東方〜もう一人の巫女〜

コラボ企画〜第五段〜

ノーネーム本拠地まで帰ってくると、子供達と十六夜達が出迎えてくれた。

子供達は黒ウサギが持っているテディベアに目ざとく気付き、それは何なのかと直ぐに聞いてきたので、黒ウサギはそれに答えることにした。

「この子はですね、此方の葵さんがギフトゲームで勝ってくれたので貰えた景品です。言葉は話せませんが、意思を持っており、感情も出ます。それに、皆の言葉も理解出来ます。だから、この子を虐めたり、嫌がる事をしないように。良いですね？」

『はーい‼︎』

それを聞いた十六夜は、葵に顔を向けた。

「へ〜、アレはお前が手に入れたのか……」

「え、あ、はい」

「おい、飛鳥。どんなギフトゲームだったんだ？」

「的当てが主体だったのだけれど、的は握り拳ぐらいの大きさ、ハズレの的も多くて、しかも動く。中々に難しいわよ……弓道経験者でなければ」

「つまり、お前は弓道経験者ってわけか。しかも、相当の実力者」

十六夜はそう言いながら、ニヤリと笑う。

それに対して、葵は少し困った顔をしていた。

「いえ、確かに弓道はしています。今も。けれど、そこまで実力がある訳では……。現に、人に当てようとしても、当たりませんから」

「……当たらない？」

その言葉に今度は顔を顰めた十六夜。

その理由を言おうとした葵だが、その説明をしだしたのは、何処から聞いていたのか分からない鬼灯だった。

「葵に攻撃の才能が無いのと、葵の『優しさ』の反動だ。生物に弓を放とうとしても当たらない。万が一にも当たってしまえば、手が震え、その先以降、当たらない。もしそれでも当たってしまえば、今度は弓自体が手から滑り落ちる。

だから、葵の弓は生物に当たらないんだ」

その説明に、十六夜は楽しくなさそうな顔をしながら、「……そうかよ」と言うだけだった。

「十六夜さん、もしかしてギフトゲームがしたかったの？」

そんな十六夜達の言葉が聞こえてきたようで、想起、ルカ、蜷局、お空、耀がやって来た。

「ああ……蜷局達の世界から来たっていうお前らの実力を見たかったからな」

十六夜は想起にそう言うと、それにルカは溜息を吐いた。

「成る程、お前は私達の世界のレティシアや、剣が関係した時の鬼灯と同じで戦闘狂か」

「ヤハハ‼︎褒め言葉をどうもアリガトウ、吸血鬼」

その単語に、ルカの耳が少し動いた。

「……何時から私が吸血鬼と分かった？想起は其処まで説明してないはずだが？」

「いや？お前らが案内されてる間に想起に聞いたぜ？」

それを聞くとルカは想起を睨み、想起は想起で顔を逸らした。

「……なら、私が半分しかその血が無いことも知ってるんだろ？なのに、何故吸血鬼何だ？」

「『半吸血鬼』っていうのが呼びにくいだけだ」

「……そうか」

其処でルカは問い質すのを止めた。

すると、今度は想起が口を開いた。

「それで、十六夜さんもギフトゲームがしたいらしいけど、僕もギフトゲームっていうのをしたいんだけど……駄目かな？」

その言葉に、葵は頷いた。

それを見ると、大いに喜ぶ想起だが、鬼灯は難しそうな顔をする。

「別にするのは良いが……なら、誰がギフトゲームを提案するんだ？」

「なら、私から一つ、案があります‼︎」

そんな風に話していた葵達に向かって、子供達と話していた黒ウサギがそう叫んだ。

そして、葵達に近寄り、皆んなの意思を確認して承諾を得ると、上からギフトゲームを開始する時特有の契約書類が落ちてきた。

「これが、十六夜さんが言ってた契約書類……確かに、僕達の名前が入ってるね」

「……ギフトゲームは『白黒合戦』か」

「ルール的にはオセロだな」

「オセロ？」

この場で唯一、オセロを知らない葵は首を傾げている。

そんな葵に、オセロでも何時もレティシアに全敗している鬼灯が説明をする。

「オセロというのはだな、白と黒の石を使って遊ぶゲームだ。そして、自分の石の色が多い方が勝ちというゲームだな」

「？どうやって色を増やすのですか？」

「相手の石を自分の石で挟むと、その石は自分の色の石に変わるんだ」

「まあ、このギフトゲームから察するに、その石は俺達自身らしいがな」

「え……」

葵はもう一度契約書類を見ると、確かに自分達が石代わりになる旨が書かれていた。

そして、その契約書類には、チームの人も書かれていた。

＊＊＊

鬼灯の力で地面を隆起させてゲーム盤を作り、黒チームと白チームが準備し終えるのを見た黒ウサギは、参加しない蜷局とお空を見ると、片手を掲げた。

「それでは始めますね‼︎」

「始めるのは良いが……凄い偏りだな、これは」

「確かに。ランダムとは思えない程の偏りだよね、これ……」

鬼灯と想起は、逆の位置から黒ウサギをジト目で見る。

しかし、黒ウサギは困った顔をして返した。

「それは黒ウサギも思いますが、事実これはランダムですから……」

その顔で黒ウサギも予想してなかったのが分かると、溜息を吐いて相手を見る鬼灯と想起。

「それでは始めます‼︎ギフトゲーム、開始‼︎」

その合図と共に、十六夜が脚力だけで一気に鬼灯に近付き、殴ろうとした。

しかし、鬼灯は風を操り、避けるスピードを加速させ、何とか避けきった。

「イキナリ本気か、彼奴は」

「……十六夜はギフトゲームの時は何時も本気だよ」

鬼灯は耀の言葉を聞き、溜息を吐くと、ルカを見た。

ルカはそれに顔を顰めながらも頷き、幾つか氷柱を作ると、それを全て十六夜に放った。

「おっと‼︎」

それを十六夜は壊さず、避けた。

このゲームは、二度連続で攻撃に当たると自身の色が変わるのだ。

つまり、十六夜、飛鳥、想起達『白チーム』は、葵の様な補助役がいない限り、殆どの攻撃を避け続けるほか無いのだ。

「おい想起、葵は確か補助特化だったな？」

「うん、そうだよ」

「なら、厄介な葵をこっちに引き込むぞ‼︎お嬢様‼︎」

「分かったわ‼︎行きなさいディーン‼︎」

飛鳥はディーンに指示を出すと、ディーンは真っ直ぐ葵に向かっていく。

しかし、それを阻むのは、豊穣神である鬼灯。

「葵が居なくなると困るのは此方も同じだ‼︎」

鬼灯はまた風を操り、足止めしようとしたが、全く意味を成していなかった。

「……なら‼︎炎符『豪炎の渦』‼︎」

すると、ディーンの周りに炎が巻き起こり、それは激しく豪炎となると、渦となって立ち上り、ディーンを進ませなくさせた。

「ハッ‼︎流石は神サマだな‼︎コレぐらいはお手の物ってか‼︎」

そんな十六夜はそう叫ぶと、その場から後退した。

そして、十六夜が先程まで居た場所には、耀とルカがダブルかかと落としをした。

「ちっ、やはり当たらないか」

「ヤハハ‼︎お前らの狙いは俺って事か‼︎」

「……うん。十六夜は強いから」

「だが、当たらないと意味ないからな……悪いが手段を変えさせもらう‼︎」

そう言うと、ルカは宣言する。

「氷符『氷の牢獄』」

すると、十六夜の周りに弾幕が設置された。

「これで足止め出来ると思うなよ‼︎」

十六夜はそう言うと、自身の後ろの弾幕の一つを殴った。

すると、その拳圧だけで、その周りの弾幕までもが消えてしまった。

「……お前は化け物か」

その言葉を言うルカだが、しかし、直後にニヤリと笑う。

それに気付いた十六夜は顔を顰める。

『何故、笑っているのか？』

そう考え、思考する。そして、直ぐに飛鳥を見た。

「お嬢様‼︎其処から移動しろ‼︎」

「え？」

飛鳥は突然の事に流石に一瞬動けなかった。

しかし、その一瞬が仇となる。

「式神『二尾狐』‼︎」

その宣言とともに現れた二匹の白い二尾は、そのまま飛鳥へと攻撃するために近付き、鬼灯もその補助として弾幕を放った。

飛鳥はディーンを呼ぼうとしたが、しかし未だに豪炎の渦の中にいた。

時折、その渦が形を崩すが、しかし直ぐに元に戻るのを見るに、まだまだ脱出には時間が掛かりそうである。

ならばと飛鳥は二尾の狐二匹に向かって『威光』を使う。

「『止まりなさい‼︎』」

しかし、その二尾狐は止まらない。

それはそうだろう。この二匹は鬼灯に支えているような状態。

今の状態では、霊格は然程低くないのだ。

それが分かると、目を瞑る。

「破壊符『黒竜』‼︎黒符『黒焔』‼︎」

その宣言の後にソロモン(子竜)が現れ、二尾狐の周りには黒い焔が現れた。

その焔を避けようとジャンプしようとしたが、その二尾狐達の上から焔が降り注ぎ、それに当たった二尾狐はその場に倒れこんでしまった。

「二尾‼︎」

「有難う、助かったわ。想起君」

「どう致しまして」

そう言って互いに笑い合う。

しかし、その笑顔は直ぐに焦りへと変わった。

葵がスペルを宣言をした為に。

「呪術『鬼呪封印』‼︎」

その宣言の後、十六夜達は沢山のお札でその場に縛られた。

「ハッ‼︎しゃらくせぇ‼︎」

しかし、十六夜はそんな状態であるにも関わらず、腕に力を入れ縛りを解いた。

ただ、そんな事が出来ない飛鳥と想起。

想起はソロモンに助けてもらおうとしたが、そのソロモンも想起と同じ状態となっていた。

それを見逃さないのが鬼灯とルカ。

二人はそんな飛鳥と想起に大漁の弾幕で攻撃した。

その攻撃は飛鳥達に当たり、飛鳥と想起はもれなく『黒チーム』となった。

「よし、残りは十六夜……‼︎葵‼︎」

鬼灯が葵の方に顔を向けると、其処には葵に攻撃を入れようとしている十六夜がいた。

葵も其れには気付いていたようで、宣言をする。

「結界『六重結界』‼︎」

その攻撃を結界で防ぐが、その結界は直ぐに壊れた。

そして、十六夜は攻撃を入れるが、その場には葵は居らず、そのまま地面に打ち付けた。

その地面はそのまま陥没し、巨大なクレーターが出来ていた。

そして、攻撃を受けそうになっていた葵はというと、チーターの力を使った耀が葵をあの場からお姫様抱っこで助け出した。

「あ、有難う御座います‼︎耀さん！」

「……うん」

耀はお礼を言われて少し照れた様子を見せると、葵を降ろそうとした。

……しかし、そんな二人と他全員に十六夜は既に攻撃を仕掛けていた。

「オラァ‼︎」

十六夜は、自分が壊した盤上の欠片で他全員に投げ付けていた。

それも、一人に対して二つずつ当たるように。

葵は結界を張ろうとしたが間に合わず、葵と耀は黒から白チームへと変わった。

飛鳥と想起、ルカは鬼灯が操った風と炎、植物で豪速球を何とか止めた為に、当たる事は無かった。

と、その瞬間に、黒ウサギからゲーム終了の声が聞こえて来たのだった。

＊＊＊

「あ〜‼︎悔しいぜ‼︎」

「悔しいってお前……自然を同時に私に操らせたお前が言うことか？普通の人間ならそんな事もさせれないぞ」

十六夜が本当に悔しそうに言うと、鬼灯は嘆息しながらそう言葉にした。

「けど、お前に『三つ』しか同時に操れさせれなかった。本当はまだまだ同時に操れるんだろ？豊穣神サマ？」

「……」

「黙りは肯定だぜ？」

鬼灯はその言葉の後に、ただ溜息を吐いた。

「はぁ……お前はまだ成長出来る。それを思うと、今度会った時は負ける気がするよ、お前に」

「ヤハハ‼︎次会う時は覚悟しとけよ？豊穣神サマ？」

それを聞いた鬼灯はまた溜息を吐いた。

その後ろでは、葵達が黒ウサギ達に別れる前の会話をしていた。

「黒ウサギさん、あの熊の人形を大切にしてあげて下さいね？」

「勿論です‼︎あの子も私達の仲間ですから‼︎」

「ルカ‼︎さとり様に宜しくね‼︎」

「俺からも宜しく頼む。主に元気にしていると」

「……元はこれはレティシアの頼みだから、それを伝えるのは多分、レティシアだ。

……まあ、私達だった場合は伝えておく」

「そうだね‼︎僕達から伝える事になったら伝えておくよ‼︎今日の事全て‼︎」

「ああ」

その言葉の後、直ぐ近くでスキマが開いた。

「……入れっと言ってるな、彼奴」

「みたいですね……」

葵はスキマを見た後、また顔を黒ウサギ達に戻した。

「それでは、これで……」

「また遊びに来てちょうだい。その時は歓迎するわ」

「……またね、葵」

「‼︎はい‼︎」

飛鳥と耀からのその言葉に葵は嬉しそうな顔を浮かばせると、ルカ達と一緒に帰って行った。

＊＊＊

その後、そのスキマはそのまま地霊殿に繋がっていた為に、さとりにその事を伝えると、お礼を言われて帰っていった葵達。

「……コレは貴女のシナリオ通りですか？レティシア」

「クスクス、何のことかしら♪」

さとりは今、自分の目の前で優雅に紅茶を飲んでいるレティシアにそう聞くが、レティシアは只々楽しそうにそう言うだけ。

それに嘆息するが、その後、安心した様子を見せた。

「それにしても、蜷局達が楽しそうで何よりです」

「クスクス、これで貴女も暫くは安心出来るわね♪」

「……ふふっ、そうですね」

さとりはそう言って笑うと、紅茶を一口飲んで、また笑みを浮かばせるのだった。