東京ロストワールド

第4話

～翌日～

　今日は登校初日。

　今は真衣と一緒に学校まで歩いている。

　真衣「今日は特別に一緒に付いてやるけど、明日からは1人で行きな。道とかは覚えてんだろ？」

　千里「覚えてる…と思う。でもわかった。その理由としては朝練？」

　真衣「まあな。だから朝は一緒にはいられないから。運動部も大変だぜ？」

　千里「…だろうね。」

　まあそうなるか。

　十中八九朝練だろうと思っていた。

　…正直、私1人で学校行けるかは不安だ。

　こんな事思えたのは、中学1年生の時以来だ。

　まあ、今は目の前の事だけを考えていよう。

　千里(…そろそろか…。)

　現在、教室の真ん前。

　先生からは、そこで待つようにと言われていたから。

　佐島先生の声『どうぞー。』

　呼びかけられ、私は扉を開けて教室に入る。

　佐島先生「こちらが、転校生の彩神さん。まだまだ知らない事だらけだから、皆仲良くしてね。じゃあ、一言お願い。」

　千里「彩神千里です。よろしくお願いします。」

　私は丁寧に自己紹介をした。

　今日から正式にここの生徒になったんだ。

　佐島先生「席は…北乃さんの後ろね。」

　千里(真衣の後ろか…。心強いな。)

　私はそう思いながら、颯爽と真衣の席に向かった。

　「あの子美人じゃない？」

　「わかる！絶対男子とかに人気じゃん。」

　「前の学校とか、すごくモテてたんじゃないかな！」

　なんか結構、話し声が聞こえてくるな。

　私って、本当にそう見られてるのかな…。

　正直、あまり自覚がない。

　真衣「改めてよろしくな。千里！」

　千里「うん。こちらこそ。」

　幸い真衣と同じクラスで、真衣の後ろの席で良かった。

　真衣「しかし、まさか千里が近くになるとはな。こんな偶然があっていいのだろうか？」

　千里「同感。」

　真衣「ま、何かわからない事があったら聞いてくれ。いつでも相手してやるから。」

　千里「ありがとう。」

　本当に、真衣は心強いな。

　真衣に世話になってから、助けてもらってばかりだ。

　と、思っていた矢先…。

　「あの子ってさ…、なんか雰囲気悪いよね…。」

　「目を合わすと殴られるかもよ…。」

　千里「…！」

　褒め言葉の反面、何か陰口を言われたように聞こえた。

　真衣「あいつら…。」

　どうやら、真衣にも聞こえたらしい。

　真衣は声をした方に睨みをきかせた。

　千里「……。」

　真衣「…気にするな。あいつらの被害妄想だ。」

　例え冗談であっても、本当にそう思われそうで何だか怖くなった。

　そりゃそうだよ。昔から無口で根暗だったもん。

　小中も、同じような理由で皆避けていった。

　そんな寂しい人生を送ってきた。

　真衣「なあ千里、先に帰っててくれるか？」

　下校時間になり、私は帰宅の準備をしていた時、真衣に話しかけられた。

　千里「え？何で？」

　真衣「実は食材切らしちゃってさ。丁度部活ないし、買い出し行こうと思っててさ。」

　千里「なら一緒に行こうか？」

　真衣「いや、アタシ1人で十分だ。こういうのにはもう慣れてるし。」

　千里「そっか…。じゃあ、お先。」

　何だか申し訳ないけど、私は先に帰る事にした。

　放課後とはいえ、校舎内はガヤガヤと話し声が響き渡る。

　その中でも静かなのは、私1人だけ。

　真衣がいないと、あの頃と変わらないままだ。

　『あの子ってさ…、なんか雰囲気悪いよね…。』

　『目を合わすと殴られるかもよ…。』

　千里「はぁ…。」

　帰り道、私はあの言葉を思い出していた。

　一部褒められ、一部悪く言われ…私は複雑な気持ちでいっぱいだった。

　千里(もっと…、変われたらな…。)

　そんな一言を心の中で呟いていた。

ガチャリッ！

　千里「…ん？」

　私は帰り道を歩いていると、何か物音が聞こえた。

　千里(あっちからかな…。)

　私は音のした方へ歩いた。

　辿り着いたのは、路地裏のゴミ捨て場だった。

　千里(…確かここから聞こえたような…。)

　私は心の中でそう思った。

　すると────。

ドォンッ！！

　千里「…！？何！？」

　大きな音が鳴り響く。

　そこに現れたのは、扉らしきものだった。

　千里「何これ…。」

　明らかにおどろおどろしい雰囲気を醸し出している。

　私は、その扉に触れた。

ビリっ！！

　千里「うわ…！？」

　突然、扉に電撃が走った。

　私は慌てて手を引っ込める。

　そして、扉はゆっくりと開いていく。

　千里「何…？吸い込まれて…！」

　開いた扉は物凄い吸引力で私を襲ってくる。

　足の力が奪われていくほど。

　千里「うわあぁっ！！」

　扉の前に、私の姿は微塵もなかった。

　何が起きたのかはわからない。

　扉の先には、何があるのか─────。

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今回もいかがでしたでしょうか？
次回から本格的にダークファンタジーとなります。

そろそろ「東京ロストワールド」に近付いてきている頃だと思います。
次回もお楽しみに。