第1話 再スタート
『現在、特別非常事態宣言発令中のため、全ての回線は使用不可となっております』
「･･････はっ！」
謎の公園で祈っていたシンジは、気が付くと公衆電話の受話器を耳に当てていた。
慌てて辺りを見渡してみると人っ子一人いない。というかそれ以前に壊滅していたはずの街が元の姿になっているではないか。
自動で切れて黙ってしまった受話器を元の場所に戻し、シンジは自分の状態を確認した。身に付けている学生服に足元にはボストンバッグ。右手にはミサトの写真が握られていた。
「この写真は･･････もしかして！」
シンジは自分がネルフに向かう前の時間に戻ってきたのだとわかった。
（戻ってこれたんだ･･････ってことはこの後は！）
そう思った瞬間、シンジを爆音が襲う。そして同時に山の方向から大きな足音のような音も聞こえた。
まさかと思いその方向に振り向くと、殲滅したはずの第4の使徒が現れたではないか。
そして使徒を囲むようにして移動する戦略自衛隊の10数機のVTOL攻撃機が、使徒に向けてミサイルを発射した。
ミサイルは全弾命中。その衝撃波や爆煙で付近の電車や車は消し飛ばされたが、使徒には全く通用していない。
今度は逆に使徒が光の槍のような物で近くにいた攻撃機を貫いた。
すると制御が効かなくなり、機体はシンジがいるすぐそこに墜落する。さらにそれを追撃するかのように、使徒は頭の上に光の輪を出現させ、1度飛んでから墜落した機体を踏み潰した。
電柱の影に避難しようと思ったシンジだが、爆発がおきる寸前で青いルノーが爆風からシンジを守った。
「ごめーん！お待たせっ！」
ドアを開いて姿を見せるミサト。変わらない姿だ。
「ミ―」
ミサトさん！
と叫びたくなったシンジだが、この時はまだシンジはミサトを名前で呼んでいない。時間が戻ったとはいえ、不審に思われないためそこは注意しなければならない。なので慌てて口を閉じた。
そしてシンジは急いで車の中に飛び込み、荷物を後部座席に放り投げた。
上空では攻撃機が使徒に向けて両翼のロケットポッドからロケット弾を発射した。
もちろん効果なし。
破片と爆風が降り注ぐ中、ミサトはギアをバックに入れ、反転してから即座に戦場を離脱した。
その頃NERV第1発令所では、国連軍の幹部達が攻撃が全く効いていない使徒を睨みつけていた。
「目標は依然侵攻中。やはり第3新東京市へ向かってきます」
「航空隊の戦力では足止めできません」
オペレーター達は状況を報告する。
「総力戦だ！後方の第4師団を全て投入しろ！」
「出し惜しみはするな！なんとしてでも奴を潰せ！」
幹部達の指示でロケット弾と大型ミサイルの雨が使徒に浴びせられる。
しかし、至近距離で爆発したにも関わらず、使徒は無傷のままだった。
「何故だ！直撃したはずだぞ！」
1人の幹部が思いっきり机を叩く。
「戦車大隊は壊滅。ミサイルも砲爆撃も全く受け付けないとは･･････」
もう1人の幹部は腕を組んで椅子の背もたれに身体を預けた。
「･･････やはりATフィールドか」
「ああ。使徒に対して通常兵器では歯が立たんよ」
国連軍幹部の後ろで特務機関NERVの副司令官、冬月コウゾウは使徒が映し出されているパネルを見て呟く。
また、同じく特務機関NERVの最高司令官、碇ゲンドウは顔の前で手を組みながら喚いている国連軍幹部達を静かに見つめていた。
その時、国連軍幹部の元へ1本の電話が入った。
「･･････はい、了解しました。予定通り発動いたします」
その命令は、一定の階級ではないと受話器を取ることができない特殊な電話から来ていた。幹部は背筋を正して次の指示を出す。
使徒が山と山の間にある谷に差し掛かった時、それまで必死にミサイルを撃っていた攻撃機が一斉に身を引いた。
その様子を見ていたシンジは本部に連絡を取ろうと車を停めていたミサトに声をかける。
「あの、攻撃機がどっか行っちゃったんですけど･･････？」
「え･･････!?ま、まさかN2地雷を使う気なの!?伏せて！」
「わっぷ」
慌てて特殊な双眼鏡で使徒の方角を見たミサトは次の手段を瞬時に見抜き、シンジの頭を抱えてシートに押し倒した。
抱えてシートに押し倒した。
豊満な身体に抱かれるのはちょっと嬉しかったシンジだったが、N2地雷の威力を知っていたので大人しくしているしかない。
そして一瞬使徒の足元が光ったかと思うと、激しい爆発と火柱が使徒を包んだ。
N2地雷。それはN2兵器の1種。
N2兵器とは、国連軍や戦略自衛隊が所持する兵器の中で最大級の威力を誇る兵器の事だ。
その威力は地図を書き換えなければいけないほど。地雷以外にも爆弾や航空爆雷がある。
「やったぞ！」
「残念ながら君たちの出番はないようだな」
第1発令所では国連軍の日本人幹部達が歓声を上げていた。
「衝撃波、来ます」
オペレーターの報告が入った直後、外を映していたモニターは砂嵐の映像となった。
今回のN2兵器の使用で人的被害は無かった･･････というわけではない。シンジとミサトは衝撃波で横転した車の中で伸びていた。
少しすると2人は車の中から這い出した。
「大丈夫だった？」
「は、はい。なんとか（やっぱりこうなるのか）」
「ならいいわ。じゃ、いくわよぉっ！」
ミサトと合図でシンジは車に背中を付けて足に力を入れた。
「「せーのっ！」」
2人は足に力を込めて背中で車を押した。だが足元は砂なので、上手く踏ん張りがきかない。何回か同じ作業を繰り返し、やっとの事で上を向いていたタイヤは地面に着地したのだった。
まぁほとんどがミサトの力。この時のシンジは訓練も筋トレも全くしていないもやしっ子だ。
シンジは非力な自分が恥ずかしかった。
「よし！ありがとね！」
「いえ、葛城さん。僕の方こそ」
「んー･･････ミサト、でいいわ。改めてヨロシクね、碇シンジ君」
「はい。ミサトさん」
こんな感じで2人は自己紹介を終えた。
一方第1発令所では、途切れた映像がようやく復活しようとしていた。
「目標はどうした？」
「あの爆発だ。ケリはついてるだろう」
「映像、回復します」
パネルに再び外の映像が映し出された。
「「なっ！」」
なんと、あの炎の中で使徒が生きていたのだ。
一応表面は溶け、顔のような場所はズレているが、コアは無事。被害はゼロに等しいだろう。
さらに使徒の焦げた顔を退けるように新しい顔を体内から出し、ゆっくりだが再び第3新東京市へと歩みを進めた。
「我々の切り札が･･････」
「なんてことだ」
「化け物めぇっ！」
それから幹部達は本部と連絡を取り、少しすると受話器を戻して後ろに座っているゲンドウの方に振り向く。
「碇司令。誠に不本意ながら本作戦の指揮権は君に渡った」
「お手並み拝見といこうか」
「我々の兵器ではかすり傷程度しか付けられなった。君にはできるのかね？」
「そのためのNERVです」
彼らから指揮権を移譲されたゲンドウは、自信ありといった表情で幹部の嫌味に答えた。
2話同時投稿です。
ここから【序】章が始まります。