東京ロストワールド

第43話

～柊太視点～

　夜ご飯は何食べたいか、話していた時。

　誰かが千里お姉ちゃんを呼ぶ声が聞こえた。

　そしてどうしてか、お姉ちゃんは驚いた顔をしていた。

　それは、ただ驚いた訳ではない。

　まるで、怯えているような感じがした。

　？？？「忘れたか？お前の父さんだぜ？覚えてるか？昔、母さんと暮らしていた時の事。」

　千里「……。」

　千里お姉ちゃんは何も言わず、立ち尽くしていただけだった。

　この人は、お姉ちゃんのお父さんなのか。

　でもお姉ちゃんの方は嬉しさが見えてなく、それどころか苛立ちを見せているような。

　？？？「おいおい、せっかく父さんが来てやったんだから、何か言ってみたらどうだ？そのままじゃ、延々とにらめっこが続く一方だぜ？まあ父さんは、千里と会えたならそれでもいいけどな。」

　千里「……どうしてあんたがいるの？」

　？？？「…あ？」

　すると、千里お姉ちゃんは口を開いた。

　千里「昔お母さんと暮らしてた？馬鹿げた事言わないでくれる？」

　千里「お母さんの病気の事で争って、私とお母さん突き放したくせに。」

～千里視点～

　私は、ただ苛立ちを抱いていただけでいた。

　今私の目の前にいる男…私の父親、彩神賢一郎(あやかみ けんいちろう)の事でだ。

　こいつは…、私とお母さんを突き放した。

　何もかもを壊したこの男。未だに許した事はない。

　賢一郎「何を寝惚けた事言ってんだ？父さんはお前と会いたくてここに来たんだぞ？少しは笑って出迎えてくれてもいいんじゃねえか？」

　千里「…誰がそんな事するもんか。だったら、病気がどうのって言って、争いを始めた原因は誰なの？まさかお母さん、なんて言わないよね？」

　賢一郎「…何だと？」

　真衣「千里…。」

　こいつのせいで、私はどれだけ苦しい思いをしてきたか。

　どれだけ死にかけたと思ったか。

　真衣と出会うまで、そんな複雑な気持ちが続いていた。

　真衣と出会って、それが消えたと思っていた。

　だけど…、現実はそうは行かなかったのだ。

　賢一郎「……何を言い出すかと思えば…。やっぱりそんな奴に育ったんだな…。あいつが甘やかしてばかりいたから、お前はそんな風になったんだよな？」

　賢一郎「育ちの悪いガキが。」

　千里「……！！！」

　こいつ…！

　柊太

「千里お姉ちゃんはそんな人じゃない！！」

　千里「…！」

　突然、柊太が声を上げた───。

～柊太視点～

　気付いたら、僕は大声を上げていた。

　千里お姉ちゃんの事を馬鹿にされたから。

　僕の命の恩人を、傷付けられたから。

　賢一郎「何だてめえ？外野は引っ込んでろ。」

　柊太「確かにあなたから見たら、千里お姉ちゃんはそういう人かもしれない。だけど千里お姉ちゃんは、行き場所の無い僕を助けてくれた。こんな僕を可愛がってくれた。」

　柊太

「僕の命を救ってくれた優しい人を馬鹿にしないでよ！！」

　僕がそう言っても、あいつは動じなかった。

　そりゃそうだよ。子供相手に怯える訳なんてない。

　そんな事はわかってた。

　でも、千里お姉ちゃんを馬鹿にした事は許さない。

　賢一郎「千里に救われたぁ？こんな不良になったクソガキの味方なんぞ、相当腐ってるんだろうな。こいつに着いて行った所で何も変わりゃしねえ。ましてや不良になったんじゃ、嬲り殺しにされるかもしれねえのにな？お前には地獄を見る未来しか見えねえな。」

　真衣「…いい加減にしろよ。」

　賢一郎「あ？」

　真衣「さっきから勝手にふざけた事ベラベラと喋りやがって…！千里を悪く言うんじゃねえよ！！」

　真衣ちゃんも、口を開いた───。

～真衣視点～

　『あんたさ、親いないの？』

　『…いない。』

　千里が怒る理由がわかった。

　あの時、ボロボロになっている千里の姿が目に浮かび、それが原因となったのが…。

　『お母さんの病気の事で争って、私とお母さん突き放したくせに。』

　千里のこの言葉だった。

　あいつは、「母親は病気で死んだ」と言っていた。

　それであの時、街の中でボロボロになって座り込み、自分が死ぬのを待っていたんだ。

　この経歴を作ったのが、今目の前にいる千里の親父って訳だ。

　賢一郎「何だよ、次から次へと…。」

　真衣「…お前、千里の悪い所だけ見てんだろ？」

　賢一郎「だったら何だ？」

　何を言われても構わない。

　千里がああなったのはこいつが元凶なのだから。

　真衣「千里はな、正義感がある奴なんだよ。アタシは親父を殺されて、妹は虐めを受けて…、そんなアタシ達を救ったのは千里だ。千里がいなかったら、アタシ達は永遠に闇の中で彷徨っていたままだった。千里はそんな風に、誰かの為に動ける奴だ！そんな奴を馬鹿にするんじゃねえ！！」

　アタシは、思っていた事を全て吐き出した。

　アタシも、千里に救われた身だ。

　だから次は、アタシ達が千里を助ける番だ。

　賢一郎「…なるほどな。これが若者が言う“囲い”ってやつか。大勢出寄って集って、1人の人間を蹴落とすもんだよなぁ？だが所詮ガキだ。こっちは大人だぜ？お前らみてえに子供じゃねえんだよ。」

　あいつは憎まれ口を叩いて去って行く。

　その時だった───。

　杏梨「次千里ちゃんを馬鹿にしたら許さないからね！！」

　杏梨が前に立ち、そう言い放った。

　だが、あいつは振り向きをしなかった。

　それでもいい。後に地獄を見るのはあいつの方なのだから。