元勇者提督

計画

東京　オフィス

駆逐艦　綾波

アオボノ「ああ、本当に来ましたか…お久しぶりですね、綾波さん」

綾波「そう、ですね…」

襟元を掴まれ引き寄せられる

アオボノ「せっかくの私の助け舟を無駄にするんですから…それ相応の結果を見せてもらわないと…ね」

綾波「…か、覚悟しています…私…綾波は…綾波は、ここでの実験は価値がある、と考えました」

アオボノ（…嫌な感じだな）

アオボノ「その価値とは」

綾波「深海棲艦を人に戻します…私にしかできない事をする、それが価値です」

アオボノ「それが貴方にはできると？」

綾波「だからここに来たんですよ」

アオボノ（…綾波の雰囲気が違う…やはり記憶に引っ張られたと見るべきか）

綾波「…失礼します」

アオボノ「……」

数見「なるほど、これが君の持ち込んだデータか」

綾波「…この通り、曙さんと深海棲艦の腕、そして私ではデータにそれぞれ違いが出ました…撃破された深海棲艦が人間に戻る理由こそわかりませんが…これだけのデータがあります、可能と考えられるかと」

数見「…君は以前会った時と違い、随分ハキハキと喋るな」

綾波「オドオドしてる必要はありませんから…」

数見「心変わりの理由についても聞かせてもらおうか」

綾波「人体実験を蹴られた、それだけです…貴方が人体実験をやるつもりなら私もそれに乗れば良い」

数見「…成る程、だが君が裏切らない保証が欲しい、せっかくのデータを横流しでもされたらたまらないからな」

綾波「…私には両親がいません、親族もおそらくいないでしょう…」

数見「どう言う意味か…はっきりと聞かせてもらおう」

綾波「私を殺しても妹以外に私の身内はいません、裏切ったなら殺してください、補償は私の命でどうですか」

数見「成る程、それなら良いだろう」

綾波（……）

綾波「施設を案内してください、さっさと仕事に取り掛かりたいので」

宿毛湾泊地

駆逐艦　敷波

敷波「どう言うこと！？なんでだよ！なんで綾姉ぇがここを出ていくなんて…！」

海斗「…ごめん、僕には止められなかった」

敷波「本当に止めようとしたの？綾姉ぇは…！」

海斗「…ごめん」

敷波「っ…ぁう…」

敷波（…司令官が止めなかったわけは無いのに…わかってるのに…）

青葉「失礼しま……なんですか、何かあったんですか」

海斗「…えっと…」

青葉「…敷波さん、一度出てもらえますか…」

敷波「え…あ、うん…」

言われるがままに部屋を出たけど…思えば最近どこもかしこも嫌な空気ばかり、アタシだってここに居て全くストレスを感じないわけじゃ無い…

敷波「…嫌だなぁ…アタシ達が来たせい、なのかな…」

朧「そうでもない、元から悪い事続きの艦隊だから」

敷波「うわっ！？」

朧「敷波、今いいよね、ちょっと顔貸して」

敷波「は、はい…」

食堂

敷波（…工廠裏とか人気のないとこに連れて行かれるかと思った…）

朧「お茶、緑茶でよかった？」

敷波「…はい」

朧「何もやましいことがないなら…」

朧が主砲を机に置く

当然と言うように砲口はアタシの方に向いている

朧「オドオドする必要はないと思うけど？」

敷波「…命がかかってる状況で緊張しない方がおかしいって…」

朧「大丈夫、弾は入ってないから」

敷波（…ホントかな…）

朧「それで、綾波の事だけど…本当に何も知らないの？」

敷波「……今朝、司令官に初めて聞かされた…本当はすぐに伝えるべきだったけど、なんて言えばいいかわからなかった…って」

朧「研究内容は？」

敷波「アタシは…アタシは綾姉ぇみたいに賢くないし、前の世界でもただ見てるだけだったから…よくわかんないし」

朧「じゃあ敷波は少なくとも共犯じゃないのか…」

敷波「きょ、共犯…？」

朧「綾波は七駆の身体データまで取ってる…何に使うつもりで取ったかは知らないけど、みんな頼まれたから協力したのにそれを裏切った、その上そのデータまで利用しようものなら…絶対に許さない」

敷波「…綾姉ぇはそんな事しない…！今の綾姉ぇは…！」

最後に見た綾波の記憶がよぎる

敷波（…でも、あの雰囲気は…前の綾姉ぇに…）

朧「本当にそう思ってる？それのどこに確証があるの？」

敷波「…ないよ、確証なんかない…なきゃいけない？！姉妹を信じたいだけ、それが何か悪い…！？」

朧「悪いよ、綾波は提督の信頼を裏切り、そしてみんなの信頼を裏切った、敷波も裏切られてるじゃん」

敷波「違う！綾姉ぇはアタシを裏切ってなんかない…！綾姉ぇはもうあんな事しない…綾姉ぇは…」

朧「……敷波、なんで信じられるの？綾波だよ？散々酷いことをしてきた綾波だ、こっちが知らないだけで敷波も何かしてるのかもしれないけどさ…」

敷波「…そうだよ、色々やった…！綾姉ぇが悪い奴だって言うならアタシだって悪い奴だ！それに…まだわからないなら何度だって言ってやる、姉妹を信じて何が悪いの！？」

朧「…いや、ごめん、もういいよ」

敷波「もう良いってなんだよ！自分1人で納得して終わらせるつもり！？」

朧「そう言うつもりじゃないけど…まず、ごめんなさい」

敷波「…なんで謝るのさ、どう言うつもりなんだよ…」

朧「どうもこうも無い、私が間違ってるから謝ってる」

敷波「…さっきまでのは何？茶番？」

朧「そう見えるかもね…うん、それも含めて改めてごめん、でもこっちもいきなり居なくなった綾波を はいそうですか で放置する余裕はないんだよ」

敷波「だからって…今のアタシとのやりとりは…」

朧「綾波の事、他の人には私から説明する」

敷波「…なんて説明するつもり」

朧「悪く言うつもりはないよ、ただ…気になったんだ、綾波にはずっと格闘戦の訓練に付き合わせられたから…こう、ね」

敷波「……」

朧「その時決まって姉妹の話をしてた、敷波の話も何回も聞いた、その綾波が敷波を置いていった…わからない事だらけだから、知りたかった」

敷波「…それが理由でこんな真似を？」

朧「まあね…もし変な事言い出したら敵と見做して撃てばいいと思ったし」

敷波「え"ッ」

朧「砲弾ちゃんとフル装填してあるからね」

敷波（…い、生きて切り抜けられてよかった…！）

朧「…まあ、敷波が本当に何も知らないことも、綾波が敷波を捨てたわけじゃない…っぽいことも確認できてよかった」

敷波「…朧さんは…」

朧「今更だけど朧で良いよ、綾波型的には敷波の方が型番上だし」

敷波「じゃあ…朧は…綾姉ぇを信じられるの？」

朧「良いや、全く、どうすれば信じる気になるのかもわからない…でも別にそれで良いと思う」

敷波「…どういう事？」

朧「こんなに大変な状況なんだから…綾波のことに気を張る人が1人くらいいないと、ホントに裏切ってたら背後から刺されるじゃん」

敷波「つまり、結局信用しない…と」

朧「…警戒してるだけで、綾波の事は…なんなんだろ、変な愛着が湧いちゃったというか……あんなに憎んでたのにね」

敷波「時間が解決した？」

朧「かもね…でも信用してるわけでもないし…やっぱり変な感じだなぁ…まあ、綾波が裏切っていようと裏切ってなかろうと…敷波は仲間として扱う、これがわたしの結論」

敷波「…そりゃ、どうも…」

深海棲艦基地

キタカミ

キタカミ「…ありゃ？なんだ、腕生えてきたの」

戦艦棲姫「フザケルナ、貴様ラノセイデ…ソノ減ラズ口ヲ縫ッテヤロウカ」

キタカミ「それはごめんだね、あーあー怖い怖い…で、それは？」

戦艦棲姫「…レ級計画ダ」

キタカミ「レ級計画？なにそれ」

戦艦棲姫「砲撃、雷撃、航空戦、対潜行動、全テヲ兼ネ備エ、全テニオイテ通常ヲ遥カニ超エタ戦艦…ソレガレ級ダ」

キタカミ「…馬鹿？戦艦って知ってる？砲撃専門の火力耐久馬鹿だよ、たまに航空がいるけどさぁ…え？馬鹿？」

戦艦棲姫「殺サレタイカ貴様…私ダッテ完成スルトハ思ッテイナイ…」

キタカミ「ああ、上から指示されました〜って？中間管理職？いい気味だわ」

戦艦棲姫「貴様…今スグ欠片モ残サズ消シテヤロウカ」

キタカミ「この頭残したのが間違いなんだっての、思考能力があって好き放題言えるんだからさぁ…」

戦艦棲姫「チッ…！」

キタカミ「大湊を襲わせてるのはそういう理由なわけね、成功するかは置いといて納得した…でもあそこ駆逐しか居ないよ」

戦艦棲姫「…駆逐艦ノサイズデ作レ、ト…」

キタカミ「あー、うん、上司変えたら？ほら、レッツ謀反」

戦艦棲姫「黙レ！」

キタカミ「ま、そんなの完成したら本物の化け物…いや、バグだわね」

宿毛湾泊地　

提督　倉持海斗

海斗「…ヘルバ、本当に許可したの？」

ヘルバ『何か問題かしら、私が管理するデータの使用を許可した事について何が言いたいのかしら？』

海斗「………」

海斗（今してるのはそう言う話じゃない、だけどヘルバと綾波に繋がりがあるはずだ、ヘルバがなんの理由もなくデータを手放すとは思えない…一体何が…）

ヘルバ『カイト』

海斗「…っ…」

ヘルバ『今は考えるのをやめなさい、貴方には答えは出ない』

海斗「なら、尚更やめられない…綾波を止められなかった事が許せない、曙のようになることだけは許せない…！」

ヘルバ『虫も殺せない様な少女に、何を求めているのかしら？』

海斗「…それは、綾波の事？」

ヘルバ『カイト、今の貴方はカイトらしくはない…落ち着きなさい』

海斗「どう言う意味なのか、わからないよ…」

ヘルバ『わからなくても良い、でも、今の貴方は綾波に固執しすぎている』

海斗「…曙にもだよ」

ヘルバ『固執していると分かっているなら…周りに目を向けてあげなさい、例えばその部屋の隅で貴方のことを待っている子、とかにね』

海斗「…青葉」

青葉は首を振った

青葉「良いんです、司令官が見たいものを見て、感じたいままに感じれば…」

ヘルバ『それは本当にカイトが見たい景色かしら？』

青葉「…それは…」

海斗「2人ともなんの話を…」

ヘルバ『海斗、貴方一度病院に行きなさい、その辺の病院じゃなくて…愛知の病院に』

海斗「なんで愛知に…？」

ヘルバ『愛知になら…貴方の病気がわかる医者がいるわ、紹介してあげる』

海斗「……いや、今はダメだ…南西諸島を攻略して、暁達を助けなきゃいけない…」

青葉「…ヘルバさん、暁ちゃん達のことを助けられませんか…？」

ヘルバ『無理ね、私にできるのはハッキングと情報操作が限界、リアルの話じゃなければその限りではないけど…私は軍人でもなければジャーナリストでもない、国を相手に戦うにしても土俵が違うわ』

青葉「そんな…」

ヘルバ『書類の偽装で連れてこられると思う？そんな事をしたら宿毛湾が危険に晒されるだけ、かといって…カイト、貴方が戦果を上げても人事権なんて降ってこないわ』

海斗「じゃあどうすれば…」

ヘルバ『確かに海域の攻略は必要、だけど理由が違う…攻略する理由はデータを集める為、艦娘システムの中身を解き明かすことができれば…助けられるわ』

海斗「本当に…？」

ヘルバ『ええ、ジャーナリストじゃない、とは言ったけど…ネットニュースくらい簡単に操れるわ、安心しなさい』

青葉「本当にうまくいくんですか…？」

ヘルバ『時間はかかるでしょうけどね、まずは味方を増やすためにも、そして情報を集めるためにも戦果をあげる必要はある、うまく立ち回りなさい』

海斗「…わかった、頼りっぱなしになってごめん」

ヘルバ『気にしないで、面白がっているだけだから』

海斗（…もう少し時間がかかる、か…）