ナニカ違う転生GX

THE AFTER

十代の帰還が描写され、画面が暗転する。

しばらくすると軽快な音楽とともにエンドロールが流れ始めた。

最後に綴られた『fin』という文字を確認し、ヘルメット型のＶＲ機を外す。長時間同じ姿勢だったせいか、全身からコリとダルさを感じた。脳領域への負荷も想定より大きいようだ。これも長時間プレイの代償だな。

「どうだったかな。プレイした感想は？」

「ああ、チーフ。そうですね、やはり、没入感は凄いものがありますね。本当に自分が転生したのだと錯覚してしまいましたよ」

「大げさだね、キミは。まあ開発者としては嬉しい限りだが」

「フルダイブ型ですか。このタイプがこれからの主流になるんですね」

「そうだね。ＴＶゲームの黎明期を知る私としては、俄かに信じがたいほどの進化だ」

チーフは感慨深い面持ちで窓の外を眺めた。

「で、感想を聞かせてもらえるかな？」

「そうですね。最初からいくつかのデッキやカードを所持できるのはいいですが、なぜメインデッキが消えてたんですか？」

「リンク主体ならそうもなろう」

「くっ、まさかシンクロ、エクシーズ、ペンデュラム、リンクが全て使えないとは思いませんでしたよ」

「むしろ何故ＧＸワールドで使用できると思ったのかね？」

相変わらず意地が悪い。使用できないなら最初から選択不可にしてくれればいいものを。ご丁寧にテキストにそういう記述があるカードもアウトだったからな。そのくせ、守備表示で召喚というアニメ世界特有のルールが採用されているし。

「まあそれはいいとして、導入部がちょっと雑すぎませんかね」

「今どき律義にオープニングを見てくれるユーザーなんて少数だよ。よくある転生ものベースだし、テキトーでもいいだろう」

「無理に流行りに乗っかる必要もないと思いますがね。むしろ全盛期ほどの勢いはありませんよ、転生ものは」

「そうなのかね？　まあ、その辺りは追い追い考えるとしよう。古き良き伝統に則って、赤帽子でも構わないしね」

「難易度も『ノーマル』だったので、そこまで難しくは……いや、覇王は難敵でしたね。４度目にしてようやく倒せました」

あれは諦めて正規ルートに乗ってたら、オブライエンがなんとかしてくれたのかな？

「まあプレイヤー視点でのラスボスだからね。それなりに強くは設定してある。運命力も強大だ」

運命力(プログラム)ですね、分かります。だがその口ぶりだと、覇王は主人公が倒さなくてはならないのか。

卒業デュエル(カイザー戦)はイベント扱いだったのだろう。リトライはできなかった。十代に任せることもできたし、勝敗は関係なく、受けるか否かがヘルカイザーのフラグになっているのだと思う。十代に任せていれば、原作通りカイザーはエドに目を付けられていたはずだ。

「重要な場面(イベント)でバーンカードが使えないとは思いませんでしたが」

「別にバーン戦術を否定するつもりはないが、あれはライフ８０００(ＯＣＧ)だから許されているのであって、ライフ４０００(アニメ世界)では許されんだろう。せめて効果を半減するべきだが、それだと別のカードになってしまうからね。キミのことだから、三幻魔を焼き尽くそうとでも思ったのだろう？　だが残念だったね。三幻魔(影丸)の相手は十代で固定のイベント戦だよ。戦いたければ、クリア後に挑むんだね。『ベリーハード』の三幻魔デッキはかなりの鬼畜難度にする予定だ」

チーフは不敵に笑った。

「キャラの思考ルーチンも良く出来ています。受け答えもしっかりしてますし、人間っぽさも高いレベルで表現されていました。分岐……というか、選択肢もいくつかありましたが、あれ大筋は変わらないんでしょう。メインはオンライン対戦ですし、シナリオモード(ソロプレイ)は完全な追体験でもいいのでは？」

「多少は変えないと面白くないじゃないか。例えば１年目だが、キミが万丈目に負けた場合、万丈目はノース校には行かなくなる」

ということは、万丈目戦もリトライ不可か。ところどころで地雷を仕込んでくるな、この人は。

「……それはストーリーが破綻しませんか？」

「しないよ。万丈目関連のイベントが一部変わるくらいだ。おジャマ・イエローとの出会いも補正がきくしね。そうなった場合、例年通りの交流戦が行われるだけさ。丸藤亮と江戸川遊離だね」

江戸川遊離というのが誰だか分からなかったが、話の流れからして、ノース校の主席生徒の名前だろう。

「交流戦の十代対万丈目は、万丈目が勝ちましたが？」

「レアパターンを引いたね」

「光の結社編で吹雪さんに会えなかったのは仕様ですか？」

「吹雪さん、ね。キミ、まだ音羽遊蓮(キャラ)が抜けきってないんじゃないか？」

「……そうかもしれませんね」

「ハマり過ぎるのも善し悪しか。まあその通りだよ。万丈目はファンが多いからね。元に戻そうと動くプレイヤーは多いだろう。その代替役だよ。彼が白化した場合、ジェネックス終盤まで挑むことはできない」

「主人公がジェネックスで優勝しましたが、それも想定内ですか？」

「もちろん。主人公(キミ)が十代たちと一緒に斎王のところへ行っていたら、原作通り万丈目が優勝していたよ。レアパターンで早乙女レイだね」

決勝の相手はレイだったが、そっちもレアパターンを引いたのか。

「斎王には勝てるんですか？」

「無理だね。いわゆる負けイベントだよ」

だろうな。先攻取られて、次のターンをスキップ(ザ・ワールド)される未来しか見えないもの。

「ダークネス編を丸々削ったのは？」

「やっぱり地味だからねぇ。それに主人公は精霊も視えない一般人という設定だから、ダークネスに対抗できるのは不自然だろう。使用カードもほとんどＯＣＧ化されてないし、まあユーザーからの要望があれば追加するかもしれない、という段階だね」

「……なるほど。では原作キャラの使用デッキが異なっていたのは？」

「そのまま出したって真新しさがないだろう。一応キャライメージとかけ離れたカードは使わせていないよ」

まあ確かに。ヨハンが激流葬とかミラーフォースとか使ってきたら、コアなファンからはクレームが来るだろうな。

十代は原作でも意外とガチカードを使っている。神の宣告とかリビングデッドの呼び声とか。本作ではモンスターのみハイランダー(同名カードは１枚のみ)という設定になっている。

「確かに再現度は高かったですね。原作のツッコミどころも含めて」

「辻褄を合わせようとすると、理由付けをしなきゃならん。場合によっては原作を改変しなきゃならなくなる。色々と面倒だ」

当時はライブ感を大事にしていたらしい。そのせいか色々と粗が多い。

「まあ、完成度は高いと思います。かなり自由に動きましたが、進行不能になるようなことはありませんでしたし」

「それは重畳。では本格的なデバッグ作業に入ろう」

昔と違って簡単にアップデートできるようになったとはいえ、中途半端なものをユーザーに届けるわけにはいかない。

むしろ、ここからが本番だ。しばらくは地味な作業が続くだろう。

卓上の冷めきったコーヒーを飲み干すと、俺は大きく伸びをした。

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というわけで、完結です。
最後まで付き合って下さった諸兄姉に感謝を。
誤字報告、感想、評価を下さった方々にも感謝を申し上げます。