疑心暗鬼提督のブラック鎮守府再建

26話(面談 北上・大井)

　アンケートの結果はスーパー北上さまと大井っちになりました。皆さんご協力ありがとうございます。そして当初は夕方の予定でしたが、早めの登場となりました。２位の一航戦コンビも早めに登場させたいです。

---

　白露型姉妹が退室したあと、いつも通り大淀がやって来た。

「大淀、市長を迎える準備は進んでいるか？」

「応接室に盗聴器を仕掛けてあります。記録の方も問題ありません。それと提督にはこれを。」

　大淀が手渡して来たものを確認すると・・・

「ボイスレコーダーか・・・こんな希少品よく手に入ったな。」

　機械類を始め工業製品はかなりの希少品だ。深海棲艦の襲撃で、海沿いの工場地帯は軒並み大打撃を受け、海外との貿易も出来ない為に原料や部品等も入って来ない。幸い鉄やボーキサイト等は手に入りやすいので、複雑でないものならば生産も始まっているようだが、電子機器が生産されるのはまだまだ先だろう。

「前任者のタンスを調べていた北上さんが発見したものです。動作は問題ありませんが、データは何も入っておらず、汚職の証拠は掴めませんでした。」

「いや、これだけ便利な品を見つけたのだ、お手柄だな。他には何か見つかったか？」

「ほとんど調査を終えていますが、目ぼしい物は無さそうですね。」

　やはり私室の方も証拠隠滅されているようだ。まあ資金の帳簿が見つかったことで満足しておこう。

「分かった。市長が来るまでもう少し時間があるから、もう一組くらい面談しておきたい。ちょうど先程話題に上がった北上と大井を呼んでくれるか？」

「分かりました、すぐに連絡します。それでは私は失礼します。」

―――――――――――――――――

　会議室にやって来た北上と大井に椅子を勧め、面談を始める。北上はあまり緊張していないように見えるが、大井に関しては冷静にこちらを見据えて、表情からは何を考えているのかが読み取れない。

「では改めて、この鎮守府に着任した葛原だ。宜しく頼む。」

「重雷装巡洋艦の北上だよ～よろしく～」

「同じく重雷装巡洋艦の大井です。宜しくお願いしますね。」

「まずは北上、先程希少なボイスレコーダーを見つけてくれたそうだな。良くやってくれた。」

　そう伝えると少し照れたのか、頬を掻きながら目線を反らす。

「いや～引き出し全部出して確認してたんだけどね、調べ終わって引き出しを戻してたら、なんか出てきたんだよ。よく分かんないけど運が良かったのかな？」

　つまりタンスに細工をしていたものを、偶然条件を満たしたってところか。

「運が良かったにしろお手柄だ。ありがとう。」

「あ～いいってもう。ほら、話進めようよ。」

　照れる北上に思わずクスリときてしまう。大井も先程までとは違い、なんだか誇らしそうな感じだ。

「では聞いていくが、二人は特殊な重雷装巡洋艦とのことだが、前任者からはどんな扱いを受けていたんだ？」

「う～ん、なんか置物扱い？基本放置みたいな？」

「あ～それはなんと言うか、雑な感じだな。」

「まあね～私と大井っちって特殊じゃん。魚雷の火力が自慢だけど紙装甲だし。軽巡洋艦みたいに水上機飛ばして哨戒も出来ないし、潜水艦対策にも使えないし。だから戦闘にも哨戒や遠征にも呼ばれない感じ？」

　前任者は重巡洋艦ですら運用出来ない無能だったからな、特殊な重雷装巡洋艦なんて使えるはずがないか・・・　

「それは宝の持ち腐れだな・・・」

「だよね～北上さんこれでもやる時はやる娘だからねぇ～」

「だが前任者にとって使えないなら、何かしら酷い扱いを受けていたのではないのか？」

「そりゃご飯が食べれなかったり、部屋に何にもなかったりはしたけど、それは皆一緒じゃん。お客さんの接待とかさせられなかったし、なんか提督にもほとんど呼ばれなかったから。本当に置物扱いだね。」

　一応特殊な艦娘だし、島風や雪風みたいな扱いだったのだろうか？

「大井はどうだった？」

「そうですね・・・そこまで悪くなかったと思いますよ？北上さんの言う通り食事等は最悪でしたが、北上さんを危ない戦場に行かせず、私と北上さんをずっと同じ部屋にいさせてくれましたから。けれど私と北上さんの処女を奪ったので、死んで当然だと思いますけど。」

　怖！！完全に目が据わってやがる・・・北上と大井の仲が良いのは有名だが、これは恐怖を感じてしまうレベルだ。例え艦娘が人間に危害を加えない存在だと分かっていても、刺されてもおかしくないと思ってしまう。

「まあまあ、大井っち落ち着いて。私はそこまで気に病んでないからさぁ。」

「北上さんがそう言うなら・・・」

　北上に宥められるとすぐに落ち着くようだが、大井は北上が付いていないとすぐに暴走してしまいそうだな。

「以前の扱いについては分かった。それでは要望などはあるか？」

「北上さんと私を離ればなれにしないこと、北上さんに危険な真似をさせないこと、北上さんに手を出さないこと。これを守って欲しいです。」

　なんと言うかもう大井の性格はよく分かった。北上第一主義とでも言うべきか・・・北上も若干引いてるぞ・・・

「あー、北上は何か要望はあるか？」

「う～ん、北上さんもやっぱり艦娘だからねぇ。ずっと置物扱いは嫌かな。やっぱり戦場で活躍してこその軍艦ってのもあるから。でも出撃するなら大井っちと一緒が良いな。」

　少し寂しそうに、少し申し訳なさそうに語る北上だが、戦う意思があるなら問題ない。

「分かった。戦う気概があるなら、活躍する舞台を整えるのが提督の仕事だ。前任者には無理でも私ならお前達を活躍させられる。」

「いいねぇ、しびれるねぇ。それならスーパー北上さまの凄さを見せてあげるよ。大井っちもそれで良いでしょ？」

「はい！北上さんがそう言うなら！」

　北上も大井も良い笑顔だ。若干大井の笑顔には怖いものを感じるが、そこは見なかったことにしよう。

「ではこれから宜しく頼む。面談は以上だ。そろそろ市長が来る時間だから、部屋に戻って待機していてくれ。」

「りょ～か～い。そいつは駆逐艦達を虐めてたみたいだし、ギッタギッタにしてやってよね。」

「今日は情報を探る程度だと思うが、しっかり追い詰めてやるさ。」

　ニヤリと笑って部屋を出ていく北上と、丁寧に一礼して出ていく大井。北上の期待を裏切らないように頑張るとするか。大井が怖いし。

---

　緩い北上さんとヤバい大井っち。この二人はわりと通常に近い感じになりました。前任者が無能で助かったぜ。