東方〜もう一人の巫女〜

第百十五話

岩槻が元の場所へと戻ってから二日後。

葵の神社には結構、沢山の人物が来ていた。

「み、皆さん……なんでいるんでしょうか？」

葵の視線の先には、霊夢、魔理沙、早苗、そして霖之助がいる。

ただ、それだけではなく、歩、夢幸、如月、岩槻、そして龍がいた。

しかも、何故かアリス、慧音、妖夢、そして見覚えのある一人と見覚えのない二人がいた。

一人は水色のコートの様に長い服を着て、トランクを持っている少年。

一人は全体的に白い男性。その近くには妖夢と同じ様な相棒がいる(色は金色)。

一人はピンクの髪に二つのお団子し、片方の手を包帯でグルグル巻にしている女性。

「えっと、岩槻さん、歩さん、夢幸さん、『華扇』さんは分かるのですが、他の方はどうやって知ったのですか？」

葵が少し首を傾げながら聞くと、如月と龍は、

「「レティシア(さん)から聞いた」」

との答えが返ってきた。

「私は魔理沙から聞いたのよ」

と、アリスは答えた。

「私は鬼灯様から頼まれて……」

と、妖夢が説明すると、葵は鬼灯の方に顔を向けた。

「鬼灯……」

「これもいい修行だと思うぞ？まあ、妖夢は普段から白玉楼の掃除をしているから、あまり修行にはならないかもしれないが」

鬼灯が葵に対してそう説明すると、今度は慧音が説明した。

「私は想起からな」

「想起さん……」

「だって、人数が多い方が良いでしょ？」

想起からの答えを聞いた葵は、少し溜息を吐くと、見覚えのない二人を見た。

「それから、そちらの方達は……」

「俺は『カロード・ペインティーク』だ。よろしくな」

「俺は『浄土 永久』だ。よろしくな、葵」

「そうですか、よろしくお願いします」

葵は二人の顔を見て挨拶をした。

それがマナーだと知っているから、顔を、目を見て挨拶した。

その結果、過去を見ることになったが。

「……」

「ん？なんだ？」

葵は永久の顔を見ると、永久は訝しげに見た。

「あ、いえ。……いえ、なんでもなくはないですね」

「……」

葵は苦笑いをしながらそう返した。

「すみません、永久さんの過去を見てしまいました」

「葵……」

葵が永久に対して頭を下げて謝る姿を見た如月は、アレから成長していたことに対して嬉しく感じていた。

「……葵の能力の所為、だったよね」

「ああ、そうだぜ」

「……何で……」

「香霖……」

霖之助は、葵の悩みを見抜けなかった自分の不甲斐なさから自分を責めたが、

「霖之助。貴様、自分を責めて何になる？」

「……夢幸」

「お前は確かに、今まで葵の事を知ろうとしていなかったかもしれない。しかし、それは葵が巧みに隠していたからだ。それにお前が気付けなかっただけだ。なら、今後は気付ける努力をするべきだろう？こんな事にも気付けないのか？」

「……」

霖之助は一旦黙ると、夢幸に礼を言った。

「すまない、目が覚めたよ。ありがとう、夢幸」

「ふん、礼を言われることはしていない。あまりにもくだらな過ぎて見ていられなかっただけだ」

夢幸はそう言うと、黙ってしまった。

それに対して魔理沙は「照れてるんだろうな」とか、考えていたりする。

「私の事を知らない人もいますね。私は『茨木 華扇』と言います。今回はよろしくお願いします」

その後、それぞれ知らない相手と挨拶した後、大掃除へと移行した。

〜それぞれの部屋〜

「うーん、やっぱり皆さんが来る前にやっておくべきでしたね……」

葵は自分の部屋を片付けていたが、意外といらないものがあった為に悩んでいた。

ちなみに、大体は大きくなってしまった為に着れなくなった服が多い。

だが、言っておこう。この部屋は比較的少ない方であると。

何せ、いらないものが服しかないのだから。

ルカの部屋も同様で、小さくなってしまった服を捨てようとしていた……が、

「……」

ルカはある服を手にとってじっと見ていた。

その手に持っている服には、大量の血が着いている。ただ、時間が経過している為に、血の色は赤から黒に変わってしまっているが。

「……これは捨てれないな。自分の『罪』を忘れない為にも」

ルカはそう言うと、その服をまた箪笥の中にしまいこんだ。

鬼灯の場合はそれこそ無かった。

捨てるものが全くなかった。

せめてあるとしても、鍛錬の為に使っていて、壊れてしまった竹刀だけである。

「……これだけならまだマシか。どっかの魔法使いと比べると」

そして、想起の部屋はサッパリとしていた。

布団、机、箪笥と一通りの必需品が揃っている状態で、その他に本棚もあったりする。

「うーん、別に捨てるものはないね。葵達の部屋には入れないから、他の所を……」

想起が移動しようとすると、魔理沙とバッタリと会った。

「……あ」

「？どうしたの？魔理沙。掃除場所、違うよ？」

「あ、えっとだな……」

魔理沙はそう言いながら、手を後ろにして何かを隠す仕草をしている。

「……魔理沙」

「な、何だぜ？」

「一体、何を隠してるの？」

「⁉︎そ、それはだな……」

魔理沙はしどろもどろになりながら誤魔化そうとしているが、その所為で注意を怠った。

想起は魔理沙が持っているものが何かを直ぐに分かった。

それは、この神社にある鬼灯が読んでいた本である。

「……それ、鬼灯のだよ。なんで、その本を魔理沙が持ってるのかな？」

「……」

想起は黒い笑みを魔理沙に向けながら問い詰めた。……すると、

「……にっ」

「にっ？」

「逃げるが勝ちだぜェェェェエ！」

「あ⁉︎こら、待て‼︎」

想起はそう魔理沙が盗んだ本を取り返す為に魔理沙を追い掛けた。

まだまだ大掃除は終わらない。

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はい！一旦は此処で終了です。

sinonn様、零ミア様、suryu-様、疾風の隼様、ありがとうございます！

……ただ、まだ何人かは喋ってませんが(苦笑)

次回、話させる様に努力します！

それでは！さようなら〜！