東京ロストワールド

第29話

今回から本編開始です。

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～2日後～

～杏梨視点～

　午前中、私は学校で授業を受けていた。

　あれから私は、虐められる事は無くなり、普通通りの学校生活を送っていた。

　しかし、気になる事があった。

　杏梨「……。」

　それは、私のクラスで1人欠席している子がいるという事。

　今日だけじゃない、この学校に入学した4月からずっとだ。

　最初は、家庭の事情で休んでいるのかと思ってた。

　でも、私の考えは違かった。

　先生『あの子なら、オンラインの方で授業を受けていますよ。4月からずっと。』

　ある日、先生の言っていた事が頭の中で流れた。

　その子は、4月から学校に来る事は一度もなく、ずっとオンラインで授業を受けていた事。

　理由はわからない。

　ましてや、先生も聞かされてないという事。

　それが、私はどうしても気になっていた。

　先生「北乃さん！」

　杏梨「…！はい！何ですか！？」

　先生「さっきからボーッとしてるけど、具合でも悪いの？」

　杏梨「あ、いえ！大丈夫です！ごめんなさい…！」

　先生「そう？ならいいけど…。」

　私の考えすぎかな…。

　でも、解決しないと落ち着かない。

　徹底的に調べないとダメかな…。

～昼休み～

～千里視点～

　私はいつもの3人で昼食を取っていた。

　そこで、杏梨からある事を聞かれた。

　真衣「4月から学校に来てない生徒？」

　杏梨「うん。今10月でしょ？私も入学して6ヶ月経つけど、未だに学校に来てない子がいるらしいの。」

　杏梨のクラスで、入学して6ヶ月も不登校になっている生徒がいるらしい。

　それは私もおかしいと思っていた。

　普通なら入学したらずっと学校に通うはずなのに、未だに登校していない生徒がいるという事。

　真衣「家庭の事情でもせめて1、2週間くらいだろ？なのに6ヶ月は休むはずないもんな…。」

　千里「…なんだか、気味が悪いね。」

　杏梨「それがどうしても気になって。だから調べないとって思ってたの。」

　まあ、杏梨の言っている事はわからなくもないかも。

　真衣「放課後とかに、アタシ達も先生に聞いてみるか？」

　千里「それがいい。無理に他人の家に押し付けるのも良くないし。」

　真衣「なら、放課後調査開始だな。なんか、泉田の時と同じだな。」

　今回も忙しいね。

　江田の件といい、泉田の件といい…、ここ最近は調査ばかりだな。

　調査といっても、聞き込みは泉田の時以来だけど…。

　まあ、グズグズ言っていられないか。

～放課後～

～職員室～

　放課後、私と真衣は職員室に来ていた。

　真衣「2年の北乃真衣です！町田先生はいらっしゃいますか？」

　町田先生とは、杏梨のクラスの担任の先生だ。

　名前は町田亮子先生。

　私はここに通うようになってから、何回か会った事がある。

　町田先生「北乃さんに彩神さん？どうかしたの？」

　真衣「あの、妹から聞いたのですが…。」

　真衣は、杏梨に知らされた事を淡々と町田先生に伝えた。

　町田先生「…なるほどね。そういえばあなたは、杏梨さんのお姉さんだったわね。」

　真衣「ええ。それで、今言った件ですが…。」

　町田先生「その件は、実は先生も気になってたの。だけど、詳しい事はわからないわ。」

　真衣「そうですか…。」

　町田先生も気になってはいたらしい。

　しかし、その理由は明かされていない。

　すると、町田先生は口を開いた。

　町田先生「あ、そういえば去年の面談の時…。」

　真衣「…！何かありました？」

　町田先生「確か、11月か12月辺りだったかしら？よく覚えてないけど、その時私の元に子供と母親が来ていたの。」

　となると、私がまだここに来ていない時の事か。

　町田先生「強引な感じで、“授業は自宅の方でお願いします”って言ってきた気がするわ。」

　千里「え？それってどういう事ですか？」

　オンラインで授業を受けているって事？

　わざわざ学校に行かせず、家で過ごさせているって事かな。

　町田先生「理由までは言われてないけど…、母親の方からお願いされたのは確かね。だけどその時子供は……。」

　町田先生「……私に、自分を助けてほしそうな顔をしていたの。」

　千里「助けて…ほしそうな顔…？」

　どういう事だろう。

　その子供は、町田先生に助けを求めていた。

　あの家族の方で、何かあったのだろうか。

　いや、そうに違いない。

　そうでなかったら、町田先生が言っていたあの顔はしていないだろう。

　真衣「その顔をしていた…でも、その理由はわからないと…。そういう事でいいですか？」

　町田先生「ええ。私が知っている事はそこまでね。」

　真衣「ありがとうございます。失礼しました。」

　真衣はそう告げて、職員室を出て行った。

　町田先生「…彩神さん、ちょっといいかしら？」

　千里「…はい？」

　私も職員室を出ようとすると、町田先生に止められた。

　町田先生「大変だったでしょう？いきなり担任だった佐島先生が亡くなったり、泉田さんの件に巻き込まれたりしてて…。」

　なんだ、その事か。

　千里「いえ、全然大丈夫です。佐島先生が亡くなったのは残念に思いましたが…。」

　確かにいきなりショックな出来事に巻き込まれたりしていたけど、なんとか解決はできた。

　佐島先生に関しては、すごく残念だった。

　だって、私がここに迎え入れたり、私に最初に気遣ってくれていたのは、あの佐島先生だったのだから。

　町田先生「それで、何で彩神さんもこの事を？やっぱり、北乃さんから聞いてた？」

　千里「ええ。事の発端は杏梨からですが、それが私も真衣も気になり出したので…。」

　町田先生「そうなのね。確か2人と仲が良かったのよね。あなたと北乃さん2人とよく一緒にいた所、前からよく見てたもの。」

　やはりそうか。

　確かに、2人とよくいた時間はあったな。

　町田先生「まあ…、さっきの件に戻るけど、彩神さんはその件について、どうするつもり？」

　千里「そうですね…。まあ一度気になったものは、解決するまで落ち着かない性格なので…。」

　町田先生「なるほどね。でも、乱暴なやり方で解決するのはダメよ？」

　千里「……。ええ、そのつもりです。」

　乱暴なやり方…。

　思えば、ロストワールドでやっている事は、本当は乱暴な事なのだろうか。

　今まで、よくわからないままでやってた。

　町田先生「引き止めてごめんなさいね。彩神さんはこの後予定はあった？」

　千里「いえ、特に何も。このまま下校するだけです。」

　町田先生「そう。気を付けて帰ってね。」

　千里「はい。失礼しました。」

　私は会釈し、職員室を出た。

　現実で悪人が現れる。

　そしてロストワールドに、その悪人のロストが現れる。

　ロストワールドでロストを消して、現実の悪人は改心する。

　これが、私と真衣、杏梨のやってきた事だ。

　しかし、それが本当に正当な事なのか。

　それが本当に、人を助ける事になるのか。

　強引なやり方ではないか。

　私はロストワールドで、最初のロスト…江田のロストを消してから、つくづくそう思うようになった。

　多分これは、真衣も杏梨も思っているのかもしれない。

　次またロストが現れたら、どんな気持ちで消せばいいのかがわからない。

　こんなんで私は、ロストワールドで成すべき事を成せるのだろうか？

　そんな事を考えながらも、私は歩き出した─────。

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キーワード「助けてほしそうな顔」が出てきました。
これはどういう事でしょうか。
あの家庭に何があったか。
ここから明らかになっていきます。

そういう所も考えさせながら書いていきたいと思います。
次回もお楽しみに。