ここは、戦場。
人間同士が直接争う事は少なく、専ら人形同士が撃ち合うのは最近の常識だ。
銃弾や、レーザーが飛び交い、正に鉄クズとなって崩れ落ちる。
片や、人類のため。
片や、主のため。
人間に代わって、手足となって。
今日もお互いに撃ち合うのだ。
『スケアクロウ様、こちらは押されています！』
『スケアクロウ様、我々も撤退をーーー』
『ああっ、スケアクロウさーーー』
部下からの通信は、次々と途絶えていく。
『このっ、人間の犬どもがーーー』
また一つ消えた。
ふと、スケアクロウのセンサーに敵性反応があった。
「初めまして、そして」
「死んでください。」
スケアクロウの背後から、３機の小型ビットが浮かび上がり、グリフィンの人形達へと撃ち始める。
指揮棒のようなユニットで操る姿は、まるでオーケストラで曲を奏でる指揮者のようで、美しくみえる。
それが、死をもたらすものでなければ。
「なに、大したものでは無い！」
「はっ！当たらないにゃ！」
グリフィンの人形も、黙ってみている訳ではない。
リボルバーや、サブマシンガンを持つ人形はレーザーを避け、時たま撃ち返す事でヘイトを稼いでいる。
「撃て撃てー！」
「好機を逃すな！」
アサルトライフルを持つ人形は、火力を上げ、榴弾を撃ちだして確実なダメージを与え続ける。
そしてーーー
「みなさんの為に！」
ライフルを持った人形が、３機のビットと、スケアクロウが持つ指揮棒型の操作ユニットを吹き飛ばした。
ーーー最早、これまで。
「そんな、私の、ミッション…」
最後の手段は、自爆のみ。
すぐに起爆コードを入力
『まあ待ちたまえよ、君』
しようとした時に、
周りをよく見れば、トドメを差せる絶好のチャンスだというのに、それぞれの銃口を此方へ向けたまま止まっている。
「指揮官、これでいいのかのぅ？」
『ああ、構わない。むしろ上出来だな。』
リボルバーを持ったグリフィンの人形に指揮官と呼ばれたそれは、私にはよく理解出来なかった。
私達鉄血の、
「なっ、何故…？」
『やあスケアクロウ。私はグリフィンの指揮官の一人、アウディだ。早速だけども、君を鹵獲させてもらうよ。』
疑問に思い、口に出すもやはり分からない。
が、今なら多くの人形を自爆に巻き込める。
途中だった起爆コードの入力を続けようとするが、
『おお、危ない。少し痛いかもしれないが、今後は改良するので我慢してくれ』
「あっ…？」
プスッ、とスカウトから伸びたコードが手に刺さり、情報が抜かれていく。
咄嗟にバリアを張るも、それごと持ち去られる。
戦闘データも、地形データも、起爆コードも。
人格形成のためのデータを残して。
『うん…よし。これで問題ない。』
「………」
大量のデータが抜かれ、戸惑いと大きな喪失感を持ったスケアクロウは、唯一残った安全装置を起動させる。
つまりは、気絶だ。
彼女が目を閉じる瞬間に見えたのは、自分の部下だった筈の機械、人形問わず、白くペイントされた姿だった。
皆様、どうも。
初めましての方は初めまして。
ご存知の方はお久しぶりです。
大薙刀と書いてダナジンと読みます。
以前はセブルスという名で書いていました。
前作、前々作とエタってしまい、待っていた方々には本当に申し訳ありません。
また書くかわかりませんが、今回の話はできるだけ続けたいと思っております。
どうか、応援お願いいたします。