「それでは堀北会長に最後のお言葉を賜りたいと思います」
体育祭も終わり肌寒さを感じる10月中旬。私たちは大きな節目を迎えようとしていました。次期の生徒会を担う総選挙が行われ、早くも新旧生徒会の交代式がやってきたのです。
司会の言葉と共に堀北学がゆっくりとステージに用意されたマイクに足を進めました。
「約2年、生徒会を率いて来れたことを誇りに思うと同時に感謝します、ありがとうございました」
あまりにも短い挨拶が終わり、鈴音のお兄さんは静かに後退し元の位置へと戻りました。
「堀北生徒会長、今までお疲れ様でした。それではここで新しく生徒会長に就任する2年Aクラス南雲雅くんより、お言葉を頂戴致します」
新たな生徒会長に就任した南雲会長が歩みを進めてマイクの前に立ちます。
「2年Aクラスの南雲です。堀北生徒会長、本日まで厳しくも温かいご指導のほど誠にありがとうございました。歴代でも屈指のリーダーシップを発揮した最高の生徒会長におとも出来たことを光栄に思うと共に、敬意を表したいと思います」
南雲会長はそう挨拶をすると、それから再び在校生に向けて話はじめます。
「改めまして自己紹介させていただきます、南雲雅です。この度、高度育成高等学校の生徒会長に就任させて頂くことになりました。どうぞこれからよろしくお願いいたします」
南雲会長は体育祭で垣間見せた態度とは打って変わって礼儀正しく、そしてどこか薄笑いを浮かべながら話します。
「早速ではありますがまず始めに、私は生徒会の任期と任命、総選挙のあり方を変更することを公約します。堀北前生徒会長が例年12月に行われていた総選挙を10月に変えられたことは一つの試みだったと思います。早い段階で次の世代へ移れるようにした配慮は一定の効果を生み出しました。そこで新しい生徒会は新たなステップへと踏み出す時期と判断し、生徒会長及び生徒会役員はその任期を在学中無期限とし、卒業まで継続できるように変えていきます。
同時に総選挙の制度と規定人数の制限を撤廃し、生徒会役員を常に受け入れられる体制を作り上げて参ります。つまり優秀かつ必要な人材はいつでも、そして何人でも生徒会のメンバーとして活動できるようにしていきます。万一任期中に不適格だと判断された人材がいれば会議にて多数決を行い、それを持って除名する規約も作ります。これを手始めとし、ここに集まっている生徒、先生方、そして前生徒会長の率いた生徒会の皆さんに宣言させていただきます。
私はこれからの学校作りとして、まずは歴代の生徒会が守ってきた、こうあるべきと言う学校の姿を全て壊していくつもりです」
南雲会長はそう強くいい放つと生徒、先生方を見回して更に言葉を続けます。
「近々大革命を起こすことを約束します。実力のある生徒はとことん上に、実力のない生徒はとことん下に。この学校を真の実力主義の学校に変えていきますので、どうぞよろしくお願いいたします」
その宣言に一瞬体育館が静まり返ります。
そしてその直後、2年生のほぼ全員が歓喜の悲鳴をあげて盛り立てました。それは、南雲会長が既に2年生のほぼ全員を掌握したことを感じさせるのに十分過ぎる光景でした────
そんな一つのイベントが終わりを告げて、私たちは教室の中でいつも通りの日常を過ごしていました。さすがに昔のBクラスのように、授業中に寝たり、遅刻したり、ゲームしたりする人はいなくなりましたが、騒がしい日々はご愛敬のようでして、今日も今日とて男子は楽しそうに騒いでいます。
そんな光景を私は桔梗ちゃんと一緒に眺めていました。
「おい博士、最新のランキング発表はまだかよ」
教室の廊下側後ろの席から池寛治くんと博士こと外村くんの声が響きます。
「グフフ、既に拙者の手の中に……」
外村くんは制服の上着から薄い本を取り出して、それを机の上へバンッと叩きつけました。
『1年女子ランキング（2学期版）』
「なに！？ すぐに見せろ！！」
「ま、待つでゴザル。そう焦らずに1ページずつ捲るでゴザルよ」
「なあ、博士……1ページ目は何なんだ、早くしてくれ！」
「おい、春樹。俺にも見せろ、俺の月野のランキングを確認させろ！」
山内春樹くんと須藤くんも参戦しているようですね。そして私はいつから須藤くんの月野になったのでしょうか……
「グフフ、1ページ目はなんと……一番胸の柔らかい女子ランキングでゴザル！！」
『ウオオオオオオオオオオオ！！』
「出だしから飛ばすじゃねえか博士！」
「1位は……1位は誰なんだ！？」
「くそっ、俺はいつになったら月野の……」
ねぇ、そのランキングどうやって集計したの？ 誰かに揉ませたの？
「だから焦ってはダメでゴザルって！ まずは3位から……捲るでゴザルよ？」
『ｺﾞｸｯ』
外村くんが3人に目で合図を送りながら心の準備を促すと、3人はそれに頷いて破れるくらいの眼差しで薄い本を見つめています。
『3位、一之瀬帆波』
「クソオオオオオオオ、いきなり他クラスにランキング取られてるじゃんか」
「寛治、俺はBクラスの一員として情けないぞ」
「つまり月野は2位か1位か」
なんかもう見ているのが恥ずかしくなってきました……
他の女子も軽蔑の眼差しで男子を見ています。そして更に男子人口が増えそうです。
「なぁ、何をそんなに騒いで……」
「おぉ綾小路、いいところに来たな。一緒におっぱい見るぞ！」
「いや、池。俺は……」
「綾小路も興味あるならそう言えよな、ほら次のページ捲らせてやるから！」
どうやら綾小路くんは池くんと山内くんに巻き込まれてしまったようです。そして1ページ毎に名前１つしか書いてないんですね……
「綾小路殿、どうぞ次のページを捲ってくだされ」
「……なんで俺が」
そう言いながらもなんだかんだ捲る綾小路くん。そして腕を組みながら仁王立ちで凝視している須藤くん。
『2位、月野栞』
「クソがあああああああ！！ なんで月野が1位じゃねえんだよ！？」
「おいっ、月野で2位かよっ、レベル高えな！」
「ふぅ、ようやくBクラス女子がランクインしたか。これで面目は保たれたな」
彼らは正気なのでしょうか……
そして私は2位ですか、少し複雑ですしちょっと残念です。
「いよいよ次のページが1位か、緊張するぜ」
「なぁ、なんで池が緊張してるんだ」
「そりゃ綾小路、あと1位候補と言えば桔梗ちゃんか長谷部か佐倉くらいなもんだろ？ 俺の桔梗ちゃんが1位かもしれないなんて普通に緊張するだろう……」
「そうか、1位だといいな」
「だが寛治、佐倉も最近じゃメガネ外してエロいし1位は佐倉だろ！」
「グフフ、それではお待ちかねの第1位を捲るでゴザル」
「桔梗ちゃん、桔梗ちゃん、桔梗ちゃん、桔梗ちゃん、桔梗ちゃん、桔梗ちゃん、桔梗ちゃん」
「佐倉、佐倉、佐倉、佐倉、佐倉、佐倉、佐倉、佐倉、佐倉、佐倉、佐倉、佐倉」
『1位、櫛田桔梗』
「桔梗ちゃああああああん！！！」
「グアアアアアアアアア！！！」
「見たか、春樹！ やっぱり桔梗ちゃんだぜ！！」
「くそお、だがいい勝負だった。俺はBクラスの一員として誇りに思うぞ」
池くんと山内くんはなぜか握手していました。須藤くんと綾小路くんは興味なさそうにしています。
それにしても1位は桔梗ちゃんですか、私も興味を失くして前を向きます。
「ねぇ、ねぇ」
桔梗ちゃんが私の肩をﾂﾝﾂﾝしながら呼んできます、なんでしょうか？
「……揉むっ？」
桔梗ちゃんが前屈みで胸を強調しながら、右手の人差し指で胸の中心を触るように揉みながら誘ってきます。
だから桔梗ちゃん、そういうのはダメだっていつも言って……
「あ、柔らかい……」
こうして桔梗ちゃんの胸は柔らかくなっていくのです