自衛官だったけどクローンになったのでジェダイを救ってみた

第25話 取り敢えずコイツ嫌い（アンバラの暗雲）

皆さんお疲れ様です。
みどり色です。

メッセージや評価、感想など皆さんいつもありがとうございます。
皆様から反応があると、サボれないので助かっています。
放っておくと、直ぐにサボるのでコイツ・・・

・・・一週間くらいサボっても良いですか？

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＜惑星アンバラ＞

クレル将軍率いる第501大隊は、アンバラ首都攻略の為、強行軍を続けていた。

地形も悪く、いつ襲われるかもわからない状況に加え、非常に速いペースでの行軍によって、兵士は疲労が蓄積していた。

「キャプテン、このペースで12時間も歩きっぱなしで、皆疲れ切っています」

「ああ、休まないとな」

「クレル将軍、あの山の頂上でなら休憩できます」

レックスが先にある山頂を指しながら、クレルへ進言する。

「休む必要はない。兵士には任務を遂行する意思があれば良い」

「ですが・・・」

「CT-7567、私が言った事がわからないのか？」

「はあ、そういわれましても・・・」

「ではお前に質問しようCT-7567、私の戦略に従うのに必要なことは？」

「将軍、ここは歩きにくい地形です。こういった悪条件にも関わらず、予定よりも早く進んでいます。少し休ませてやってください」

「キャプテン、お前は忘れたのか？この大隊の任務はアンバラを奪還することだ！後ろを見ろ、大勢の兵士がいる」

レックスが振り返って目に入るのは、疲れ切った大切な部下たちだ。

この男にはクローンは、ドロイドと同じ価値しか無いように見えているのだろうか？

それに、こんな状況で戦闘にでもなったら大変なことになるだろう。

「彼らの任務は首都を早急に制圧する事、休憩などという贅沢を共和国は認めない。さあ、行くぞ！」

＜ニュー級アタック・シャトル＞

「レックス達はどこに・・・」

「レイ、南の方角に戦闘と思しき反応がある」

「よし、援護に向かうぞ」

俺たちが着いた時には、戦闘は終わっていた。

どうやら敵が退却したようだった。

「それにしても妙だな。首都に続く主要の道で、戦闘が起きたようだ」

「ああ、あのルートを使えば敵に見つけて下さいと言っているようなものだ」

どうも、レックス達らしくない。

首都の状況がわからない事から、別動隊で偵察、場合によっては防衛網に対する破壊工作がベストだろう。

しかしあれを見る限り、首都に向かうのにメインルートを通り、挙句の果てには全部隊で総攻撃を仕掛けたようだな。

あれでは待ち伏せしてください、今殺されに行きますと言っているようなものだ。

誰だ？

そんな、バカみたいな作戦を実行させた奴は？

子供のクローンでも、もっとマシな作戦を立てるだろう。

確かアナキンが、クレルっていうジェダイ・マスターに引き継いだって言ってたな。

そいつが無能なんだろうが、どんな奴だったか思い出せない・・・

「CT-7567、お前の機能は故障しているのか？首都を攻略せずに、退却を命じるとは！もはやこのルートは敵に支配された、作戦全体が台無しではないか！お前の判断ミスで！！」

見かねたファイヴスが、レックスのフォローに入る。

「クレル将軍、差し出がましいようですが、キャプテンは大隊を救いました。まさかその事に、お気付きでは無いのですか？」

「ああ5555、下がっていろ・・・！」

そう言うと、クレルはライトセーバーを起動し、仲間であるファイヴスの首元に突きつけた。

「・・・い、イエッサー」

思いもよらぬ将軍の対応に、ファイヴスは下がるしかない。

「将軍、あなたは私のせいだと仰いますが、自分は命令に従いました。例えその作戦が、個人的には最悪だと思っていたとしても・・・犠牲になったのは機械では無く、人間です！！」

兵士は、上官の命令に従う。

従うが、その結果によってもたらされた『部下の死』という事実は変わらない。

それにレックスは、己を責めていた。

自分が命令に従ったことによって、多くの部下を、兄弟を亡くしたのだと・・・

その時、クレルの背後から一人の影が忍び寄る。

「・・・剣を収めろ」

そういうのは、一振りの高周波ブレードを起動したヒュメルだ。

「！？」

どうやら間に合ったようだな。

というか、コイツは何故味方に向かって、ライトセーバーを起動しているんだ？

それとヒュメルさん？

仮にも将軍に、そんな態度取っちゃいけませんよ？

良い子だからそのビリビリ、ブルブルする剣をしまいなさい。

怒られるのは、上官の俺なんだから・・・

『コマンダー・レイ！？ゴーストが応援に来てくれたぞ！』

『本当だ、ゴーストだ！』

『助かったぞ！』

『コマンダーの指揮下に移れるのか？』

ん？

なーんか、様子がおかしいな・・・

それと最後の奴～

小声で言ってたんだろうけど、多分将軍に聞こえているぞ～

「レイ・・・？どうしてお前たちが？」

「レックス、久しぶりだな。いやなに、スカイウォーカー将軍にちょっとな。自分がコルサントに帰らないといけないからと、頼まれたんだ」

「ほう、お前らがあの噂の“S”か・・・確かに普通のクローンとは違うようだな」

そういうと、クレルはライトセーバーを収める。

「・・・もちろん、上官であるあなたの指示に従うのは自分の仕事ですが、もう一つの仕事は部下を守ることです」

クレルに向き直って、レックスが自分の意思を伝える。

「・・・君は頑固なところが魅力らしいな。君の言う通り、確かに今までのジェダイと私の言う事は違うだろう、特にスカイウォーカー将軍とは。しかし、私は私、難しい事を命じるが、困難な時には仕方がない。お前の部下に対する誠実さは見上げたものだ、部下も付いてくるだろう。優秀な隊長には必要な事だ。それではキャプテン・レックス、君の意見は了解した・・・退散だ」

長いわ！

いつまで喋ってんだよ、コイツ！

オーリーでも、ここまでマシンガントークじゃないぞ・・・

「あの将軍が誉めていましたね？」

「いや、本心かどうか・・・すまないレイ、助かったよ」

「気にするな、それにしてもあの将軍、普通のジェダイとは違うようだな」

って言うか、やっと思い出した・・・

あいつあれだ、裏切り者だ。

細かい事は忘れたけど、確かシスに寝返ろうとしている奴だったな。

首都制圧作戦を、失敗させようとしている。

だからレックス達に、滅茶苦茶な作戦を強行させたんだ。

許せないな。

俺たちの命を、何だと思っているんだ。

こういう輩には遠慮はいらない、後でたっぷりと礼をしてやる。

「コマンダー、それに皆さんもお久しぶりです」

「ああ、ファイヴス、それにヘヴィーにカタップ、久しぶりだな。あのヒヨッコ共が、今じゃ立派なARCトルーパーか？」

あれ？

そういえば、エコーがいないな？

「久しぶりだな、そういえばエコーはどうした？」

アディスさん！

いつもレイレイが気になっている事を聞いて下さり、ありがとうございます！

それが言いたかったんです！

「ああ、エコーは・・・」

そう言って顔を見合わせる三人

「実は惑星ローラ・セイユーにて、ジェダイのイーヴン・ピール将軍を救出する作戦があったんだが、エコーはその時に・・・」

レックスがそう切り出した。

「脱出用のシャトルが敵に狙われていて、それに気が付いたエコーが犠牲に・・・」

・・・そんな事になっているとは知らなかった。

いや、歴史としてはそういう出来事があったのはもちろん知っていた。

しかし、正確な時期がわからないと言うのもあるが、ヘヴィーとカタップが加わっているから大丈夫だろうと、安心していた自分が居たのだ。

まさか、歴史通りになるとは思ってもいなかった。

完全に、俺の希望的観測による結果だ。

俺がもっと気を配っていれば、無駄な犠牲を出さずに済んだかもしれないというのに。

・・・いや、本当に歴史通りならエコーは生きている可能性がある。

どうやら歴史と同じような場面で、MIA（作戦行動中行方不明）認定されたようだしな。

その可能性は十分にある、あきらめずに探し出そう。

「いや、エコーは生きている」

「（？）レイ、それはどういう・・・」

『敵襲だ！奴ら戻ってきやがった！』

『撃ち返せ！』

『ゴーゴーゴー！』

「話は後だ」

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はい、お疲れさまでした。

クレル将軍、一度見れば忘れなさそうなインパクトありますが、レイはド忘れしていましたね。

正直、ダブル＝ブレード・ライトセーバーの二刀流ってかなりエグいですよね？
恐ろしや～


それではまた近いうちに・・・