ミミック派遣会社 ~ダンジョンからのご依頼、承ります!~ 作:月ノ輪
か~。キンキラキンに照らしてきててウッゼぇわ。気分良かねえんだよ。絶好なロケーションなわきゃねえだろ。真っ暗な空に丸い月、ポンコツの仲間達。そんでぇ~~、ケッ!
「やっぱ良い波良い流れはしてんなぁ。『水の道』風情が!」
サーフボードを地面に刺し目を凝らして見上げてやりゃあ、えっぐいほどに青く透き通る水流共が変わらず空に道を作ってるのが見える。けっ、唸ってる唸ってる。ムカつくぐらいによ。ムカつくといえば。
「お前等! まぁだ準備終わんねえのかよォ!」
「す、すんませんリーダー…!」
「昼間よりも強化魔法は要るっすから…!」
「てかその……マジで行くんすか?」
「あぁ? たりめえだろ。大体、お前等がもっと手早く準備すりゃあ!」
「「「「ひっ!? さ、さーせんっ! 急ぎますぅ!」」」」
ったくよぉ、いつもいつもウダウダのそのそと用意してやがって! おかげでド深夜もド深夜じゃねえか! もっと早く挑めただろうが! 俺ちゃんウンディーネ共に早く復讐したいってのに――。
「あ、あの……」
「あぁん? んだおい」
「っ、い、いえその! ……マジのマジで、俺達もこの装備すか?」
んだあ? 文句あんのかあ? 散々説明してやったろ。ったく。
「鎧も爆弾もいらねえんだよ。水着一丁に武器だけで充分だ。場所は水の道、相手はウンディーネにミミック。目的は連中をぶん殴ること。ならそれだけに一点集中すんだよ」
水の道っていう勝手に進む水流の一流れな以上、装備の重量は邪魔になる。大した戦闘のできねえウンディーネと、鎧ガン無視で食ったり縊ったりしてくるミミックが相手なら回避に専念した方がいい。そういうこったよ。
てか大体お前等、新しい装備買い揃える金ねえだろ。武器でさえどの安物にするか財布と睨み合ってた癖にさ。ま?今回は俺ちゃんの命令だし?金貸してやってもよかったんだぜ? トイチぐらいには抑えてやる気だったのによぅ。
なんであれ、お前等もここで気張ってアクアジュエルを採らなきゃやってられねえっしょ。まずは殲滅、それから破砕だ。あのムカつく舟やら水遊び玩具もぶち壊しながらなあ。
そのために俺ちゃんも、ここじゃ使わねえつもりだったバフ魔法をたっぷり身体にかけてんだわ。暗視やら水中呼吸やら耐久力上昇やら火力増加やらメンバー位置把握魔法やら。だから、さっさと――。
「リーダー、全員分の舟と魚、召喚終わりました」
「強化も完了っす」
「俺達七人、いつでもいけます」
やぁっとか! おっせえんだからよぅ! う~し、んじゃ予定通り八人組の特別パーティーだ。黙って俺ちゃんに着いてこいやあッ!!!
「うわぁ……夜にここに来るなんてな……」
「けど、暗視魔法あるからそこまで暗かねえし…その…」
「なんつーか……綺麗……だな」
「な。月と、水と、アクアジュエルが輝いてて……!」
ッハ。何言ってやがんだ、お前等にもそんな感情あったのかよ。だが?ま?それは俺ちゃんも認めてやんよ。
空中でうねる水の道共は、昼間と比べて見えにくい……なんてことはねぇのよ。太陽の輝きで気づきにくかったが、この水の道、仄かに青く煌めいてやがんだ。高い属性力の影響だろうけどよ。
だからまるで、このダンジョン中に絡み広がる水の道は、そうだな……水龍の群れがのたうち絡まる大暴れって感じっしょ。しかもところどころ強めに発光し、内側からぼやけ煌めいてもいる。アクアジュエル珊瑚だわな。
そんな様子を、満月が静かに白く照らしてきやがる。今日はただでさえ月が近い上に、空高くを泳いでいる分いつも以上に大きく見えるぜ。昼間の映えようも良いが、白月をバックに青光の水の道を駆ける俺ちゃんも中々っしょ。とはいえよ。
「警戒だけはしとけよぅ? 夜で満月だ。魔物の力は強まりやがる」
なんで俺ちゃん達冒険者が夜にゃ大して行動しねえのか。そりゃあ単に暗いからってのはある。けどよ、その夜っつー時間が問題なんよ。月光と暗闇は魔物を強くすんだわ。
それはウンディーネも例外じゃねえ。ミミックなんてそりゃ強くなるだろうさ。けど?俺ちゃんは?その程度じゃビビらねえ。俺ちゃんの怒りはそんな程度じゃ収まらねえよ。
こんまま突き進んでやろうじゃねえの。月明りを浴びながら、魔法越しでも冷える夜に素肌を刺されながら、あの青い太陽のように光る巨大アクアジュエルまでよォ! ……てか。
「なんかあのアクアジュエル、変じゃないすか?」
「ピンクやら黄色やらにも光って……んのか?」
「いや光ってはいねえだろ。そんな光は見えるけどよ」
それよ。カッコつけたとこなのに、あの巨大アクアジュエル、なんかおかしい。マジで青い太陽みたいに煌々と輝いてはいんのよ。けど……そこに微かに、カラフルめな光もちらちら見えるんだわ。
アクアジュエルが青色以外に光るわきゃねえし、虹って感じでもねえ。そもそもその光の出どころの一つは俺ちゃん達が今目指してるあのウンディーネ共のプール。となるとウンディーネ共がなんかしてやがるのは間違いねえだろうが……うし。
「お前等、全員で寄り固まれ。ミミックだけには気をつけて来いよぅ!」
「「「「「あっ!? リーダー!?」」」」」
ま?しゃーねえから?俺ちゃんが先に行って偵察してやんよ。どうせどいつもこいつも、だしよぅ。ま~た隙曝して一人食われたとかされたら目も当てられねえ。あの人数で相互見張りしながら来てりゃあ大丈夫だろ。
「――っと。ミミックは……見たとこは、か」
何時間か前と同じように、けどあん時は違って新品魔法剣を構えながら巨大アクアジュエルの上に着地。暗視要らねえぐらい光ってて助かるぜ。これならあいつらでも不意打ちも受けにくい。んで。
「――――♪」
「――!」
「――――☆」
やっぱあの場所から、カラフル光の出どころから聞こえんなあ。ウンディーネ共のきゃっきゃしてるうざってぇほどに姦しい声が。待ってろよ、その声悲鳴に変えてやるからよぅ。
だがその前にゃあ入念に。昼間の様子と照らし合わせて、どこから攻めりゃあ惨劇を与えられるか下調べを、どれどれ……あぁ?
「…………なんだあ、あれ?」
ミミックに最大限警戒しながら覗いてやったら、まぁた眉を顰めることになっちまった。いや、プールの造りはほぼ変わってねえんだがよ……ま~たわっけわかんねえ。まず。
「なんなんだよこの、無駄にシャレた雰囲気は」
月明りの下、青光に包まれる宝石棘林の中。プールの至る所に置かれ浮かべられてるのはカラフルなライト。丸くて仄かに光ってるそれは色とりどりのデカ泡みてえに、浮き輪や舟で漂うウンディーネ共をやけにムーディに照らしてやがる。
そんで中央にあった、ひっくり返って水を吐き出すタイプの巨大宝箱型アトラクション。アレは今止まってやがる。ほっせえ水の道を作ってた大砲とかも静かだ。なんだよ、派手に遊ぶ時間じゃねえってか?
その証拠に、ビーチベッドや水上コテージのとこにゃあウンディーネ共が多めに集まってやがるし……バーでグラス片手に語らってんのか、あれ? 中身どう見ても水だろ。
ともかく?なんつーか? ウンディーネ連中、夜のプールで雰囲気重視の謎遊び方してやがんじゃねえの。マジで無駄に雰囲気イイから、オンナがあいつらじゃなかったら混じってみたかったとこだぜ。
けどよ、俺ちゃん見逃してねえのよ。そのプールの装飾、俺ちゃん達から奪った鎧や剣やらも使ってるっしょ。あのバーの棚に並んでるの、ポーションとかっしょ。浮き輪とかライトとかで飾り付けされてるあれ、俺ちゃんの魔法剣に、あいつらの鎧やら。んであれは……俺ちゃんの…海パン…。
ケッ、俺ちゃん達のアイテムを戦利品のように飾ってんの、ムカつくじゃねえの。そうやって月をとろんと見上げてぼんやりきゃっきゃ楽しんでられるのも今の内だぜ? まず一気に攻めて、派手に斬撃を撒きながら剣を回収して、あのライトもアトラクションも――。
「ぶっ壊してやんなきゃなぁッ?」
「ひっ…!? り、リーダー…俺っす…!」
んだよ。背中から近づいてきた雰囲気に剣を向けてやりゃあ、到着した俺ちゃんの仲間だった。うし、全員無事みてえだな。どうせミミックには勘づかれてる。一気に畳みかけ――……あぁ!?
「なんでウンディーネ共、誰一人としていなくなってやがんだ…!?」
一瞬目を離してただけだぞ!? 剣を抜いて仲間共の方を見ただけだぞ!? 数秒程度だぞ!? なのになんであのナイトプール、無人になってやがんだあ!?
逃げたり隠れたりするような音は無かった。てかなんならウンディーネ共は俺ちゃん達に気づいてなかったろ。のんびり浮き輪やボートやらでぷかぷかして、コテージのバーで飲み語らってて、なのに、はああ!????
いや、落ち着け。落ち着け俺ちゃん。つーことは?単純に考えて?ミミックの仕業に決まってやがる。なんでかわかんねえが、ここに集ってんのは手練れだ。んなことも出来てもおかしかねえ。なら。
「お前等、突っ込むぞ。いつでも戦えるようにしとけぃ!」
バレてんなら隠れてても仕方ねえ、俺ちゃん達から仕掛けてやんよ! オラオラ、出てきやがれよッ!
「うわっ? ここなんすか?」
「おんなじ場所…すよね?」
「あ~と…ロマンチック?神秘的?」
「なんか女居たら楽しそうだな。水着の女精霊じゃなく」
「けど、精霊の泉にしてはなんて~か…」
「随分と…なんてぇの……?」
「俗人的?」
俺ちゃんに続いた七人、昼にここを見た三人と初めて見る四人は、きょろきょろしながら似た感想を漏らしてんな。つかそれよそれ。
ウンディーネの癖に、精霊魔物の癖に、巨大アクアジュエルの上を人工物まみれにしやがって。水の精霊なら水の精霊らしく侘しく水だけ操ってろっての。宝の山の上にこんな金かけてそうな施設とかムカつきやがるぜ。
やっぱこれ、例の悪魔族水着女の入れ知恵か? それなら腑に落ちるってもんだがよう。なにせ宝箱でサーフィンするようなぶっ飛び女だ。大方、舟だか浮き輪だかもそいつがなんかしたんだろ。
そんなのに俺ちゃん達はボロカスにされてよ……マジでムカつく女共がよう! ま?ちぃとばかし痛い目見て貰わなきゃ割に合わねえっしょ。さぁてよ、どっから壊してやろぉっかなぁ???
水にプカプカ浮かぶ無駄に雰囲気作ってるライトを軒並み壊してやるか。見たとこアクアジュエルの魔力で光ってるみてえだし?結構な代物みてえだし? パリンパリン割ってやりゃあ面白いことになるだろうよ。
いや割るならあの水上コテージのバーに置かれたグラスもありだな。ポーション回収がてらよぅ。さっきまできゃっきゃしてた場所を荒らしつくしてやんの、ぜってえ爽快っしょ。
それか建物自体を壊してやんのもいいし、なんなら俺ちゃん達が今立ってるプールサイドの床とかでもいい。だって?なにせ?全面アクアジュエルだしよぅ! やべえ、笑いがこみあげてきたわ。
かかっ! どこに逃げたか知らねえが、さっさと出てこなきゃ折角のプールがどうなっても知らねえぜ。ま、大方プールにぷかぷか浮かんでる舟や浮き輪に隠れてんだろ? 近づいてやんねえよ。
昼間はよそ見してる間に接近を許しちまったが、今はあん時の倍の人数で、警戒もしている。なにかがこっそり近づいてきたとしても、波を起こそうとしてもすぐに気づくに決まってんだろ。
ま?本当はあのでっけえ宝箱バケツを壊してやりたかったトコだけど? プールの中に入んなきゃいけねえし面倒だから後回しにしてやんよ。後でゆっくり斬撃で嬲って……あ? ッ!
「な、なんだ!?」
「あのデカい宝箱が……」
「急に、揺れだしたぞ?」
今の今まで静かだった、宙づりデカ宝箱バケツが動き出しやがった。まるでひっくり返るために準備しているような。まさか水を出す気で――いや、そうかッ!
「お前等! 構えろ! 飛び出してくんぞォッ!」
「「「「「へ? うおおっ!?」」」」」
「「「「「ざっぶ~んッ!」」」」」
ぐうっ! やっぱりってな! デカ宝箱バケツがひっくり返ったと思ったら、中から勢いよく流れだしてきたのは大量の水と、船やら浮き輪やらに乗ったウンディーネ共!
どこに隠れたかと思ってたらそこかよ! けっ、だが不意打ちは失敗だぜ! 俺ちゃんはこの通り、仲間達も!
「つぅ! 昼間の勢いより強え…だが!」
「耐えられ、は、する!」
「水嵩浅えぞ! 上手く水の上を滑れ!」
「「「「うおおお!」」」」
あの通り、よ! かははっ! ウンディーネ共が夜で強くなるのなんてよ、当然織り込み済みに決まっんだろぅ? 強化魔法は昼間より強め多めで来てんのよ。
そんで装備は最低限。だから水に足を取られることもなく、舟の突撃も浮き輪の被さりもひょいひょい回避できるってワケ。んで?しかも?予想通りに????
「おいおいどうしたよ!ウンディーネ共にミミック共!」
「こっちに来ねえのか? ま、無理だよなあ」
「ここで水を撒きまくったらプール台無しだよなあ!」
「舟に乗ってるからだぜ! ぎゃはははっ!」
これこそが俺ちゃんの狙いよ、わざわざ敵地に踏み入った訳よ! このプールはウンディーネ共の大切な遊び場、そんなとこで舟や浮き輪やらが自在に動けるほどに水を張れば全部流されちまうだろ?
その無駄に光るカラフル泡ライトも、水上コテージも、飾ってあるポーションや俺ちゃん達の装備も 流れに攫われどっか行っちまうってワケ。んなの嫌だろ? だからお前等、プールから出てこれねえんだろ!
「む~! 押し流しちゃおうよ~!」
「駄目だよ、折角いい感じに飾り付けできたのに」
「でもこのままじゃあ……!」
「けど、変にプールから出たら打ち上げられて…」
かはははっ! 混んでる港かってぐらい舟をプール上にぎちぎちに浮かべながら、ウンディーネ共は必死に頭を捻ってんなあ。超笑えるわ。俺ちゃん達を散々舐め腐ったからだぜ!
ま?俺ちゃん達優しいし?その罪は水に流してやんよ。一斉攻撃でなあ! 手出しできないまま、色々壊されて泣き喚いちま――あ?
「ぷいにゅ、ふぇ~…! ん~? あれぇ、また来たのぉ?」
ゴンドラから欠伸をしながら出てきたのは、昼間俺ちゃんを散々追いかけてきたウンディーネの一体じゃねえか。はんっ、呑気なヤツだぜ。その顔、すぐに涙でびしょ濡れにして――。
「大丈夫だよ。だって、ミミックちゃん達がいてくれてるんだもん♪」
あぁ? 何言ってんだか。この状況でミミックがどう活躍するってんだか。舟も浮き輪もプールサイドに打ち上げられて滅多打ちにされるがオチ。アクアジュエルミミックによる不意打ちも警戒してんだわ。
なのにどうやってミミックが俺ちゃん達に攻撃できるってんだあ??? 寝言は寝たまま言えって……。
「んじゃ皆~! やっちゃお~!」
「「「「「は~い!」」」」」
「「「「「シャウッ!」」」」」
あ、あぁ?? 何艘もの舟の中から飛び出してきたのは、宝箱型のミミック共。中にはアクアジュエルを全身に纏った例のミミック共も居やがるが。
で、なんでウンディーネ共は普通の宝箱ミミック共を抱え上げた? んでなんで宝箱ミミックは口を、蓋をもごもごしだして……なんか出して、いやそれってよ?
「アクアジュエルの……つらら石?」
片手じゃ持てないぐらいのデカつららみてえなアクアジュエルじゃねえか。それこそ昼間、ウンディーネの舟が叩き折ったアクアジュエル茨の欠片だ。それを蓋で咥えて、尖ってる方をこちらに向けて?
おいまさかそれを投げつけてくる気じゃねえだろうな? はっ、どうせプッと吐き出す程度の威力だろ? なら簡単に躱せるし防げるっての。そんぐらい幾らでも……いや待て、違え!?
「「「「「撃てぇ~!」」」」」
「「「「「シャウブブブブ!!」」」」」
「「「「「ごぼぼぼっばぁっ!?」」」」」
うおおっ! あ、危ねえ! あいつら、アクアジュエルに魔力籠めて水流ビーム放ってきやがった! し、しかも!
「躱しちゃだめだよ~!」
「それそれ~!」
「曲げちゃえ~!」
「「「「「がぼぼべば!!?」」」」」
ミミック抱えたウンディーネ共がその水流を制御し、まるで水の道みてえに曲げて俺ちゃん達を狙ってきやがる! く、クソが、この程度の水流なんて防御バフかけてっから大して痛くもねえが……っ!
「このっ…ウゼえんだよッ!」
マジでくだらねえことしやがって、斬撃飛ばして対抗してやる! はっ、どうだ! 水流を切ってそのまま、ウンディーネ&ミミックの一組に当たって!
「きゃあっ!? わっ、ありがと~!」
「シャルン!」
チッ、ミミックが宝箱で防ぎやがったか。やっぱそんじょそこらの雑魚ミミックとは違うな。ま?だが???
「あちゃあっ…! 今のでアクアジュエルが水底に…!」
ウンディーネを守るためにアクアジュエルを手放し…口放し?たのは痛えよなあ。かかっ、それが目的よ! 阻害で充分、俺ちゃんの仲間を動けるようにしてやったら間髪入れずに攻勢に転じて――んっ!?
「モグゴ…シャウ☆」
「お~! 新しいのだ!」
っ…あ…あんのミミック!! また口もごもごさせたと思ったら、箱の中から新しいアクアジュエルつららを出して咥えやがった! あれ一本あればどれだけ金が、チクショウがよぅ!
「お前等! 怯んでんじゃねえ! たかが水流だ、突き進めやあッ!」
あの箱の中にどれだけアクアジュエルを貯めこんでるかわからねえ! だが一斉に仕掛ければ隙ぐらいできるだろ! まだ水遊びのレベルな今がチャンスだ、無理やりにでも総攻撃を……んっ!?
「「「シャッシャシャウッ!」」」
「うわっ!? アクアジュエルミミック共が飛び込んできて!?」
「構うか! ぶちのめせ!」
「砕いて奪っちまえ!」
今度は全身アクアジュエル棘まみれのミミック共が侵攻を阻むように、俺達の前に。わざわざ面と向かってきて、何考えて……はあ!?
「「「シャ~ウルルルル!!!」」」
「うおおっ!? か、回転してぶべべべ!?」
「アクアジュエルから水がばばばばぼ!?」
「は、跳ねんな動き回んなびゃびゃびゃ!?」
あ、あ、あぁあ??? なんなんだよ、おいぃ!? アクアジュエルミミック、回転しながら跳ねまくって、全身のアクアジュエルから水ビームを吹き出しまくりやがってる!?
ウンディーネ&ミミック共のよか細いが、数が多くて、がぼっ、クソッ、回避しきれるかよこんなの! 倒そうにも水の勢い利用してぴょんぴょん動き回るせいで、こんのッ!
「無視しろ! 無視して――」
「「「ぐべああっ!?」」」
今度はなんだよおぉい!! 明らかに悲鳴じゃねえか! この水遊びでそんなダメージは――うおおっ!?
「なんだ今の!? 浮き輪!? 浮き輪がチャクラムみてえに回転して!?」
幾つかの浮き輪が、あのドーナツみてえな浮き輪が、空中を回転しながら飛んできやがったぞ!? 側面から水を撃ちだしながら! っ、そうだったわ…!
「ぐあっ!? 痛ぇ!?」
「硬ぇ!? 浮き輪なのに!?」
「これが例の、いやなんで飛んで!?」
「うおお!? 空飛んでやがる!?」
あの浮き輪、水流で空飛びやがんだった! しかも見た目と違って剣すら弾くぐらい硬えから、それでぶつかられると……いやアレはどういう動きだよ!? 底面からも水流を撃ちだして真上にすら飛んでんじゃねえかよ!
無駄に高機動めな上に、もしあの穴に囚われたら一瞬で絞められるとかアホかぁ!? なにが浮き輪だよ、浮き輪を模倣したナニカじゃねえかよぉう!
しっかも、撃ち込まれてくる大量の水流のせいで動きが上手く読めねえし…! 水音に混じって笑い声が聞こえてくんのがまたムカつぐべあっ!?
「び、ビーチボールがぁ!?」
「バナナボートがなんでごばっ!?」
「ふ、フロートのサメが、アーマーシャーク並みに…!」
「タライぃ゛!?」
突撃してくんのがもっと増えやがった!? このっ、水遊びに付き合ってやってれば調子に乗りやがってぇ! お前等、無理やりにでも――。
「痛え痛え! ボコボコにされる!」
「浮き輪に叩き殺されるぅ!」
「ひ、引けぇ! に、逃げろぉ!」
「水の道まで逃げれば!」
はあぁア!? ちょ、待てよぉう!? 待ちやがれや! お前等、このタイミングで逃げたら、このプールから離れちまったら!
「にゅへへぇ~! 追いかけろお~! ナイトレースだぁ~!」
「「「「「どっぱ~んッ!」」」」」
あぁああクソがぁ!! ウンディーネ共が大波起こして動き出しちまったじゃねえかよぅ! 十何艘もの舟や浮き輪やフロートが一斉に波に乗って迫って、流石のマジモードの俺ちゃんでも、あんのポンコツ共がよおおうッッッッ!
「り、リーダー! こっちっす!」
「うるせえこんのポンコツ共! お前等が、テメエ等が逃げなきゃよう!」
「「「「「待て待て~!」」」」」
チッ! もう水流とウンディーネ共が迫って。しゃーねえ、ポンコツ共を教育すんのは後だ。俺ちゃんもサーフボードを出して、水の道へ! んで。
「ど、どうしましょうリーダー!?」
「こんままじゃ昼間と同じ…!」
「やっぱ装備を……!」
「か~~……マジで黙れや」
「「「「「ひっ!?」」」」」
水流に乗りながら、剣をポンコツ共に突きつけてやる。そもお前等が怖気づいてなきゃ良かったハナシだろがよう。ま、もうこの際どうだっていいわ。水に流してはやんねえが。
「作戦忘れてんじゃねえよ。水の道に出たらどうするか、言ったろぃ?」
あのプールで片つきゃあそりゃ一番だったが、上手くいかねえ可能性だって当然加味してあんのよ。俺ちゃん賢いからな。んじゃ?まずは?
「さっさと雑魚みてえにびちびち走り回りやがれやァッ!」
「「「「「は、はいぃぃっ!」」」」」
剣を一振りしたら、ポンコツ共は一斉に飛び跳ね水の道から離れてく。行き先は勿論、別の水の道よ。それぞれ全く違うルートの、な。
「あ~! またあいつら!」
「追いかけよ!」
「私達あっちいく~!」
するとトーゼン、ウンディーネ共も次々と別れてく。向こうも昼間よか数多いが、こっちだって多い。これでかなり分散できたっしょ。
「「「待て~!」」」
俺ちゃんの相手は、やっぱあのウンディーネのゴンドラ。それ他二体。それぞれ舟乗ってやがる。なら昼間と大して変わんねえな。つまり、余裕よ。
ぶっちゃけ?柱にしてんのは?いつもの戦術よ。水の道しかねえここでの追っかけっこなんて、これで充分っしょ。前までは上手くいってたんだからよ。
そうよ、上手くいってたんだぜ? ミミックっていうイレギュラーがなきゃなあ。あいつらのせいで俺ちゃん達は、俺ちゃんはあんな一流サーファーにあるまじき間抜けなワイプアウトを……チッ!
ま?だが?そのミミックのイレギュラーも今は把握済みってなあ! 結局は舟やらなんやらに隠れて追ってくるだけ、アクアジュエル珊瑚に扮して待ち伏せるだけ。後はせいぜい、おっとっと!
「あぁん! 水ビーム躱されたぁ!」
「う~ん……曲げても速くて当たらな~い」
「にゅへ~。流れがあるからねえ」
あの微妙なアクアジュエルビームだけってな! へっ、さっきみてえな場所じゃなければ、俺ちゃん得意の流れの上ならば回避なんてちょちょいのちょいよ! ほいっと、フリップ!
かかっ、どうよ! もう怖いもんはねえ。ミミックが何処にいるのか、どうやって迫ってくるのか、どうやって攻撃してくるのかさえ分かっちまえばこっちのもんよ。どうせこれ以上、大した戦法ねえんだろ?
じゃなきゃこうやって追ってこねえもんなあ、あんなに人工物を置きまくるワケねえもんなあ! じゃ?んなとこで? 復讐の流れと行こうか。
変わらず俺ちゃんは逃げる側で、あいつらは追っかけてくる側。んなの面白かねえだろ? だからよ、かははッ! 丁度着いたぜ!
俺ちゃんが乗ってるこの水の道は、昼間通ったのと同じ。つ~ことは?流れの先にあるのはこれよ。アクアジュエルの棘茨。つっても、ミミック舟がベキベキ圧し折りまくってだいぶ通りやすくなってんだがよ。
大体、気に入らねえんだ。アクアジュエルをあんな雑に使いやがってさ。舟やらのブーストやら水ビームやら貼り付けて擬態やら、まともな使い方じゃあねえ。これはな。
「こう使うんだぜぇい!!」
「あ! あいつ、アクアジュエル斬り折った! 良いけど!」
「それを、どうすんの……武器につけるの!?」
「にゅへ~! あれ、ヤバいかもぉ~!」
ハッ、俺ちゃんにこれを許したのが悪いんだわ。剣で切り折ったアクアジュエルの欠片を、魔法で剣にセットだ!
かかっ、いいねぇみなぎってくんじゃないの! アクアソード、いや俺ちゃん的には『サーフソード』とでもなづけてやろうっかなぁ! 食らいなあ!
「『パンピング・ブレイクタイド』ぉっ!」
「わわぁっ!? 刃みたいな波が、大量にぃ!?」
「押し寄せてきて、きゃぁっはぁ~!?」
「大荒れだぁ~!」
チッ! 水の刃波で吹き飛ばしてやるつもりだったのに、ゴンドラ共は上手く回避しやがった。ま?いいぜ?そうじゃなきゃ復讐の甲斐ねぇからよぉう!
「ほれほれ、追いかけて来てみろよぉい! 俺ちゃんに水の精霊の名、奪われたくなかったらなあ!」
「「「むぅ! 待てぇッ~!」」」
「おいおい、んなまっすぐ追いかけてきてもよぅ。『ボミー・ウォール』!」
「わあっ!? 急におっきな波が、壁みたいに!」
「前見えないし、ぶつかっちゃう~!」
「回り込も~う!」
「おっと! まともには来させねえぜェ? 『サーペント・スウェル』!」
「きゃ~っ!? がっくんがっくん!?」
「アクアサーペントの身体みたいなうねりぃ…!」
「舟が囚われちゃうぅ~!」
「かかっ! 隙ありぃ! 『スナップ&ウォーターカットバック』!」
「また水刃攻撃…! え、あれ!? どこ行ったの!?」
「後ろ! 水の道を回り込んで、私達の後ろに!」
「舟の向き、転~換!」
「そういえばさっきこんな技やってたなぁ?? 『360アクアネイル』ぅ!」
「「「きゃああはは~!!!」」」
アクアジュエルミミックがやってきやがった大量の水棘振り撒き、俺ちゃんなら簡単に真似られるんだぜい??? どうよ、立場逆転だなあ??? んじゃ???
「おさらばだぜ! 『ジェット・マニューバ』!」
「あっ! 流れに逆らって!?」
「逆走なんてずる~い! ミミックちゃん~!」
「専用の水の道、作るよお~!」
ずるいのはお前等のほうじゃねえかあ? 俺ちゃんがブーストかけて逆流してみせてんのに、水の道の横に別のほっそい水のバイパス道作って漕いで来てるんだからよ。ま? だが?
「無駄な努力だなぁっと! いぃやっほ~うっ!」
「あぁっ!? また別の道にジャンプしてった!」
「も~う! さっきからちょこまかと~!」
「にゅへ~。私の真似ぇ~?」
真似、だあ? お前がオールから水噴き出してんのは見てるが、俺ちゃんの剣からの水流ブーストはそれよりもレベル高い代物に決まってんだろぃ? なんせ俺ちゃんはお前等よりも水の精霊なんだからよぅ!
かかっ! それよか良いのかぁ??? 追ってこなくてよぅ! 俺ちゃんを放置しててもいいが?そしたらあのプールに舞い戻って破壊の限りを尽くしてやるだけだぜい? この、お前等のアクアジュエルで強化したサーフソードを使ってなあ!
「「「逃がさないぞ~!」」」
かはははっ!! そうだ、それでいい! 俺ちゃんを追ってきな、俺ちゃんにイニシアチブを握られたまま散々おちょくられときなぁ! イイ気分だぜぇ♪
か~! 月がキンキラキンに照らしてきてて気持ちイイわ~! 気分良いぜ~絶好なロケーションだぜぇ~い! 青い水飛沫が宝石みたいだぜ~ぃ!
滝乗り、渦乗り、シャワー乗り、水の道の難所もいつも以上に乗りに乗って越えられちまう! どれだけ水の流れに振り回されようと問題ナシ。だってよぅ!
「うぅう……追いつけないよぉ」
「ミミックちゃん、疲れたよねぇ。私もぉ」
「にゅへ~。中々手ごわいね……」
ウンディーネ共が俺ちゃんに振り回されてんの見るの、楽しすぎるからなぁ! けどまだまだだぜい?俺ちゃんの復讐は始まったばかりよ。なにせ丁度いいトコになぁ~っと!
「『ドルフィンスルー』!」
華麗なるダックダイブで、水の道の中に潜る! そうよ、この下はあの
「『バレルブレイク・ストリーム』!」
「わわわわっ!? 大量の斬撃だぁ!?」
「でもこれ、アクアジュエルで強化されて…!」
「道が切り刻まれるぅ~!」
かははっ、かはははァッ! どうせお前等の舟はミミック入りでクソ硬なんだろぅ? ま?俺ちゃんにかかれば壊せねえこともないだろうが?硬え鎧にわざわざ切りかかるなんて素人冒険者しかやらねえ愚行よ。
一流はこういう時、環境を利用するんだぜぃ。例えばこうして、強化斬撃で水のトンネル道を切り刻んでなぁ! かかっ、そうしてやれば、ホレ見ろぉ!
「あヤバ!? 波が、道に穴が!」
「落ちる!? み、ミミックちゃん…!」
「ブースト間に合わないかも…! きゃっ…!」
「「「きゃああああ~!!!」」」
う~~~しィッ!!! 渾身の力を込めた甲斐があったぜ! 俺ちゃんの全方位からの集中連続斬撃で水の道は割れ、ウンディーネ共は舟もろとも落下していきやがった!
これよこれ、これでこそ俺ちゃんよう! あいつらが幾ら水の精霊とはいえ手練れミミックとはいえ、高いところから落としちまえば成す術なしよ。ま?俺ちゃんの手で直々に倒してやりたかったとこだけど?俺ちゃん優しいからなぁ~。
さぁて、これで俺ちゃんの分は片付いた。自由になった今の内にプールに舞い戻って仕返しの締めとしてやるか。そういやあのポンコツ共はどうなったかねえ。
あいつらにも俺ちゃんと同じ戦法を厳命しといた。水の道を跳ね回り移動しまくり、回避に専念。んでミミックの射程範囲に入らないようしつつ遡行なんなりしておちょくって、無理に仕留めず追い落とす。
当然、待ち伏せしているアクアジュエルミミックやぶっ飛び浮き輪には気を付けながらな。まあ?幾らポンコツといえど?腕自体はほどほどにマシな連中よ。じゃなきゃ俺ちゃんのクランにいれてやらねえっつの。
それに、集中できるよう無駄な装備を取っ払ってやったんだ。俺ちゃん見習って上手く――んお?
「っうおっと! 大正解! やっぱここはトンネルに…あ、リーダー!」
「いよう! 調子はどうだあ?」
「ちょいとお待ちを。今こいつらを、落ちやがれ!」
「「ひゃああっ~!!?」」
水の壁を割って何かがバレルに突っ込んできたと思ったら、ポンコツの一人だったわ。んでそいつは魔法籠めたハンマーで水面を跳ね上げ、追ってきたウンディーネ共を弾き飛ばした。うっすら落ちてくのが見えるぜ。
「やるじゃねえの。他の連中は?」
「へへっ、リーダーの戦術あってっすよ。皆無事に暴れてるっぽいっす」
どうれ、ちょいと調べてやろうじゃねえの。一度トンネルの外に出てと。ぷはぅっ! んで位置把握魔法を使えば、おおぅ良いねえ!
俺ちゃんと今傍に来た一人を抜いて、計六ヶ所。至る所で道走ってる赤い光点が見えるぜ。目を凝らせば飛沫が立ってる様子もな。中々映えるじゃねえか、月明りに絡まる青い水の道の上を、赤光が白波蹴立てて進んでる様はよぅ。
それが全部ウンディーネ共をおちょくってるモンだと思うと猶更よ! か~、マッジで気分イイ。こんまま流れに乗って、アクアジュエルの強奪に――うおっとっとぅい!
「む~! また回避されたあ~!」
「私にも撃たせて~!」
「次私だよ、ミミックちゃんおいで!」
「押さないでよ、落ちるぅ~!」
「ぷにゅへへ~! ミミックちゃん人気者だぁ~!」
危ねぇ危ねぇ。急に背後から水ビームが。見たら、水の道の外周をどんぶら昇ってきやがるゴンドラが。あいつら落ちきってなかったのかよ。水の道の裏側にでも張り付いて事なきを得たか? 無駄にしつけえ。
だがま、ありゃもう瀕死同然っしょ。俺ちゃんとさっき来た仲間が追い払ったウンディーネ共が一緒くたに一艘のゴンドラに乗ってひぃこら追っかけて来てるだけだしよ。
とはいえ? 俺ちゃんは油断しねえ。つ~ことで?
「『ダックダイブ』!」
「あっ! また潜った!」
「追いかけるよ~!」
「リーダー、どうでした? うわまだ居やがった」
再度バレルの中に潜り、仲間と合流だ。そんで軽~く指示を出して???
「撃て撃て~!」
「私達も! びしゃ~!」
「う~ん…! 避けるなあ~!」
「かかっ! おいおいその程度かよぅ!」
「ウンディーネってのはやっぱ雑魚だぜ!」
あいつらの水ビームを悉く躱してやる! 二人で別々に、余裕たっぷりに水のトンネル道の内側をぐるりと周ってみせながらなあ! ほれほれ、大シケだぜぃ!
ムカつくだろぉう?ウザいだろぉおう??? けどお前等が最初に俺ちゃんをムカつかせたんだぜぃ?お前等が悪いんだぜぃ!!
浮き輪やらバナナボートを出してきてもいいんだぜ? 俺ちゃんが全部吹き飛ばしてやるからよ! どうしたよ、出してこねえのか? 防御に回らなきゃ怖えのか?? かはははッ!
さ、煽り散らすのはこんなもんでいいだろ。そろそろトドメさして、アクアジュエル確保に向かうとすっか。二人いるし、一体ぐらいはマジでぶちのめせたりは――。
「うーん。飽きた!」
「ね~。当たんないもん!」
「ずっと煽ってくるし、嫌~い!」
「レースもういいや!」
あ? なんだあいつら、急に。宝箱ミミック抱えて撫でながらゴンドラの上に転がり、ぐだりだしやがった。あれが水の精霊とかマジかよ。見た目通りにガキじゃねえか。んなゴネたとこで俺ちゃんが見逃す訳は。
「にゅへ~。ミミックちゃん曰くそろそろ危ないらしいし、頃合いだね。倒して貰おっか!」
……あぁ? なかに言ってやがんだマジで。んな状態でどうやって俺ちゃん達を倒すって? ハッ、やれるもんならやってみろよ! この状況、覆せるならやって見やがれや!
俺ちゃん達はこの水の道群のあちらこちらで暴れまくってんだぜ? それの誰にも追いつけてねえってのに、倒すなんて笑わせてくれるなぁおい。ミミックの手の内がバレているのに、どうやって――。
「今、舟ミミックちゃん達が知らせに行ってくれてるから、すぐに動いてくれるはずだよ~!」
「「「「わくわく~!」」」」
…………おい。ちょ待てや。まだなんか隠し玉があるってぇのか? いや、あるに違いねぇ。あの感じ、俺ちゃんの勘がビンビンだ。
大体、おかしいじゃねえの。あいつら、ここまで一切焦ってなかった。ダンジョンを散々侵されてるってのによぅ。しかもさっきの口ぶりからして……俺ちゃん達で遊んでた?
チッ。キレてえとこだが、それよか嫌な予感が走る。まるで昼間と同じような展開で……とりあえず水の流れはまだ大した変化はねぇ。まだしばらくこの広バレル道は続くはずだ。
「おい。仕掛けんぞ。構えやがれ」
「うっす」
なら、今が好機だ。昼間と同じ轍を踏まねえために追手をここで排除し、道を跳び巨大アクアジュエルに舞い戻る。そうすりゃ俺ちゃん達の勝――ぃいッ!?
「な、なんだァ!?」
「こ、これ、汽笛!? か、鐘の音ぉ!?」
こ、このブオオオオオオッッって鳴り響くのは、船の汽笛だろこれ!? しかもそれと同時に聞こえるカラァンカラァンという音は、鐘の!
水の音と聞き間違えてる訳ねえ! なにせバレルを、水の道を、俺ちゃん達を包む水のトンネルの全面をビリビリと震わせうねらせやがってんだからよ! 一体何事だ、どこからこんな音が……!!?
「「「「「来たぁ~!!!」」」」」
来た、だあ!? ウンディーネ共が、一体何が来たって……は、急に…暗く?月が陰って……じゃねえ!?
「
「へっ!? リーダーどういう……な……なあああああぎゃああッ!?!?!?」
ぐぅうっっ!!?!?!? お、おいおいおい…!? 俺ちゃん、マジのマジで気がおかしくなったか? そう信じないとやってけねえぞ、おい!
汽笛と鐘の音を響かせながら、空に影を作りながら、逃げ遅れたポンコツを潰すように、俺ちゃんの視界を埋めるように、水の道の天井を真っ二つに割って飛び込んできたのは――
見間違いでも勘違いでもねえっての! あれは、さっき俺ちゃん達が居た、昼間も覗いた、あのプールに違いねえんだよ!!
だってよ! あのカラフル泡ライトが浮いてんだよ、水上コテージがポーションを棚に並べたままくっついてんだよ、俺ちゃん達の装備が浮き輪やらで飾り付けられて乗ってんだよ!
そんで、あの目立つ巨大宝箱バケツ! 舟が何艘も入るサイズの巨大宝箱がまるでマストみてえに中央にあって、汽笛の咆哮を終えたように蓋を半開きにして、箱角に取り付けられた鐘を鳴らすように揺れてんだよおッ!!!
そんなプールが、船みてえな底に支えられて、水を溜めたままに、水飛沫を盛大にあげて、バレル道の先を埋めるように飛び込んできやがったんだ! いやつーことは…これ、船かぁ!? プール船てか!?
マジで、マジで意味わかんねえ! こんなん、こんなん気づくかよぅ! あのプールが実は船で、ここまで飛んで、いや流れて?ともかく、ウンディーネ共の切り札みてえにやって来るなんて……あ?
待てよ、切り札、だぁ…!? あいつらは直接は言ってねえが、これこそが隠し玉なのは間違いねえ。つーことは?こんなでけえ、水のトンネル道を塞ぐほどのこの船を動かしてんのは!???
「ふむ。目標地点に着水、及び一名討伐完了。さて、君が部隊のリーダーだね? 大人しく降参すれば命は…なんて、ふふ、聞かないだろうね?」
っっぱかよぅッッ! 揺れる巨大宝箱からひょっこり姿を現しやがったは、わざとらしくその揺れを止めて見せたのは、上位ミミック! いやなんだよあの格好。
小さめの二角帽子を頭に乗せて、アクアジュエルを宝石のように飾った水着を着てやがる。船長気取りてえのかプールで遊びてえのかどっちだよ。魔物女にしては結構イイ身体してるがよぅ…!
「ならば、もう少しレースにお付き合い願おうか。存分に走ってくれたまえ。ただし、こちらも本気でお相手しよう!」
「「「「「構え~! 撃て~っ!!!」」」」」
「「「「「シャウルルゥ!」」」」」
ぬおあっ!? 上位ミミックを眺めていたら、プール船のプールの中から、ウンディーネ共とアクアジュエル咥えミミック共が!? ぐぅうおッ!
「ははっ! この一斉射を全て回避するとは! サーフィンの腕も冒険者としての腕も勿体ないほどに見事だね。だからこそ、狩り甲斐がある!」
っな、なにが狩り甲斐だよぉい! てかせめてそこに乗ってる大砲使えってのぅ! 水撃ちだす用とはいえ大砲は大砲だろそれ! 船なんだからよぅ!
いやんなわけわかんねえツッコミしてる場合じゃねえ。あまりにもトンチキ状況過ぎてつい。今は逃げなきゃいけねえ。
ポンコツ一人が速攻潰されたプール船はデけえ。おかげでトンネル道はほぼ封鎖状態だ。んで背後からもゴンドラが狙いを定めてきやがってる。無理やり流れに乗ったところで回避し続けんのは俺ちゃんでも……ならよぅ!
「これしか、ねえだろぅよォッ!」
サーフソードでトンネルの水壁を切り裂き、全力のブーストで外に飛び出す! んで近くの下にある別の道へ着水だ。へっ、こういうとき水製の道は便利だぜ。んで見上げれば。
「追跡開始!」
「「「「「どどどどど~!」」」」」
はっ。やっぱな。あのプール船が、ゴンドラも収容して、ウンディーネ操作の水流に乗ってこっちに来てやがる。そりゃな?追いかけて来るよな?だがよぅ!
「んなのろまなデカブツで、俺ちゃんをどう抑えるつもりだぁ??? 乗るしかねえぜ、このビックウェーブ! いぃいいいいやっほぉういいッ!」
あの船がこの道に着水し、跳ね上げた波! それを利用し俺ちゃんは更に跳ぶ! ふぅッ、スリル満点だぜぇい~! ほれ次の道にっと到着っと!
「どうしたあ? 俺ちゃんはここだぜぃ???」
水飛沫に髪をかき上げながら、煽るように大きく合図してやる。水ビームは届かねえか精々が威力半減の位置だ。ならあいつらがすることは――ほぅらまた船ごと来た! んじゃ!
「かかっ、こっちこっちィ! 何処見てんだよぅ
もう一度跳んで、更に違う道に着水と! か~、こっからでもわかるぜ。ウンディーネ共がイラついてんのがよぅ。
なぁにが切り札だ、隠し玉だ。ヘンテコ船なだけじゃねえか。この張り巡らされた水の道を水流で跳び渡るしか出来ねえ、それもデカさゆえに大した動きはできねえ、なぁ!
これなら寧ろ楽勝よ。こうやってぴょんぴょん道を伝って跳ね回ってるだけ良いもんな。おっと、また来たな、ほいっと! ふうぅッ、気ン持ちイイ~!
ま?だが?ずっと追われ続けるのも面倒だ。どんな波も乗りこなす俺ちゃんとはいえ、流石に道を選ばなきゃあな。例えば、こんな! いよっとな!
「あ~! あいつ、細い道に!」
「この船じゃ乗りにくいじゃん!」
「どうする? 力合せて無理やり乗る?」
「疲れそ~…。それに、あいつ……」
かははッ! 迷ってる迷ってる! そりゃそうだろうよ。この水の道はせいぜいゴンドラが通れるかぐらいの細水道だ。んなデカ船、来れるワケねえよなあ???
さ?あいつら?どうするぅ? 無理やり来るか?それとも先回りして安全なとこで待ち伏せるか? ま?その間に?俺ちゃん別の道に移ってるだろうけどなぁ!
か~マジ気分最高潮すぎるわ~。んじゃ流れに乗って巨大アクアジュエルに戻るとすっか。あのプールがねえなら復讐の旨味は半減だけどよ、その分楽に~盗掘ができるってワケ。
俺ちゃんの全速力ならあのプール船が戻ってくるまでに辿り着くし、なんなら攪乱ついでにポンコツ数人回収してってもいいな。そんで逃げながら煽りまくって、かはは!
は~……マジのマジで、ウンディーネもミミックもポンコツだぜおい。あんな船で俺ちゃん達をどうにかできるって思ってたのか? よく見てみろよ!
何一つ解決してねえじゃねえか! 俺ちゃん達は今なお水の道をあっちゃこっちゃで自由に走り回ってる。不意打ちでやられた一人以外、ちょこまかとウンディーネ共を煽り散らかしてる!
なのにそんな船一隻で何ができるってんだあ? ハンッ、なら小回り聞く小舟やらが沢山あった方が――ん? 何の音だ?
なんてーの?水音混じりの軽い砲撃音?みてえな音がしやがった。未だ離れた水の道でぷかぷか浮いてるあのプール船から。って、おいおいっ、うおぉっとぉ!!
「にゅへ~着水~! 船には砲がつきものなんでしょお~?」
何か飛んできやがったと思ったら、あのゴンドラとあのウンディーネじゃねえか。砲、だあ? そりゃ水棲魔物対策に当然ついてるだろうけどよ……おい待て。
「あの大砲で、飛んできたってかよぅ?」
音や状況的に間違いねえだろ。だがありゃ、水放出の大砲もどきだったはず。水ビームならまだしもゴンドラを撃ちだすなんてサイズ的に、てか火薬も無しに水出すだけのパチモンで……あぁ。
「にゅっへっへ~! だってこの子達がいるからね~!」
「「「シャウゥッ!」」」
そういうことだよなそりゃあよぅ! ミミックだもんな、変なトコに入りこむのはお手のモンだよなあ。ったくよぅ、だからといってゴンドラごと大砲に入るか普通? マジで無駄に手練れじゃねえの。
んであの大砲……水大砲に噴き出されてここまで飛んできたってか。そんで水の勢いで細かな制御しつつ着水と。成程ねぇ、それならこ~んな細い道でも追いかけてくることができるって訳って、かかかっ!
「あ~!? 待ってよぅ~!」
だからなんだよ、何一つ変わらねえじゃねえの! さっきだって水の道間をゴンドラは跳んでたろ、今だってそこかしこでぴょんぴょん跳びながら、俺ちゃんの仲間達に追いつけてないだろぉう!
そりゃ確かに?大砲だから?水流乗って無理やり水の道を跳び移るよか全然速かったぜ? けれど?一発撃って飛ばされたら?もう前と変わらねえじゃねえの!
だから?こうして?もういっちょ逃げちまえば?俺ちゃん有利のままよ! か~、マジあの船意味な過ぎてウケるわ! なんのために来て――っぅお!?
「このためだとも、キャプテン・『
っ誰が、って、お前!? あの船長気取りミミックじゃねえか!? なんで急に俺ちゃんの目の前に飛んできやがって、お前も大砲で、てか船長してろよ、って、あぁん!?!?
「お前も、サーフボードを…!」
「なに、見様見真似の
高ぇ
「マナー違反はお前だろ、前乗りしてきてんじゃねえ! このっ!」
わざわざ前に横入してきて
「ぶっちぎってやんよォッ!」
「おっと! さあご教示してくれたまえ、キャプテン?」
教示、だあ!? じゃあ俺ちゃんの前に出るんじゃねえよどきやがれッ! 俺ちゃん、ケツ追っかけるサーフィンなんて吐き気がすんだわ! どけェッ!
「ぷいにゅへ~! 凄い勝負…! 私達も追いかけよ~!」
俺ちゃんよりも高ぇ白波立てつつ、クラッシュするレベルの勢いで水の道をぶちかますッ! さながら俺ちゃんの軌跡は水龍の長首を際立たせる鬣よ。それも月光に散り鮮やかに消えゆく映えまくりのな!
「ふむ、そうすれば速度が出るのだね。勉強になるよ」
なのに、このっ…! あんのミミック! 全く抜かせねえ、追いつけねえ! しかも、それだけじゃねえ!
「『パンピング・ブレイクタイド』ッ!」
「おっと! この数の水刃、サーフボードを横にしなければ避けきれないね」
隙見て撃ち出した技は軒並み躱されるし……!
「今だ……チィッ!」
「次はこっちの道かい? 付き合わせて頂こう☆」
隙見て道を変えようと跳べば、その兆候を読みやがったように悠々付いてきやがる! なんなんだよマジでよぅ!
「いやはや、腕だけはやはり見事だ。抜かせないだけで精一杯だよ」
しかも余裕綽々で……! てかさっき披露しやがった
チックショウ…なぜ追い抜けねえ…! いや、理由はわかってんだわ。あの上位ミミックの
「にゅへへ~! 撃て~! 飛び掛かれ~!」
「シャウル!」
「シャウウ!」
ぐぅうっ…!! 俺ちゃんの後ろに迫ってくる、あのゴンドラだ! いつの間にか展開してる宝箱ミミックと浮き輪ミミックの水ビームと、ワンチャン狙い飛び掛かりがマ~ジで邪魔くせえ!
ミミック複数体がかりだからか、あいつらも俺ちゃんをしっかり追いかけて来やがんだわ! 剣で払って対処してやりてえが、下手にやれば正面の上位ミミックが、逆も然りで……!
だあゴミカスがァ! この水の道で挟み撃ちしてきやがるなんて卑怯じゃねえかよぅ! なんてウザい戦法とってきやがんだ! こんなの俺ちゃん以外じゃ……――っ…おい……まさか…!?
「ふふ、どうやら気づいたようだね。さあ、流れゆく顛末をご覧あれ!」
上位ミミック、わざわざ俺の方に身体を向けて、胸揺らしながら箱から泡ライトを取り出しやがった。って、光っ、強…!? だが目潰しにゃあ弱……ッぅお!?
「「「「「どどどどどば~!」」」」」
急に暗くなったと思ったら、プール船が、俺ちゃんの頭上を…! だが潰しに来ているコースじゃねえ。俺ちゃんを飛び越して、高い位置にある全く違う水の道へ着水して――っな!?
「撃ち方、始め――とね♪」
こ、この連射音、あの大砲の…! そんで空を駆けていくのは、泡ライトの光、を乗せたミミック小舟共! いやそれだけじゃねえ。あの巨大宝箱も動いて、水を吐き出して近場への新たなる道を…!
なんだありゃあ…なんだありゃあよぅ! 月の光の中、張り巡らされた水の道の間を結ぶように貫くように、流星みてえな細い水の道が、光と混じった青水の軌跡が、大波のような新設水道が!
あのプール船から、ダンジョン各所のそこかしこに向けて、放たれまくってやがるだぁ!? …ってことは、おいマジでやっぱり! くっ、位置把握魔法!
「あぁクソがァッ! やっぱりそういうことかよ!」
見える、仲間共の位置を示す赤光の点が…! その上下も前後も左右も取り囲むように、周辺の道まで制覇した大量の泡ライト光が…つまりミミック小舟共が、着水ならぬ着弾していく様子がよぅ!
「テメエ! あの船の目的はそれかァ!」
「うん、ご明察だとも☆ あのプールはいわば中継基地さ。水の道で構成されたこのダンジョンにはぴったりだろう? ふふ、流石は社長達、良いアイデアだ」
社長? まさか例の悪魔族水着女のことか? なんのかはわかんねえが、こんなダンジョンでバカンスを、それもミミックを足蹴どころかサーフボードにしていたのならば納得…いやんなこと考えてる場合じゃねえ!
「「「再戦だ~!」」」
「「「シャウルルゥ!」」」
こっちにも大量に飛んで来やがった! くっ、近場の逃げ道が潰され…!
「このダンジョンは道が限られている上に、常に流れ続けている。だからこそ君達の動きは推測しやすく、狙いやすいのさ。ダンジョンを把握するのが得意な私達なら、猶の事ね」
き、消えてきやがる……あいつらの赤光が…! 青い水の道の途中で、カラフルな光連中に包まれ潰され次々と消滅していきやがる! そりゃ…そりゃ、そうなるだろうがよぅ!
普通のダンジョンだったら入り組んだ道なり壁なり、それこそ天井や床を行ったり来たりして魔物を撒けるわ! だがここは開けている上に、道が全てすり抜けられる水製。進める方向も流れで決まってやがる!
んなロケーションで囲まれちまえば成す術なんてあるかよ! しかも流水だから踏ん張って戦って切り抜けることもムズいしよぅ! 装備も貧弱だし…!
クソッタレが…こいつはヤベえ…。ミミック包囲網とか聞いたことねえ。仮に抜けだせたとしても、あの船が追加で送り込んでくるのは目に見えている。なんなら船ごと追いかけて来るに決まってる。てか絶賛それをやって迫って来てやがる!
マジなんなんだよあのプール船は…いや、ありゃあ箱を運ぶ、まさしく『箱船』だわありゃ…! デカ宝箱ついてるしもうそれでいいだろ…!
ってだから、んなアホなこと考えてる場合じゃねえ。俺ちゃんもこの場を切り抜けなきゃいけねえ。そりゃ?俺ちゃんにも?空飛ぶって切り札はある。
だがよ、この状況で軽はずみに飛んじまえばどうなるか。ミミックは俺ちゃん達の動きを読み隙を突く魔物だ。道を跳び渡るときみたいに必ず飛行の初動を呼んでくる。そうすりゃ昼間のように浮き輪が飛んでくるのがオチっしょ。
とはいえ?無事なラインまで浮き上がれれば?俺ちゃんの勝ち確だがな。あの浮き輪共も飛行速度は大したことない上に、水を使って飛ぶ以上限界はあるのは昼間とさっきで確認済み。そこまで飛べれば俺ちゃんの大海原よ。
しかし……そのためにゃあこの包囲網をなんとかしなきゃいけねえ。つまり、あの隙を突くミミック共の隙を突き、且つ、素早い魔物であるこいつらに対処される前に素早く終わらせなきゃならねえってことだ。
思いっきり道を移動しまくってから跳ぶか? いや、こいつらの包囲は無駄に厚い。ぜってえに追ってきやがるし、追加で撃ちだされてくるのが目に見えてる。
なら斬撃を放ちまくってから…って、硬くて攻撃通らねえんだぞ? んなことしたってよぅ。それに、幾ら俺ちゃんが慣れてるとはいえ、この不安定な足場で全方向に放ってプラス飛ぶってのは……あん?
最後の一つになった赤光が、仲間の反応が空駆けてやがる。チッ、上手く飛びやがったな。んなことしたら俺ちゃんの手もバレちまうんだからせめて譲れって…いや違えなあれ。
飛びはしてるが、ありゃあ放物線だ。無理やり逃げて来てるだけで……おいおい、墜落しだしやがった。しかも落下してくんのは丁度ここで、っ…!
「ぶあぅっ…ひ、ひぃ…ひぃ…! た、宝箱ツバメが切りつけてくるなんて…! 魚にもダメージが…でもなんとか逃げきれ……こ、ここにも!? 終わった……」
「おい」
「っえ、り、リーダー! た、助かった…き、聞いて下せえ! さっきまで上手く掻き乱せてたのに、急にミミック舟の大量が! あの変な船?が……!」
「うっせえ! わかってるわ! よく見やがれ、俺ちゃん達以外全滅だわ!」
「えっ…あっ……! マジだ……ど、どうしやしょう…!?」
魚乗りのポンコツがよぅ、今更状況を把握しやがったか。どうするって俺ちゃんが聞きてえよ。あぁほらチッ、あの箱船までこっちに近づいてきやがった。しかも増員が…って。
「「「かんぱ~い!」」」
着水してきたのあれバーのスツール!? なんであんなのまで飛んできて、しかもぷかぷか立って浮かんでだよ!? って、あっちはビーチベッド!?
「り、リーダーぁ!? ぱ、パラソルが降ってきて!?」
あ、あぁ!? ウンディーネのしがみついたパラソルが、水噴きながらふわふわと!? いやせめて舟に、水に浮かべるのが当然のものにしろや!!?
うわ今度はカラフル泡ライトまで飛んできやがった! なんならポンコツ共の軽兜やらも、グラスまで……グラス!? 待てや、あれはおかしいだろ!
なんで逆さになったグラスが水噴き出して浮いてんだよ! なんで上にウンディーネが座れてんだよ! たま~に観光地やらで見る宙浮き水注ぎポッドみてえな…あれはそういう魔法か、水流の中に支え管通ってるもんだろぃ!?
「ふふ、私達は別段舟じゃなくていいのだよ。入り籠める隙間があり、浮けるほどには軽くでき、ウンディーネの皆の助力があれば、この通りなのさ」
あぁ…!? どういう……チッ、そういうことかよ。あのグラス、アクアジュエルの削りだしだわ。それでミミックが入って、ウンディーネ制御の水噴出で……いや意味わかんねえわ!
てかよぅ、ゴミまみれの流れにしやがんじゃねえよクソが! ライディングしづれえじゃねえかよ! いやそれが目的なんだろうが……マナー守りやがれやァ!
「さて、良い波が去るのはあっという間だ。ならばその機を逃さず乗らなければ。祝杯を挙げるのはそれからにしよう」
「「「「「は~い!」」」」」
「ひっ!? り、リーダー、どうすれば…!」
「うっせえ! 近づくな! サーフボードにぶつかるだろうが!」
だからァ、どうすればいいかなんて思いつくかよぅ! さらにごちゃごちゃ増えたミミック共に対し、こちとら手負いのポンコツ一人だけ。んな状況で……ん?
――待て、この水の流れ、多少暗いがわかるこの様子。この水の中、もしや、しかも。……となれば、いやだが…そうだ…これなら…ワンチャン……う~し!
「潜んぞ」
「えっ!? で、ですが俺も魚も瀕死で、潜っても水で潰され…」
「この下はバレルだ。俺ちゃんの目は誤魔化せねえ。水壁は厚めっぽいがよぅ」
それ以外に策あんのか?って圧をかけてやると、ポンコツも覚悟を決めたみてえだ。なら、あの箱船がこっちに飛んできてる瞬間を狙って――。
「今だ! 『ダックダイブ』! がぼぅっ!」
「う、うっす! ぼがぶぶ……ごぼぼっ…!」
「ほう! 丁度とはね」
「にゅへ~運が良い~。けどぉ」
「「「「「追いかけろ~おっ!!」」」」
俺ちゃん達が水に潜った瞬間、箱付きサーフボードが、ゴンドラが、他の小舟や浮き輪や椅子やら諸々が、あの箱船が、一斉に追いかけて潜ってきやがった。
こいつら昼間みてえに水トンネル内部の壁内側に張りついて、取り囲んで逃げ場を潰す気だな? ま?そうするだろうよ。けどよ?それに対する手段は――。
「ぶはっ…! り、リーダーここからどうす……えっ!?」
「「「「「あれ!? いない~!?」」」」」
無いに決まってんだろ。バレル空間は密室、密グリーンルーム、いや密ブルールームだって言ったろぅい? 囲まれたら逃げ場はねえ。俺ちゃん以外はなぁ!
「ふむ、成程」
「にゅへ~……酷ぉ……」
「えっ、なにミミックちゃん?」
「外!? 外にいるの!?」
「潜ってきてないの!?」
かははっ、かはははははッッ!!! 上位ミミック、ゴンドラウンディーネ、他クーカイ連中! 気づいて浮き上がってきてももう遅いってのぅ! なにせ俺ちゃん、
俺ちゃん達はしっかり潜ったぜ?お前等が追ってくるぐらいのなあ。あ?だが?俺ちゃんがキメたのはマジモンの『ダックダイブ』だ。
つまり、『水に潜って波を避け、浮上する』サーフィン技だ! あぁそうよ、つまり俺ちゃんは一度潜って、バレル空間に出る前に勢いよく浮上したんだわ!
あのポンコツも最後の最後に役に立ってくれたわ。良~い囮だったぜ? おかげでみ~んな騙されてくれてな、安全に飛行に移れたって~の!
ま?あいつの役にも立ってるからよぅ。なにせこれでウンディーネ&ミミック共は二手に別れた。その分楽になるだろ。あの傷じゃあ望み薄だろうがなあ!っと!
「撃て~! 倒せぇ~!」
「宝箱ツバメちゃん、いけぇ!」
「がんばれ浮き輪ミミックちゃん!」
あぶねえあぶねえ。はんっ、無駄無駄。言ったろぅい? これは俺ちゃんの切り札、空は俺ちゃんにとって大海原同然だってよぅ!
俺ちゃんのサーフボードはもはやフライボードってなあ! んな水ビームも飛行ミミック共の攻撃も躱せるし、弾けるんだわ! ほれほれ!
「ここまで来てみろよぉ~だ!」
更に高度を上げて煽ってやる! おっと、水の道に近づかないようにはしねえとなあ。いやこんまま一番高いトコまで昇ってやっか!
お~お~、続々追いかけてきやがる。水の道に乗ってな。だが?残念ながら?
「うぅ、届かないぃ!」
「もう水の道無いよぉ…!」
結局水の道が途切れれば終わりよ! 飛行型ミミックは剣で弾けるし、水ビームは曲がったところでもう俺ちゃんまではまともに届かねえ。舟や浮き輪が水流で跳ねてきても、ほぼ直線的な動きしかできてねえから楽々回避できる。
これは俺ちゃんのガチ勝利っしょ。月明りの中にボードで飛ぶ俺ちゃん、ガチ最強っしょ! あ~あ~、折角のチャンスだったのになあ? 俺ちゃんを舐め腐ってるからこうなるんだぜぇ? マジポンコツだわウンディーネもミミックも。
そんじゃ?ついでに?巨大アクアジュエルにまでひとっ飛びしてみせてやっか。飛行にゃ魔力大量に使うとはいえ?こんなに無抵抗同然なら?それぐらいの余裕はあるんだなぁこれが!
それに?あの場所にいたプールは?こっちに来てるワケだし?楽~に盗掘して、悠々飛んで凱旋してやることだって――ッぅおっ!?
「「「「「どどどどど~!」」」」」
「「「「「撃て撃て~!」」」」」」
プールが、いやプール船が、いや箱船が、俺ちゃんの傍まで迫ってきやがったぁ!? ウンディーネ連中全員収容して、全員の力で飛んできたってのかぁ!?
そんで接近して水ビームを――ま?だが?当たってはやんねえよ! はんっ、俺ちゃんの腕を舐め腐ったままなのは頂けねえなあ? 水の道ってルートの制約が無くなった今、俺ちゃんは自由自在よ!
「そぅれっと!」
「「「「「あ~! もっと高くに……!」」」」」
波に乗るようにサーフボードを操りながら、急激上昇してやる! ほれほれどうした、もう終わりか?落ちてってるぞ??? あのデカ宝箱すら俺ちゃんに届かなく――あ? なんかアレ揺れて……うおおっ!?
「「「「「どばばばばしゃ~!!!」」」」」
デカ宝箱の蓋が開いて、大量の水が! しかもそれが水の道になって、ウンディーネが乗ったミミック舟共が一斉に漕ぎだして来やがった! はっ、だがなあ!
「回避してやるに決まってんだろォ!」
それすらも俺ちゃんは避けてやる! その水噴出は結局は波と同じっしょ、一時的な盛り上がりですぐブレイクするものっしょ! ほれ見ろあっと言う間に飛沫になって、舟共は俺ちゃんに届かずバラバラ落ちていく!
か~、無駄無駄無駄無駄! 俺ちゃんに勝とうだなんてお前等にゃあ無理なんだよぅ! その程度の技で、俺ちゃんを仕留めようだなんて――。
「思っていないとも。なにせこれは囮だ。さっきの君とは違う、皆と繋ぐ、ね」
ッ! この声、あの船長気取り上位ミミック! 何処から……あ?
「「「「「がんばれ~!」」」」」
「「「「「やっちゃえ~!」」」」」
「突撃!」
「「「「「どどどどど~!」」」」」
いやふっつ~に、ウンディーネゴンドラの舳先に宝箱ごと乗っかってこっち来てやがる。いや普通じゃねえけど。だって落ちてく舟のウンディーネが張る水傘を足場に、小さな水の道を無理やり引きながら迫って来てやがるから、よっと。
「にゅへ~…!」
「「「「避けないでよ~!」」」」
そりゃ避けるだろ。大した速度も出てないゴンドラ一艘、あの箱船を躱すよかバリバリ容易いんだわ。へっ、な~にが突撃だよ!
てかお前、サーフボードはどうしたよ。普通に宝箱だけになってるじゃねえの。かかっ、俺ちゃんのサーフィンの腕に脱帽して投げ捨てたか? ならその二角帽子をしっかり脱げ……。
「食らいたまえ♪」
「どばばば~!」
「よぉうッ!? サーフボードォッ!?」
あんの上位ミミック、箱の中からサーフボードを撃ちだしやがった! マジで投げ捨ててくんじゃねえよおぅ!? しかも水流ブーストまでかけて――かかっ!
「読めるんだわ、テメエの動きはなあ!」
俺ちゃんが見逃したとでも思ったかぁ! 宝箱からサーフボードを撃ち出した次の瞬間、ゴンドラの上から宝箱が消えたのを、サーフボードに高速で跳び移りカチリ貼りついたのをな! はっ!んなの!
「乗ってやんねえよ~だッ!」
そのサーフボードの勢いで接近し、俺ちゃんを捕まえようとしたんだろ? 俺ちゃんの真似したんだろ? か~残念だったなぁ、俺ちゃんが一流じゃなければなあ。こうも易々回避されなかっただろうに――……な……?
「いねえ……。
俺ちゃんの横を素通りしてくサーフボードには、確かに宝箱がへばりついている。だが……蓋の開いてるその中は真っ暗、あの上位ミミックの姿は、無い…!?
もしかして仕掛けるタイミングをずらして、俺ちゃんの隙を突いてくるつもり……なんて…ことは……ないわ。サーフボード、そんまま飛んで俺ちゃんから離れていきやがった。なら、落下するタイミングにでも――あん?
「「「「ぴゅるるる~!!」」」」
なんだぁ? なんの悪あがきだぁ? 気づけばゴンドラのウンディーネ共が協力して何かを放ち、俺ちゃんを囲んでる。なんだよ、このへなちょこ水ビーム。
いや水ビームっていうのもおこがましいレベルだわ。まるで水の縄、水の管。崩れこそしねえがひょろひょろ残って俺ちゃんの周りを弱~く包囲してるだけ。マジで何してえんだ?
もしかして俺ちゃんを縛りてえのか? はんっ、こんな弱弱しいので? 無理に決まってんだろ。大体、水製だぞ? 力を入れなくても簡単にすり抜けるぐらいの強度しかねえ水の管の癖に――。
「そう、水の管さ。そして、このダンジョンに相応しい水の道でもあるんだよ?」
「ぷいにゅへ~! レースは私達の勝ち~!」
ッ――!? 上位ミミックの声、もしやサーフボードが…いや、まだ遠いな。なのにかなり近くから聞こえやがった。それにあのウンディーネの声も……ん?
そう言えばあいつの姿も無い。他の連中はゴンドラに居んのに。中に入って次の策を考えてる…って訳でも無いな。ゴンドラ自体落ち出してるしよ。
てか、上位ミミックと同じような距離感の声だったな。ゴンドラよりも俺ちゃんにかなり近い、何処かだ。……嫌な予感が激流のように走りやがる。
だが周囲は空、水の道はウンディーネやミミックや箱船と共に遥か下。ゴンドラもサーフボードも遠い。んな近くには何も――いや。
一応?無駄に?水の紐管が俺ちゃんを囲んだままだがよぅ。んで?これは?あの船長気取り曰く?水の道で――ッ!?
「なっ…はぁっ!?」
な、何かが……何かが、
「そのまさか! これはミミックとウンディーネ共同の!」
「にゅへ~! チューブライディングだよぉ~!」
し、しまぁっ……!? 俺ちゃんとしたことが気を抜いて…がは……乗ってたサーフフライボードが…消えて……い、いや、そ、それ以前によぅ!
「どういう、ことだよ…ォッ!?」
水の管の、丁度何かが通って来ていた部分が裂けて、二角帽子を箱代わりにしたあの上位ミミックが! あのウンディーネと一緒に飛び出してきて俺ちゃんを縊りやがった! 意味がわかんねえ…けど……やり口は、間違いねえ!
「て、テメエ等…が…ぐ……あの細い水紐の……っ……水管の中を、泳いで…!」
「その通りだ。水を管にし、穴を作って貰う。私達であれば忍び込める」
「そしてぇ~私達が一緒に入って制御すればぁ、水の道に早変わりぃ~!」
マジで……マジでこいつら、チューブライディングしてたってのかぁ……!? あんの細い、バレル空間ともいえねえチューブ状の水の中を、て、てか……!
「それ…なら……このダンジョン……の……どこでも……!」
「そう。ウンディーネの力を借りれば何処にでも♪」
「ミミックの力があれば何時だってぇ~♪」
「「乗り放題っ☆」」
ぐぉっ!? 急に俺ちゃんを絞めたまま振り上げて!? って、あれは宝箱つきサーフボード…!? 丁度落ちてきたそれに上位ミミックは軽やかに乗り移って、二角帽子を被り直して…!
んでウンディーネもそれに続いてミミックにくっついてタンデムサーフィンに、って、おぉお…!? こ、これは……向こう側が透けるほど薄いが……バレル…! 空中に敷かれた、チュー…!
「準備かんりょ~! やっちゃえ~!」
「『ミミック・バレルストリーム』!」
ぶげへぅっ!? 俺ちゃんを絞めたまま、ボードの
「これにて
がはっ…叩きつけられて……ここは……箱船の…デカ宝箱の蓋の上か…! しまっ…今ので剣まで落ちて……!
ッチィ…そういう……ことだよなぁ……! 水の管道を引けるウンディーネと、その道を箱同然に潜れるミミックが協力すれば、どんな動きだって……。舟やらなんやらなぞ使わなくても、このダンジョン全てがこいつらの……待て…!??
つ……つー…ことは……お前等…テメエ等……まさかよぅ…!!
「俺ちゃんで…ずっと遊んで……やがったなぁ…ッ!?」
「「うん」」
流れるように頷くんじゃねえよこのクソ魔物どもがよォ!? こちとら、復讐のために来て、だから煽って、切り札の飛行まで使って…!
なのにこいつら、対空技まで完璧に備えてやがって……! なのにそれをすぐには出さず、俺ちゃん達の追跡を、レースを、わざと楽しみやがってェッ……こ、このク…!
「ふふ。言動はどうあれ、君は実に私達を楽しませてくれたよ。見たまえ」
「「「「「ナイスライデ~ィング!!!」」」」
あ、あぁ? 箱船の下、プールにウンディーネ共が集って、俺ちゃんに……!? な、何
「ただ、時間も時間だ。
「にゅへ~! また来てね~! 水精霊な冒険者さ~ん!」
お、おいがふっ…なんで俺ちゃんを端から吊るして……なんでデカ宝箱バケツが揺れだして!? 待て、待て待て待てよぅ…!? もしかして、止めッ…!
「「どっば~んッ☆」」
ひっごぼべばばばばぶぶっ!? で、デカ宝箱が、洪水みてえな量の水を、落とされた俺ちゃんに向けてぇ!? うおああああッ!?
こ、こんな高いところから、んな押し流され方したら、いくら俺ちゃんでも――なんて、なぁ…!
マジポンコツのクーカイの大馬鹿共がよぉ。今の俺ちゃん、たっぷり魔法付与してんだぜ? この程度の水圧で、潰されることも溺れることもねえんだわ!
まだ魔力は残ってる。落下までの間にサーフボードを再生成して、無理やり波に乗れば俺ちゃんは生きて帰れる。それどころかあいつらの裏をかいてアクアジュエルすら奪えるかもしれねえ。
かかっ、かはははッ! さぁて、もういっちょサーフオフと行こうじゃねえ――のぐぼべっ!? な、なんだぁこのぶつかってきたのは……魚!? 瀕死のソラトビウオ!? ってこたぁ…!
「り、り……だ……ばばば……なん……で…見捨て……」
囮にしたポンコツ!? お前まだ生きてやがったのか!? だが瀕死だし、ミミックの麻痺毒で動けなくされてやがる。ハッ、逃げられなかったお前が悪いぜ?
ま?だが?安心しなぁ! 今から俺ちゃんが、アクアジュエルを奪ってきてやるからよぅ! そうすりゃ復活魔法陣送りになる甲斐ってものが……痛っ、なんっ……あばばばばば…!?
こ、これはばぁ…!? ミミックの麻痺…どくぅ…!? な、なんで、どこにひぃ…はぁっ!?
「トドメ、かんりょう♪ さ、乾杯しにいこ、タコちゃん!」
「プヒュルィ!」
ソラトビウオの口の中から……宝箱入りウンディーネがぁ…!? しかもあのミミック、宝箱ダコ、麻痺毒の……ほ、細い水道作って、泳いで、逃げてって……!
っあ……
カラフル泡ライトで虹の光を描きながら……飛行型ミミックの羽ばたき影と共に……軽い汽笛と鐘の音を合いの手にした
覚えてろ……おぼえてろよぉ…ウンディーネ、ミミックぅ…! かならずぅ…おれちゃんはぁ…! みずの…せいれぇとしてぇ…