ONE PIECE アンリミテッドドリーム ～羽ばたく天使と夢の狭間に～

10-5+2

ちょっとパラレル設定アリです。ご注意ください。

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トラファルガー・ロー。

ルフィとゾロと同じ時期に、超新星と認められた大海賊。

「死の外科医」の異名を持ち、ハート海賊団を率いる若き船長。

王下七武海になる前にルフィを超える懸賞金４４０、０００、０００を掛けられた男。

かつて、四皇「百獣のカイドウ」を略奪する為、私たちと同盟をくんだことがある。異名とは逆に、思いやりの人だと覚えている。

目の前の男の、地獄へ行きましたという顔。左手に持った巨大な刀。両手の指に刻まれた「D・E・A・T・H」の刺青(タトゥー)。髪の毛のほとんどを隠すひょう柄の帽子。

間違いない。

「久しぶりだな！トラ男！」

「ああ…しばらくだな。」

木から降り、私達に歩み寄るロー。その表情は、やつれとイラつきが混ざったように見えたけど、気のせいかな？

「こんなところになにしてんだ？観光か？」

「その性格は相変わらずだな。」

「そうか、元気か！ししし！」

ルフィ…本当に相変わらずね…

「お前の他の連中は何処にいる？」

「ん？みんなのことか？」

ルフィが戸惑う中、代わりにゾロが答える。

「まだ船番のはずだぞ。何か問題ある…」

「すぐ戻れ！」

久しぶりの命令と、厳しい口調に全員驚く。

「何でだ！せっかくここまで来たのに？」

「話は後だ！船へ案内しろ！」

ルフィの気持ちは分かるけど…計画性のローのこの慌てたような態度は、ただ事でない証拠。私も、多分チョッパーも、だんだんただ事じゃないと分かってきた。怖いのは嫌だけど…仲間をを見失うのはもっと嫌だからね！

問題は、あの冒険バカ二人が納得してくれるか…

「ああ、分かった！」

「エエ！」チョッパーの驚きは私も分かる「いいの、ルフィ！」

「ああ！トラ男は信じていいやつだ！」

「いや、そっちじゃなくて…」

「ともかく行くんだろ？」

何と！ゾロも行く気？

「だったら行くっきゃねーだろ。男なら、自分の道を切り通せ！」

「お…おう！」すっかりチョッパーもやる気満々になってしまった。そういう関係、よく分からないな…

「よし。確か道は…」

「チョッパー、ゾロを頼む。」

「よしきた。」

「な…」

「そしてあんた！」次に私は、ローを問い詰める。「私達を落とし入れる罠じゃないでしょうね？」

「…心配しなくとも、今お前たちを仕留めようと、得る物は無い。」

「そんないい加減な事が通用すると…」

「もう一度言う。」

「…！」思わず怯んでしまった。

別にローが怖かった訳じゃない。仕方が無かった。

あんな目つきをされても…

「今(・)、仕留めようと…」ローは、目を隠すように帽子を調節し、先に進む。「得る物は無い。」

…何があったのかしら…？ローがあんなんなるなんて…

「そうか！じゃあ早く行くぞ！」

…全く緊張感の無い…

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「剃刀(かみそり)！」

高速で敵陣を飛び抜き後ろに回り込み、鎌姿の黒丸を構える。

「黒烏爪(トライクロウ)！」

三回転で飛ばされる黒い斬撃は次々と敵を貫き、消滅させる。

「うおおおお！」

あっちもやる気で敵を全滅させる。一回彼の戦いぶりを見たことあるが、やっぱり生で見るととすごいな、この人。こっちも燃えちゃう！

「おい、アイル！そっちはどうだ！」

「ええ、敵は簡単にやっつけられる！数はともかく。」

「よし！一気にやるぞ！アイル、飛べ！」

「！分かった！」

彼の狙いを一瞬に悟り、空に逃げる。その隙を見て、男は、巨大な攻撃を放つ…

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「きゃあぁぁ！」

突然森の中から巨大な爆音が響き渡る。熱風が吹き荒れる。

「どうなってるのよ、この島！」

「ああ、たぶん、あいつだ。」ローは落ち着いて走る。

「あいつって？」

「一応、同盟の仲間だ。麦わら屋と面識のある男だ。」

「？」

「オイ、ありゃ海岸じゃねーか！」

ゾロの叫びで、われに返る。いつの間にか森は薄れ、白い雲が見えてくる。よかった、これで安全でセーフなサニー号へ…

「ありゃ？」

ルフィの間抜けな声にみんなが反応する。ただし、それはルフィに対するものじゃない。

目の前が信じれなくて、立ちすくんでしまったのだ。一人除いて。

「…ここで間違いないのか？」

「…その…はずなのに…」私はあまりのことに驚いてしまった。

そこには白々海がそびえていた。水のように流れる雲が、砂浜に寄り、その手をそっと引く。その風景は、出かけたときとまったく同じ。

しかし…

「サニー号が…ねぇ…！」

その海に浮かんだはずの、私たちの船は、姿も影もなかった。

「なんだ…みんな、移動しちまったのか？」

「なんだ、みんなも冒険見つけたのか？ずるいな！」

「バカ！勝手に船を動かす訳ないじゃない！」

「でも、それじゃ、みんなどこいったんだ、ナミ！」

「知らないわよ！ほら離してチョッパー！考えがまとまらない！」

「…やはり遅かったか。」一人落ち着いたローがつぶやく。

「ちょっと！どういうことなのか説明しなさい！さもないと１００万ベリー罰金よ！」

「金の話してる場合か！」

ゾロの突っ込みを無視し、ローは冷静に、しかし緊張した空気で説明する。

「詳しくは知らねえが…この島には、妙な空気が漂ってる。」

「…ああ。不思議霧か？」

「まあ、それもあるが、本当の問題は、「気配」だ。」

「気配…そういえば。」

ルフィもゾロも、島の真ん中に目を向ける。そうか…「見聞色の覇気」で何か察知したのかも。

「この島に誰かがいる。それは確か。」ローは続ける。「そして厄介なことに…この世界を揺るがすほどの力を持つものらしい。」

「そんなすごいやつらなのか！？」チョッパーが耳を疑うが…

「仮に、新世界を後悔してた俺が…ここにいる。」

そうだ…ローは船ではなく、潜水艦を使って航海してる。それで打ち上げ海流(ノックアップ・ストリーム)を昇れるとは思えない。ローがたどり着いた方法は…

「まあ…おきたらここにいた、と言っても、信じてもらうつもりは。」

「うん、信じる。」

「早いよ、ルフィ！」…と、叫んだけど…

いわれてみれば、それしか納得のいきそうな方法がない。なにしろ、ここは夢幻の島。名前からして、ありえそう…かな？

「まあ、それはおいといて、だ。麦わら屋のことだ。仲間が心配だろ？」

「もちろんだ！」ルフィは強く叫ぶ。仲間思いの彼だから当たり前だ。

ゾロもチョッパーも、私も強くうなずく。今まで困難を乗り越えてきたみんなを、今、ここで見捨てるわけには…

「やはり…じゃあ、ついて来い。」ローは再び森へと向かおうとする。

「どこ行くんだ、トラ男？」

「お前の仲間を連れ戻すのなら…こっちに「戦力」が必要だ。」ローはつぶやく。「運のいいことに、もう一人、この島に連れてこられた男がいる。かなり頼りなる人物だ。」

「へえ、そんなすげえのか？」

「それと、お前たちと面識のある人たちだ。特に麦わら屋。」

「あ、居た！おーい！」

突然空から砂浜に華麗に着地し、羽を素早く服にしまう。烏は彼女の肩に止まる。

「アイル！どこ行ってたのよ！」

「ごめんごめん。黒丸が勝手に行っちゃうもんだから。」

カァカァ！！

「余計なお世話だ！って言ってるぞ。」

「それと、ちょっと馴染みと会って来たし。あ、ローさん、久しぶり。」

「アイル。そいつはもしかして…」

「ああ、話なら聞きましたよ、同盟を組むの。」

「え？そうなのかトラ男！」

アイルはどうやら、別の人物から事情を聞いたらしい。

「でも楽しみですね、麦わら・ハート海賊同盟。それもあの人も加わるとね。」

「あの人…さっきローの言ってた…」

「あ、来た！おーい！」

森から歩いてきた男は、ルフィより少し背が高く、なんか頼もしい存在と感じた。がっしりとした腹筋が丸出しで、ベルトからナイフをぶら下げたショーツの姿。帽子には二つの印があり、片方笑顔、片方怒りの顔と言う対称性を見せる。

ルフィは、まるで時間が止まったかのように立ちすくんだ。驚きと懐かしみの瞳はじっと、男のそばかすとウェーブの黒髪を見つめる。「おまえ…」

「…変わらねえな、ルフィ！」

…炎のように強く燃える、兄の瞳…

「エース！！」

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もしも、あの時エースは生きることが出来たなら。

そんな思いで書いた章です。