東京ロストワールド

第9話

真衣のために千里、始動します。

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　？？？『来てくれましたか。千里。』

　千里「うん。ちょっと気になる事があってね。」

　？？？『気になる事？』

　千里「真衣っていう私の友達がいるんだけど、最近様子がおかしかったから相談に乗ったんだ。そしたら父親の事で悩んでたらしくて。もしかするとここに関係しているかと。ロストワールドは“善良を失った人々が集まる場所”って言ってたよね。」

　私は思った事を淡々と口にした。

　？？？『なるほど…。それは一理ありますね。でも、その推理は確実に当たっているのでしょうか？』

　千里「確証はないけど…、でもロストワールドなら有り得る話でもあるかなって。」

　？？？『そういう事ならわかりました。今回は調査だけ…という事ですか？』

　千里「そうなるね。」

　そう。今回はあくまで軽い調査。

　真衣を助けるための情報を手に入れるためだ。

～真衣視点～

　剣道部長「よし、今回はここまで！今回教えた事を忘れないように。明日もそれの練習するからな！」

　部員一同「ありがとうございましたー！」

　時刻は午後5時を回っている。

　千里は今頃何をしているのだろうか。

　昼間は千里に親父の事を話した事で、少しは気が楽になった。

　結局千里には、迷惑かけちまったな。

　真衣(今日の夕飯は何にしようか…。あ、カレーにでもしようかな。)

　アタシは帰り道の最中、今夜の夕飯を考えていた。

　正直、この時間はなんだか楽しく思える。

　アタシが料理を始めたのは、13歳の時だ。

　それから料理する事がどんどん楽しくて、親父がいた頃もアタシが作ってた。

　朝飯夕飯だけではなく、休日とかには抹茶味の菓子作りとかもしていたんだ。

　杏梨「お姉ちゃーん！」

　真衣「ん？ああ、杏梨か。お前も部活帰りか？」

　杏梨「うん。お姉ちゃんを見かけたから、一緒に帰ろうかと思って。」

　真衣「そうか。」

　それからアタシは、成り行きで杏梨と夕飯の買い出しに行った。

　妹はアタシの大切な家族だ。

　もう何も失いたくない。

　姉貴らしく、家族を守るんだ。

～千里視点～

　千里「これは…、今朝見た写真だ。…でも、何でこんな所に？」

　私は今朝見た写真と同じものを見つけた。

　だがしかしよく見ると、真衣の父親の顔が黒く塗り潰されているのがわかる。

　？？？『この男性は…、亡くなったと言っていましたね。それがこれに関係しているのでしょうか？』

　千里「わかんないけど…、持って行った方が良さそう。それにこの前見たロスト…。名前はわかんないけど、そいつには関係していると思う。」

　私の推理は必ずしも当たっているとは限らない。

　でも、ロストワールドに落ちている物は拾っておいた方が良い。

　ロストワールドと現実の世界は繋がりがあるかも知れないから。

　？？？『第一の証拠ですね。他に探索はしますか？』

　千里「そうだね。邪魔者が来たら倒せばいいし。」

　？？？『随分と余裕がありますが、ロストワールドは軟弱な敵ばかりではありませんよ。中には強敵もいます。その辺はご注意くださいね。』

　千里「うん。だから私は警戒心を持って戦うよ。」

　どの世界線でも、必ずしも簡単とは言えない。

　それは現実の世界とも同じ事だ。

　私は探索を続ける事にした。

　千里「…ところでさ。」

　？？？『どうしました？』

　私はもう1つ、ある疑問を抱いていた。

　千里「ここで拾った物は、現実世界に戻ったら消えちゃうの？今持ってる写真とか。」

　？？？『ああ、その事ですか。確かに消えてしまいますが、それが綺麗さっぱりなくなるという訳ではありません。もう一度ロストワールドに戻ってくれば、既に持っていたアイテムが引き継がれるので、ご心配なく。』

　千里「そっか。それなら良かった。」

　あくまで収納みたいなやつか。

　一度拾ったものなら、次の潜入でも長持ちするという事か。

　相変わらず声の主は誰だかわからないけど、ロストワールドの事は色々と教えてくれるだろうから、心強いと言えばいいのかな。

　私1人だけだったら、何もかもわからない状態で彷徨っていたのかも。

～真衣視点～

　真衣「なあ杏梨、今日はカレーにしようと思ってんだが、いいか？」

　杏梨「お姉ちゃんが作るご飯は美味しいから構わないよ。」

　真衣「ははは、そう言ってもらえると嬉しいよ。」

　現在は杏梨と下校中。

　アタシは妹と過ごす時間も好きだ。

　ずっと一緒に過ごしてきた妹。

　今考えれば、杏梨も大きくなったな。

　昔はよくアタシにくっついてばかりだったのに、今は一人前に成長している。

　時が経つのって、なんだか怖いよなぁ。

～午後6時～

　真衣「…千里、遅いな。」

　アタシは台所で夕飯を作っていた。

　だが、今日の千里は帰ってこない。

　昨日はアタシと同じくらいに家に着いていたのだが、今日は心無しか1時間くらい経っている。

～午後6時30分～

　杏梨「……。」

　真衣「参ったな…。どこかで道に迷っているんじゃないか…？」

　杏梨「…そうかも…。」

　もう夕飯の準備はできた。

　しかし、千里はいつまで経っても帰ってこない。

　真衣「杏梨、先に食べててくれ。アタシは千里を探してくる。」

　杏梨「お姉ちゃん…？」

　真衣「このまま帰ってこないままじゃ心配だしさ。できるだけ早く連れて帰ってくるよ。」

　杏梨「う～ん…、そういう事ならわかった。気を付けてね。」

　アタシはそう言うと、杏梨を残して家を出た。

　千里、無事だと良いんだが…。