ターニャに噛み付くカヅキを見て、懐かしいなぁ、と感慨深く感じる。
まさか、またこの光景が見られるとは思わなかった。
あたしは微笑を浮かべる。
「とにかく、俺はお前がナツキの婚約者だなんて認めないからな！」
ナズナに対して指を指す彼…彼女の手をはたき落とす。
「人に対して指を指してはいけませんって、長谷川に習ったでしょう」
「…ちっ」
舌打ちされてしまった。
カヅキってこんなに柄が悪かったかしら？
少々、驚いてしまう。
そんなあたしの姿を見て、ターニャが、ふぅ、とため息をついた。
「お嬢様の前では猫を被っていたに過ぎませんよ。素の彼はこんなもんです」
「ふむ。ならお前は、シャルに愛されている俺に嫉妬しているわけだな？」
ナズナが挑発的に、ニヤリと笑う。
その表情が、カヅキはイラッとしたようだった。
「誰が、お前なんかに嫉妬なんかするか！ てかシャルってなんだナツキ。お前まさか死んだのか？ 師匠、貴女がいながら何やってんですか！！」
ナズナに怒鳴り散らした後、今度はターニャに彼女は怒る。
彼女はこんなに表情豊かだったのか。
あの頃のカヅキは、微笑を湛えはしてもこんな風に怒鳴り散らすような人ではなかった。
長谷川に文句を言う時は、少し拗ねた感じだったかな。
カヅキの内面をよくわかっていなかったんだな、あたし。
と少々落ち込んでしまう。
「真実をお伝えしても良いですが、ここではなんです。殿下、広めの庭をお借りできればと」
食ってかかる彼女を無視し、ターニャがナズナに頭を下げる。
「別に構わんが、どうするつもりだ？」
「あれはまだ子供ですので、魔力制御がおぼつかないようです。お嬢様に関する事で、怒りに身を任せてこの執務室を破壊しかねません。ですので、庭をお借りしたく思います」
「しねーから！」
ターニャが言う事の方が正しいだろう。
カヅキから若干魔力が立ち上っていた。
「カヅキ、落ち着いて。ね？ 深呼吸しましょう？ それとも、また抱きしめましょうか？」
「…いい、大丈夫…手だけ握らせてもらう」
あたしの手を握ってきた彼女の手を、あたしも握り返す。
こんな背の違いだから、まるで妹のようで少しおかしいと思ってしまった。
◆◆◆
四人で庭に向かうと、日差し避けのパラソルとテーブル、椅子が四脚用意されていた。
テーブルの上には、ガラスのティーポットに氷が入っており、中にはアイスティーが満たされている。
ティーカップもガラス製で、夏の暑さに対して涼やかな印象を与えてくれた。
ナズナが指示を出してくれたのかとも思ったが、多分外にいたメイドさん達が気を利かせて用意してくれたか、もしくはターニャの手の者が用意したのだろう。
こんな事が起こって、指示を出してる暇もなかっただろうから。
「んで？ 真実ってなんです？」
物凄く苛々しているであろうカヅキが、ターニャに詰め寄る。
だが彼女は、この場からカヅキを離していこうとした。
「ターニャ？ 何でそんなに離れるの？」
「お嬢様にお聞かせするわけにはいかない話ですので。彼女には知る権利があるでしょうが、それでお嬢様に不可抗力で傷を付けたら、彼女も悔やむでしょう。ですので離れます。ナズナ殿下、お嬢様をお願いいたします」
そう言って、数十メートルは離れて行ってしまった。
確かにここの位置からあそこまでは声が届かないだろう。
ささやかながら風も吹いているので、更に声は聞こえなさそうだった。
「…先程のは、少し妬けたぞシャル」
彼があたしの手に自分の手を重ね、そう言ってくる。
言ってる意味がわからず、あたしは首を傾げた。
「何の事？」
「カヅキを抱きしめた時の事だ。俺から抱きしめる事はあるが、お前からは無いなと思ってな」
…ヤキモチ妬いたって事？
ナズナが？
「ふっ…何それ…可笑しいわ、ナズナ。笑いが止まらなく、なるじゃない…！」
ふふふ、と笑ってしまう。
可愛い所もあるじゃない。
いつもは凄く格好良いのに。
「そんなに笑う事ではないだろう」
「笑い事よ。まったく、そんなに不安になる事ないわ。あたしが今好きなのは貴方なのだから」
ニコリと微笑むと、ナズナは拗ねたように横を向いてしまう。
それでも手を離そうとしないのだから、この人は本当に困った人だ。
「はぁ？！」
カヅキの驚いた声と共に、巨大な魔力が放出される。
勘が囁いたような気がして、あたしは魔力障壁を張った。
瞬間、障壁に物凄い圧力が掛かったのが感覚で分かる。
城の壁に亀裂が走ったのを見て、あたしは叫んだ。
「カヅキ！ 落ち着きなさい！！ ターニャ、貴女何言ったのよ？！」
「申し訳ありません、お嬢様！ 落ち着いて聞くよう命じたのですが、まさかあそこまで精神状態が不安定だったとは…
あたしの所まで後退してきたターニャに何があったか聞いたが、そんな返答が返ってくる。
だから、何言ったか聞いてるのに。
なんか、タイトルでネタバレ感がすごい気がするんだけど…メモから貼り付けて内容見てから決めてるから仕方ないっちゃ仕方ないのか…