本誌独占取材 斑目氏に研究盗作疑惑
夜光蝶――学名ヤマトシモンチウス。かつては絶滅されていたと思われていたが、資産家で蝶のコレクター、そして夜光蝶の研究第一人者である斑目柴紋氏により再発見、繁殖された…とされてきた。
しかし、ここにきて斑目氏の研究が盗まれたものであるということが本誌の独自取材により分かった。この研究の本当の持ち主は須賀実氏*1(享年27)である。
ことの経緯は25年前にさかのぼる。
八重島大学の山野教授(当時は助教授)の助手をしていた須賀氏だったが、蝶の研究に熱心であり、斑目氏とも親交があったという。
ある日、須賀氏が夜光蝶のサナギを発見した。その羽化のために励んでいたそうだが、それを偶然山野教授が目撃、そのことを斑目氏に伝えたことにより悲劇が始まった。
そのことを聞いた斑目氏は須賀氏の研究成果を窃盗、そのまま自分のものとして世に送り出したのである。
須賀氏は斑目氏の裏切りに絶望し、自ら命を絶った。
この件に関し、山野教授は事実を認め、「須賀君には本当に申し訳ないことをした。当時は研究室を広げたばかりであり、援助していた斑目氏をとがめることができなかった。」と事実と認めている。
このことについて斑目氏に問い合わせると、「コメントは差し控えさせてもらう。」とのことだった。
詳しい内容に関しては次のページから記述していく。
――――△月？日発売 週刊講談より
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○月×日
いつきさんから金田一と一緒に飯に誘われてホイホイついていくと、遠野に双子の兄か弟がいるかを聞かれた。本人からはなにも聞いていないと伝えると、雑誌を見せられた。見出しの斑目柴紋の文字と一緒になんか胡散臭そうな爺さんと遠野本人と見間違えるようなイケメンが立っていた。黒死蝶かぁ…。一応やつにも伝えておくということで、あとは世間話をして終わった。
○月▽日
遠野に雑誌を見せつつ、兄弟のことは聞きにくいので、分身とか使える？と聞いたら鼻で笑われた。クッソむかつく。他人の空似って言いきったから本当に関係ないんだろう。
○月△日
いつきさんと再び会って伝えると、そうかとつぶやいていた。事件にはならなかったけど、遠野の件はS.Kの方々は知ることになったからなにかしら思うところはあるんだろう。
それはさておき、斑目柴紋が大きなパーティをやるらしいのでいつきさんの取材がてらついてくるか？と聞かれた。世話になってるから旅費は出すとのこと。自腹でついていく気だったからやったぜ。金田一は速攻で七瀬さんを誘っていいか聞いてた。鼻の下が伸びてるし、脳内でなにかしらアホな結論をだしたんだろうなぁ。
とりあえず、向こうに行くまでに説得の材料を考え出しとかないと。息子を説得して母親と息子を腹割って話合わせればなんとかなりそうだし。ただ、黒死蝶を潰したとしても斑目がそのままってのもなぁ…。窃盗も時効だし…。
○月↑日
盗ったことは法では無理だけど、世間にぶちまければいいんじゃ？母親と息子、それと教授の証言さえあればなんとかなりそう。あとはいつきさん頼りになりそうだけど、とりあえず黒死蝶が起きないようにしてから考えるか。
×月〇日
明日はとうとう斑目のパーティに行く。一応脳内で繰り返し何通りかのシミュレーションをしたけど、想定外のことは毎度起こるので油断はできない。今回は話し合えば斑目以外の被害者と加害者が団結すると思うし、その話し合うまでの道筋もなんとか思いつくことができた。万全…とはいつも言えないけど、あとはやるだけだ。
×月×日
疲れた
明日書く
×月／日
昨日はパーティとか蝶の死の予告とか金田一がるりちゃんを助けたりとか原作の通りだったけど、夜になったタイミングでなんとか小野寺さんとの肉体言語込みの交渉を経て(多分プレイのあとの)緑さんとの話し合いの場を持てた。片目だけコンタクトつけてるところから話を広げて説得しようと思ってたけど、緑さんとの血縁関係がありそうとの切り札を出したタイミングで襲われたのでケガしない程度に返り討ちにした。やっててよかった通信護身術。
小野寺さん――須賀徹さんは原作と同じく斑目一家を殺害するつもりだったらしく、理由とともにその感情をぶちまけた。
緑さんはその話を聞いてまず実家に預けて1人にしたのを涙を流しながら謝り、裏切っていないことを伝えたうえで柴紋への復讐計画を話した。それを聞いて徹さんも最初は疑っていたが、緑さんが娘たち…徹さんの妹たちの血液型を話し、柴紋との間にはありえない血液型であることを伝えた。
徹さんはまだ信じられず、父親の遺書の話を切り出した。父さんの研究は母しか知らないはずだと。緑さんは絶対話してないときっぱりと言い、そしたらなぜ…？と2人とも悩んでいたけど、研究室で研究してたんだったら研究室の人が怪しいんじゃ？と口を出させてもらった。2人とも思い当たる人物―――たぶん山野教授だろう―――がいたらしく、はっとしてた。
あまりの話の展開に呆然とする2人だったけど、お互いの表情や言葉とかから信じることができたのか、徐々に飲み込んだあとはお互いに涙を流しながら抱きしめ合っていた。
それから少しした後、2人が落ち着いたころに今後どうするかを話し合うことになった。
とりあえず3姉妹には徹さんのことを伝える方向になった。すぐにってことはできないが、話さずに変な拗れ方して事件とか起こったらたまらない。
あと斑目への復讐計画を変更することになった。いつきさん経由で週刊誌にバラし、斑目の栄誉をすべて実さんへと戻す。徹さんは遺書とともにその時の資料も残っているとのことだったから、あとは教授の言質が必要だったけど、今日聞いたら取れた。その時のいざこざは…ガン泣きで謝罪するおっさんという言葉にまとめておく。
話を戻す。2人との話し合いの後、徹さんとともにいつきさんと金田一にも混ざってもらってある程度話をまとめた。緑さんは長引くと怪しまれそうだから外れてもらった。
金田一はるりちゃんからの話もあったらしく、ワケありというのは勘づいていたらしい。そのことに関しては徹さんが言いづらそうにしながらもなるべくソフトに説明してくれた。なんだよ蝶プレイって…。
今朝は当然何事もなく、金田一と三女のるりちゃんがまりで遊んでいるのを見て防げたのだと実感した。原作じゃ遊ぶ約束をした次の日に…だったもんな。
あとは書いた通り、徹さんとともに教授に聞いて言質を取った。そしていつきさんと金田一に話し、斑目にバレない様に水面下で動くことになった。あと話をまとめる途中で公開する部分としない部分を精査した。自殺した理由は、状況がしょうがないとはいえ、本人の勘違いの部分もあるからなぁ…。
ふと思いついたことが一つ。徹さんと長女の舘羽さんの関係、どないすんべと。そのことを須賀親子に伝えると固まっていた。助けを求めるようにこちらを見られてもそういうの管轄外なんで…と伝えることしかできなかった。ギャグ時空の雰囲気になってたし、まぁ、うん。頑張って！
そのあとはいつきさんの取材が終わったあとは帰ることになった。バレない様に徹さんと緑さんに頷くと向こうも頷き返してくれた。
追記
雑誌に掲載された後、久々に会うことになった。金田一、七瀬さん、いつきさん、あと二三ちゃんも一緒である。屋敷で遊んだ時に同じ年代の姪がいるってことを金田一が伝えていたらしく、一緒に遊んでみたいと言われて二三ちゃんを連れてきたそうだ。
あの家にそのまま住むわけにもいかなかったので、資産家と離婚っていうこともあって別の県に引っ越したところ、たまたま不動山市に住むことになったんだとか。たまたまって妙な引力を感じるな…と思ったけど、不動山市――というか不動高校が厄い引力を持っているし、今更か。
世間に公開される直前に緑さんは斑目と離婚したそうだ。その時にすべてをバラし復讐を成し遂げたのだとか。ちなみにDV(たぶん蝶プレイ)などを盾にして慰謝料もふんだくったらしい。したたかである。家族、金、名誉とほぼすべてを持っていかれた斑目の心境は推し量れないが完全に自業自得である。夜光蝶の研究については実さんの名前を出してくれたらいい、という条件で学会に任せるそうだ。
徹さんはしばらくは恋人兼兄という立ち位置に立ったらしい。うらやましいのかなんなのかよくわからない複雑な気持ちになった。見てると館羽さんから恋人としても兄としても甘えられてて楽しそうだから別にいいか。やっぱ妬ましい。
館羽さんも上記の通り、徹さんとラブラブしている。兄ということに関しては特に気にしてないのだとか。お互いに知らなかったとはいえ、ずっと恋人だったのに今更実は兄でしたって言われてもねぇ…と言っていたのが印象に残った。
揚羽さんと深山さんは無事にそのまま結婚するらしく、招待状を送ってくれるらしい。こちらは原作以上に幸せそうでなにより。
るりちゃんはというと緑さんが斑目と別れたことで元気になってきているらしい。二三ちゃんとゲームをしている姿を見ると安心したように金田一が見ていた。
追記2
るりちゃんは二三ちゃんと仲良くなってからは二三ちゃんと遊ぶという理由で金田一の家に泊まっていることがあるとか。なおその理由は
緑さんもそこらへん知っているらしく、応援しているらしい。この前話した時には兄妹のそれを認めたし、年の差なんて問題ないじゃないと話してた。斑目の件が片付いていろいろ吹っ切れすぎてない？
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学名変更のお知らせ
下記の学名に関して変更をご報告いたします。
変更前
ヤマトシモンチウス
変更後
ヤマトスガチウス
以上になります。
―とある学会誌より
並行して書いてたものに落としどころが見つかったので初投稿です。
斑目への落としどころは比較的早く思いついてたのですが、長女と容疑者の関係の落としどころが悩みどころでした。まぁ結局は野となれ山となれという考えに落ち着いたのですが。
Q.なんで黒死蝶？
A.ロリ
Q.なんか原作では死んでたり容疑者だったりしてるのが話に出てきてない？
A.とりあえず落としどころが考えられるのは出すようにした。(書くとはいっていない)