川内達がいなくなってから、神通が沈黙を頑なに守り通して、随分と時間が経った。
その間、俺は、どうにか神通と話せないものかと考えていた。
まず、この戦いには神通の存在は欠かせない。だから、川内と神通が喧嘩するなどとは考えられなかった。俺は、川内のことだからそれくらい判っている、と高を括っていたのだ。
おそらく、艦娘を一人も欠かせられないのは川内も判っている。けれども、怒りが理性を上回り、神通に手を上げたのだと推測する。
そこで、俺は何をすべきだろうか。答えはいたって簡単だ。提督らしくするだけだ。
俺は、提督が艦娘の様に戦えず、管理しかしないという無能なのに、艦娘が提督を必要とする理由として一つ案を考えた。
それは、コンディションを整えることだ。艦娘を完璧な状態で戦わせ、悔やむことなく深海棲艦と戦わせる。それこそが提督のやるべきことだ。
そして、今の状況。神通のコンディションは最悪だ。素人でも分かる。
喧嘩相手との連携は上手くいくはずもない。そんなことは一般人にでも分かる。
この2つが導くものは、俺が神通を奮い立たせ、川内に負い目を感じさせないように戦いに参加させること、になる。
「神通が川内とどんな会話をしてたかは知らないけど、今は神通が必要だ。戦ってくれないか？」
そのためには、まず神通とコミュニケーションを取らなければいけない。
じゃあ、どうするかというと、拗ねている子どもには「君は必要だ」とか「君は正しい」とか言えば何とかなる。…一桁歳までは。
「…」
まぁ、無反応だよなぁ。流石に一筋縄ではいかない。
ならば、ちょっとカマをかけてみよう。
「そういえば、イ○ス·キリストさんがお亡くなりになられたのは、生きる罪を無くす為だったらしい」
まぁ、後から付けられたものらしいが…そんなことはどうでもいい。
今、俺が話しているのは、この場において超がつく程どうでもいい事だ。
「つまり、最大の罪である、生と死のうち生をなくして死がトップになったわけだな。だから、死ぬのは駄目ならしい。…どうでもいいけど」
俺が弟に話を聞いてもらうときに確立した話術。それが今やっていることだ。
面倒くさい話をすれば、相手は興味をなくす。というより、反抗の意思を失う。反抗すれば、より面倒くさいと分かるからだ。
反抗の意思がなくなれば、俺がここにいても暴力が飛んでくることはない。まぁ、どこまでそれを続けるかの線引きは難しいところではあるのだが。
イ○ス・キリスト？誰でしょうね