クリスマスデートを終え早々に寝た俺は翌日朝早くから日課の柔軟を終えて電話をかけていた。
プルル･･･プルル･･･プルル･･･
「もしもし、海斗か？」
「ああ、どうした？部屋の割り振りなら送っただろう？」
「ああ、確認した。考えてた通りだったよ。」
「まああれしかないからな。それで？」
「ああ、今日のお昼から空いてるか？」
「ああ、塾が夕方からだからそれまでならな。」
「ああ、それでいい。迎えはいつも通り爺に行かせる。先輩達に一足早く紹介しておきたい。」
「まだ受験もしてないのにか？」
「模試でいつも俺より上のお前だ。楽翔高校ならもう勉強しなくても受かるやろ？」
「あはははっ、確かに。着いたらどうしたらいい？」
「リビングに来てくれ。後、来る時に各校のデータを持ってきてくれ。」
「わかった。じゃあ後でな。」
電話を切ると俺は次に学さんに電話をかける。
プルル･･･プルル･･･プルル･･･
「もしもし、学さんですか？」
「おう、こんなに朝早くからどうした？」
「ええ、寮に入るメンバーを聞こうと思って。」
「なんだ？聞いてなかったか？もしくは合わなかったか？」
「いや、俺はこの2日間爺と彼女とで北海道に行ってて帰って来てすぐに寝ちゃったもんですから。」
「なんだ？遂に彼女出来たのか？って事は相手は瑠璃ちゃんか？」
「ああ、はい。」
「まあそこはおいおい聞くとして、メンバーは全員だ。」
「全員ですか？」
「ああ、あの高校見学の1日があって以降連中、相当やる気になってるみたいでな。練習もストップをかけないといけないほどだ。」
「あはははっ、そんなにですか？」
「ああ、全員筋肉痛酷いのに気持ちが前に向きすぎとる。」
「まあ、だいたい予想はしてましたが。」
「そうか。」
「学さんはお昼までどうしますか？」
「そうだなぁ。今さら俺が学んでもしょうがないしなぁ〜。」
「じゃあ午前中の間に対戦した学校のデータをまとめてもらっていいですか？」
「ああ、それは構わないが持ってるんじゃないのか？」
「あるにはありますが経験者のデータと照らし合わせたいんです。生じゃないと分からない事もありますから。」
「なるほどな。じゃあお昼済ませてから行くよ。12時半ぐらいにそっちに着けばいいか？」
「そうですね。海斗も来るのでそれで行きましょう。」
「海斗･･･って言うとあの参謀の子か？」
「そうです。詳しくは来てから話します。」
「わかった。じゃあ後でな。」
そう言って電話は切れた。
俺はジャージに着替えて１階に降りてリビングに向かった。
「おはよう。」
父さんがいた。
「おはよう。」
「母さんはもう仕事に？」
「ああ、さっきな。」
「それで父さんはお昼までどうするの？」
「俺はジムにでも行ってくるよ。少し体を動かしておきたい。」
まあ最近何かと呼び出されてたしな。ずっと運動出来なかったんだろう。
「わかった。」
「尾森は？」
「対戦したデータをまとめてから来るよ。」
「そうか。コーチの2人はお昼済ませてから来るよ。12時半過ぎには来るそうだ。」
「わかった。先輩達は？」
「もう全員食堂で朝食取ってるよ。」
「わかった。」
そう言って俺は食堂に向かった。
食堂に行くと見慣れないメイドが2人いる。
「爺、あの2人は？」
「ああ、あの2人は今回の寮の為に3年契約で増やしたメイドです。」
「なるほどね。」
「ええ、奥様の会社にいた子で2人こっちに派遣された形になってます。元々秘書課にいた子達らしく動きは良いですよ。」
「へぇ〜、じゃあ3年たったら戻るの？」
「さあ、どうでしょう？そこは3年後に寮をどうするか次第じゃないですか？」
「確かにね。」
そう言って俺は寮の中に入っていく。
「おはようございます。」
俺の声に反応して目線がこっちに集まる。
「おはよう。今日からよろしくな。」
宇都先輩が真っ先に声をあげる。
すると龍ちゃんが、
「兄妹共々よろしくな。」
どうやら電話で話を聞いたみたいだ。
すると館野先輩が素直な疑問をぶつける
「龍〜、兄妹共々ってどういう事や？」
「あははっ、先輩、龍ちゃんの妹は俺の彼女なんですよ。」
「何〜、お前彼女おるんか？」
「はい、楽翔高校に入って来る予定ですよ。」
「許せん。」
そう言って館野先輩の目に変な炎が灯った。
「さて、寮に関してですが割り振りに疑問持った方もいると思いますがそこはお昼からの練習前にコーチ等の紹介も含めて話します。」
「まずはしっかり学んで来て下さい。お昼からの格好ですがユニフォームじゃなくてジャージで良いですよ。バットやグローブもいりません。後、昼食後はそのまま食堂にいて下さい。」
「道具いらないのか？」
「はい、当分使いませんから。」
キツい練習が待ってるのがわかったからなのか全員顔が暗くなる。それでも目がやる気なのが見ていてわかる。
「じゃあ俺達は行ってくるわ。」
そう言って先輩達はゾロゾロと食堂を後にする。
俺は朝食を食べ朝の紅茶を楽しんだ後部屋に戻る。
「さて、どうするかなぁ。」
俺はお昼からやる予定の面談の事について考えていた。この面談は今後の事を考えると必須でそれぞれ何をするのかを話す予定なのだ。
考えをまとめた俺は外に出て練習に向かった。
球場の中に入るとちょうどジャックも始めようとしていた所だった。
「おはよう。」
「お土産は？」
「あはははっ、第一声がそれかよ。明日には届くよ。」
そう言って俺は既に準備運動をしているジャックの横で準備運動を始めた。
「そうか、それを聞いて安心した。それでどうだった？上手くいったのか？」
やっぱり聞かれるのね。
「ああ、おかげ様でね。そっちは？」
「こっちは相変わらずだよ。ディズニーで奈那がはしゃぎすぎて大変だったけどな。あ、この前割ったコップの変わりを買っておいた。後で持っていくよ。」
「ああ、ありがとう。瑚子の方は？」
「ああ、あいつはいつも通りだったな。楽しそうにしてたよ。いつもの気遣いを忘れる事無くな。」
そう、瑚子は言葉遣いは男っぽいし大雑把だが気遣いができるタイプである。
「それにしても遂に翔斗は念願の子と恋人同士か。良かったな。」
「ああ、それもあるこれもみんなのおかげだよ。そっちはどうするんだ？」
ジャックは3角関係になってもう2年になる。
「まあ俺らはまだしばらくこのままだな。2人が瑠璃ちゃん同様俺をサポートできるようになりたいって言い始めてな。」
「へぇ〜、あの2人がね〜。」
「ああ、それで何を勉強してるか聞いて来いって言われたよ。」
「ああ、俺が知ってるのは料理はある程度覚えたって言ってたな。和食、中華、洋食、他に数カ国だったかな。後他にいくつかやってるっぽい。栄養士も勉強してるらしい。」
「凄いレパートリーになりそうだな。そうか、他に何をやってるか聞いといてくれないか？」
「ああ、良いよ。」
「スマンな。」
そう言って2人はいつものランニングを始めた。
ランニング、ダッシュ、筋トレと続き場所を変えて足上げと肩用のゴム練習を行い午前中の練習を終えた。
「はぁはぁはぁ、じゃあシャワー浴びてお昼食べて13時までに食堂に来てくれ。」
「はぁはぁはぁ、わかった。」
そう言って2人はそれぞれの家に戻っていった。
屋敷に戻りシャワーを浴びて出てきたらちょうど先輩達が授業を終えて戻って来たところだった。
「おっ、なんやシャワーしてたんかいな。」
館野先輩がそう言って先頭で食堂に向かう。
それに俺は続き答える。
「はい、午前中の練習で汗だくになったんで。」
「こっちは新鮮やった。けどこれは役に立つんかいな？」
「ええ、将来必ず覚えて良かったって思う時が来ますよ。」
この授業が将来を左右する程重要な物になるとはこの時誰もが知る由もなかった。
「そんなもんか。」
妙に納得している館野先輩がいた。
食堂に着いた俺は先輩達と共に昼食を食べてくつろいでいた。先輩達も各々喋っていた。
そこに爺がよってくる。
「坊っちゃま、おくつろぎの所申し訳ありませんが海斗様と尾森様がご到着です。」
「わかった。父さんは？」
「部屋におられます。」
「父さんもリビングに呼んでくれ。」
「かしこまりました。」
そう言って俺は立ち上がりリビングに向かう。
「お待たせしました。」
「学さん、彼が梨本海斗です。」
「海斗、知ってると思うが監督の尾森学さんだ。」
2人同時に
「はじめまして。」
「学さん、海斗が手に持ってるのが俺と海斗で作った今年の対戦校のデータです。」
「翔、お前はビデオ見て言ってただけだろう。作ったのは俺だろうが。」
「あはははっ、まあ似たようなもんじゃないか。」
「まあな、尾森さん、翔から聞いていると思いますが3年間よろしくお願いします。」
「ああ、聞いてるよ。頭いいんだって？」
「はい、少なくとも翔よりは上かと。」
「何？！こいつオール5やぞ？」
「それぐらいは当たり前ですよ。模試でこいつに負けた事無いんですよ。」
「はぁ、もっといい所行けるだろうに。」
「それは耳にタコができるくらい色んな人に言われたますよ。」
「だろうな。」
ここで俺が割っては入る。
「今日は顔合わせですが後で連絡先交換して2人の予定を合わせてデータを照らし合わせてください。」
「わかった。それでこの後は？」
学さんが今日の予定を聞いてくる。
「まずは海斗とコーチを先輩達に紹介します。その後色々説明した後、学さんはメンバー連れて練習行ってください。海斗はこの前の続きを頼む。帰る時は爺に言えばいい。」
「わかった。」
海斗は頷いた。
「ちょっと待て、この前の続きってなんだ？」
中身が気になるのか学さんが聞いてくる。
「ああ、俺達の同級生を含めてメンバー全員がそれぞれ参考になるビデオを作ってもらってるんです。」
「メンバー全員分か？！」
驚いた顔をする学ぶさん。
「そうです。」
「俺はプレイが出来ない分こういう事でチームを支えるんです。」
「翔斗、お前が呼ぶわけだな。」
「他のチームだったらと思うとゾッとするでしょ？」
「ああ、寒気すらするよ。」
もう既に呆れ顔だ。
「ちょうどコーチの2人が来ましたね。」
そう言うと俺達の方に向かって歩いてくる2人の方に視線が向く。
「それぞれ紹介は不要ですね。」
全員が頷く。
「爺、父さんを食堂に。」
「はい、かしこまりました。」
そう言って爺は父さんの部屋に向かった。
「じゃあ行きましょう。先輩達が待っています。」
そうして俺達は食堂に向かった。