を持つと変わってしまう。例外はあれど、目の前の２人は権力の重圧に呑まれてしまった。そして、欲に支配された。

「民は何て言うんでしょうか？」

「私は民意の下、議員となった。私の決断は、民の決断だ。」

「では、後任の方は？彼は貴方を警戒していました。」

元々、議員の２人を訝しんだのは、“代議員”である後任の彼だ。平和の守護者であるジェダイに相談する程に、民が苦しんでいたようだった。直接見ていなくても、本気で民のことを考える彼を見れば、事実だとすぐに分かる。

「議員の座を渡すものか。あの男も処分するつもりだ。後任を選んだのは世間体の為だからな。だが、もう必要ない。」

「そうですか。貴方達に情けは不要みたいですね。」

私がそう言うと、後任の男が大広間に入ってきた。隣には秘書らしき女性がいる。どうやら手続きが終わったらしい。

「遅くなって申し訳ありません、マスター・ジェダイ。」

「私は大丈夫です、“議員”。」

「議員だと！？」

「議員は私だ！」

「いいえ、違う。貴方の自治権は、共和国元老院により剥奪されました。よって、後任の彼が自治権を引き継ぎます。」

彼の話を聞いた後、私は彼に共和国元老院に連絡させた。ジェダイである私に、政治的関与は無理だ。今回の私の任務はただの護衛だ。

だから、彼に解決してもらうしかなかった。

何が言いたいかと言うと、私は責任を負いたくない。

それに襲われるなら、まずナイトの私からだろう。私が“元議員”の気を引き、彼から注意を逸らさせた。これが、議事堂に残った理由だ。

「クソ！何もかも終わりだ！証拠も証人も消してやる！！」

元議員は通信機で、私兵を呼び出した。わらわらと出てきた兵達に、後任の議員は後退る。元議員と同じように、後任の議員も過激派だけど、これでは多勢に無勢だ。

その時、彼の後ろから女性が前に出る。

これも、作戦の内だ。

「フェラスー、早く助けろー？」

「さっきまでジェダイらしかったのに。どうして貴女はそうなんですか。」

「え？現実逃避してるだけだよ？それより早くー。ケツ痛くなってきた。」

「恥ずかしいのでもう黙ってください。」

「どうなっている！？」

「女がジェダイだと！？」

議員の秘書は、懐からライトセーバーを取り出して起動させる。

そう、議員の後ろにいた秘書は、女装したフェラスだ。美形であるフェラスなら、誰も疑わない。美形男子の女装は、本物の女よりも女らしく見える。

私より女らしいからね、うん。

「な、なんだ！？うわああああああああああっ！！！」

「やめ、ろ、おおおおおおおっ！！！」

アナキンが放り込んだドロイド・ホッパーで、私兵の多くか倒れていく。残った者は、アナキンとフェラスのライトセーバーに投降した。肝心の元議員達は、後から入ってきた王国軍に捕らえられ、連行されていった。

私の枷は外され、ようやく自由になった。

だけど毒を注射されているから、すぐに解毒剤を投与して治療しなければならない。

「アリス！大丈夫か！？」

「アナキン、騒ぎすぎだって。ちょーっと待ったぁーフェラス！！まだ変装解かないで！！」

「なんでだよ？」

「ホロ撮らせて！！」

「あんた病人だろ。」

ホロディスクに収めようとしたら、フェラスに真っ二つにされてしまった。アナキンに至っては、真っ二つにされたホロディスクを更に粉々にしている。どうやら、２人の気に障ったようだ。

私、何か悪いことしたのかな。

「マスター・ジェダイ、すぐにドクターを、」

「大丈夫ですって。毒を注射されたのはわざとですから。」

「何ですって！？」

「議員、アリスは確信犯です。」

今回毒を食らったのはわざとだ。

本来なら、アナキンやフェラスが毒を栄養剤にすり替えることもできた。でも、それをしなかった。毒をわざと食らうことで、元議員を油断させることができる。

そして何より、しばらく任務に駆り出されなくて済む。

毒を理由に休養を取りたい、が本音だ。

「いくら作戦とは言っても、ヒヤヒヤする。今後はやめてくれないか？」

本気で心配しているような表情で、議員は私を見つめる。

こんなの日常茶飯事なのに。

「申し訳ありません。では議員、後はお願いします。」

「いや、会談はもう不要だ。圧政の元である先代議員も逮捕された。コルサントに戻ることにする。」

「分かりました。アナキンとフェラス、議員をお願い。」

「はい、マスター・アリス。」

「アリス！ちゃんと休むんだぞ！」

「もちろん！しっっっっっかり休むよ！！」

議員をパダワン２人に任せ、私は医療ドロイドに引き摺られて議事堂の医務室へと向かった。

その後、共和国の条例を無視した議員２人は、自治権を正式に剥奪された。後任である代議員の彼が議員となり、自治権を引き継いだ。議員２人は民意の下、賠償金や監視付きなど、厳しい罰を受けることとなった。

そして、私はジェダイ聖堂の自室で点滴を受け、マスター・プロから外出禁止令を出された。

「アリス、体調は、」

「元気だよ！！」

「じゃあ任務に行けるな。報告してくる。」

「待ってアナキンやめて！？」

冗談抜きで、誰も病人の私に優しくない。

その数年後………

「今回護衛に付く、アリス・レインです。」

「私はダンタム・ルード。お会いできて光栄だ、レイン将軍。」

下心大有りの彼が、異性に無関心の私を護衛に指名してきたことで、全てが変わっていった。

その再会で、彼が過激派と言われる理由を知ることになるのだった。

continue……