茶色の作業着のツナギを着た男が、
擦れ違う人たちは、その男の事を特に気にした様子も無く擦れ違って行く。
年の頃は、４０代半ばも過ぎた頃だろうか。
男は、雑居ビルの前で立ち止まると空を見る。
《良い天気だなあぁ～。》
空を見て心の中で思う。
今は、９月半ば。
残暑の残る季節。
ズボンのポケットから携帯灰皿を取り出して。
そして男は、ビルの中に入っていくと、エレベーターのボタンを押してドアが開くと中に入り６階を押す。
エレベーターが止まり、廊下に出て右側に歩く。
十数歩の所で、左側のドアを開けて中に入る。
いや、入ろうとした。
そのまま黙って、ドアを閉めて部屋番を確認する。
６０１ と確認できた。
間違ってはいない。
男は大きく息を吸って吐き出す。
心の準備を整えて、再びドアノブに手を掛けて開く。
部屋の中には、男性４人と女性２人が居た。
「何か。 見えちゃいけない者が見えているくらいに身体の調子が悪いので。 このまま帰らせてもらいますね。」
右手で額を揉《も》み解《ほぐ》しながら言い。 ドアを閉めて退室しようとしたのだが。
「
いつの間にか、男の右腕を自分の両手で抱きしめていた緑色の髪の女性が言う。
「諦めろ。
部屋の中の最奥の椅子に腰かけた中年男性が言う。
芳乃《よしの》は、部屋の中に視線を向け、もう１度見渡して。
何もかも諦めたような表情で部屋の中に入る。
「それで・・・。 なんで大精霊様が４人揃ってんですかね？
どう考えても、厄介事しか浮かんでこないんですけどね。
「当たらずとも遠からずだ。」
「はぁ！？」
「あのな
茶色の髪の男性が言う。
「はあぁ？」
「だから、魔王が現れると言っておるのだ。」
赤色の髪の男性。
「魔王？ って？」
「だから、魔王だと言っているでしょう。」
緑の髪の女性。
「えっと・・・。 魔王？ 魔の王と書いて魔王？」
「そう。その魔王よ。」
水色の髪の女性。
「どこに？」
「地球《ここ》にだ。」
大門。
「
「違うわっ！ 地球に魔王が降臨するんだよっ！」
赤色の髪の男性が怒鳴る様に言う。
「うるせえよっ！ イフリートっ！ 大体にして地球だぞ此処はっ！
なんで
「よく考えるのじゃ
魔王や勇者が居ても不思議ではあるまいに。」
「十分不思議だわっ！ 大体！ あんたら、大精霊だけでも、俺の頭の中は
このうえに魔王とか訳わからんわっ！」
この場に居る、俺を除いた６人の内、４人は大精霊と呼ばれる存在。
赤色の髪の男性は、火の大精霊イフリート。
水色の髪の女性は、水の大精霊ローレライ。
茶色の髪の男性は、土の大精霊ベヒーモス。
緑色の髪の女性は、風の大精霊ジン。
黒髪の中年男性は、この事務所の所長の
もう一人の男性は、
内閣特殊調査課 の室長だ。
「落ち着いてください。 七五三さん。」
中嶋君が、俺の名前を呼ぶ。
さて、ここで問題だ。
七五三 と書いて何て読む？
初見で当てれたら大したものだ。
「落ちつけれると思うかい！？ 中島君！ こいつらと知り合ってから。 俺が、どれだけ苦労させられてると思ってるんだ！」
４人を睨むように見る
「何を言ってるのか。 私たちの
ベヒーモスは言う。
「そうそう。 水よ癒せっ！ とか。 大地よ拘束せよっ！ とか。
楽しそうに使ってるじゃないの。」
ローレライが言う。
「くっ！」
床に手と膝を着き、うなだれる
「
そう言って、俺の肩に手を置き。 遠くを見つめるように中嶋君。
そう。 俺こと
大精霊たちの使い魔である。