四天王の重要任務

第１章：稀少資源ギラテアイトを奪取せよ プロローグ①

ここはネオアルカディア本部。都市の中枢部にある高い塔の上層部には、民を統べる最高機関が存在している。

機関に在籍しているのはネオアルカディア四天王と呼ばれる４人の優れたレプリロイド達だ。彼らはそれぞれエックスの遺伝子を元に作られており、皆秀逸な能力を秘めている。各々はまだ若く年季は浅いが、四天王達が治める統治内政は支持されており、人民・レプリロイド民の双方から人気が高い。

ここはその塔上階にある会議用のとある一室。現在、中央の円卓を囲んで四天王達が会合を開いていた。

議題は“特殊エネルギー源の確保”についてだ。

以前まではレプリロイド達の生存反映に必要不可欠な一般用エネルギー資源が不足しており、故にエネルギー資源の確保が早急な懸案事項となっていた。しかし科学者シエルによる革新的なエネルギーシステム[システマ・シエル]の発明により、現在はその懸案事項はほぼ解消されている。

だが、それで問題の全てが解決されたわけではなかった。一部の特殊なエネルギー機構を持っている稀少型のレプリロイドの存在だ。彼らは一般的な多くのレプリロイド達とは異なりシステマ・シエルの生成エネルギーでは生き長らえる事が出来ない身体を持っている。人間の私利私欲を叶えるため生み出された希少種である彼らは、その特殊な動力機構のためにエネルギー適合が難しく、現在もエネルギー資源の困窮に飢えていた。彼らの困窮を解消すべく、新たな特殊エネルギーの確保が急務だった。

「さて、特定指定異種レプリロイド138に適合可能なこの特殊エネルギーについてたが、名称はギラテアイト。現在郊外の南西40kmほどのライズ地区に存在が疑われている」

ヘッド両端に縦に伸びた緑のパーツを誇る若人が指し棒を持って画面上の１地区を指し示す。

彼は賢将ハルピュイア。四天王のリーダーを務めるまとめ役だ。

生真面目ではあるが、プライドが高く若干キザな面もある。

目で視認できないほど速く移動する事が出来、そのスピードを持って相手を圧倒する。

風と雷を自在に使いこなし、空を滑空する事も出来る。

「へえ、んじゃそこに早速行って手っ取り早く取ってきちまおうぜ」

「待て。わかっているのはあくまでライズ地区にあるというおおまかな事だけだ。ライズ地区はひとえに１地区といっても広大な面積を誇る。１人がピンポイントで行って短時間で回収できるような容易なものではないんだ」

「なんだ、場所の細かな特定までは出来てねえのか。ちぇ、それじゃあいちいちどこにあるか探し回って掘り当てなきゃいけねえ。面倒な探索は嫌いだぜ」

ハルピュイアの返答にウザったそうに言う赤いがたいのいい男。

彼もまた賢将と同じく四天王の１人だ。赤い色そのままに暑苦しい感じさえうける。彼は闘将ファーブニル。

熱のある闘気を持つ闘いの好きな漢だ。その陽気さから類い稀な戦闘資質が有り、手持ちの武具ソドム・ゴモラから連弾して炎を打ち込む。武器による遠距離攻撃だけでなく拳を使っての直接攻撃も得意。パワー・高い跳躍力など身体能力が高く、荒事などの鎮圧任務などに向いている。反面固い事務作業などは苦手で真面目に取り組まない事も多々あるようだ。

「また戦闘馬鹿はすぐそうやって面倒くさがる。私達の任務は敵との直接戦闘だけじゃないの。こういう地道な作業も大事な仕事なんだから、いい加減四天王としての自覚を持ちなさいよ」

「へえへえ、うるせえな。そんくらいわかってるんだよ背伸びスイーツ娘」

「なんですって！」

「こらファーブニル、お主は何故そう余計につっかかる。レヴィアタンの指摘はもっともだ」

闘将の減らず口に憤慨する少女と、それに賛同する黒衣の忍び。

彼らもまた四天王であり、前述の賢将・闘将と対等な間柄だ。

両の手を机に押しつけて思わず立ち上がったのは妖将レヴィアタン。青い綺麗なボディを持ち、ヘッド部両端にはハルピュイアとは逆方向にヒレパーツが伸びている。彼女は水中でも行動しやすい特性を持っており、流麗に泳いで活動する事が可能だ。その手に持つフロストジャベリンと氷を使った多彩な技は見る者を魅了し、また殲滅する。華奢な身体からは想像のつかない強さも持つ少女だ。細かな探索や事務作業などの地道な職務もテキパキと取り組み進められる。思考力も良く、さぼりがちなファーブニルをよく注意している。

「わかったよ、ちっとは真面目に取り組むか」

「ふん、全くガキなんだから」

「わかればよい。レヴィアタン、お主もそうかっかするでない。今は冷静に議論を進めるとしよう」

２人をなだめて仲裁役になっているのは隠将ファントムだ。

落ち着いた物腰と冷静な目を持ち、４人の中で一番精神年齢が高い。喋り方や格好含めて忍者風の男だが、そのままの通り彼は影の四天王で忍びの属性を持っている。闇に紛れて敵を闇討ちしたり多彩な分身が可能。他にもクナイや手裏剣を使ったまさに忍者のような戦闘スタイルをとる。

他の３人の仲裁役をする事も多く、４人をまとめるために彼の物腰は必要不可欠だ。寡黙で忠誠心に熱く、主であるエックスに害をなす者には容赦なく鉄槌を下す。以前のゼロとの戦闘ではその強すぎる忠誠心から自爆までし、命を落として絶命していた。

彼以外の残りの３名も、以前オメガの爆発からゼロを庇った事で全員一度は命を落としている。

だが彼らのメモリーチップは実は別にコピーが存在しており、四天王達が身体を充電中などに定期的に情報が転送され同期されていたため、そのコピーメモリーチップにより再構築が可能だった。元のメモリーチップと遜色ない記憶データを持つメモリーを使い、新たに賢将・闘将・妖将・隠将のボディが修復され、新生ネオアルカディア四天王として復活する事に成功している。