イナズマイレブン 転生したらホモだった 作：トツキトウカ
前回
お日さま園｢このまま追い付かれてたまるか！負けないぞ、おー！｣
試合の描写を書くと、どんどん体力が吸われていく。たすけてー。
始めます。
二対三となり試合の行方が分からなくなったことで、会場は大いに盛り上がっていた。そして両チーム共に配置についたところで試合が再開した。
お日さま園のボールからリスタートしてすぐに、ウルビダがボールを受けてドリブルを開始する。すかさず俺がマークするが、相手にする気が無いのか後ろの味方にあっさりと預けてウルビダはそのまま上がって行った。
そして受け取った味方は俺とは逆のサイドにいたレーゼにパスを送る。そこには藤村ともう一人のボランチがついていたが、相手もレーゼの後ろから上がってきたディフェンダーが来て二対二にされてしまった。
そうなると質的に優位な相手に軍配が上がり、なんとか食らいつこうとしたが見事に突破されてしまった。ゴール前にはグラン、バーン、ガゼルがおり、さらにはウルビダも迫っていて俺たちは早くもピンチに陥った。
レーゼは突破した勢いのままサイドを駆け上がり、ゴール前へシンプルにクロスを上げた。バーンが反応して頭で合わせようとするが、嬉野が高い身長を生かしてなんとかクリアする。クリアしたボールを回収しようとするが、ボールがグランの元に渡ってしまった。
そして、彼がそのままシュートを放つと、彼のシュートは見事ゴールの枠を捉えたのだが、運良くグランの前にいたディフェンダーに当たって跳ね返ってひとまず危機を脱したかに思われた。
だが跳ね返ったボールを回収したのはまたしてもお日さま園だった。そして攻撃を続けるべく、もう一度レーゼへパスを回した。
レーゼの前には先ほど躱した二人が再び現れて、今度は抜かれないように二対一でレーゼの動きを封じた。近くへのパスコースも塞がれて、彼にはなす術が無いように思えた。
だがレーゼは一枚上手だった。すぐに突破が無理だと悟ると、逆サイドを見てそこにいたガゼルへロングパスを通したのだ。先ほどのような突破を警戒してレーゼとの距離が開いていた二人では、ロングパスを防ぐことは出来なかった。
逆サイドにいたガゼルは、先ほどの攻撃で相手の守備陣が内側に寄っていたことによりフリーでボールを受けることが出来た。ウルビダのマークについていた俺は急いでガゼルのシュートコースを塞ごうとするが間に合わず、彼のシュートが放たれた。だがそれでもコースを限定することは出来たのか、そこにはキーパーの鈴井の手が伸びていてガゼルの強力なシュートをなんとか弾いた。
しかし三度目のルーズボールが渡ったのはまたもやお日さま園だった。俺が先ほどまでマークしていたウルビダはフリーのままボールを回収し、そのままシュート体制に入った。そこに最前線から降りてきた大泉が必死にブロックに入るがウルビダはキックフェイントで躱し、シュートコースをつくって右足を振り抜いた。
シュートは地を這うような軌道でディフェンダーの合間を縫うようにゴールへ向かう。キーパーの鈴井がなんとか触ろうと飛びつくが、無情にも届かずにゴールへ一直線に向かった。
ゴールラインを割るかと思ったその時、大泉の必死のブロックのおかげか、奇跡的に追い付いた俺は体を投げ出すように倒れ込んで、なんとかボールをかき出した。かき出されたボールは転々と転がり、やがてタッチラインを割った。
ようやくプレーが切れて一息つけた俺はリスタートを警戒しつつ周囲を見渡した。あれだけ激しい一連の攻撃を受けたにも関わらず、みんなの気持ちは切れていなかった。むしろ今日イチの攻撃を防いだことで自信をつけたのか、今までよりも頼もしく見えた。
それからもお日さま園の猛攻は続いたが、俺たちは何度もピンチになりながらあと一歩のところで必ず防いで同点への望みを繋いだ。すでにフォーメーションなど関係無くなっており体力もへとへとであったが、気合いで立ち上がり全員でゴールを死守する。
それにつれて、お日さま園もどんどん前がかりになっていき、後方には広大なスペースが出来ていった。彼らはすでに点差をリードをしており追加点が無くとも勝利するのだが、なかなか得点出来ないことに苛立っているのか、あるいは俺たちが防戦一方なので危険は少ないと思っているからか、徐々にスペースが広がっていることにも気づいていないようだった。
そして後半も終わりに差し掛かった頃、お日さま園もようやく疲れてきたのか、はたまた気が緩んだのか分からないが、攻撃が単調になってきた。そして俺たちは、訪れた最後のチャンスを決して見逃さなかった。
嬉野のシュートブロックによって珍しく正面にきたボールをがっちりとキャッチした鈴井は、すぐさま俺へとパスを送る。不意を突かれたお日さま園は慌てて俺に対応するが、俺は藤村とパスを交換しつつ前へ進む。ようやく追い付いてきたディフェンダーを一人二人と躱して、前線を走る大泉へと大きく蹴り出した。
大泉は相手を引き連れながらぐんぐんと加速していく。俺たちも負けじと走ってゴール前へ急いだ。お日さま園の面々もゴールを守るべく走っているが、一歩目が遅れたせいで対応はまばらだった。
ゴール前には俺、藤村、ボールを持っている大泉が走り込んで、相手も三人が戻ってきて三対三の構図になった。大泉はサイドに流れて一人を引き付けつつ、クロスを狙った。藤村は自分が決めるのだという気迫でニアサイドへ飛び込んだ。それを見て、俺はあえてスピードを落とし、パスを受けるスペースをつくった。
果たしてディフェンダーは藤村の気迫につられて俺が速度を落としたのに気付くのが一瞬遅れた。そしてその瞬間を見逃さず大泉から絶妙なパスが来て、俺はダイレクトでシュートを放った。
さしものデザームも一人で守るにはゴールが大きすぎた。一か八かで横っ飛びをするが予想は外れ、ピンと伸ばした彼の足を掠めながらボールはゴールへ吸い込まれていった。
「「「わああああぁぁぁぁ！！！！」」」
「ついに、ついに同点だああー！！」
「す、すごい！ まさか本当に追い付くなんて！」
「嘘だ、こんなの信じられない！」
観客からは歓喜の声と悲鳴が飛び交い、最高潮に盛り上がっていた。そしてそのまま試合終了の笛が鳴り、両者にとってそれぞれな思いがある引き分けという結果になった。
試合が終わると孤児院の面々は皆一様に地面へ倒れこんだ。ここまでの戦いですべてを出し切ったのだ。今日はもう動きたくない、そう思いながら空を見上げていた。
一方、お日さま園側は悔しさをにじませていた。勝てた試合だった。何か一つでも違ったら追い付かれるはずが無い試合だった。もう一度やれば必ず自分たちが勝つ。それだけに悔しさが増すのだ。
その一方で、清々しい気分でもあった。こんなに全力で戦ったのは初めてだったのだ。最初はいつものように遊んでいた。だがいつの間にか彼らのペースに飲まれ、最後には点差も忘れて真剣に攻撃していた。そしてそれによって追い付かれたのに、あの時間こそが今までで一番楽しかったのだ。
もう一度やりたい、もう一度あの楽しみを味わいたい。勝ちたいではなく、今はただ純粋にそう思っていた。
＊
結果から言うとあれから彼らと戦うことは無かった。別に俺たちが試合から逃げたとかではない。いや、彼らから見れば逃げたように見えたかも知れないが原因は別にあった。
単純に、ブームが過ぎ去ってしまったのだ。あの試合の後、しばらくみんなはサッカー以外のことで遊んでいた。そのうちまたやりたくなるだろうと思い俺は一人で練習を続けていたが、いつになってもその日は来ない。いよいよ自分からサッカーをやろうと声をかけるとその日はサッカーになったのだが、普通に楽しんだ程度で以前のようには盛り上がらなかった。
そこで初めてもうやらないのか聞いてみると、どうやらあの試合で燃え尽きたらしい。確かに素晴らしい試合だったが、あれだけで燃え尽きてしまうのはもったいなく思った。
だが元々彼らはサッカーが好きだったわけではなく、いくつもある遊びの中でたまたま流行っただけであったので仕方ないかと思いつつ、以前よりは練習相手が増えたのでそれは良かったなと考えることにした。
お日さま園からの誘いはあれから何度も来ていたようで、あちらがバスを出すから遊びに来ないかという誘いもあったらしい。しかしこちらのみんなは既にサッカーをする気が無いので、ただ遊びに行くのは悪いと思って断っていたようだ。
だがいよいよ断り続けるのも悪くなってきたので、唯一未だに熱心にサッカーをしている俺に遊びに行って来ないかと提案された。
俺としては断る理由が無い。お日さま園がどんなところか見てみたいし、彼らとサッカーが出来るならもっと上手くなれるだろう。それに、彼らとまだまだ交流したいという思いもあった。
あの試合の後、かなり活躍したこともあって彼らとは自然と話す機会があり、それから一緒に遊んだりもしたのだ。彼らと過ごした時間はとても楽しかった。そしてまた遊びたいとも思っていたのだ。
彼らと今の時点で関わり過ぎるのは良くないのではという考えもあった。だが目の前の誘惑に、俺は勝つことが出来なかった。
＊
そうして何度かお日さま園に遊びに行ったりして充実した日々を送っていた俺に、ついに引き取りの話がきた。
引き取り先は子どもがいない家で、もし子どもが出来たらサッカーを好きな子どもに育って欲しいと思っていたそうだ。結果として子を授かることは出来なかったので、身寄りの無い子どもを引き取って育てたいと考えたのだとか。そうして里子を探しているうちに、ちょうど俺が夫婦の希望とも合うので良いのではという話になったらしい。
俺としてはまたとない話だった。住む家も雷門中に通える距離で、サッカーをすることも反対されない。雷門中が私立なので中学は私立に行きたいと言ってみたところ、それでも良いと言ってくれた。学費は自分の親が残してくれたものから出しますと言っても、子どもはそんなこと気にしなくていい、将来の為に残しておきなさいと言われた。なんていい夫婦なのだろうか。
そのままトントン拍子に話は進み、ついに引き取られることが決定した。長く過ごした孤児院を離れるのは寂しさもあるが、新たな生活にワクワクもしていた。お世話になった人たちや一緒に遊んだ子どもたちに感謝と別れのあいさつもして、みんなに見送られながら俺は孤児院を後にした。
そして名字も普段は引き取り先の名字を名乗ることにした。きちんと話し合いをして、最後には自分で決めるように言われた。まだこの夫婦と会って日は浅いが、つくづくこの家に貰われて良かったと思う。この先何があるか分からないが、彼らに不義理を働くことが無いようにしたいと思った。
そうして俺は今日から、
これ以上お日さま園と絡んだら仲良くなりすぎると思ったのでダイジェストにしました。これでサッカーも上手くなっただろうし、完璧だな！
名字変更は最初から考えていました。しかしホモの呪縛からは逃れられない！がやりたかっただけとも言う。
主人公君は転生者なだけあって、周囲の子たちよりも賢いと認識されています。なので少々大人びたことを言っても、あまり気にされることはありません。
次回で雷門に入学すると思います。鬼道や音無さんの話も書いてみたいけど、どうしようかな。