第０話 後悔
ここは人類を使徒から守る【特務機関NERV】があるジオフロント。地上から装甲板で隔離された空間であったが、第10の使徒の攻撃で穴が空き、その後の初号機の覚醒により装甲板がめくれ上がってしまった。
汎用ヒト型決戦兵器エヴァンゲリオン初号機。そのパイロット、碇シンジは使徒の中に取り込まれた綾波レイを助け出す事に成功した。だが、世界が滅ぶのを止める事はできなかった。
（皆ごめん･･････僕が、僕がしっかりしていればこんな事には･･････）
助け出したレイを抱きながらシンジは後悔した。
そしてこう思った。
（もしやり直せるのなら、やり直したい。アスカも、綾波も、僕が助けるんだ）
参号機の暴走時に落ち着いて処理していればアスカを助けられたかもしれない。
第10の使徒の時に逃げ出さず出撃していればレイが取り込まれなかったかもしれない。
やり直しを願ったシンジだが、そんなに都合よくいくはずがない。
何もかも諦めかけたその時、1本の槍が初号機を貫いた。
（えっ？）
初号機に何があったのかはすぐにわかったが、痛みは感じなかった。しかし、少しずつだが意識が遠のき始めた。
槍は上から降ってきた。シンジは力を振り絞って上を見る。すると一体のエヴァが降りてくるのが見えるではないか。
「さぁ約束の時だ、碇シンジ君。今度こそ君だけは･･･幸せにしてみせるよ」
（誰･･････？な、んで･･････僕を･･････）
シンジが最後に聞いた言葉は上空のエヴァから発せられた物だったが、それを確認する事なく、シンジの意識はそこで途切れた。
「･･････ん、あれ？ここは？」
目覚めると公園のブランコの椅子に座っていた。もう意識が戻ることはない。そう思っていたシンジにとってありえない現象だった。
そしてシンジはさっきまで抱きかかえていたレイの存在が無いことに気が付く。
最後に聞いた言葉は忘れているようだ。
「そうだ綾波は、綾波！」
「綾波ならいないよ」
急に背後から声がかけられた。
驚いて後ろを向くと――
「え！君は誰だ！」
「君は僕。自分の顔も忘れちゃったの？」
そう。シンジの前に立っていたのは自分と瓜二つの少年。さらに君は僕だと言ったが、信じられなかった。それが本当なら碇シンジが2人いることになる。
ただ、もう1人のシンジは姿は同じだったが、自分より大人っぽいとは感じられた。
「まぁ、それはいいとして･･････
「こっちの世界？」
「せっかく世界を再構築したのに」
「再構築？どういう事だよ」
こっちの世界。再構築。シンジは訳が分からなかった。それより綾波の事を聞きたかったのだが、先に口を開いた。
「さっきやり直したいっておもったでしょ？」
「うん」
「実はそれ、2度目なんだ」
「え!?」
目の前にいるもう1人のシンジ曰く、彼はサードインパクトが起こった世界から来たと言う。その世界について深い事は言わなかったが、やり直しを望んだのはその時が初めてだったらしい。
にわかには信じられなかったが、使徒の数や姿等の違い、自分が知らない様々な人間関係で、彼の言うことが本当の事なのかもしれないと思ってしまった。
「じゃあやり直せるの？アスカも綾波も助けられるの!?」
「うん。ただし、全く同じ世界とは限らないよ。僕の時もそうだったしね」
「でもよかった･･････あれ？君がここにいるってことは僕も戻れないの？」
やり直しを願ったシンジがこの変な場所にいる。ならば自分もそうなってしまうのではないのか。シンジはそう思った。
「それはないと思うよ。理由はわからないけど、僕がここに残れば君は現実に戻れるらしい」
「そうなんだ･･････」
「でもその前に。君に真実を知る覚悟はあるかい？」
シンジは目の前の自分が発する雰囲気が変わったのに気がついた。
「真実？」
「君のいた世界より僕がいた世界の方が時間は進んでいたんだ。その過程で僕はたくさん泣いたし、怒ったし、壊れた。君の知らない事まで知っている。だから･･････」
「僕に全てを知って欲しいんだね？」
「そう」
もう1人の自分の目は優しい感じがしたが、死線をくぐり抜けてきたシンジはその目の中に不自然なほどの狂気を見た。
ただ事ではない。
そういった事にシンジは敏感だ。だから、なぜ覚悟を問われたのかがなんとなくわかってきた。
「･･････いいよ。話して」
「いいの？混乱するかもよ？」
「大丈夫。僕は変わらなくちゃいけないんだ。全てを受け入れる」
「じゃあ話そう。まず――」
もう1人の自分が話したのはやはりシンジにとって衝撃的な事だった。
ゼーレによる人類補完計画。
それを隠れ蓑にした父ゲンドウの碇ユイとの再会計画。
初号機の中にいるユイ。
自分の知らない使徒とその殲滅方法。
綾波レイは碇ユイとアダムのDNAを使ったクローンの体にリリスの魂を入れた人形であり人でない事。
アスカの精神崩壊やその最期。
戦略自衛隊によるNERV職員殺戮とエヴァ量産機による攻撃。
友人であり使徒であった渚カヲルの死。
などなど、やはり耐え難き事実であった。
どんな酷いことを聞かされても大丈夫と覚悟したが、シンジはブルブルと震えてしまった。
「大丈夫？」
「う、うん。そんな事があったなんて･･････」
「でもこれが真実。遅かれ早かれ、君がいた世界もこうなっていたかもね」
「･･････僕は、僕はどうすれば？」
「君は僕がいた世界と再構築された世界の両方を知った。知識はある。それを使えばいいよ」
「わかった」
シンジは強く頷いた。まだ動揺は収まってなかったが、それよりも全ての障害を排除するという想いが上回る。シンジの心には、ここへ来た時よりも強い意志が芽生えていた。
「そろそろ行きなよ。やり直したいって思えば帰れるよ。あ、気をつけて。敵は使徒だけじゃないよ」
「うん、そうだよね。ありがとう！」
もう1人の自分に礼を言ったシンジはブランコに座って目を瞑り、祈るように手を合わせて強く願った。
（もう一度･･････やり直したい！皆を助けたいんだ！）
シンジが必死に祈ると、その身体は徐々に消えていった。本人は気が付いていないようだったが･･････。
ブランコからシンジの姿が消えると、残ったのはもう1人のシンジだけではなかった。いつの間にか彼の後ろにショートヘアの女性が立っていたのだ。
「行ったわね」
「うん」
「あとはシンジ次第。あの人とも仲直りできればいいんだけど」
「それは･･････まだ難しいんじゃないかな？」
女性の言葉にもう1人のシンジは苦笑して答える。
「それもそうね。じゃ、戻りましょうか。私は初号機に行くわ。シンジのサポートをしなくちゃ」
「うん。頑張ってね･･････母さん」
今回から新世紀エヴァンゲリオンの逆行SSを書いていきたいと思います。新劇と旧劇の世界が関係しているという前提で話を構成していきます。なのでアニメ版の要素も取り入れる予定ですが、基礎は新劇場版です。
最初は【序】から。物語が本格的に動き出すのは第6の使徒を倒してからなので、最初の章は気楽に読んでください。
また、もう一方の魔法科高校の劣等生の二次創作とは並行してやっていきます。まぁ片方だけだと創作意欲が薄れちゃうんですよね。
とりあえずこの辺で。よろしくお願いします！