2023年 日本
夜の東京。
ビルが立ち並び、家路につく者達で溢れかえる平日の街。
皆、何気無い日常を送っている。それが幸せかどうかは人それぞれだが、何もない事が一番幸せなのかもしれない。
バイト帰りの大学生 『
茶髪をポニーテールに束ね、暗闇に溶け込む瞳を持つ。
勢いで一人暮らしを始めた所までは良かったが、それが楽では無いことに気が付き始めている。
「あぁ…肩が重い。」
重りが乗ったように重たい肩を回してほぐしながら、建物の明かりや街灯の光で照らされた薄暗い道を歩く。
そんな薄暗い夜道に、やけに明るく、丸い物体が、ふわふわと浮いているのが目についた。
「ん…なんだろうあれ。ホタル？」
まるでホタルのように点滅を繰り返しながら浮遊している。
だが、こんな町中にホタルなどあり得ない。
きっと疲れているのだろうと、自分を誤魔化し、さっさと家に帰って休もうと決めた。
彼女も、そして周りの人間も、気づいていない。
これが、何気無い日常の――終焉だと。
「喉乾いちゃったな。」
自販機を見かけて、商品を眺める。
缶コーヒーを購入し、蓋を開けて少し口に含む。
程よく苦い味が広がり、温かい液体が喉を通る。
帰宅するサラリーマンが多く、車も突然よく通っていた。
あの光る物体が、やけに増え始める。
それは、周りの人にも見えているようだ。
“ガオォォォォォォォォォォン！！”
獣のような雄叫びが、街中に響いた。
美優だけでは無く、周りの人々にもハッキリ聞こえたようだ。
「なんだ？」「誰だよ。」「こんな時間に何かのイベント？」
そんな会話が聞こえてくる。
しばらくの静寂の後、それは起こった。
突然、上空から巨大な獣が降ってきた。
水色の鱗を主体とし、金色の甲殻を四脚と、胸元から尻尾までに纏い、背中にはびっしりと白い毛が生えていた。
2本の角を持つ狼のような獣は、地面に着地するや否や、またあの咆哮を轟かせた。
“ガオォォォォォォォォォォン！！”
天に向かって吠えるその姿は、まるで狩りをする直前の一匹狼のようだった。
怯える人がいれば、呑気に写真を撮る者もいる。
そんな人々を待たずに、その獣は尻尾を振り回す。
近距離で写真を撮っていた人達は吹き飛ばされたり、運が悪い人は身体が真っ二つにされていた。
それを見て、皆一斉に逃げ惑う。
「にっ…逃げないと…！」
美優も例外では無い。
大きな狼が天に向かって吠えれば、青い雷が辺り一帯に迸った。
雷に打たれた街灯が発火し、周りは炎の海に呑まれた。
走行中の車も、混乱して転倒したり、ぶつかったりして大事故を起こしていた。
まさにその光景は、地獄絵図に等しいだろう。
「何処にも逃げれないじゃない…！」
「そこのお嬢さん！こっちだ！」
男性の必死になる声が聞こえ、振り向くと、ビルの中から上半身を覗かせる男がいた。
男に導かれ、美優はビルの中にスライディングして入る。
「良かった…あの化け物に気づかれなくて。」
「何なんですか？あの化け物…なんて言っても、誰も分からないですよね。」
ビルの中には、数人の生き延びた人が身を潜めていた。
男性は、少し汚れたスーツを着て、清楚感ある黒髪に明るい茶色の目を持っていた。
「俺、『裕二』って言います。」
「美優です。」
裕二は名だけを名乗った。
「あの怪物は、しばらくあそこに留まるつもりらしいです…迂闊に出ても、逃げる場所も塞がれてますし、救助を待つのが妥当かと。」
裕二はこれからの行動を丁寧に話してくれた。
「な、なら屋上に上がった方がいいのでは？救助は、きっとヘリで来てくれると思いますし…」
気弱そうな黒髪ロングの女が言う。
今の時代、災害等が起こった時の救助作業の大半がヘリで行われる。
「…崩れないか心配ですが、ここにいても外の煙にやられるだけですので、そうした方が良さそうです。皆さん、落ち着いて上に行きましょう。」
裕二は人々を誘導する。
こんな時に落ち着いて指揮を取れる人間は早々いないだろう。
だが、脅威はビルの中にも迫っていた。
「なっ！なんだこいつ！うっ…うわぁぁぁぁ！」
“ギャア！ギャア！”
今度は恐竜のような鳴き声と共に、悲鳴が響き渡る。
階段から姿を現したのは、黒の班模様で飾られた、朱色の皮で身を包んだ小さな恐竜だった。
裕二は持っていた革カバンで恐竜の頭を殴り、怯ませた。
「今のうちです！皆さん上へ！」
恐竜が頭をふらつかせている間に、人々は一斉に上へ上がっていく。
途中、男性の死体があったが、構わず上へ上がる。
しかし、その恐竜は他にも多数存在しており、次々に人々へ襲いかかった。
「美優さん、こちらに。」
裕二は美優を引っ張り、デスクの影に隠れる。
影から覗いてみれば、4体の恐竜と、1体のトサカを持つリーダーらしき恐竜、計5体が部屋を彷徨いている。
「何かで気をそらせれば…」
「あ、そういえば…」
美優はポケットの中から防犯ブザーを取り出した。
過保護な母がくれた物だ。もう必要ないと思っていたが、こんな所で使うとは思ってもいなかった。
投げる寸前で防犯ブザーを鳴らし、できる限り遠くに投げる。
見事成功し、恐竜達はブザーの方へまっしぐらだ。
部屋から脱出する直前、トサカを持った恐竜がこちらに気づき、口から紫の毒々しい液体を吐き出した。
裕二はそれをもろに浴びてしまう。
「裕二さん！！」
「行こう！早く！」
2人は大急ぎで屋上へ駆け上がる。
「いたぞ！生存者だ！」
あの女性の言った通り、救助ヘリが屋上に到着していた。
雷鳴が走る夜空を、ヘリに乗って颯爽と通り抜けた。
登場モンスター
雷狼竜 ジンオウガ
イーオス＆ドスイーオス