東京ロストワールド

第51話

～午後6時～

　真衣「ほらよっと、出来上がりだ。」

　外はだいぶ暗くなってきた。

　私は昼間の事を考えていた。

　あの男の狂いようからして、もう流石にロストに立ち向かわないと、この街全体が危なくなる。

　あいつのロストワールドは、ここ全体なのだから。

　柊太「お姉ちゃん？ご飯だよー。」

　千里「ん？あ、うん。今行く。」

　とりあえず、皆にも話しておいた方が良さそうだな。

　杏梨「そういえば千里ちゃん、襲撃の時1人でお父さんの所に行ったんでしょ？大丈夫だった？」

　杏梨が言っているのは、私が屋上に行った時の事だな。

　まあでも、あの状況であんな所に行くのは、相当勇気がいる。

　千里「大丈夫だよ。銃は多分、私を誘き寄せるためだけに使ってたと思う。」

　真衣「マジで肝座ってるよな、千里って…。まるでアタシらの親父みたいだ。」

　そっか、真衣と杏梨の父親はヤクザだったもんね。

　そうなら相手が銃を持っていようが、戦うしかないからね。

　千里「私は2人の親ほどじゃないよ。正直怖かった。あれが誘き寄せるだけじゃなく、プラスアルファで私の始末も有り得たからね…。」

　考えただけでもえげつない。

　あいつの脳みそを見てみたいもんだよ。

　真衣「それにあの事件が来た時、学校中すごい騒がれてたもんな。有り得ねえよ。銃使うなんてよ。」

　あいつのせいで、しばらく学校が休校となった。

　とんだはた迷惑で、無駄な休みを与えられた。

　千里「…考えたんだけどさ、もういっその事ロストワールドで蹴散らした方が良いと思うの。」

　真衣「…本気か？」

　千里「でないとこちら側が危なくなる。下手したら私が人形のままにされるか、付け狙われるかのどっちかだよ。」

　あいつの考えている事は大体わかる。

　でも、そんな手には乗る訳にはいかない。

　なのであれば、ロストワールドであいつのロストを消すに限る。

　それともう1つ。

　千里「…それに、もう1人の私の謎も突き止めたいから。」

　柊太「あ…。」

　そう、あの時の真っ黒な私だ。

　もしかすると、あいつも今回の事件の鍵を握っているのかもしれない。

　同時に2人の敵に立ち向かう感じだ。

　真衣「柊太から聞いた。もう1人の千里が出たって。」

　千里「そう。未だに解明されてないままなんだ。せめてこの休校期間中にとっちめたいと思ってね。もう1人の私はどこで見つかるか、見当つかないけど…。」

　私の話を聞いて、皆真剣な表情をしていた。

　千里「皆、手を貸してくれる？」

　真衣「やるっきゃねえだろ。立ち止まってられるか。」

　杏梨「あんな奴の好きになんかさせない！」

　柊太「僕達で、取り戻すんだ。」

　千里「…ありがとう。」

　そうと決まれば、明日行動開始だ。

　私は今、夢を見ているのだろうか。

　目を覚ますと、そこは真っ暗闇の空間だった。

　？？？『千里─────。』

　千里「…！」

　声が聞こえる。

　ロストワールドで聞き慣れた女性の声。

　それにしても、久しぶりに聞いたな。

　でも、そんな呑気な事を考えている場合では無かった。

　？？？『千里、急い───さい。───れば────…。』

　千里「…？何…？聞こえない…。」

　？？？『も──人の──が、シ─────サトが、あなたに…。』

　千里「どうしたの？聞き取れないよ。」

　何やら様子がおかしかった。

　まるで通信の悪いトランシーバーのように、途切れ途切れになっていた。

　？？？『どうか──でいて、千里─────。』

　千里「…！ねえ、どうしたの？しっかりして！」

　挙句の果てには、何も聞こえなくなってしまった。

　すると─────。

　「久しぶりだね。“人形ちゃん”。」

　千里「…！」

　今度はあの女性ではない、私に似た声だった。

　まさか…！！

　千里「もしかして、黒い私…！？」

　目の前に姿が現れた。

　案の定、真っ黒な私だった。

　千里…？「せいかーい♪しばらく見ない間にすぐ勘付くようになったね～！」

　千里「あなたは何なの…？何で私の前に現れるの？」

　千里…？「あんたがどのように絶望に足掻いているか見に来ただけ。それにさ、あんたは自分の父親のロストを消そうとしているんだってね？」

　千里「…あいつのせいで休校になったからね。他の生徒まで巻き込んでまで…。」

　そう、過去の件だけでなく、今の休校の件もあいつと関わっている。

　そうなれば、こちらとしては黙っていられない。

　それと───。

　千里「…あなたは何者？どうして私に似た姿をしているの？」

　これが私が気になっていた事だ。

　そもそも何故私の姿なのか。何故その姿で生まれたのか。

　千里…？「そうだねぇ…。あんたが“彩神千里”ならば私は…。」

　「“シャドウ・チサト”、とでも名乗ろうかな。」

　千里「シャドウ…チサト…？」

　となれば、この私は…。

　“影の彩神千里”……って事か…。

　シャドウ・チサト「あんた父親を消した後、私も消そうとしているんだって？ま、私を消せばロストワールドも消えて一石二鳥だけど、そう簡単にできるのかなぁ～。」

　そうか、やはりこいつが…。

　…ロストワールドを作り出した張本人って事か。

　千里「できるかどうかじゃない、やるんだよ。でなかったら私はここまで這い上がって来ていない。」

　シャドウ・チサト「望む所♪じゃ、父親のロストを消した時にまた会おうね～。」

　やる事は決まった。

　まず父親のロストを消す。

　そして、シャドウ・チサトも消す。

　それでロストワールドは終わるんだ。

　やるからには本気で。

　───もうすぐ目が覚める。

　目を覚ましたら早速作戦開始だ。

　私の意識は遠のいていった───。

　千里「ん……。」

　目を覚ました。

　時計を見ると、7時を指している。

　隣には、柊太が抱き着いて寝ていた。

　千里(……起きれないんだけど…。)

ガチャッ…

　真衣「ふわあぁ～…。」

　リビングに入ってきたのは真衣だった。

　それに、寝癖ボーボーのままだ。

　真衣「あ、千里。起きてたのか。」

　千里「うん。体起こせないけどね…。」

　真衣「まあ、知ってた。お前が柊太と寝ると大抵そうなるよな。」

　真衣はそう言いながら、台所へ向かっていった。

　恐らく、コーヒーを飲んでから朝食を作るのだろう。

　…今日はロストを消す日だ。

　このような状況でロストを消すのは、この休校期間の中でしか無い。

　放っておいたら、街が危ない。

　今日で終わらせるんだ。

　父親も、影の私も、そしてロストワールドも…。

～午後1時～

　千里「…皆、やり残した事とか無い？」

　真衣「ああ。いつでも良いぜ！」

　私達は今、ロストワールドの出入口前まで来ている。

　ここでロストワールドに入った。

　千里「それじゃあ、扉を出すよ。一応言っとくけど、ロストワールドに入ったら後戻りはできないと思ってて。今日でこのロストワールドも終わらせるのだから。」

　柊太「影の千里お姉ちゃんだよね？わかってる～。」

　杏梨「私も大丈夫だよ！早くこの事件も終わらせたいもん！」

　真衣「…だそうだ、千里。」

　皆、覚悟ができたね。

　私はスマホを構え、ロストワールドを出す───。

ドォンッ！！

　……。

　真衣「…？千里？」

　千里(───これで最後なんだ。)

　ロストワールドに入る前に、胸に刻んでおこう。

　ロストワールドが消えたら、この扉も消えるのだから。

　千里「…皆、ありがとね。」

　真衣「え？」

　千里「私1人だったら、ここまで這い上がれなかったかも。皆がいたから、ロストワールドそのものを消す事ができる。だから、ありがとう。」

　真衣「何だよ、別れる訳じゃあるまいし。でもまあ…、アタシらもここまで来れたのも、千里、お前のお陰でもある。お前がいたから、1人1人の悩みや苦しみを解けたんだ。だから…アタシらからもありがとな。」

　杏梨「千里ちゃんは正義のヒーローだよ。ヒーローがいてからこそ、私達も強くなれる。そう思えたんだ。」

　柊太「僕は、千里お姉ちゃんがいなかったら、僕の人生は壊れてた。お姉ちゃんは…いや、真衣ちゃんも、杏梨ちゃんも。僕の恩人だよ。ありがとう。」

　本当に、真衣や杏梨、柊太は良い子だよ。

　1人1人個性は違えど、持つべき正義は同じだ。

　千里「行こう。私達で終わらせるんだ。」

　真衣「おうよ！」

　杏梨「了解！」

　柊太「作戦開始～。」

　私はロストワールドへの扉に手を触れ、侵入したのだった─────。