『....ほぉ、それはどういう意味だ？』
俺は睨みつけてくるミカドにそう言った。
「そのままの意味だ。お前、俺に力を受け継がせるのが理由って言ったが、その話、
嘘だよな？」
『....何故そう思う』
「お前の目、あのジジイと同じだ。本音を隠して自分の都合よく動かそうとする人間と
同じ目....それに、お前は力を使いこなせたらって言ったが、お前の力がどんな物かを俺は
知らねぇ。その力の説明をする前にテメェは消滅したら元の世界に帰る以前の問題になる。
ま、そもそもお前という存在が本当に消滅するのかも怪しいところだがな....」
『ククク....ハッハッハッ！』
黙ってミカドの話を聞いていた俺は笑いが止まらなかった。
「何がおかしい....」
『いや、俺はどうやらお前の事を過小評価し過ぎていた。まさか俺の話はバッサリ嘘と
言い張るとは。お前は今までに会った事がないほど面白い人間だ』
「そいつはどうも....それで、テメェの本当の目的は何だ」
『俺の目的か？ わかりやすく言えば、お前の肉体を乗っ取って俺自身の肉体を復活させる事だ。
今の俺に肉体は無いからな。お前の肉体を乗っ取れば俺は自由に動ける』
「何で俺の肉体だ。別に他の人間でも良いだろ」
ミカドは警戒しながら俺にそう聞いてきた。
『さっきも言ったが、俺の力は闇だ。魂だけに闇があっても、肉体に闇が無ければ俺の全力の
力は発揮できないんだよ。それに、肉体を復活させるには闇が必要不可欠なんだよ』
「....なるほどな」
ミカドはどこか冷静な様子でそう呟いた。その様子を見た俺は、ミカドにこう言った。
『さて、こうして俺の目的はあっさりバレた訳だが....ミカド、俺と一つ勝負をしないか？』
「....勝負？」
『あぁ。お前が俺の力を使いこなせるどうかの勝負だ。お前が勝てば、俺は大人しくお前に
従おう。力の使い方も教えるし、元の世界に戻る手助けをしてやる』
「....俺が負けたら？」
『その時はお前の肉体を俺がいただく。そして、俺の肉体復活のために利用させてもらう』
「....少し考えさせろ」
『あぁ』
そう言って、ミカドは考え込み始めた。
『(考え込んだところで、お前はこの勝負を受けるだろうがな....)』
口には出さなかったが、俺はミカドがこの勝負を受けると思っていた。そして、十分後....
「一つ聞かせろ」
『何だ？』
「お前の持つ力ってのはどれぐらいの力だ」
『そうだな....宇宙を破壊するぐらいの力はある』
「宇宙か....なら決まりだ。その勝負、受けて立つ」
ミカドはそう言って俺の勝負を受けた。
『そうか！ なら、早速始めようか』
そう言うと、ミカドの前に黒いカードが現れた。
『まず、そのカードをその中に入れろ』
「その中って....何か名前はねぇのかよ」
『元の名前は何とかライザーだったな。お前が勝ったら、後でお前が適当に決めろ』
「....わかった」
ミカドは渋々納得してカードをライザーの中に入れた。
『Mikado Access Granted.』
『んじゃ、次はこのメダルを一番前のスリットに入れろ』
そう言って、俺は自分の顔が描かれたメダルを投げた。そのメダルをキャッチした
ミカドはスリットの中にメダルを入れた。
『これで勝負を始めるための準備は完了だ。後はお前の好きなタイミングでメダルを
スキャンしてトリガーを引け』
「あぁ....」
ミカドは一度目をつぶって深呼吸した。
「じゃあ、行くぞ」
そう言って、ミカドはブレードを動かしてメダルをスキャンした。
『BELIAL！』
そして、ミカドはトリガーを引いた。その瞬間、ミカドの身体は黒い霧に包まれた。
「ガハッ....！？」
その瞬間、ミカドは口から血を吐いた。そして、地面に倒れ、頭を押さえて苦しみだした。
「アァァァァァ！？」
『(さて....お前は耐えられるか？ ミカド)』
俺は玉座に座り、ミカドの成り行きを見守った。