ミミック派遣会社 ～ダンジョンからのご依頼、承ります！～

人間側 とある悪漢達と成龍

「おぉ！　こりゃマジで美味えな！　ケチなんてつけらねぇ！」

「今まで食って来た中華料理の中で一番だ…。　まさに中華一番って感じだぜ…」

「俺の背景にぶわって、美味そうなエフェクトがかかってる気がする…！　料理漫画みたいに…！」

…テーブルに並べられた料理の数々を口に運び、恍惚の表情を浮かべる仲間達。　ケッ、メスの顔…じゃなくて、メシの顔を浮かべやがって…！

…だがよ、確かに美味え…。やるじゃねえか、キョンシー共……。　腐ってもなんとやらだな。

俺達は４人組の冒険者だ。ジョブは全員『盗賊』だが。　今、訳あって『長城ダンジョン』というとこに来ている。

ここの主をしてるのは『キョンシー』って魔物だ。元人間なあいつらだ。　けど、そいつらの討伐をしにきたわけじゃあない。

…いや、下手したらそんな結果になるのか？

俺達は盗賊らしく、ここにある金目の物を盗みに来たんだが…その標的の中に『キョンシーの御札』ってのがある。

キョンシー共の頭についてるアレのことだ。実はそれ、かなり高く売れてな。狙うにはもってこいなんだ。

ただ、それを剥がされたキョンシーは、そのまま放置されたら復活すらできずに死んじまうらしいが…。　ま、一回死んでんだから別に良いだろ。

とはいえ腹が減っては盗みは出来ねえ。だから、こうして飯屋に入ってんだが……。

「「「美味かった……」」」

…普段荒くれな仲間共が、全員骨抜きにされてやがる。難癖つけて、店から何かせしめてやろうとも考えてたのによ…。全て平らげやがった…。

「特にこのラーメンが良い‥！　鮎の風味が素晴らしい…！」

はぁ…。ハゲの仲間が語りだしやがった。こいつ、ラーメンに関してはうるせえんだよな。ラーメンハゲめ。

ったく。いい加減目を覚まさせてやるか！

「お前ら！　目的を忘れてんじゃねえ！」

テーブルを勢いよくブッ叩いてやると、ようやく仲間達も正気に戻った様子。

「悪い…」

「仕方ねえ…行くか…」

「おーい、お愛想……」

「大馬鹿が！」

再度、バンッとテーブルを叩く。なに普通に金払おうとしてやがんだ！　盗賊なんだから食い逃げする気概でいろや！

「どうか、しましたか？」

お、音を聞きつけて丁度キョンシーの店員が来やがった。不甲斐ねえ仲間共に代わって、俺が手本を見せてやるとするか。

「おうおう！　こんな不味い料理食わせてどういう料簡だコラ！」

ドスの効かせた声でそう怒鳴ってやる。するとキョンシーの奴はビビッて…あん？　首を捻って…？

「？？？　全部食べてるのに？」

うっ……。あの馬鹿共…！　余計な事しやがって…！　チッ、通すしかねえ！

「うるせえ！　不味かったモンは不味かったんだよ！　だから、金は払わねえ！」

「駄目です…。　支払ってください！」

「知った事か！　おいお前ら！　さっさと出るぞ！」

店員キョンシーを押しのけるように、俺達は店を後にしようとする。　―と、そこに…。

「食い逃げ？　なら、許さないアルヨ！」

目の前に立ち塞がったのは、別の席で飯を食ってた女キョンシー。　へぇ…中々過激なチーパオ着てんじゃねえか。

良い女だが、邪魔をするなら容赦はしねえ。ぶん殴ってどかしてやるか。　おらよっ……！

「ハッ！　ハイヤ！」

ドカッッ！

「ぐえっ！？」

こ…この女キョンシー…！　俺のパンチを弾いて…蹴りを食らわせてきやがった…！！　く、くそ…！

「やっちまえ、テメエら！」

俺の号令に、一斉に武器を構える仲間達。相手のあいつは…。

「料理店で悪漢となんて、オーソドックスな戦闘シーンネ！」

…構えやがった…！　なら、容赦はいらねえ！　ボコボコにしてやれ！

「ハイヤ！　アタタタタタ！！！」

「ふぐえっ…！」

「こ、このっ…！！」

「こいつ…強え……！！！」

…ボコボコにされてるのは俺達のほうじゃねえか…！　武器持ちvs徒手で、なんで負けてんだよ…！

しかもこっちは、椅子とか皿とか壺とかもぶん投げてるのに…全部キャッチされやがる！　皿に至っては、厨房の方に返却されてるし…！

最初驚き怯えていた他の客も、気づけば俺達を取り囲んでやんややんや観戦してやがる…！

「はいよチェンリン！　加勢ね！」

…なんだ…？　厨房に居たキョンシーが、俺達と戦っている女キョンシーに何かをパスしたぞ…？　ラーメン…？

「シェシェ！　これ食らうネ！　ソォイ！！」

そしてそれを……ハゲの仲間に向け、頭からぶっかけたァ！？

「熱っ！？　…くない…？　あれ…？」

ビビり暴れるハゲだったが、すぐになんともないのに気づいた。なんだ、こけおどしか…。…けど、何か入ってたような……。

「背徳ダンジョン直伝！　ラーメンミミック！　ある！」

ギュルッ！

「ぐへっ！？」

！？！？　ラーメン鉢の中から、触手が！？　なんだありゃ！？　うおっ！　しかも、その触手でもう一人絞められやがった…！

「隙ありネ！」

…しまっ…！　変なのに目を奪われちまってたから…！　ひえっ…！

ドゴゴッッ！

「「「「ぐへあっっ…」」」」

「二度と来るなアル！」

「その通りあるね！　…なんて！」

…女キョンシーと変なラーメンに、俺達4人はダンジョンの外に叩きだされた…。　しっかり食った料金を財布から回収されて……。

…多分あのラーメン、上位ミミックだ…。姿的にそうだし、なんなら軽く名乗ってたしな…。

―クソッタレが！　これで終わると思うなよ！　とられた料金分、盗み返してやるからな…！！

やっぱり踏み倒すべきじゃなかったと愚痴る仲間共を引っぱたき、ダンジョンへの再侵入を試みる。とはいえ、入口は警戒されてやがる。

なら、ここを取り囲む城壁…。『長城』から忍び込めば良いだけのこと。登るための道具は持ってきてるからな。

それに、長城は長大だ。ということは、綻びも多いってこと。　少し探して歩けば…ほら、あったあった……。

「……なんだここ？」

見つけたのは、簡単に登れそうな砕け具合の壁…なんだが、妙だな…。　経年劣化とかじゃなく、闘いの跡みたいな壊れ具合だ…。

しかも、結構ド派手。よほど強い奴らが闘ったのだろうか。―まあいい。俺達には好都合。よいせっと―！

「―うし。へっ、良い眺めだぜ」

登り切り、街を見下ろしてみる。どこもかしこも賑わってやがる。赤い提灯もたっぷりだ。

さて、どこを狙おうかな…と。　……ん？

ドドドドドドドドド……――

……何か、こっちに走ってきてねえか…？　キョンシー…じゃねえな…。小さいのか、壁に隠れて良く見えねえ。

けど、跳ねたりもしている…？じゃあ、やっぱりキョンシーか…？　んんん…？

…とりあえず、俺達の敵なのは間違いねえだろう。さっきの女キョンシー共には不覚をとったが、今度はそうはいかねえからな。

再度武器を構え、臨戦態勢。さあ…何が来る？　…ん？　なんだ？

ようやく見えたのは、白と黒の模様な何かと、黄色と黒の模様な何か。…察するに、パンダと虎か？　キョンシー共の番犬的なヤツか？

ならちょいと面倒だが…。こちらには魔法を使える面子もいる。狭い道を一直線に走ってくるなんて、狙い撃ちしろって言ってるようなモンだ。

さあ、そろそろ接敵だ。　ブッ飛ばして、その毛皮を剥いでやるからな！　……―って……。

「「シャアアアアアッ！！！」」

「「「「げぇっ！？　ミミック！？」」」」

走って来たのは獣じゃねえ！　パンダ柄の宝箱ミミックと、虎柄の宝箱ミミックじゃねえか！！　なんでそんな紛らわしい模様なんだよ！

いやてか、驚いてる場合じゃねえ！　俺達も一応冒険者、ミミックの強さは知ってる…！　魔法を撃ち出しても…ほら躱しやがった！　逃げるしかねえ！

「「「「うおおおおっっ！！？」」」」

「「シャアアアアアッ！！」」

長城の細い道をひたすらに走り逃げる俺達、白く尖った牙をガキンガキン鳴らし追いかけてくるミミック共。

く…くそ…！　一本道でミミックから逃げるなんて無理だろ！　普通は入り組んだ道とかで攪乱するのがセオリーなんだぞ！？　なのに、ここじゃあ逃げ場ねえじゃねえか！

しかもよりによって、高機動な宝箱型ミミックなんてよ…！！　クソッ！　お前らもっと走れ！！　

どっちが先に力尽きるか、必死の攻防。…チクショウ、さっき飯食った直後だから、横っ腹が痛え…！

けど、ここでやられてたまるか…！　なんとしても盗賊の使命を全うして……っ！？

……俺達の正面に、何かがいやがる…！　　あれは…キョンシー兵！　封鎖してやがる！

なら、蹴り飛ばしてでも突破しなければ…あん？　その前に、何かが跳ねてやがる…？　緑で、髭みたいな模様もあって、青龍偃月刀(えんげつとう)を咥えて……！！

「「「「げぇっ　関羽！？……じゃねえ！　またミミックかよ！」」」」

キョンシー共の前に立っていたのは、如何にも手練れ感満載な宝箱ミミック。真っ赤な舌で青龍偃月刀をブオンブオン回してやがる！

前方の関羽…ならぬミミック、後方の虎＆パンダ…ならぬミミック。　このままだと挟み撃ちされちまう！

どうすれば…！　せめて、この一本道から、長城から逃げられれば…！！　…ハッ！

……そうだ、ここは長城。下には、街。　逃走経路はこれしかない…！

「テメエら！　飛び降りるぞ！」

「「「はぁ！？」」」

明らかに狼狽する仲間達。だが、もうこれしか手段はねえ。　街の方はダンジョンだ。仮に死んでも、復活できる！

そして、もう説得する猶予はない。近くの仲間二人を無理やり掴み…！

「跳べぇっ！！」

「「はぁああ！？　あああああっっっ！？！？」」

俺達は、ダンジョンの中へと飛び降りた―。

ボズンッ　　ボズンッ　　ボズンッ　　　ドサァッ…！

「痛てて…てて……」

「死ぬかと思った……」

地面にベシャリと転がりながら、ひぃひぃ言う仲間二人。だが、無事だ。勿論俺もな。

偶然、落下コースに布の屋根が幾枚もあったのが幸いした。それを突き破って落下することで、なんとか無事に済んだってわけだ。

全く、某カンフーアクションスターみてえだぜ。時計塔からじゃねえけどよ。

ところで…俺が掴めなかった仲間一人の姿がない。飛び降りることに怖気づいたくさいな。　多分今頃、ミミック共の餌食だろ。

まあ、仕方ねえ。それより一刻も早くここから離れちまおう。　追っ手が来る前に。

仲間二人を引きずり、とりあえず街角に身を潜める。さて…。復讐の時間だ。

ボコられて、金盗られて、ミミックに襲われて、仲間一人やられて…損失はデカい。となると、やっぱり狙い目は高値で売れるキョンシーの御札だが…。

――お。丁度良く数体のキョンシーがこっちに来るじゃねえか。しかもまだ身体が硬くて、ピョンピョン飛び跳ねることしかできねえやつだ。

飯屋の女キョンシーや、長城の宝箱ミミックと比べればまさに雑魚と言ってもいい。　テメエら、行くぞ！

「おっと待てよキョンシー共」

「その頭の御札、置いてきな。あと有り金も全部な」

「あーん？　持ってない？　嘘つけ！ちょっと跳ねてみろ！　…跳ねてたわ…」

三人でキョンシー共を取り囲み、威圧してやる。ヘッ、案の定ビビり散らかしてやがる。まともな抵抗はしてきそうにないな。

丁度いい。さっきからボコられまくった恨み、こいつらで晴らしてや……

「あばばばば…！？」

な、なんだ…！？　仲間の１人が、突然に倒れた…！？　キョンシー共、まだ動いてないぞ…！？何故だ…？

ッ…もしや…。　キョンシーは暗器を…隠し武器を使うと聞く…！　まさかそれを…？　怯えているように見えたのは、こちらを油断させるための策ってか…！？

……ん？

ブブブ…ブウウンッ…！

なっ…！？　変な音が聞こえると思ったら…！　倒れた仲間に纏わりついている、あの赤青のキモい蜂は…！『宝箱バチ』じゃねえか！

あれもミミックだ…！　群体型の…！！　ヤベえ…あいつにひと刺されでもされたら、丸一日麻痺するってのに…！

ってうおっ！？　キョンシーの袖から、帽子から、数珠から、団子髪カバーの中から…！大量に湧き出て来ただと！？

死体に群がるのは普通ハエだろうが！　なんで蜂なんだよ！　　てか、なんでミミックなんだよ！！

そりゃダンジョンだ、色んな魔物が棲むモンだが…わざわざキョンシーを守るかのようにくっついてるのは異常だろ！　キョンシーとミミックの共通点なんて、移動の時跳ねるぐらいじゃねえか！

一匹程度ならまだしも、この数は…！　しかも、弱いとはいえキョンシーもいる。二人になっちまった俺達では勝てねえ…！

なら、やっぱり逃げるしかねえ…！　おい、急いで走って…！　――ぁ…？

「ぐぇ……っ」

――残ってた仲間１人の悲鳴と同時に、そいつの身体が空中に引っ張り上げられた…。　何が…？？？

訳も分からず、俺は上を見上げる。そこには…ぶらんとぶら下がる仲間。その頭には、至る所に飾られている赤提灯…。

…っあぁ！？　提灯から、触手が出てるじゃねえか！！　間違いねえ…！触手型ミミック…！！

どうなってんだこのダンジョン…！　キョンシーの中には元冒険者もいるだろ…！　なのに、俺達の天敵を配置しまくってるって…裏切り者共め！

――決めた。　なんとしても、キョンシー共に吼え面をかかせてやる。御札越しでもわかるほどに。

だがその前に…『三十六計逃げるに如かず』！！！　逃げるが勝ちだ！　

俺はひたすら逃げに逃げる。後ろを振り返らず、必死に。　そして…観光しに来ている連中の中に飛び込んだ。

はっは…！　木を隠すなら森の中、人を隠すなら人混みの中だ…！　これで俺がどこにいるかわからねえだろ…！　

さて…。今度は俺の番だ。何を盗めば連中を驚かせられるか…。　……なんだ？　向こうの方が騒がしいな…？

興味を惹かれ、そちらへと進んでみる…。　するとそこには――。

「…龍…？」

見物客に囲まれた場で舞っていたのは、極彩色の龍。ワイバーンとかドラゴンじゃなく、東洋龍って呼ばれる胴が長いヤツ。

…いや、それも間違ってる。その龍は、作り物。胴の下らへんに棒が付いていて、それで操作されている見世物だ。

聞いたことがある。『龍舞』っていう踊りだ。中々流麗に舞っているが…チッ、金目の物じゃねえ。

…って、ゲッ…。　龍を動かしてるのはキョンシーと…まーたミミックだ…。どれだけいるんだよ…。

こんなのを見てる暇はねえし、バレない内にどっかを漁りにいこう……―。

「そこの人！　さっき食い逃げしようとした人間あるね？」

ッ！？　どっかで聞いたことがある声が…！　思わずそっちを見ると……龍舞の龍と、バッチリ目が合った…！　顔怖っ…！

「下ある！」

そう言われバッと目線を下げると…っ…！　さっき俺達を追いだした、ラーメン鉢に入ってた上位ミミック…！

「二度と来るなって言ったあるよ！　それとも、改心したあるか？」

ジーっとこっちを見てきやがる…！　ここでまた追い出されるわけにはいかない。とりあえず嘘をついて…！

「あ、あぁ…。　もうあんなことはしな…」

「嘘あるね！　さっき報告受けたある！　長城から侵入してきたあるよね！！」

…………。　……三十六計、以下略！！

見物客を押しのけ、俺は再度逃走する。　―と、その後方から…。

「逃がさないある！　ミミック達、出番ある！」

そんな、上位ミミックの号令が。　だがよ、こんな人混みの中、いくらミミックと言えども簡単には追いつけねえ……―。

『グオオオオオオンッッ！』

―ッ！？　なんだ、今の龍の鳴き声…！　本物…！？　…いや、違う！

「グオオオオンッ！　　待て～！　ある！」

龍は龍でも…さっきの作り物の龍…！　そいつが、屋根の上を伝ってきている！？

正しくは……！　ミミック共が龍を操作し、追いかけて来てやがる！！！

く…くそ…！　まるで本物みたいな挙動してやがる…！　こ、怖え…！　迫力が怖えっ！　威圧感ヤベえっ！！　

しかも、俺は混んでいる道中。相手は誰もいない屋根の上を軽々跳ねて…！　逃げられるわけ…ぐええっ！

「捕まえた！　あるよ！」

獲物を仕留めるかの如く降りてきたその龍は、俺の身体をグルグル巻きにして締めてくる…！　駄目だこれ…逃げられねえ…！

「仏の顔は三度までだけど、ミミックの顔は一度まで！　復活魔法陣送りにしてやる、ある！」

そう言うと、龍の顔を操作していた上位ミミックは少しもぞもぞ。すると――。

「グオオオォオオッッ！！！！」

ひぃっ…！　また鳴いた…！！　上位ミミック、作り物の龍の顔に入って…！顎をガキンガキンって、生きてるように動かし出しやがった…！！　

く、食われる…！！や…止めてくれ…！　もう来ねえから…！　その恐ろしい顔で、牙で、こっちを見るなっ！！！

「願い事は叶えてないけど…『では、さらばだ』！　　あ～るっ、じゃなくてが～ぶっ！！」

ぁ…ぁ…！　アイヤァああああああああっっっっ！！！！！