デート・ア・ライブ 黒姫ofクレイジー

少女「黒禍黒姫」

不自然なところがあるかもしれません。

---

黒姫が学校を休み始めてから、一週間経った。

「みなさーん。席についてくださーい！」

士道はいつも通り、黒姫からの伝言があると思っていた。

「ええと······出席をとりまーす！」

「え？」

士道は思わず声を出す。

どういうことだ？と思っていると、隣の十香が言う。

「黒姫の伝言はどうしたのだ？タマちゃん先生よ」

「えっと······それが、その······連絡がなかったんですよ！」

それを聞き、士道はおかしいと思う。

黒姫は、続けていたことを突然止めるような性格とは思えない。

きっと何かあったに違いない。

そう思考をめぐらせた時だった。

「すみません、遅れました！」

「え────」

士道は声がした方を見る。

誰の声かはわかっている。

だが、ありえないのだ。

彼女がそんな話し方をするような人じゃなかった。

「······？皆さん、どうかしましたか？」

「く、黒姫さん？」

「ええ、そうですよ？どうかしました？」

「い、いいえ！席についてください！」

確かにそこにいたのだ。

黒禍黒姫が。

いつものような何か含んだような笑みではなく、純粋な、美しい笑顔を見せ、立っていた。

「なあ貴様、本当に黒姫なのか？」

「どうしたの？十香ちゃん」

「な────十香ちゃん、だと！？」

黒姫の言ったことに、十香は驚く。

いつも「十香」と呼ばれていたのに、「十香ちゃん」と呼ばれたことに驚いたのだ。

「ちょ、どうしたの黒姫ちゃん！」

「そうだよ！そんな話し方じゃなかったよね！？」

「だよね！？」

「えっと······どうしたの？亜衣ちゃん、麻衣ちゃん、美衣ちゃん」

『な────』

亜衣麻衣美衣もその変化に驚く。

いつものようなイタイ話し方はどうしたの？と言いたげな顔をしている。

「な、なあ、黒姫······」

「何？士道くん」

「······えっと、ちょっと付き合ってくれないか？」

「？いいよ？」

屋上で、士道と黒姫は向かい合っていた。

「黒姫······今から言うことに答えてくれ」

「質問によるけど······いいよ」

「······どうしちまったんだよ······この二日の間に、一体何があったんだ？教えてくれ！」

「え？」

「お前は「黒禍黒姫」を調べると言った。それと今のお前に何か関係が────」

「ちょっと待って！」

士道の言葉の途中で黒姫が言う。

「さっきから士道くんが何を言ってるのかわからないよ？私を調べるって何？」

「な────」

おかしい。

黒姫は自身の目的のためなら誰であろうと殺すと言った。

そんな黒姫が、自身の目的を忘れるのか？

「お前は、誰だ······？」

「え？私は黒姫だよ？」

士道はそう言う少女の顔を見て、ただ困惑することしかできなかった。

昼休み。

士道は誰も使っていないトイレにいた。

そして、妹の琴里に電話していた。

『なんなのだー？おにーちゃん！』

「······大事な話がある」

士道が言うと、シュルシュルと布が擦れるような音がする。

『何？いつになく辛気臭いわね』

「黒姫に異変が起きた」

『黒姫？ああ、〈アンノウン〉ね。それがどうかしたの？』

「今日学校に来た。そしたら、何もかも違ってた。口調も、雰囲気も、表情も」

『······確かに異変といえば異変ね。で、どうして私に？』

琴里が言った時、士道は考える。

頼んでもいいのだろうか？と。

あの時約束した。

他言無用だと言われ、それを承諾した。

これを頼む以上、その約束は守れない。

だけど────。

「頼む、「黒禍黒姫」という人間を、調べてくれ」

────俺は何があったのか、知りたい。

『······それはどうして？そう言うのなら、何か訳があるんでしょう？』

「ああ、全部話す。二日前────」

「黒姫。放課後ちょっといいか？」

「士道くん······いいよ。気が済むまで付き合ってあげる」

昼休みが終わり、士道は教室に戻ってすぐ、黒姫に言う。

黒姫は一瞬困ったような顔をしたが、次の瞬間には笑顔になっていた。

「ならまた屋上で」

「うん」

この結果により、士道がやるべきことが決まる。

そして時は流れ、放課後。

二人はまた屋上で向かい合っていた。

「黒姫、まずは一つ謝らさせてくれ」

「何か、謝られるようなことがあったの？」

「······すまない。お前との約束、破っちまった。本当に、すまない」

士道は言い、頭を下げる。

「え？何か約束してたの？」

「······やっぱり、そうなんだな。黒禍黒姫······」

「え？」

「黒姫······覚えてるか？お前が話してくれたこと」

「私が、話した······？さ、さっきから何を言ってるの？士道くん······？」

「黒姫の家庭の事情だ」

「え─────」

その瞬間、黒姫の顔から表情が消えた。

「俺はそのことでお前に何か思ったわけじゃないんだ。ただお前と話を────」

「やめて！」

士道の言葉の途中で黒姫が叫ぶ。

「どうせ士道くんも、私を拒絶するんでしょう······？なら、私のことなんて放っておいて！」

「黒姫······俺は拒絶なんてしない。ただ話を────」

士道は言いながら手を伸ばす。

が、その手は黒姫に拒まれた。

「もう······なんなのよ······私は、あなた達のことなんて知らないのに······どうして私は知っているの······？どうしてあなた達は私を知っているの······？」

それは、黒禍黒姫という少女の本音だった。

今日彼女は、久しぶりに学校に来たからか、みんなが黒姫の周りに集まった。

少女は誰も知らないのに、何故か知っている。

誰とも知らぬ存在(竜)が知っていることの、情報だけを知ったのだ。

そこに思い出なんてない。

名前と年齢、口調に性格。

そのような事務的な情報のみだった。

だが、それでも少女は笑顔だった。

思い出がないなら作ればいい、と。

そう思って来た学校で、まさかの初日で家庭の事情が知られた。

しかも、自分から話したかのように。

「ねぇ、教えてよ······ねぇ、士道くん······！」

少女は涙を流して言う。

こんな少女に、全てを伝えていいのか？と士道は思う。

何もわからず涙を流している少女に、教えてしまってもいいのか？

けど、伝えないといけない。

士道は決心し、話し始める。

「黒姫。お前は、竜に身体を使われていたんだ。そしてその竜が話してくれた」

「竜······？」

「そうだ。そして二日前に、お前のことを調べるって─────」

「ふざけないで！」

少女の叫びに士道は話を止める。

その叫びは、悲しむようなものではなく、怒りを感じる。

顔も、士道を睨んでいる。

「私の周りには竜竜竜竜─────うるさいんですよ！鬱陶しいんですよ！何が竜ですか。そんなもの、いるなら今すぐ持ってきてくださいよ！」

士道は唖然とする。

やはり少女は苦しんでいる。

この状況で、それだけは理解していた。

「あの変な人だって、竜の力をあげるとか────」

そう言った瞬間、少女は頭を押えて膝をつく。

「だ、大丈夫か！？」

士道が問いかけるが、苦しそうな声を出すだけで答えない。

「え────」

士道は少女が口に出した言葉で、言葉を失う。

確かに少女は言った。

掠れた声で。

弱々しい声で。

「私は死んだ」と。

---

一体どうなってしまったんですかね······
ちゃんと終わらせるつもりなので、大丈夫、だと思います······