元勇者提督

幻惑の蜃気楼

離島鎮守府　執務室

「うん、それで行くしかないと思う」

「こっちは用意はいいわ、アンタらも良いわね？」

「もち！ところでなんで北上さんはいないの？」

「確かに、ここには北上さんと非戦闘員の方を除けば全員揃ってます、提督も」

「北上は戦わない、今回は北上なしの戦いだよ」

「……いけるんですか？それ」

「大丈夫、今回は僕らだけの作戦じゃない」

「心配すんな、この摩耶様がまとめて仕留めてやんよ！」

「摩耶、今回の作戦は理解してるよね？君達の仕事は敵の発見、交戦ののちに、敵を飛ばすこと、それから別部隊へ合流して再度交戦」

「…んだよ、アタシらだけじゃ力不足だってのか？」

「違う、被害を出したくないんだ…今回の戦いは、予想以上に難しいものになる、普通に戦えば被害は避けられないだろうから…」

「…お互いが信頼してなきゃダメな戦いなんだろ？信じて良いんだよな」

「大丈夫…今度は1人じゃないから」

「…はぁ……第二艦隊！抜錨用意してくれ！」

「第一艦隊！出るわよ！」

「第一と第二に選ばれてないメンバーの半数、駆逐艦をメインにした索敵部隊を編成するよ、敵を見つけたら報告よりまず先に安全の確保、全力で逃げてほしい、鎮守府内には敵を近づけないから」

「よし！行くわよ！」

「元気がいいわね、曙」

「こうじゃないとやってられないのよ、曙」

「…曙曙と続くと、混乱します」

「加賀はそんな調子でいいわけ？」

「…柄にもなく緊張してるのよ」

「…加賀さんが冗談言ってる…」

「いいんじゃないの？…扶桑、金剛、漣、用意は良いのね！」

「はい、扶桑、参ります」

「問題ありまセーン！」

「最後にザミーも問題ありませーん！」

「第一艦隊！出撃！」

「よし！行くぜ！」

「はい、大潮！アゲていきます！」

「…その格好恥ずかしくないわけ？」

「ゲームの格好なのよね」

「…うるっせぇなぁぁ！アタシだってこんな格好したいわけじゃなくてだな…！とりあえず、戦闘中はアタシに近づくなよ！？この剣、触れただけで吹っ飛ぶからな！？」

「おっそろしいわねぇ…」

「満潮、そこまでにしておきなさい」

「霞さんもですよ」

「赤城、翔鶴、2人でまとめてくれよ…よし！第二艦隊抜錨！」

「いやだぁぁぁぁぁぁ！」

「島風！うるさい！」

「朧ちゃんが怖い…」

「…私たち本当にこんな作戦に参加して良いのかしら」

「良いと思うけど」

「…正直不安よね」

「暁、雷、響…何かあったらちゃんと逃げるんだから、準備しといてよ」

「最初は全速出しちゃダメだからね？敵を見つけたらすぐに反転して全速で逃げるから」

「潮さんも朧さんもお姉さんって感じね、私もレディーとして落ち着かなきゃ」

「島風さえちゃんとしてくれればね…」

「やだぁぁぁぁ！ゲームしたいぃぃぃ！」

「…いた！発見！3時の方向！イニスよ！」

「気をつけなさいよ…それは本物じゃないと思うから、倒せるかもしれないけど…」

「無理は禁物！仕掛けてこないなら無視！第一目標はなんか変なの！」

「あれも充分変なのだって！」

「と言うか来てます、攻撃機を出します！」

「戦艦砲撃用意！」

「デース！」

「アオボノさん、来てます！」

「うてー！！！」

轟音と共に砲弾が空間を切り裂く

「曙！周囲は！？」

「…………敵影はまだない！」

「漣！」

「電探反応なし！」

「弾着確認！………き…きえ…！？消えました！」

「ワープしたわ！後方警戒！早速やるから散って！」

アオボノの後方にイニスが姿を現す

「読めてんのよ！さあ！効いて頂戴！」

腕輪を展開する

「…頼んだわよ！！」

電子の穴がイニスを飲み込む

The・World

「来たぞ、獲物が…！」

イニスが姿を表したのはThe・Worldのエリアだった

そして、既に囲まれていた

「私から行く、続け、オルカ！三十郎！」

「おう！行くぞ！」

「みんな無理しないで！まだまだ来るよ！」

「わかってる！カイト、リアルはどうなってる！？」

「各方面で交戦してる！いつ次が来るかわからない！」

「大丈夫です、やります！」

「全力でかかるよ！」

海上

第二艦隊

「でえぇぇぇいっ！くらえぇっ！」

大剣が大きく石板を抉る

はっきりと大きな傷がつく

「チッ…ダミーだ！周りを警戒！」

摩耶が大剣を突き立てて偽物のイニスを消し去る

「6時の方向！新手です！」

「3時の方向にも一体…また同じ姿です！」

「…やるぞ！近いのは！？」

「摩耶！焦らずに敵を飛ばしましょう！」

「…チッ！わかってる…クソが…！」

「あなたの個人の感情を優先するときではありませんよ！…第三艦隊から入電！敵本体らしきものを発見したと！………何をやってるんですか！早く逃げなさい！早く！」

「どうしました！？」

「第三艦隊は逃げきれず交戦中！第一艦隊にも連絡をとっています！」

「急いで片付けて合流します！」

「クソ！翔鶴！赤城！艦載機だけでも先に送ってくれ！満潮！大潮！霞！3時を見てろ！アタシは6時を先に消してくる！」

第三艦隊

「島風ちゃん！」

「無理！無理だって！タービンがやられちゃった！」

「置き去りにはできないよ、暁、雷」

「もう連絡はとったから！このまま鎮守府に向けて進むよ！」

「朧ちゃん！第一艦隊5分後に合流予定です！」

「5分…！…潮！ごめん、準備はしておいて！」

「大丈夫、1人にはしないから！」

「暁！雷！響！島風を３人で洩航しながら全速撤退！島風は後方に向いて砲撃開始！」

「おぅっ！？本気ですか！？」

「いいからやるのよ！ワイヤーかけるわね！」

「潮！やるよ！」

「紋章砲…作動してくださいっ！」

「…朧さん！囲まれた！」

「…え………」

第一艦隊

「第三艦隊からの通信途絶！囲まれたという報告の後に通信が切れました！」

「……間に合わなかった…いや！まだよ！急ぎなさい！」

「ごめんなさい…！私が遅いせいで…！」

「………右陣３人は先に行ってください！私たちも追います！」

「任せたわよ！」

「囲まれたということは一体や二体ではない可能性が高い…気をつけて」

「全員聞いたわね！こっちは第一分隊よ！全員全速！」

「了解デース！」

第二艦隊

「艦載機全滅！艦載機が全て落とされました！」

「あの数なのに…？それを全滅…」

「こっちは片付いた！全員全速！」

「了解！此方からは提督に連絡をとっています！」

「鎮守府の方は！？」

「連絡しました、臨時で千代田さんと龍驤さんが艦載機を出すそうです！」

「間に合ってくれ…！」

The・World

「…そんな……」

「どうした！カイト！」

「…リアルで被害が出てる…！考えが甘かった…！確実に少しずつやるべきだったのに…！焦りすぎた…！」

「カイト！戻るなら早く戻ってやれ！こっちは私たちで充分だ！」

「………ごめん！」

「よし、邪魔者はいなくなったなぁ！これで俺らの仕事が増える！」

「こんな時だけはマーローの憎まれ口が嬉しいな…！やってやる！」

「おうよ！フィアナの末裔の底力！見せてやるぜ！」

海上

第三艦隊

駆逐艦　朧

「くっ…まさか…またこれと会うなんて…！」

石の人形が再び行手を遮る

周りにはイニス、そしてメイガス、メイガスの姿もブリーフィングの時に見せてもらったから間違いはない

今はただ逃げなきゃいけない…こいつらの後ろに、もう倒れた仲間が居たとしても

私は早くここを抜け出し、他の仲間を連れてこなくちゃいけない

なのにこの死神は、再び十字を振り翳す

「嬲り殺しはごめんだから！」

紋章砲はしっかり作動してくれている

潮も、私も、紋章砲を放ったのに、それを悠々と避けられ、みんな順番にやられた

無駄と分かっていても、やらずにはいられない

また紋章砲を向ける

「朧ぉぉぉぉっ！伏せなさい！」

「！？」

言われた通りに体を水面に伏せる

一瞬の後爆音と共に私は後方に吹き飛ばされる

「あ……」

転げてから最初に視界に入ったのは、待ちに待った援軍

「他は！？島風達は！」

敵の方向を指さしたあたりで私の意識は途切れた

「よくもやったわね…！全員砲撃用意！敵の後ろに味方がいる可能性があるわ！注意して！撃てー！！」

砲撃なんて全く痛くないと言わんばかりにこちらの攻撃を気にすることなく悠々と敵は近づいてくる

「わざわざ私の前に来てくれたわね！消えなさい！」

腕輪を展開する

「アンタらはそっちがお似合いよ！」

腕輪の改竄能力を使い、ネットとリアルを繋ぐ穴を作り出し、それに敵は吸い込まれると言った寸法だ

「！マズイ！」

イニスは捕まえたが、第三艦隊も穴へと落ちる

「待って待って！ダメ！」

「もう遅いネ！向こうは向こうで戦ってるシー！ワタシ達が此処でコレを処理しまショー！！」

The・World

「この感覚…本物か！」

「出た…！って…子供！？リアルから送り込まれたってのか！？」

「大怪我してるぞ！ガルデニア！ワイズマン！あの子達を助けに！」

「わかっている、そっちは任せた」

「やはり艦娘か、カイトに連絡を取ってリアルに送り返すしかないが…ずいぶんな深傷にみえる…間に合えばいいが」

「こんなに幼い子が…お前達の仕事というのは非情なものなのだな…」

「そう言われるのは慣れた」

海上

連合艦隊

「摩耶！前に出るな！」

「うるっせーよ！お前がもう少しこっちにくればいいだろ！？アタシは武器がこれしかないんだ！」

「曙！漣！回り込んで！摩耶に当たるわ！」

「くっ！どこ狙ってやがる！もう少しズレてたら当たってたぞ！？」

「こんな戦闘の仕方なんて初めてみたいなものだし…仕方ないとは思うけど…準備が足りてなさすぎるわ…！」

「流石に頭にきました」

「みんな！大丈夫！？」

「提督！なんでこっちに！」

「第三艦隊の報告を受けて急いできたよ、第三艦隊は！？」

「それがネットの中に…」

「…！…いや、それなら怪我の状況にもよるけど大丈夫…！向こうにも僕の仲間がいる、メイガスとスケィスはここで倒す！」

「全員聞いた！？提督の指示に従って！」

「摩耶！一回退いて状況をよく見るんだ！僕が前に行く！」

「提督！？…チッ！わかったよ！」

「砲雷撃開始！近い方をとことん狙って！こっちは気にしなくていい！」

「当たりますよ！？」

「そのくらいのつもりでいいよ！僕の体もゲームのものだ、傷は自分で治せる！」

「ナラ、遠慮なくいきマース！Fire！」

「主砲！副砲！撃てぇ！」

「やってやるのね！」

「そーれ！どーん！」

砲弾が弾幕を形成し、爆発が絶え間無く続く

しかし敵に傷がつく様子はない

「やっぱりデータの敵に私達の攻撃は有効じゃないのかもね」

「そうかも知れないけど！やるしかないじゃない！いっけぇー！」

「メイガスに集中して！摩耶！スケィスを引き受けるよ！」

「り、了解！」

「敵の体の葉っぱのような部分に集中して破壊！」

「はい！」

「対空抱用意！」

「摩耶！思いっきり振り抜いて！」

「でぇぇぇい！」

「このまま行くよ！雷独楽！」

重巡　摩耶

「提督！なんかこいつおかしいぞ！？」

「逃げるつもりかも知れない…！いや…摩耶！一回離れて戦うよ！逃げるなら逃げさせればいい！一瞬でも早く終わらせよう！」

「わかった！だけど離れてどうやって戦えばいいんだ！？」

「ブラックローズの戦いを思い出すんだ！見た通りに動けばいい！」

「………こうか！？」

思いっきり振り上げる

腕の筋が張り詰め、切れるかと思うほどに力を使う

「でぇぇぇりゃぁ！」

そして全力で海面に叩きつける

まっすぐ海を割るように衝撃波が流れ、スケィスを捉えた

「よし！それでいい！魚雷のように扱えばいいよ…みんな！そっちに合流する！メイガスは！？」

「以前強い抵抗を受けています！葉っぱみたいなのが落ちてきて…！」

「急いでそれを破壊するんだ！ブリーフィングを思い出して！焦らず対処を！」

「はい！提督！其方は！？」

「スケィスは下がり始めてる！退くつもりだと思う…ここは逃すよ！」

「クソ提督！ネットの方はどうなってんのよ！」

「大丈夫！心配ない！曙！腕輪を準備して！」

「まだプロテクト壊れてないじゃない！？」

「摩耶！詰めるよ！曙の動きに合わせて！」

無茶な…ついさっきまでアタシ一人で浮いてたってのに！

「いいよ！わかったよ！やってやる！！」

思い知らせてやる！

「全員お互いをカバーできるように動くんだ！決して1人にならないで！」

「おう！」