友希那ちゃん、誕生日おめでとう(1分遅れちゃった……)
楽しんでいただけると幸いです。
それではどうぞ。
「うーん、今日は思いっきり遊んだねー。夏休みの最後にいい思い出ができちゃったよ～♪」
トコナッツパークからの帰り道、悠里、友希那、リサの3人は住宅街を歩いてた。
「ね、初めてのトコナッツパークはどうだった？」
「そうね、楽しくなかったわけではないけれど……人も多かったし、少し疲れたわ」
「…右に同じく。僕は少し眠い……」
感想を訊くリサ。友希那は楽しかったけど、人も多かったし疲れたと言った。悠里に至っては軽い欠伸をしている。
「あはは、夏だしそういうテーマパークだからね。でも、そういうところも醍醐味なんだって！ ライブだって、お客さんがたくさんいた方が盛り上がるし」
「そういうものかしら……」
「…まぁ、リサちゃんが言いたい事は分からなくはないけど……そういうものなの？」
友希那と悠里がそう言うと、そういうものだよ！とリサは言った。
「……それで？ みんなの事、前より分かるようになった？ 今日、みんなに質問したり感想を聞いたりしてたのって、みんなの事もっと理解したくてしてた事なんでしょ？」
「……！ リサも気がついていたの？」
「もう何年一緒にいると思ってんの。それくらい分かるって」
今日の友希那がおかしい事に実は気づいてたリサ。悠里が友希那にほらね？と目で訴えていた。
「あんなに質問する友希那なんて見た事なかったし。友希那なりに、みんなの事考えてるんだろうなーって」
「お互いにもっと理解しあう事が、私達に必要だと思ったのよ」
「あ……、それって前にRoseliaがバラバラになりそうになった事を気にして……？」
「ええ。それもあるわ。もうあんな思いはしたくないもの……」
「……」
そう言うと友希那は少し暗い表情になりながら、隣にいる悠里を横目でチラッと見た。その気持ちはリサも痛いほど解る。
実はRoseliaがバラバラになりそうになった時、追い討ちをかけるかのように、悠里が展望台から飛び降り、病院に緊急搬送されたからだ……
それを聞いた時の自分達は、本当に心臓が止まりそうだったが。
「でも、それだけじゃない。私達が高みを目指す為には大切な事だと思ったのよ。完璧な演奏だけでは辿り着けない場所に行くには、きっと……」
「それで友希那なりにアクションを起こしたって事か……」
「ええ、今日1日、一緒に行動して、少しだけメンバーの事を理解できた気がするわ」
その言葉を聞いたリサは、へぇ～と頷いた後、例えばどんな事？と友希那に訊いてみた。
「紗夜なら絶叫系のアトラクションが苦手だった事ね。あんな取り乱し方をするなんて思わなかったし、知らなかった一面を知れた事になるんじゃないかしら」
「…あの後の紗夜ちゃん、本当に認可はおりているのかって言ってたくらいだし」
「いやいや、あれは苦手とかってレベルじゃないよ！ アタシだってかなりヤバかったもん！」
リサの言葉に、そこまででもなかった気がするけど……と友希那は言う。
「他にはそうね、改めて紗夜の真面目な性格を目の当たりにしたわ」
「アトラクションを回るタイミングとか、レストランの予約とか全部調べてやってくれたもんね」
「…そもそも今日は紗夜ちゃんのお陰でスムーズにパークを回る事ができたけど、スケジュール管理をしてもらってなかったら、どうなっていた事やら……」
悠里がそう締めくくると、リサはそれは確かに言えてるかも……と呟く。
「じゃあ、あこと燐子は？」
「あこはいつも通りだったけれど……思っていた以上に元気だったわね」
「あはは、朝からテンション高かったよねー」
「…それだけ楽しみだったんじゃないの？ ……最終的には疲れたのか、あこちゃん、帰りの電車で寝ちゃってたけど」
「何をするにも全力なところは、出会った頃から変わっていないわね」
あ、でもその点、燐子は前とちょっと変わった感じだったよね？とリサが言った。
「燐子は……以前と比べて自分を変えたいって意識が、前に出るようになってきたと思うわ」
「…確かに燐子ちゃん、ウォーターアトラクションに乗るって聞いた時は驚いたけど……」
「ウォータースライダーに乗るって燐子が言った時はアタシも驚いたなぁ」
こんなところかしらと友希那が2人に言った。
「とにかく、今日1日で、少しはメンバーの事を知る事ができたと思うわ。と言っても、まだ些細な事で、深く理解したなんて、とても言えないけれど」
「…今はそれでいいんじゃない？ ね、リサちゃん？」
「そうそう。焦る事なんてないよ」
「そうね。小さな事でも、それを積み重ねていく事で、やがて揺るぎないものへと成長していく……人の繋がりも、演奏技術と変わらないのかもしれない……大切なのは気持ちと、続けていく事」
まあ、それを実際に行うのが意外と難しかったりするのだが……
「……ところでアタシと悠里は？ 今日一緒に遊んで、何か気がついた事とかある？」
「……(まぁ、僕の場合は、ないと思うけど)」
「ないわ。悠里は…………その、水着姿とか……」
「即答!? しかも、ないって!? ない事はないでしょ～？」
「ない」
まさかの即答に、リサは思わず、ええぇぇ……と呆気な表情になってしまう。
「子供の頃から一緒にいるのだもの、今更、新しい何かを見つける方が難しいわ。それだけ、私はリサと悠里の事を理解してるつもりだし、リサと悠里も同じでしょう？」
「それもそっか……えへへ、自分で聞いておいてなんだけど、ハッキリそう言われると、なんだか照れちゃうね……」
「…リサちゃん、慌てたり照れたり、忙しいね？ そういうところもひっくるめて可愛いんだけど」
「か、かわっ!? なんでそういう事を言うかなぁ……もぅ……」
「……(じー)」
別に正直な事をリサに言っただけなのになと悠里は思った。あと、友希那の視線が痛い。
「あっ。今日というか、さっき気づいた事ならあるわ」
「え？ 何々？ 教えて！」
「……背中に虫がついてるわよ」
「？ あっ、ほんとだ……」
友希那の一言に悠里も気がついた。確かにリサの背中に虫がついていた。
「えっ？ 虫……って、えええぇぇぇぇぇぇっ!? 嘘ぉぉっ!? い、いつからぁっ!?」
「トコナッツパークを出てからずっとよ。みんな気がついていなかったみたいだけれど……リサは虫が嫌いだから、驚かせないようにと、言うタイミングを探してたの……結局驚かせてしまったわね」
「……いや、それは言ってあげようよ」
「反省は後で！ とにかく悠里！ 取って！ 取ってよぉっ！ もう、友希那ぁぁぁぁぁっ！」
この後、悠里がちゃんと取ってあげ、リサを慰めてあげた。
読んでいただきありがとうございます。
今回は☆4の友希那ちゃん回を書いてみました。
結局、地味に1日遅れちゃったけど……(ぐぬぬ)
来年は間に合うようにするぞ。
それではまた。