Historia～彼女を救う彼女の物語～

彼女と蛇達と来訪者

牢獄を抜け出した紫苑とトップは慎重に建物から脱出を試みていた。

扉から顔だけを出して辺りを見回すが兵士らしき姿は無い。そろりと二人は警戒を緩めることなく外へ出ようと動き出す。すると壁を隔てた向こう側から何者かの声がした。

『おい、第一留置場で脱走者が出たらしいぞ。』

『本当か!?何だか嫌な予感がするな。』

『あぁ。一応ここにも増員を要請した方がいいかもしれん。』

『そうだな。お、交替の人間が来たみたいだ。』

兵士達の言葉通り遠くから兵員輸送用のトラックが近付いてきているようだ。

『早くここから離れた方がいいみたい。あのトラックを奪えないかしら。』

『良い案だね。しかしどうやってやるんだい？』

じっと辺りを観察していた紫苑がある一点に眼を止めた。それは敵兵士の一人が装備していた円筒状の武器、スタングレネードだった。

『あれを使うわ。彼らが気絶したらあのトラックを奪いましょう。』

そういうと紫苑は車から降りた兵士も巻き込むタイミングを見計らい、腰についたスタングレネードのピンに向けウェブを飛ばすと引き抜いてしまった。

閃光と爆音。

星が飛んでいるかのように気絶してしまった兵士達の脇をすり抜けると素早くトラックに飛び乗り脱兎の如く逃げ出した。

車の運転はトップに任せて紫苑が周囲を警戒していると運転席から声をかけられた。

『…紫苑。さっき腕から出ていたのは一体なんなんだい?』

『あれはウェブって言って蜘蛛の糸みたいなものよ。驚いた？』

『まぁね。でもまだまだ秘密が紫苑には多そうだし、あたしだって生き延びる為には何でも使うさ。こんな風にね♪』

そういうとトップは座席の後ろに放り込んでいた物を目で示す。 そこには先ほどの敵兵が携行していたアサルトライフルとハンドガンが置かれていた。どうやらあの一瞬で回収していたようだ。紫苑が驚いてトップを見るとイタズラ気にウインクを寄越してきた。

『フフフ♪スッゴく頼りになりそう♪』

『ま～任しときな。』

ある程度距離を稼げただろうと判断した二人は車を止めてこれからの方針を話し合っていた。兵士の会話からすると自分達より先に脱走があったらしい。恐らくそれはスネークのことだろう。ならば合流を目指すべきだ。しかし彼がどこに向かうかは分からない。

『うーん、一体何処に行くんだろう？』

『救援を呼ぶなら通信基地だが逆方向に逃げちまったからね…』

悩む二人の耳に機械的な羽根音が飛び込んできた。素早く車の陰に隠れた二人はその音の主、ヘリコプターを見上げる。

Gwaaaaaaarmmn!!!

背筋も凍るような絶対零度のスパイダーセンス。ザ・ボスにも匹敵するような特大の反応と、…何よりも恐ろしかったのは……彼らはこっちを-見ていた-。

突然崩れ落ちるように蹲ってしまった紫苑をトップが慌てたように抱き上げる。

『おい?!一体どうしちまったんだよ!?』

『～～～ッッッ?!あいつ、こっちを見てた…!?。』

『アイツ？何の事だい?この距離じゃ人の顔まで判別は出来ないだろう!?』

徐々に四肢に力を取り戻した紫苑は、-奴等-の見えなくなった空の彼方を睨み付ける。

『彼らを追いかけるわ、トップ。』

『なんだって?!』

『彼らは間違いなくただの兵士では無い…きっとFOX。』

『ならなおさらどうしてそんなところに行くんだい?!危険じゃないか!!』

あまりにも無茶な計画に思わず声を荒げるトップ。しかし紫苑は力強く微笑む。

『FOXがいるなら必ずスネークもいる、少なくとも敵の目的くらいは探れるんじゃないかしら？』

頭を抱えたい衝動に駆られたトップだが不思議とどうにかなるような気もしてきた。

仲間を思い慎重な行動を心掛けてきたが、元来考え込むのは苦手な性質であることは自覚している。

『…はぁ…分かったよ。あんたがそこまで言うなら仕方ない。さっさと乗りな。』

『フフッ♪ありがとトップ、大好きよ♪』

無自覚な少女の言葉に赤くなった顔を隠すためにトップは紫苑の頭を軽くはたいてやった。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～

『なにぃ！！！女達のほうにも脱走されただと！！！』

狭い機体の中で男が無線機に怒鳴りつけている。暗号名≪ボア（王蛇）≫、捕虜尋問官カニンガムである。

『～～～ッ!!もういい!!!女は放っておけ!!!一刻も早くスネークを見つけ出すんだ!!!』

騒がしい男の後ろ、少女は先程感じた男のことを考えていた。

世界を救い、世界を滅ぼそうとする男。

伝説の英雄。

ふと隣の男が気になった。

視線をやると男はこちらに一瞥もくれず言葉を放つ。

『放っておけウルスラ。後で会える。』

暗号名≪ヴァイパー（毒蛇）≫、今回の武装蜂起の首謀者であり最高の-指揮官-ジーンだ。

彼は自分をも凌駕するESP能力者でその心の-声-は自分には聞こえない。

彼の心は揺るがないからだ。

Zwaaaaa!!

突如彼の心のなにかが膨れ上がった感覚がした。

『…!!!…ジーン?!』

『…気にするな。忘れろ。』

『しかｓ『忘れろ。次はない。』…了解…』

男は驚愕していた。

己より遥かに格下の少女。

スネークと共に捕らえたという少女。

あの少女に…ザ・ボスの姿を見ただと…ありえん…しかし、このざわめきはなんだ?

BOSSの魂はどこまでも惹かれあう。

～～～～～～～～～～～～～～～

『…あれが…ジーン…』

研究所でFOXのメンバーを確認したスネークは彼らの会話から脱走者が自分以外にもいること、そしてそれが二人の女であることを掴んだ。

やるじゃないか紫苑。もう脱出に成功していたとはな。なんとか紫苑と合流できるようにロイ達と相談するか。

そんなことを考えながら、マラリアの薬を求めて侵入した調整室で運命の出会いを彼は果たす。

FOX少女隊員、ウルスラの妹という若き科学者エルザだ。

彼女に匿ってもらった上にマラリアの薬。港にあるという-探し物-と姉を殺せという-占い-をスネークは受け取った。

『次はもう少し景気のいい占いを…そうだ!俺の仲間に紫苑という女の子がいる。彼女の居場所はわからないか?』

『紫苑?ごめんなさい…私にはわからないわ。だけどもし出会うことがあったらあなたに会えるようにしてあげる。さぁ行って!』

『頼んだ。また会おう。』

スネークが研究所から去っていくとエルザは独り考えた。

紫苑という少女、自分の見たスネークの未来には-存在していなかった-。

『会ってみたいわね…その子に。』

～～～～～～～～～～

『全く…まさかまた卒業試験や進路相談を受けるはめになるなんてね…』

『どっちかって言うと就職活動に近いよね♪』

憂鬱そうにシートに体を沈めた女性に、からかうように男がヘリの操縦席から声をかける。

気高い気品に溢れるその顔を、鬱陶しそうに歪め声の主を睨むが奴が堪えるわけもない。

諦めて隣に座るすらりと伸びたその足を優雅に組み気ままに昼間からワインを傾ける長身の美女に眼をやる。

「秘密の数だけ女は美しくなる」とは言うがこの美女はもはや謎が服を着て歩いている様なものである。

その上ある-奇行-から彼女は交遊関係と呼べるものは皆無だ。

しかし何故か自分は同類と思われているらしく今回彼女と空の旅を共にしていた。

非常に不本意ながら。

-博士-からのお願いという事でわざわざやって来たが一体ここに何があるというのか。

『さぁ見えてきたぞ。あれがサンヒエロニモ半島、君達の新しい-舞台-だ。』

男の言葉にふぅと息を吐くと女は眼を閉じ、記憶の宮殿を作り上げる。

この試験に期待はしていない。

ただ己の仕事をすればいい。

私は変わらない。

たとえ自身の呼び名が変わっても。

-ミーシャ-も-クラリス-もみんなわたしのなかにいる。

アイリーン・アドラー…貴女もわたしの一部になりなさい。

ほら

羊達の沈黙は

もう聞こえない

やはりあなたは素敵ね…

もう別の貴女が顔を出す。

ねぇ知ってる？退屈ほど苦痛なことはないのよ。

あぁ…メロビンジアン…貴方と別れて正解だったわ。

ネオも面白いけどここならもっとワクワクすることに出会えそうなのよ。

なんて…人間はなんて素晴らしいの!!

今度はどんな美酒に出会えるのかしら。

女はグラスに残ったワインを静かに飲み干した。

二人の変化に男は嗤う。

『行っておいで。アイリーン、パーセフォニー。』

今再び運命が交錯する。

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アイリーンはちょっと特殊で主なキャラクターは羊達の「ジョディ」ですがその後は原作の方の設定。しかし名前やこの作品での能力や容姿なんかは某英国の名探偵の現代ドラマから。

パーセフォニーは基本的には映画の世界から来た感じですが戦闘能力なんかはおいおい出していきます