元勇者提督

番外 阿武隈さんと北上さん

軽巡　阿武隈

「……」

あぁ…やだなぁ…

「………」

なんで私たち二人で食事担当なんか…

めっちゃ空気重いし…

まあ、この前の件があって、私は大怪我、謝ってもらったにしても未だ怖い

でもその時は許しますって言ったし、もう切り替えなきゃ…

「あー、ねぇ、阿武隈？」

「な、なんですか」

「阿武隈って料理得意なの？」

「………いえ、初挑戦なんですけど」

「…食べたいものある…？」

あー、うん、ご機嫌伺いだ…怖いのはお互い様なのかな…

北上さんも恐る恐るって感じだし…悪い人じゃないんだけど…

なんか雑なんだよね…

よし！ちょっとだけ、ちょーだとだけ困らせてやろう！

「………カルボナーラとか？」

「ぐっ…要求されるハードルが思ったより高かった…」

「材料はありますけど、できますか？」

「……やってやろうじゃんかよぉ！！私だってやればできるんだから…！」

意外な返事だ

ああ、面倒とか言って逃げると思ってた

「付け合わせ…うーん、今日はレトルトスープとかでも良いかなぁ…日替わりあんまり出ないし」

確かに好んで日替わりを食べるのは曙ちゃんくらいなもの、みんな重い思いの定食を毎日食べてる…

「付け合わせは、私が用意しておくので、パスタお願いします」

「了解、ごめんだけど任せたね」

思ったより北上さんの手際は良い

漣ちゃんとのペアで大量のエビフライを揚げ続けたのだから、まあ遅くてはできない…この人にとってはコレもできて当然なのかな…

となると一航戦はどうなんだろう、あの二人の一航戦スペシャル、食べた事はないけれど、チャレンジメニューとして有名になってたし…

「ぬぁぁぁ！失敗した！」

「うわっ、フライパンがドロドロ…！」

「くー！難しいねぇ！油断すると卵が固まっちゃうし…ん、でも味は…いや、薄いかなぁ…でもおいし」

「あ、ちょっと私にもください」

「いいよ、ほれ、あーん」

「…確かに薄いかも」

「塩胡椒が足りてない…いや、チーズかなぁ…」

「チーズは備蓄がないので塩胡椒を使いましょう」

「だね、うん…よーし、時間までとことんやるよ！」

…なんだろ、この違和感、というか、不思議な気持ち

「あー、もう、難しいったらありゃしないね！何これ！」

「北上さんって思ったよりお料理苦手なんですね、アップルパイを美味しく焼いてた、って評判だったのに」

「アレもまだまだだよぉ…くっそぉ…！このままじゃお昼の時間に間に合わないかなぁ…誰も注文しなかったらできなくても良いけど…」

なんて事を言うんだ

「阿武隈ぁ、やってみて」

「えっ…」

「ずっとみてたんだし、私も失敗しまくりだからさ？ほら、一回だけ」

「うーん……」

見様見真似

ベーコンを油で良く焼いたら麺を入れる

水分が飛んだら火を弱くして卵液を加え、よく混ぜる

とろみがつき始めたところで火を消し、皿に盛る…

「あれ、できちゃった」

「完璧じゃん！いいねぇ…痺れるねぇ…！」

「お、美味しくできてるかわかりませんけど…」

「ま、食べてみればわかるって、いっただき〜」

「えぇ…ま、またですかぁ…んむ…あ、これなら大丈夫かな…」

「完璧じゃん、私要らなかったね」

「いや…見様見真似出し…」

「私にできない事をやってるなら見様見真似とは言わないよ、流石阿武隈だね」

「………ありがとうございます」

「しかし、阿武隈は見て覚えるタイプかぁ、どうやって作ったの？」

「え？どうやってって…」

「説明してみながら作ってみて」

「こう、まずベーコンの焼き色を…このくらい、ちょっとこれは浅めだと思います、その後麺を入れて、水気を飛ばします」

「その理由は？」

「んー……多分ソースが水っぽくなるし…それを避けようとしたら余計に火が入るから…」

「なるほどねぇ」

「それで、ソースを入れて、こう、ちょっと早めに…火から外して、盛り付けます」

「あー、なるほどねぇ、流石だね」

「……？」

「阿武隈って感覚より頭で覚えるタイプかぁ」

あ、そうか、この人が知りたかったのはそこか

「私と全く逆のタイプだねぇ…ハハ」

む…

「よぉし、私が付け合わせ用意するから、今日は阿武隈がメインだよ」

「わ、わかりました」

「ひぃぃぃ！い、忙しいぃ！」

「完全にフラグだったねぇ…今日はこんなに日替わり出るなんて」

ｶﾙﾎﾞﾅｰﾗ!?ﾚﾃﾞｨﾉﾀﾍﾞﾓﾉﾈ!

ｶﾙﾎﾞﾅｰﾗｯﾃｶｰﾎﾞﾝﾄﾅﾆｶﾞﾁｶﾞｳﾉ?

ｶﾙﾎﾞﾅｰﾗﾋﾄﾂｸﾀﾞｻｰｲ

ｺｯﾁｲｯｺｳｾﾝﾓﾘﾃﾞ!

「手が足りないね、よし、私もやるか」

「え！？あ、おお願いしますっ」

「ハイパー北上様に任せなさいってね、間宮さーん中華鍋ある！？」

「ちゅ、中華鍋！？」

「一航戦盛りはフライパンじゃ無理だよ」

「そ、そっちやるんですか！？」

「はぁ……つかれた」

「なんとか、捌けましたね…」

「ん、やわ、なんとかなるもんだねぇ…」

「私的には中華鍋とそれ用のコンロがあったことに驚きですけど…」

「結構なんでもあるからね、パスタマシーンとか、次は麺から行っとく？」

「……やってやりましょう…！」

「お、いいねぇ！痺れるねぇ…！そんなに元気あるなら明日の訓練はハードに行くネ♪」

「ン"ッ"！？ちょっと疲れで明日は動けないかもですねっ！」

「はいダメダメ、明日マルゴーマルマル集合ね」

「…総員起こしより早いんですけど」

「私いつもそれより早いもん」

「もしかしてだけど嫌がらせ！？」

「……居ないし」

指定の時間に指定の場所

来たはずなのに居ないし

なんだったんだろ、嫌がらせ？

流石にないか

海辺を走る

何もしていないのは時間の無駄

今走り込んで、本来の訓練の時サボってやろう

「…ん？」

水平線に一瞬の光

朝日とは真逆の方向

「なんだろ」

ひょいと海に飛び降り、近寄ってみる

「……あれは…」

薄紫の何かと、北上さんが砲雷戦を繰り広げてるように見える

「…敵！？」

「ん…阿武隈か…あれ？もうそんな時間……？朝日もまだ出てないのに…」

薄紫の何かは北上さんの背後から迫っていた

「北上さん！危ない！」

大声を出してやっと聞こえる距離

間に合うわけもない

「あー、だいじょぶ…大丈夫…これ、私のだから」

「へ？」

「…阿武隈には話すつもりだったんだけどさ」

聞けば私を襲った時に感染したAIDAをコントロールして、自分の力にしていると言うではないか

「…ごめん、嫌な思いさせたよね…何より、あんなことしたし…でも、この力が今は必要なんだよ」

「……凄いなぁ…」

違う、正直心の底から腹が立つけど

でも、こう言う

「やっぱり北上さんはなんでもできて凄いなぁ…」

「……ごめん」

傷つけたいわけじゃないけど

自分の本心は北上さんを恨んでる、そうなのかもしれない

わからないけど、私の選んだ言葉はどこまでも冷たい褒め言葉だった

それが刃でも、受け止めてくれた

「北上さん、私はあなたのことを、もう一度許すんですから、今後は優しくしてくださいね」

ちょっとくらいはわがままも許されるかな

「それはダメだよ、私は皆んなを強くするって決めてるから、そこは手を抜かない」

やっぱり厳しいなぁ

「んじゃ、早く始めましょう」

「厳しく行くからね」

本当に厳しかった

私にいきなり単装砲を持たせ、ただ的を狙わせる

打つわけではなく

「違う、もう少し下げて…下げすぎ、あー、もう、ここ！わかる！？」

「くっつかないで〜！」

「じゃあ覚える！あのタイプにはここ！何が違うかわかる！？砲がブレてると当たらないんだからね！？」

「わ、わかってますよぉ！…で、何が違うんですか…」

「…ここで撃てば、あの標的の真ん中を貫ける、いい？私が教えてることは何かわかる？」

「正確に当てる方法…じゃ無いですよね」

「まあ半分正解だけど、正確に狙った場所を撃つ方法、ただ当てるんじゃなくて、一撃で戦闘不能に持ち込むってのが狙い」

「…いつもやってるアレですか？」

「私は、別にこれAIDAとかなくても使えるから」

「……うっそだぁ……」

「演習してみる？単装砲だけで全員沈める自信あるよ」

「…やめときます、ごめんなさい、続きをどうぞ」

「簡単に言うと、相手の心臓部、砲身や砲塔、機関部、飛行甲板でもなんでも、それに当てるために正確に狙い、貫く撃ち方を今教えてる」

演習でも実戦でも、正確にそれをやってのけるのを何度も見てきた

１日そこらで身につく物では無い事は良くわかるけど

「……マルロクマルマル…総員起こしの時間だね、狙いを定めて撃っていいよ」

ああ、撃たせてくれなかったのはこれが理由か

「……ここ！」

「はずれ」

正確に的を貫いたのに、それでも及第点には遠いらしい

「観測用の双眼鏡は？」

「持ってないです」

この距離なら当たったかどうかの判断くらい肉眼でもつくのに

「じゃあこれ使って、いい、よく見てなよ」

的に穴は増えなかった

「これが敵の砲を狙うって事だよ」

私が開けた穴を通した、多少砲弾より大きく開くものの…

それを通す自信は私には無い

自信満々にそれをやり遂げた、それが私との一番の違い

「阿武隈ならできるって」

「………どうやってるんですか？」

「まず、私説明下手なんだけどさぁ…えっとね」

私たちは朝礼に遅れた

超大幅に、もちろん朝食も抜き

でも、その日の演習で私はMVPを全て掻っ攫った

戦艦や空母なんかメじゃない

「わかった？」

「……私も感覚派になりそうです」

これがこの人の見てる、感覚なのかな

鋭敏で、どこまでも冷たく、だけどはっきりと掴める

「案外合ってるかもよ」

「ふふふっ、これで本当に許してあげましょう！」

これなら、私も近づける

特殊な力はないけれど…これを昇華させ続ける

誰にも負けない力にする

「よーし、明日の出撃私の代わりによろしく」

「ン"ッ"それは違いませんか！？」

この嫌味なセンパイを蹴落としてやる

「ちゃんと名前も書いとくから、えーと、なんて書いたっけ」

「良い加減覚えてくださ〜い！！！」