元勇者提督

大規模作戦

駆逐艦朝潮

「大潮、今いいですか？」

「……わかってますけど、何ですか？」

「…なぜ司令官を殺そうと？」

「大潮からも聞きたいんですけど、なんで止めようとしないクセに泣いてたんですか」

「……それは、わかりません、心の底から憎いのに…死んでしまうのかと思うと、心が痛くて…」

「…憎いんだ……私も憎いんです、前の私が、死んでるから…」

「……ええ、よく、知っています」

「そっか、時期被ってましたもんね…十分な理由でしょ…？なにより…本当には殺しません…ただ、毎日ああして、いつでも殺せるんだって思わないと…自信がなくなるから……」

「そうですか、でもそれは…」

「わかってる…わかってるんでよぉ…ただ、私が拗ねて、怒って、子供なこと言ってるだけだって…前の私も、仕方なかったんだって……」

「あの時、私も無力だと痛感しました、あなたを救えなかった責任は、私にもあります」

「……やっぱり庇うんですね…」

「いいえ、庇うんじゃなくて、私にもその気持ちを向けてください、救えなかった私が悪いんです」

「………なんで、あのとき泣いたんですか？」

「…わかりません、ただ、気づいたら」

「…なんで憎んでるんですか？」

「……それも…わかりません…司令官を見ると…とても…抑えきれない憎悪が…」

「どっちが正しい感情なんでしょうね」

「……正しい感情…？」

「二つの感情がぶつかってるんです、どっちが正しいのかわかったら、教えてください、その時は、私もそっちに…」

「…正しい感情……なんで私は司令官を…いや、でも…私にとって、前任の私や姉妹のことは……違う、軽くなんか見てない、でもアレは…司令官だけのせいじゃない……なのに…なんでこんなに………」

私の正しい感情って…何？

駆逐艦　満潮

「ふーん…頭おかしくなってるんじゃないの？」

「それは流石に言い過ぎよ、でも、確かにまともじゃない様子ね」

「まあ、多分、片方は恋です、荒潮も言ってました…」

「へぇ…あのクズにねぇ…」

「クズはやめなさいよ、私たち一ヶ月も一緒にいなかったのよ？」

「……ま、それもそうね」

「そしてもう一つは…本当に不思議そうでした、なんであんなに辛い顔をしながら憎んでるのか、悩むなんて」

「じゃあ、憎くないんじゃないの？」

「あんたって本当にシンプルよね」

「英語にしたら誤魔化せると思った？馬鹿にしないでよ満潮」

「ちゃんとお姉ちゃんって言いなさいよ」

「……はぅぁー…」

「……」

だいぶん参ってるようね

自分の感情だけでも整理しようと一杯一杯なのに

「大潮姉さん、無理しなくていいの、朝潮姉さんのことは私たちが解決してきてあげるから」

「ちょっと！？私を巻き込まないでよ！」

「大人しく従いなさいバ霞」

「あ！こら！耳を引っ張んな！痛い痛い！」

別の所属だから仕方ないけど、ほとんど話したことはないし…

まあ、軽く探りを入れるくらいしかできないのよね

「満潮、霞、何のようですか？」

「大潮姉さんがえらく気にしてたから、ちょっと何かあったんじゃないかってね」

「……ふん」

「…大潮には、謝っておいてください、私が近づいても悪戯に傷つけることにしかなりません」

「なんでそうなるかわかってる？」

「……いえ、ただ、あの子の言う通り、矛盾する感情で押し潰しあってると言うか…」

「ハッキリ言うけど、一時期吹っ切れてた大潮姉さんがまたああなってるのはこっちにとってマイナスなの、だから朝潮姉さんの事もどうにかしたいのよ」

「……でも、私は別の所属で…」

「あー！もう！鬱陶しいわね！何が不満な訳！？」

「……わからないんです」

「はあ！？自分の不満が何かすらわからないの？本当にそれ大丈夫なわけ？」

「罵倒するか心配するか片方にしなさい」

「罵倒なんかしてないわよ！……えっと、あの…司令官に腹が立ってるのよね？」

「その認識で間違いはない、と思います」

「自信はないわけね」

「…はい」

「じゃあ、司令官を大事に思う気持ちは？そっちは嘘なの？」

「そんな事はありません…でも…」

「そっちは自信あるのね？」

「……はい」

「じゃあそっちが正しいのよ、何迷ってんの？」

「……そうでしょうか」

「そうなのよ、気にしすぎよ、起きたら一発パンチを叩き込んでやれば恨みも晴れるわよ」

「そ、そうよ！その時は私も手伝ってあげる！」

「霞、後で漬物石の刑」

「そうですね、霞には司令官の良い点をたっぷり知ってもらいましょう」

「なんで私がそうなるのよー！！！」

まあ、霞はまだ、言葉の選び方や感情の整理が下手だものね

雷巡　北上

「……よし、こんなとこかな」

「自主練ですか？」

「ん？阿武隈じゃん、どしたのさ」

「…その、昨日はごめんなさい、北上さんが私のことを気遣ってあんな事してたなんて……」

明石かぁ…

「え？なんの話？」

「……え？あ、あの、私の前髪潰したり、わしゃわしゃってするのは…」

「ムカつくからだけど…どしたの？クセになった？」

「も、もう！知りません！」

私も素直じゃないなぁ…

「今の話はreallyデスかー？」

「出たなルー金剛」

「何ですカー！ルーって私はカレーとはnonヨー！」

「…何だろ、通じないと悲しいものがあるね」

「私たちは外に行かないので向こうで有名なゲイノージンなんてわかるはずないネー！」

「何で芸能人って知ってるんですかね…」

「那珂ちゃんが言ってたヨー」

「じゃあ最初から乗って欲しいなぁ…っていうかそこ仲良くなったんだ、意外」

「テレビジョンのtalentなんてrareですからネー」

「うーん？巻き舌がウザイかな」

「なんですトー！？perfectな発音に文句はnonsenseネー！」

「ˈnänˌsensね、金剛のはアクセントがちょっと違うかなぁ…」

「日本教育の英語なんて知らないヨー！！！」

「それより、私になんか用？」

「…茶番で赤疲労付いちゃったデース、阿武隈に辛く当たるのやめてくだサーイ…」

「んー、無理！」

「いい笑顔デス……もう、ツッコむ気力もありまセン」

「ま、そのうち仲良くなってるから気にしなさんなよ！」

「もう、十分仲がいいと思いマース…」

「まあね、あとは私が素直になるだけかぁ…」

「周りから見ればわかるんデスガー…本人は悲しいデスヨー？ツンデレは甘えデース」

「ついでにアオボノにも言っといて」

「……殺されマース…」

「大丈夫大丈夫、悪くて意識不明程度だから」

「…全然大丈夫じゃないデース…」

「北上さん！自主練お疲れ！私たちとご飯食べにいきましょ！」

「うぇっ暁に雷かぁ…」

「何？私たちだけじゃ不満なら七駆の人も呼んでくるけど」

「あの4人は空母組と食べてるから邪魔しちゃダメだよ」

「あ、いたいた、北上さーん」

「うげ…翔鶴まで…」

「ご飯、一緒に食べましょう？もちろんお二人も」

「わーい、行きましょ！」

「今日の日替わりって何？」

「久々に帰ってきた人もいるので肉じゃがです！」

「この前食べたばっかじゃん…私パス」

「ダメですよ、みんなで食べるんですから」

「やだ！本当にやだって…！」

もう、みんなの前でアレは食べたくないのになぁ…

駆逐艦　朝潮

「あらぁ？機嫌良いみたいねぇ」

「…そうですか？」

「ご飯の前からだったけど、食べてからもっとよぉ？」

「…懐かしい味でしたから」

「そうねぇ…お葬式みたいだったけどぉ…楽しかったわぁ…」

「北上さんが泣き出すとは思いませんでした」

「それに釣られてみんな泣いてたわねぇ…」

「司令官を知らないメンバーはみんな困惑してましたけど」

「それはそうよぉ…でも、来てよかったでしょぉ？」

「………はい、有意義でした」

「やっと前の顔に戻ってくれたわねぇ…本当によかったわぁ…」

「……そんなに酷い顔を？」

「してたわよ、こんな顔」

「…っふ…荒潮、やめてくださっ…ふふっ…」

「あ、笑ったわね、ひっどぉい…」

「……よし、暗くなるのはやめです、私はこれから明るく行きます」

「無理しないでねぇ？」

「はい、私が全てを変えるって決めましたから」

「変える？」

「この、姉妹が沈んでる海を平和にするんです」

「…そうねぇ、きっとできるわぁ！」

「勿論です、そのためにも明日から頑張りますよ！」

「お手伝いするわぁ…！」

「また、来ましょうか、次は遊びに」

「そうねぇ！」

横須賀鎮守府

「…ホントですか？それ」

「君が持ってきた情報の結果だろう」

「……いや、わかってるんですけど、本当にその、でも…」

「実質沈んだのと変わらん、原因不明の意識不明とはな」

「…青葉しーらないっと」

「そういくと思うか？君が持ってきたこの模型は、敵の姿を模していると言ったな」

「はい、あ、適当じゃないんですよ！？」

「……わかっている………あの感覚はそう言うことだったのか…」

「司令官？」

「…よく無事に戻ってきた、褒美として休暇をやる、好きに過ごせ」

「その、それより青葉は新しいカメラが欲しいかなぁ…って」

「前に渡したのはどうしたんだね」

「…逃げる際に犠牲に…」

「………その前のやつを使えばいいだろう…」

「…………はい」

「写真ではなく模型を持ってきた時点でそんな気はしていたが、まあいい、とりあえず、より正確な形にした物を後で渡す、それを資料に添付して各鎮守府に送付せよ、この敵との戦闘は一切を避けるべし、戦えば意識不明になる恐ろしい敵だ、とな」

「正確な姿って…司令官は見たことあるんですか？」

「…君の知ってる姿ではないがな」

「スケィスか」

呉鎮守府

「不味いな、戻ってきた、つーか近くに来た感じはしてたが…そう言うことだったのか…甘い考えでネトゲなんかやるんじゃなかったぜ」

「どうしたんだ？今日はなかなかログインしないから見に来たんだが」

「ん、いや、てか木曽、お前出撃の時間以外ずっとネトゲするのやめろ」

「いいだろ別に、唯一の趣味なんだ」

「妹が引きこもる姉の気持ちになってやれ…それから、全体に放送しろ、出撃や遠征を取りやめて直ぐ正面に集まるようにと」

「今日はずっとなしか？」

「取り敢えずな」

「よっしゃ！ネトゲやり放題だ！」

「……お前…いや、いいや、球磨型だけ出撃組むわ」

「冗談だって！？頼むよ、4人で行くと北上の代わりにされるから怖いんだよ…！」

「…いいんじゃねぇの？根性鍛えて貰え」

「よくねぇっ！大井姉さんなんかなぁ！」

「司令部より全体に、今すぐ正面玄関前に集まれ、緊急なので出撃、遠征は取りやめ、非番のやつも後日改めて取らせるからすぐに来い、いいな？」

「聞けよ！」

「うるせーよドM、さっさと行くぞ」

「俺はMじゃねぇぇぇぇ！！」

離島鎮守府

「本格的にウイルスバグが出てきたと見ていいわね」

「まさか深海棲艦よりこっちを優先して叩くように指示が来るなんて」

「でも、見た目は完全に岩ですね」

「油断はしないでください、もういろんな鎮守府が遭遇して、大量の犠牲者が出ています」

「全員意識不明か…普段の出撃で起こる小破や大破の傷はない…」

「明らかに深海棲艦ではないですね」

「ま、こうなったらやるしかないよね」

「……すごく、怖い気がするけど、わかったわ」

「アオボノちゃんが弱気なんて珍しいね」

「……こいつは、なにか、ヤバい気がするのよ」

「…実際ヤバいんじゃないの？出てる被害報告も結構強い子ばかりだよ」

「しかも相手は無傷で、さらに瞬間移動のように素早く動いて気づけば背後にいた、との報告も上がってる、私たちの速力よりも早いなら交戦して不利になっても逃げられないわよ」

「追撃はされなかったって話だけど…」

「それよりも、ここ、この記述って…」

「…空中に磔にされ、手のような部位を向けられた後、謎の光に包まれ、対象の艦は意識を失った」

「データドレイン…って事？」

「恐らくね」

「………覚悟決めるわよ」

「了解、第一次討伐隊を編成、連合艦隊で臨みます、装備などの入念な改修を行った後にこの作戦を行います！」

「他所への要請は？向こうから来てたりしないの？」

「今のところは、その辺は来てから考えますが、私たちは本土より近い場所にいる、私たちが先に動く必要があるでしょう」

「わかってるって、じゃ、編成は？」

「先鋒として、第七駆逐隊に北上さんを旗艦とし、これを第一艦隊とします」

「いつものメンツね、了解」

「第二艦隊は赤城、加賀、翔鶴、龍驤、以上空母４名と扶桑、金剛の戦艦２名、後方からの支援を！」

「わかりました、お任せください」

「今呼ばれなかった方達にも出撃してもらいます、高速艦は周辺海域にて待機、撤退時の援護をします、この艦隊の旗艦は鳥海さんに任せます、そちらの判断で引かせて構いません」

「私？わかったわ」

「今回の戦いは偵察を主目標として、戦闘は最低限にします、いいですか、決して倒そうとは思わない事、無理は禁物です」

「了解」

「最悪の場合に備え、私達も陸上から支援の用意をします、作戦の発動は明日の正午、それまで準備を！」