ガンダムビルドダイバーズー衝撃のZakuー

第４話【リトライ】

　岩戸は久々にGBNにログインしてティッシュと云うダイバーになると早速、カウンターに行き、チュートリアルをリトライする。

「ティッシュ！行きま・・・ああぁぁーーっっ！！」

　ティッシュは出撃と同時に前回とは比較的にならないGを体感し、そのスピードについて行けず、掛け声が中途半端になってしまう。

　それほど、今回、心血を注いだガンプラの出来を誉めたかったが、いざ操作してみるとそれどころではない。

　トランザム以上の速さを持つ機体速度となると操作も前回と違い、極端に難しくなる。

　これでまだフルスロットルどころか通常速度なのだから、尚更、ティッシュは自分の作ったガンプラの凄さを改めて痛感する。

　そして、そのピーキーさに。

「あ、やばっ・・・コントロールが・・・」

　不規則な軌道を描きながらティッシュは目的地であるチュートリアルエリアへ行くどころか、自分から地面に激突し、そのままブースターのなすがままにされて、木々を何本も吹き飛ばしながら前進して行く。

「と、止まれええぇぇーーっっ！！」

　そんなティッシュの願いも空しく、ティッシュはチュートリアルエリアとは別の方角にある山に頭から突っ込み、そのまま、何も出来ずにリタイアとなる。

「・・・い、生きた心地がしない」

「おいおい、大丈夫か、坊主？」

　戻って来たティッシュがぼやくとその声を拾った人物がいた。

　ダイバーの人はみんな、優しいんだなと思いつつ、ティッシュは声の主に振り返る。

　その人物はどう見ても中年の男性だったが、ティッシュはこんなアバターを使う人もいるのか程度に考える。

「大丈夫・・・ではないですね」

「だろうな。少し見物させて貰ったが技術云々の問題だ。

　お前さんのガンプラは初心者向けの機体じゃねえよ。

　まあ、それだけ、ビルダーとして見込みがあるって事だがな」

「あの、貴方は？」

「あー。やめろやめろ。

　まずはそのスタイルから改めて置け」

「ーーと云うと？」

　その人物は「本当に何も知らないんだな？」と洩らし、ティッシュから周囲に目を配る。

「ここにいる奴の大半はバトル目当てのダイバーだ。

　そんな奴等の中には初心者からポイントを稼ごうってダイバーもいる。

　そう言った奴等に目を付けられたら、坊主みたいな奴は格好の餌食だ。せめて、もっと強気でいな」

「そうなんですか？」

「そこは『そうなのか？』って言うところだ。

　悪目立ちせず、そこそこ強き程度なら餌になりにくいから、言葉は選んでおけ」

「成る程。わかりましーーわかったぜ」

　ティッシュが言葉を選びながら頷くとその男性は「その調子だ」と頷き返す。

「俺については・・・まあ、おっさんとでも呼んでくれ。

　どうせ、坊主はランキングとかに興味ない口だろ？」

「え？なんで解るんでーー解るんだ？」

「俺も色んな奴を見て来たからな。

　坊主のアバターを見りゃあ、情熱が違うベクトル向いているのが、一目で解るさ。

　有名になろうって奴はアバターにも、こだわりを持つもんだ」

　ティッシュは自称・おっさんを名乗る男性の言葉に納得すると男性は「まあ、習うより慣れだな」と呟く。

「初心者同士でバトルをしてコツを掴むってのも一つの手だ。

　マギーとかにも頼んで対戦相手を探してやるから、今の内にキャラ作りでもしておけ。

　この世界じゃ、自分を偽る事も必要だからな」

「ありがとうござーーありがとな、おっさん！」

「まあ、及第点だな。

　精々頑張れよ、坊主」

　男性はそう告げると手を振りながら去って行った。

　素直なティッシュは「よし！」と独り呟くとログアウトして早速、キャラ作りを開始する。

「姉さんーーあ、いや、姉ちゃん！こんな感じでどうだ！」

「粗野な感じがして岩戸を知っている私からすると新鮮よ。

　ワイルド感があって良いんじゃないかしら？」

「そ、そうかな？ーーじゃなくて、そうか！？そう言われると照れるぜ！！」

「ふふっ。頑張りなさいな、岩戸」

「そう言えば、姉ちゃんはまたGBNで遊ばないの？」

　そう問うと今までのほほんと見守っていたテラスの顔が曇る。

　そして、そんな表情を見せたくないかのようにそっぽを向いてしまう。

「私はいいの。またあんな思いしたくないし・・・」

　姉のそんな姿を見て、岩戸は無言で俯く。

　姉はかつて、マスダイバーに酷い仕打ちをされ、自身もそのマスダイバーの復讐の為に自らマスダイバーとなったと聞く。

　マスダイバーが何かも知らないし、自慢の姉が復讐する目的でマスダイバーと云うものになるなど岩戸には解らない事だらけである。

　それについて、姉のテラスは語ろうとしないし、目的を果たしたのか、それ以降は自身もGBNを引退していた。

　そんな姉を岩戸が放って置ける事はなく、ある事を思い付く。

「姉さんーーじゃなくて、姉ちゃん、今度のバトル見てくれよ！」

「え？」

「約束する！姉ちゃんの為にも今度のバトルは良い物にするからさ！」

　姉の返事を聞かず、岩戸は「それじゃあ、俺は準備があるから！」と言って自室に引きこもる。

　テラスはそんな岩戸の思いと復讐の為にマスダイバーとなった自身への葛藤に悩まされる。

　こんなに悩んだのは溺愛する弟がGBNをやりたいと言って来た時以来であろうか。

　そう思いながら、テラスは弟に答えるか、自身のケジメを守るかを悩み続け、しばらくの間、寝る事も出来なかった。