コイキングお嬢様

森と電気

　私たちは出会った森へと戻ってきていた。

　あまり人が来ないおかげで、ポケモンは結構増えているらしい。

　改めて見てみると、確かに隠れてはいるがチラチラとポケモンたちが見えていた。

　特に虫の姿をしたポケモンが。

　私はカバンの中にある新品のボールを一瞥して、森を見渡していた。

「今日は一段と虫ポケモンが多いな……」

「そうなんですか？」

「ああ、けど虫ポケモン以外にもここら辺は珍しいポケモンもいて、特に珍しいのはピカチュウだ。俺はそのピカチュウを探しているんだ」

「ピカチュウ……！　わ、私でも知ってますよ！」

　世界的に有名でいて、そう姿を見ることのできない珍しいポケモン。

　有名な理由は知らないが、ポケモンに一切関わることのなかった私でも知っているぐらいだ。

　何かとんでもないことをしているのだろう。

　と、考えていたところ、レイクが言う。

「やっぱ伝説のトレーナーが使ってたポケモンだからな」

「伝説のトレーナー？」

「そっちは知らなかったかぁ……伝説のトレーナーってのは、十年前くらいかな？　カントー地方のセキエイリーグって言う世界最高峰のリーグで頂点に立った人のことだ。ただ頂点になっただけじゃない。これがまたすごくてな！　相棒のピカチュウと共に、ロケット団って言うマフィアを一人で壊滅させたんだ。他にも色々してるんだが……話すと長くなるからな」

「今度、自分で調べてみます！」

「色々面白い話があるからな。調べると結構時間かかるぜ……んじゃそろそろ探すとしますか！　じゃあまた後でな！」

　ヒトカゲを出して、森の奥へと走って行ってしまった。

　私も近くにあった池にコーちゃんを出して、池の前に座る。

　コーちゃんは何処か、真剣な顔つきで私を見つめていた。

「……絶対に強くなって、ポケモンリーグに行きましょう！　コーちゃん！」

　それを聞いたコーちゃんは跳ね飛んで鳴いた。

　私はその場から移動するために、コーちゃんをボールに戻してカバンの中にしまう。

　そして貰ったポケモン図鑑を引っ張り出す。

　ポケモン図鑑をよく見るとカメラが付いていた。

　試しにそのカメラを近くにいたポケモンに向けてみた。

「おー、カメラに写したポケモンの説明が出てくるんですね。えっと……キャタピー、芋虫ポケモン、ですか」

　可愛らしい見た目をした芋虫が、私を見て首を傾げていた。

　次のポケモンを写してまた説明を読む。

　なんだか楽しくなってきていた。

　少し周囲を探索していると、一匹のポケモンが目に入った。

　黄色くて、もふもふしていて、蜘蛛みたいな。

　大きさ的には十センチくらいだろうか。

「可愛いですね。なんのポケモンなんでしょうか……？」

　色が黄色ではなかったら見逃していたかもしれない。

　私は図鑑を向けて、そのポケモンを見る。

「くっつきポケモン……名前は、バチュル。虫・電気……くっついて静電気を貯めるんですか。なんか大変そうですね」

　少し興味深くて、私はそのポケモンへの近寄る。

　周りを見るが同じようなポケモンはいない。

　この子だけのようだ。

　私が軽く人差し指を出してみると、前足二本でガシッと掴んできた。

　十センチくらいだからか、掴んでいる手は痛くはない。

　どちらかと言うとほんの少しビリビリする程度だ。

　電気を体の中に溜め込んでおくらしく、自分では生み出せないらしい。

　指を掴んでいるところを見て、少しすると今度は顔をスリスリと指をこすりつけてきた。

　なんとも愛らしい姿である。

　私はカバンの中のボールをチラッと見る。

　そしてバチュルの方に視線を戻すと、手にガシッと全身で捕まっていた。

　流石に指に捕まることは不可能だったようだ。

　私はそっとボールを取り出して、後ろからコツンとぶつける。

　するとバチュルがボールの中へと入って行った。

　ボールの白い部分が緑色に光って、少し動いた後カチャッという鍵のしまったような音がした。

「……これで、いいんでしょうか？」

　この日私は初めて、自らの力でポケモンを捕まえたのだった。