ブラウンシュヴァイクからフォーゲルに転生したけど、立ちはだかったのはヤン・ウェンリー（原作読破済み転生者）だった 作：ひいちゃ
そして訪れる、ブラ公最大の危機！
さて。オーディンの衛星軌道上、及びヴァルハラ星域を掌握した我が艦隊群だが、肝心の宰相・リヒテンラーデには逃げられてしまった。
どうするか……と考えていると、我が旗艦シェルフスタットに通信が入った。ローエングラム司令長官からだ。
『宰相には逃げられたか』
「はい。あの逃げ足には、恐れ入るばかりです。真似ようとは思いませんが」
『全くだな』
「問題は、宰相がどこに逃げ込んだかですな。自領のリヒテンラーデ星域か、それとも、フェザーンに亡命か……」
わしがそう尋ねると、ローエングラム司令長官は最初からわかっていたかのように即答した。
『いや。あの老人にとって、帝国の権勢は自分の命の次に大切なもののはず。それを捨てて亡命するとは考えられんな』
「ということは、リヒテンラーデ星域で、最後の抵抗に出ることが考えられる、と」
わしがそう言うと、彼はうなずいた。
『うむ。それで、戦いを終えたばかりであるが、卿に命じる』
「ははっ」
『先行してリヒテンラーデ星域に進出し、星域の状況及び宰相軍の戦力を偵察すると共に、宰相軍をけん制せよ。私も、ミッターマイヤー、ロイエンタール、ビッテンフェルト、ワーレンの艦隊とともに、そちらに向かう。もし宰相軍が撃って出てきたら迎撃してかまわぬが、主星エルヒンゲンの攻略は私が到着するまで控えよ。宰相が、隠し玉を用意していないとも限らぬ』
「了解しました。オーディンとヴァルハラ星域はどうなさいます？」
『卿が宰相派の巡検艦隊を壊滅させた以上、心配はあるまい。宰相派の残存艦隊には、キルヒアイスの指揮下に入るように伝えておく。それと、レンネンカンプの艦隊もまもなく、貴族軍残党掃討の任務を終え、オーディンに帰還する。それだけあれば、宇宙は問題はなかろう。地上にはキルヒアイスとケスラー、モルトがいる』
「であれば、私も安心してリヒテンラーデ星域に迎えます。改めて、了解しました。それでは我が艦隊はこれより、リヒテンラーデ星域に向かいします」
『うむ。卿の帝国軍人と』
「しての責務を全うせよ、ですな」
『……うむ。頼むぞ』
そして通信は切れた。ローエングラム司令長官、最後にちょっと面白くなさそうな顔をしていたな。まぁ、今までのちょっとした仕返しができて少しすっきりした。懲罰を喰らったりしないか心配だが、彼に限ってそんなことはないだろうから大丈夫だろう、うむ。
さて、これから忙しくなるぞ。
「よし、艦隊を再編。済み次第、リヒテンラーデ星域へ向かうぞ」
「了解しました」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
さて、そんなわけで我が艦隊群はリヒテンラーデ星域にやってきた。
今のところ、宰相軍が出てくる気配はなさそうだが。
「よし、さっそく偵察を始めるぞ。何か嫌な予感がするので、無人艦を一隻、惑星エルヒンゲンに向かわせろ」
「了解しました」
さっそく偵察を出す。
スクリーンに、偵察艦からの映像を映し出させると、美しい惑星エルヒンゲンの姿が現れた。それはどんどん大きくなってくる……エルヒンゲンに接近しているから当然だが……が。
「なんだあれは？」
エルヒンゲンの衛星軌道上に、何か羽らしきもののついた物体が浮かんでいるのを見つけたのだ。
「防御衛星でしょうか？」
と、次の瞬間！
ブツッ
突然、偵察艦からの映像が途絶えた。
「やられたのか？ しかし、一体何が起こったのかわからぬな……」
「防御衛星からの攻撃かもしれませんが……」
参謀長のナイゼバッハも頭をひねっている。彼にも、何が起こったのかわからないようだ。
むぅ、これはやはり、ローエングラム司令長官が言っていた「隠し玉」かもしれんな。
「よし今度は、五隻ほどを、分散して向かわせよ。そうすればさすがにわかるだろう」
「了解しました」
そして再び送り出す。そしてエルヒンゲンに接近していき……そしてわしは見た！
エルヒンゲンの一角がピカッと光ると、そこから光線が放たれ、それはあり得ない曲がり方をしながら進み、偵察艦の一撃を貫いて撃沈させた！
曲がり方がありえないのもそうだが、光線の威力もなかなかのようなものだ。さすがに、トゥールハンマーやガイエスハーケン、カストロプにあった火炎直撃砲ほどではないが、それでも、一撃でエネルギー中和磁場を突き破り、戦艦を撃沈するほどの威力はありそうだ。これが、宰相の隠し玉か……。しかし……。
「光線を曲げる原理はわからぬが、これは厄介だぞ……」
「ありえない方向から攻撃を受ける可能性もありますからな……」
ナイゼバッハと二人して考え込む。そこに。
警報が鳴り響いた！
「何事だ！」
「我が艦隊群の斜め後方から敵艦隊！ 怒涛の勢いで接近してきます！」
「迎撃せよ！」
さっそく我が艦隊からレーザーやミサイルが飛び、敵艦を撃破していく。だが、奴らはそれでもひるまず、なおも突撃してきた！
その勢いはすさまじいようで、中には我が軍の艦に衝突して共に自爆するものまでいた。この被害も考えず突っ込んでくる動き、これは……。
「ＡＩ制御の無人艦か……！ 謎の兵器にＡＩ制御の無人艦。とことんまで楽しませてくれるな……！」
「ど、どうするのだ、フォーゲル司令！？」
と、ヒルデスハイム伯か聞いてくる。いたのね、君。
「仕方あるまい。ここで回頭するわけにもいかぬ。敵艦隊がやってくるのとは逆の方向に後退……いや、この場合は前進か。とにかく急げ！」
かくして我が艦隊は、敵の無人艦隊から逃れるように宙域を進んでいく。だがそれは、敵の狙い通りであり、我が艦隊を窮地に追い込む布石でもあったのだ！
「司令、前方に！」
「エルヒンゲン！ しまった、あの無人艦隊は、我々をここに追い込むための……！」
「ものだったのか」と言おうとしたその時！
ドゴオオオオオ！！
艦橋を激しい振動が襲った！
「何事だ！？」
「直撃です！ レーザーらしきものが、我が艦の予備燃料庫を貫通しました！ 燃料に引火、消火不能！」
「さらに被弾！ 火器管制システムがダウンしました！」
オペレーターの報告にぞっとする。もし炎が動力炉に到達したらやばすぎる！ 本当にレーザー水爆の弾薬庫でなくてよかった。
ともあれ、このままではわしらもこの艦と運命を共にすることになりかねん。こうなったら即断即決だ。
今までご苦労だったな、シェルフスタット……。
「仕方あるまい。司令部を他の艦に移す。一番近い戦艦はどれか？」
「はっ。レグナシュトルムであります」
「よし、では退艦し、その艦に移乗する。急げ！」
ただちに退艦及び司令部移転の準備を進めるわし。そして……
わしの旗艦・シェルフスタットは大きな閃光を発して、爆沈した！！
さぁ、果たしてブラ公inフォーゲルの生死は！？
この物語はここでバッドエンドになってしまうのか！？
次回
『この世界は銀英伝であって、ヤ〇トではありません！』
転生提督の歴史が、また1ページ