今までの雄汰のステータスの修正したことを報告します
これまではクラ■ク■成とオ■バーロ■ド化と技能を入れていましたが
よくよく考えたらこれを使えるようになるのは
原作の鎧武では終盤になるので、消させていただきました
それではどうぞ
雄汰Side
ハジメたちが倒したサソリモドキとサイクロプスの素材やら肉やらをハジメの拠点に持ち帰った。
その巨体と相まって物凄く苦労したのだが、最上級魔法の行使により、へばったユエに再度血を飲ませると瞬く間に復活し見事な身体強化で怪力を発揮してくれたため、三人がかりでなんとか運び込むことができた。
そのあと俺たちはお互いの部屋での出来事を話した
まさか俺がサガラと話している間に戦闘を行っていたみたいで、
なんか申し訳なかった。
ハジメ「そうすると、ユエって少なくとも三百歳以上なわけか？」
ユエ「……マナー違反」
雄汰「お前失礼の文字を覚えようぜ。」
三百年前の大規模な戦争のおり吸血鬼族は滅んだとされていたはずだ。実際、ユエも長年、物音一つしない暗闇に居たため時間の感覚はほとんどないそうだが、それくらい経っていてもおかしくないと思える程には長い間封印されていたという。二十歳の時、封印されたというから三百歳ちょいということだ。
ハジメ「吸血鬼って、皆そんなに長生きするのか？」
ユエ「……私が特別。〝再生〟で歳もとらない……」
雄汰「うぉ。不老不死か。」
聞けば十二歳の時、魔力の直接操作や〝自動再生〟の固有魔法に目覚めてから歳をとっていないらしい。普通の吸血鬼族も血を吸うことで他の種族より長く生きるらしいが、それでも二百年くらいが限度なのだそうだ。
ちなみに、人間族の平均寿命は七十歳、魔人族は百二十歳、亜人族は種族によるらしい。エルフの中には何百年も生きている者がいるとか。
ユエは先祖返りで力に目覚めてから僅か数年で当時最強の一角に数えられていたそうで、十七歳の時に吸血鬼族の王位に就いたという。
聞けばサソリモドキはユエの凄まじい威力の魔法によって倒されたらしい
ハジメ「それで……肝心の話だが、ユエはここがどの辺りか分かるか？ 他に地上への脱出の道とか」
ユエ「……わからない。でも……」
ユエにもここが迷宮のどの辺なのかはわからないらしい。申し訳なさそうにしながら、何か知っていることがあるのか話を続ける。
ユエ「……この迷宮は反逆者の一人が作ったと言われてる」
ハジメ「反逆者？」
聞き慣れない上に、なんとも不穏な響きに思わず錬成作業を中断してユエに視線を転じる俺たち。ハジメの作業をジッと見ていたユエも合わせて視線を上げると、コクリと頷き続きを話し出した。
ユエ「反逆者……神代に神に挑んだ神の眷属のこと。……世界を滅ぼそうとしたと伝わってる」
ユエ曰く、神代に、神に反逆し世界を滅ぼそうと画策した七人の眷属がいたそうだ。しかし、その目論見は破られ、彼等は世界の果てに逃走した。
その果てというのが、現在の七大迷宮といわれているらしい。この【オルクス大迷宮】もその一つで、奈落の底の最深部には反逆者の住まう場所があると言われているのだとか。
ユエ「……そこなら、地上への道があるかも……」
ハジメ「なるほど。奈落の底からえっちらおっちら迷宮を上がってくるとは思えない。神代の魔法使いなら転移系の魔法で地上とのルートを作っていてもおかしくないってことか」
雄汰「んじゃどっちにしろ攻略がメインになるのかな。」
と俺は苦笑する
ユエ「……ハジメ、どうしてここにいる？」
当然の疑問だろう。ここは奈落の底。正真正銘の魔境だ。魔物以外の生き物がいていい場所ではない。
ポツリポツリと、しかし途切れることなく続く質問に律儀に答えていくハジメ。
ハジメ自身も会話というものに飢えていたのかもしれない。面倒そうな素振りも見せず話に付き合っている。ハジメがなんだかんだでユエには甘いというのもあるだろう。もしかすると、ハジメが目的のためには本当の意味で手段を選ばない外道に落ないための最後の防波堤に、ユエがなり得るということを無意識に感じているのかもしれない。
ハジメが、仲間と共にこの世界に召喚されたことから始まり、無能と呼ばれていたこと、ベヒモスとの戦いでクラスメイトの誰かに裏切られ奈落に落ちたこと、魔物を喰って変化したこと、爪熊との戦いと願い、ポーション（ハジメ命名の神水）のこと、故郷の兵器にヒントを得て現代兵器モドキの開発を思いついたことをツラツラと話していると、いつの間にかユエの方からグスッと鼻を啜るような音が聞こえ出した。
「なんだ？」と再び視線を上げてユエを見ると、ハラハラと涙をこぼしている。ギョッとして、ハジメは思わず手を伸ばし、流れ落ちるユエの涙を拭きながら尋ねた。
ハジメ「いきなりどうした？」
ユエ「……ぐす……ハジメ……つらい……私もつらい……」
ハジメ「まぁ最大の被害者は雄汰なんだけどな。」
どうやら、ハジメのために泣いているらしい。ハジメは少し驚くと、表情を苦笑いに変えてユエの頭を撫でる。てか完全に俺はユエの眼中にないようだ。
ハジメ「気にするなよ。もうクラスメイトのことは割りかしどうでもいいんだ。そんな些事にこだわっても仕方無いしな。ここから出て復讐しに行って、それでどうすんだって話だよ。そんなことより、生き残る術を磨くこと、故郷に帰る方法を探すこと、それに全力を注がねぇとな」
雄汰「まぁ、俺も香織と八重樫以外は正直どうでもいいけど。」
ユエ「誰？」
雄汰「友達だよ。」
ハジメ「白崎はお前のこと好きだと思うけどな。」
雄汰「だろうな。」
ハジメ「なんだよ気づいてたのかよ。」
雄汰「そりゃあ、新聞配達のときは俺は学校に登校する時間が早いのに毎回待ち合わせしてると言っていいほど一緒に登校してるんだぜ。」
ハジメ「確かにな。」
俺たちは苦笑する
ユエ「……帰るの？」
ハジメ「うん？ 元の世界にか？ そりゃあ帰るさ。帰りたいよ。……色々変わっちまったけど……故郷に……家に帰りたい……」
ユエ「……そう」
ユエは沈んだ表情で顔を俯かせる。そして、ポツリと呟いた。
ユエ「……私にはもう、帰る場所……ない……」
ユエにはもう帰る場所はなかった。
故郷もこの３００年でなくなり、同胞もいない彼女は今や世界に一人と言えるのかもしれない。
ハジメ「…だったら、ユエも一緒についてくるか？」
ハジメの言葉に、ユエは顔を上げる。
ハジメ「戸籍とか面倒事は色々あるし、魔法も存在しない世界だから住みにくいかもしれないけど…少しはマシな生活もできるかもしれねえし」
ユエ「………いいの？」
ユエの言葉にハジメだけでなく雄汰も頷く。
ユエ「………ん。ありがとう…！」
ユエは笑顔を見せる。
それは、これまでで一番の花が咲いたような笑顔だった。
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勇者組Side
一方光輝達勇者一行は、再び【オルクス大迷宮】へ遠征に来ていた。但し、訪れているメンバーは勇者パーティーと小悪党組、永山重吾という大柄な柔道部の男子生徒が率いる男女5人パーティーそして駆紋戒斗だけであった。
理由は簡単だ。先の遠征でベヒモスと戦い命を落とした（事になっている。）雄汰とハジメの姿を見てしまったからだ。それによって、"戦いの果ての死"というものを強く印象付けられてしまったのだ。
それによって、戦いに恐怖を抱き戦場に出る事が出来なくなってしまった者が多くいた。
当然、聖教教会の者達は良い顔をしなかった。実践を繰り返し、時が経てばまた戦えるだろうと、毎日のようにやんわりと復帰を促してくる。
しかし、それに猛然と抗議した者がいた。愛子先生だ。
愛子は、当時遠征には参加していなかった。作農師という特殊かつ激レアな天職である為、実践訓練するよりも、教会側としては農地開拓に力を入れて欲しかったのである。愛子がいれば食糧問題は解決してしまう可能性が限りなく高いからだ。
そんな愛子は、雄汰たちの死亡を知るとショックで寝込んでしまった。自分が安全地帯でのんびりしている間に、生徒が死んでしまったという事実に、全員を連れて帰る事が出来なくなったという事に、責任感の強い愛子は強いショックを受けたのだ。
だからこそ戦えないという生徒を戦場に送り出すことなど断じて許せなかった。
愛子の天職はこの世界の食糧問題を一変させてしまう程の激レアである。その愛子先生が、不退転の意志で生徒達への戦闘訓練の強制に抗議しているのだ。関係の悪化を防ぎたい教会側はその抗議を受け入れた。
結果、自ら戦闘訓練を望んだ勇者パーティーと小悪党組、永山重吾のパーティー、駆紋戒斗のみが訓練を継続する事となった。今回もメルド団長と数人の騎士団員が付き添って来ている。
今日で、迷宮攻略6日目。
現在の階層は60層だ。確認されている最高到達階数まであと5層である。
しかし、光輝達は現在、立ち往生していた。目の前には何時かのものとは異なるが断崖絶壁が広がっていて、それが何時かの悪夢を思い出して思わず立ち止まってしまったのだ。
次の階層に進むのは崖にかかった吊り橋を進まなければならない。それ自体は簡単でもどうしても思い出してしまう。
特に、香織は、奈落へと続いているかのような崖下の闇をジッと見つめたまま動かなかった。
雫は強い眼差しで眼下を眺めていた香織に一声かけようとするも、戒斗はそれを制する。
戒斗「白崎の目を見ろ」
戒斗のその一言はすぐに雫も察した。
洞察力に優れ、人の機微に敏感な雫には香織の瞳に強い輝きを放っていることに気づいている。
自らの納得のため前へ進もうとする香織に雫は親友として誇らしい気持ちで一杯だ。
だが、そこで空気を読まないのが勇者クオリティー。
眼下を見つめる香織の姿に雄汰とハジメの死を思い出し嘆いているように映った。クラスメイトの死に、優しい香織は今も苦しんでいるのだと結論づいた光輝はズレた慰めの言葉をかけてしまう。
光輝「香織………君の優しいところ、俺は好きだ。でも、クラスメイトの死に、何時までも囚われていちゃいけない！ 前へ進むんだ。きっと、葛城たちもそれを望んでいる！」
雫「ちょっと、光輝………」
光輝「雫は黙っていてくれ！ たとえ厳しくても、幼馴染である俺が言わないといけないんだ。…………香織、大丈夫だ。俺が傍にいる。俺は死んだりしない。もう誰も死なせはしない。香織を悲しませたりしないと約束する。」
雫「はぁ～、何時もの暴走ね……香織……」
香織「あはは、大丈夫だよ、雫ちゃん。……えっと、光輝くんも言いたいことは分かったから大丈夫だよ。」
光輝「そうか、わかってくれたか！」
光輝の見当違い全開の言葉に、香織は苦笑いするしかない。
おそらく、今の香織の気持ちを素直に話しても、光輝には伝わらないだろう。
光輝の中で雄汰とハジメは既に死んだことになっている。故に、香織の訓練への熱意や迷宮攻略の目的が雄汰とハジメの生存を信じてのものとは考えられない。自分の信じたことを疑わず貫き通す性分は、そんな香織の気持ちも、現実逃避をしているか心を病んでしまっていると解釈するだろう。
長い付き合い故に、光輝の思考パターンを何となく分かってしまう香織は、だからこそ何も言わず合わせるのだったのだが。
戒斗「ﾌﾝ、くだらん茶番は済んだか。」
光輝「なんだと!」
光輝たちのやり取りを戒斗は鼻で笑った
戒斗「貴様は何しにここに来た。勇者様ごっこをしたいのなら他所でやるんだな。」
光輝「ごっこだと!俺は真剣にやっているんだ!ふざけるな!」
戒斗「ふざける？それは貴様のほうだ。自分の勝手な解釈だけを押し通し、他の可能性をも考えようとしない。そんな甘い考えは戦いの邪魔だ、帰れ。」
光輝「俺は別に!」
メルド「お前ら 気を引き締めろ！ ここのマップは不完全だ。何が起こるかわからんからな！」
二人の言い合いにメルドが止める。まぁ、言い合いと言っても戒斗の一方的だったけど。
そうこうしている内に65層到着…
しばらく進んでいると、大きな広間に出た。何となく嫌な予感がする一同。
その予感は的中した。広間に侵入すると同時に、部屋の中央に魔法陣が浮かび上がったのだ。赤黒い脈動する直径十メートル程の魔法陣。それは、とても見覚えのある魔法陣だった。
光輝「ま、まさか……アイツなのか！？」
光輝が額に冷や汗を浮かべながら叫ぶ。他のメンバーの表情にも緊張の色がはっきりと浮かんでいた。
龍太郎「マジかよ、アイツは死んだんじゃなかったのかよ！」
龍太郎も驚愕をあらわにして叫ぶ。それに応えたのは、険しい表情をしながらも冷静な声音のメルド団長だ。
メルド「迷宮の魔物の発生原因は解明されていない。一度倒した魔物と何度も遭遇することも普通にある。気を引き締めろ！ 退路の確保を忘れるな！」
いざと言う時、確実に逃げられるように、まず退路の確保を優先する指示を出すメルド団長。それに部下が即座に従う。だが、光輝がそれに不満そうに言葉を返した。
光輝「メルドさん。俺達はもうあの時の俺達じゃありません。何倍も強くなったんだ！ もう負けはしない！ 必ず勝ってみせます！」
龍太郎「へっ、その通りだぜ。何時までも負けっぱなしは性に合わねぇ。ここらでリベンジマッチだ！」
龍太郎も不敵な笑みを浮かべて呼応する。メルド団長はやれやれと肩を竦め、確かに今の光輝達の実力なら大丈夫だろうと、同じく不敵な笑みを浮かべた。
そして、遂に魔法陣が爆発したように輝き、かつての悪夢が再び光輝達の前に現れた。
ベヒモス「グゥガァアアア！！！」
咆哮を上げ、地を踏み鳴らす異形。ベヒモスが光輝達を壮絶な殺意を宿らせた眼光で睨む。
全員に緊張が走る中、そんなものとは無縁の決然とした表情で真っ直ぐ睨み返す女の子が一人。
香織である。香織は誰にも聞こえないくらいの、しかし、確かな意志の力を宿らせた声音で宣言した。
香織「もう誰も奪わせない。あなたを踏み越えて、私は彼のもとへ行く」
そして戒斗は思った
戒斗「…葛城…貴様のように一人で倒せないのが残念だ、だが俺は負けない」
今、過去を乗り越える戦いが始まった。
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駆紋戒斗 レベル：45
天職：？【？】
筋力：470
体力：500
耐性：440
敏捷：470
魔力：450
魔耐：430
技能：？・？・剣術・弓術・馬術・気配察知・縮地・言語理解
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現在のロックシード所持
雄汰 オレンジ・パイン・イチゴ・ドリアン・ドングリ
戒斗 バナナ
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さて戒斗の天職と技能は何なのでしょうか?
まぁわかりますよね
と言ってもベヒモス戦では使いませんけどね
次回「ベヒモス再びとバナナ！？」