「初めまして。
「志野締君。で良いかな？」
「あ～、多分。 しのしめって漢字違いしてると思いますので一応。
漢数字で、
「これはまた。 珍しい苗字だな。」
「よく言われます。」
「それでは。 改めて、
娘の
君に聞きたい事が在る。」
「はい。」
「まずは。 こちらの中嶋君だが。」
そう言って、先ほどのワゴン車を運転していた運転手に目を配らせる。
「車の中で顔は合わしましたが。
私は、内閣特殊調査課に所属する、
そう言って、軽く礼をする。
「内閣特殊調査課とは。 現代日本に置いての。
心霊現象。 超常現象。 等と言った非現実的な事柄を秘密裏に調査して処理を行う機関です。
表立っての公表はしておりませんが。
その歴史は古く。 平安の時代から組織されていたと言われています。
が、事実は不明です。」
そう言って、にこりと笑う中嶋。
緊張感を出しておいて、気を抜きに来るとは。
なかなかに食えない人だ。
まぁ、国仕えの人が食われるようじゃ、それはそれで困るのだが。
「ぶっちゃけ。 内閣特殊調査課 なんで
つま弾きにされている部署と言った方が早いかもしれませんね。」
そう言って、肩を
「姫宮家の方たちとは、国を挟んでの共同戦線を構えさせて戴いております。
とは言いましても。 情報収集とバックアップが主な仕事ですが。」
「卑屈になるな。 中島君たちが裏で動いていてくれているから、我ら姫宮が表舞台に出ないで済んでいるんだ。
持ちつ持たれつ。 適材適所。 だろ。」
喜一が、中嶋を見ながら言う。
「それでは、改めて。
今までの情報を整理しますと。
貴方は、孝也くんと、美優紀ちゃんの姿を、宝橋駅に向かう途中で見かけて声を掛けたと。
間違いは在りませんか？」
「はい。 迷子かと思って声を掛けました。」
「そして、次に。
その時に、２人の
「はい。 言葉と言うよりも。 音と言った方が良いでしょうか。
イフリートさんと、ジンさんから。 その意味を聞くまでは、私自身が理解しておりませんでした。」
「そうでしょうねぇ。
なにせ、私達も。 親御さんである大精霊さま達でも初めてなんですから・・・。」
その言葉に、思わずイフリートとジンの顔を見てしまう。
２人は、大きく頷いて見せた。
「元来。 我ら精霊と呼ばれる、
産まれ出た瞬間に
その
と、言うか。
自分の命を握らせている様なものだ。
そう言って、
「ですが、幸いと言うべきか。
孝也と美優紀の正確な
ジンも
「しかし、理解していないとは言え。
孝也と美優紀の加護が、コイツに宿ってしまった。」
「覚醒していないとは言え。
仮にも、精霊の王と女王の加護を受けてしまった
私たち、大精霊にも匹敵する
イフリートと、ジンの言葉で。
「特に、変わった様子は・・・。」
無い。 と、言いかけて。
２人を抱きかかえて走った時の記憶を。
意識せずに、２人を抱いたまま難なく走った事を。
日頃から、身体を鍛えているのなら別だが。
生憎と、
お腹も出ているし、身体に張りも無く。
まさに、何処にでも居る おっさん そのものだ。
「意識せずに、あの身体能力だ。
きちんと、意識をして使いこなせるように為ったら。
それこそ、人間離れした動きも可能だ。」
「それに加えて。
私たち、大精霊の
「・・・・。 俺、どうなるんでしょうか？」
「はい。 そこが、一番の問題点でして。
もう、言い作ろうが。 オブラートに言おうが。 遠回しに言っても仕方が無いので。 率直に言わせて貰います。
「はっ？」
中嶋さんの言葉に、間の抜けた声が出てしまう。
「先に言って置きますが。
これは、決定事項です。
拒否すると言うなら。
「物騒だな！ おいっ！」
思わず突っ込む。
「冗談では在りませんからね。
そんな事に為らないように。
内閣特殊調査課の監視下の元で、大精霊様達と
中嶋の説明に、返す言葉も無くなってしまう。
頭を抱えて転がり回りたい気分だ。
「拒否権は無いんだな・・・。」
「はい。 有りません。 人生を終わらせたいなら。 どうぞ、拒んでくださっても構いませんよ。」
笑顔で言う中嶋。
「・・・・・。」
「安心してください。 きちんと給料は出ますし。
休みも有ります。 有休も有りますし。
残業手当もつきますので。」
「給料って、いくらくらい？」
俺の言葉に、中嶋がツーっと寄って来る。
「これを。」
何か書かれた紙を置く。
書かれた内容を良く読む。
３度ほど見直す。
「宜しく、お願いしますっ！」