「中学校に上がったのはよかったんだけどね」
「やっぱり、一度不登校になっちゃうとさ」
「なかなか勇気が出ないよね」
「そうだな」
「俺も、去年そうだった」
「大変だったね」
「紗花もな」
「ありがとう」
「それでね、中学ではそんなにいじめられてなかったんだけど」
「やっぱり、なかなか学校に行けなくてね」
「クラスのみんなとね、お友達になれなかったんだ」
「最初のタイミングを逃すと、もうダメだよね」
「グループとかもうできあがっちゃってて」
「ほら、女の子ってそういうの強いからさ」
「どこにも、入れなかったの」
「だから、やっぱり学校に行きづらくって」
「どんどん授業にも遅れちゃって」
「成績も悪くなっちゃって」
「お家にばっかりいたんだ」
「そうだったのか」
「学校に行かなくても、卒業はできるからね」
「そうだな」
「でね」
「お父さんとお母さんが心配してくれるんだけど」
「なんだかすごく、申し訳ない気持ちになっちゃって」
「頭の中でいつもごめんなさいごめんなさいって思っちゃって」
「やっぱり、学校に行けないの」
「それで、気分転換にね」
「お母さんが、お菓子作りとか教えてくれて」
「結構楽しくて、ハマっちゃってね」
「調子に乗って毎日やってたらさ」
「やっぱり、太っちゃうよね~」
「甘い物ってずるいよね」
「毎日食べてもおいしいんだもん」
「ははは、そうだな」
「それでね」
「太っちゃったし、髪もボサボサだしさ」
「毎日、なんで私生きてるんだろうって」
「いっそ、消えちゃった方がいいんじゃないかなって」
「思ってたんだ」
「そうだったのか」
「俺も、思ってた」
「やっぱり、そうだったんだ」
「桜井くんも、そうじゃないかと思ってたんだよね」
「だから、桜井くんを助けたかったの」
「桜井くんが、私を助けてくれたから」
「それってさ」
「うん」
「どういう意味?」
「そのままの意味だよ」
「え?」
「うーん、こんなところも鈍感なんだね」
「全部言わないとダメかなぁ」
「それじゃあ、全部言っちゃうね」
「桜井くんと図書室で会った日ね」
「はじめて、図書室に行った日なの」
「え?」
「ふふ。驚いた?」
「驚いた」
「私がいつも図書室にいると思ってたでしょ」
「思ってた」
「違うんだよね」
「桜井くんと一緒にいられるから、図書室に行ってたの」
「桜井くんが来ない時も、ずっと図書室で待ってたんだ」
「桜井くんに会いたくて、毎日毎日学校に通ってたんだ」
「ほらね、重いでしょ?」
「重いな」
「ふふ」
「元々はね、担任の先生が提案してくれてたんだ」
「ちょっとずつ、学校に馴染めるようにってね」
「でも、あんまり意味なかったね」
「桜井くんに会っただけで、行けるようになっちゃったんだから」
「ひどいやつだな」
「あはは。だって本当のことだから」
「桜井くんがいなかったら、私は学校に通えないままだったと思う」
「だからね」
「今、私がここにいるのは、桜井くんのおかげなの」
「高校を卒業できたのも、桜井くんのおかげ」
「綺麗になれたのも、桜井くんのおかげ」
「告白されるのも、桜井くんのおかげ」
「何もかもが桜井くんのおかげ」
「桜井くんがいないと、私、ダメなんだ」
「何にもできなくなっちゃうんだ」
「全部どうでもよくなっちゃうの」
「桜井くん以外、見えないんだ」
「だって」
「桜井くんが、私を見つけてくれたから」
「桜井くんが、私を見ていてくれたから」
「だから、桜井くんのことだけ考えてる」
「桜井くん以外のこと、考えられないの」
「素敵な人にたくさん告白してもらえたけどね」
「時々、付き合っちゃおうかなって思ったけど」
「桜井くんと仲直りした時にもし彼氏がいても」
「やっぱり、桜井くんのこと選んじゃうと思う」
「それって、よくないことでしょ?」
「だから、ずっと全部断ってたんだ」
「桜井くんに選んで欲しかったんだ」
「私のこと」
「私だけを見て欲しかった」
「桜井くんは、ヒーローだったから」
「桜井くんは、私の憧れだったから」
「そんな桜井くんの一番になりたい」
「だから」
「お願いだから、私を彼女にしてよ」
「桜井くんも好きになってくれたし」
「いいでしょ? 恋人になってもさ」
「お願い」
「お願いします」
「私の初恋を、受け取ってください」
「そう言ってもらえて嬉しいけどさ」
「やっぱり、俺、ダメなんだな」
「どうしてもさ、怖いんだよな」
「もし、紗花と恋人になっても」
「そのまま、結婚とかしてもさ」
「どうしても、なんか怖くてさ」
「浮気とかはしないと思うけど」
「盗撮もしない自信あるけどさ」
「紗花が、俺に都合よすぎてさ」
「いつか、DVしそうだなって」
「どうしても思っちゃうんだよ」
「俺、やっぱすぐ手が出るから」
「紗花のこと、傷つけそうでさ」
「どうしても怖くなっちゃうな」
「俺、紗花のこと好きだからさ」
「紗花のこと傷つけたくないよ」
「俺もさ。紗花が初恋なんだよ」
「だからそこまで言ってもらえるのは、本当に嬉しいんだ」
「でも、どれだけ言葉で言われても、自信が湧かないんだ」
「母さんに呪われて以来、他人の言葉を信じ切れなくてさ」
「紗花の言葉を信じたいのに、やっぱり信じ切れなくてさ」
「ダメだな、俺。好きな人の言葉も信じられないようじゃ」
「だからさ。やっぱり、紗花の相手に俺は相応しくないよ」
「紗花にはもっと素敵な人がいると思う。応援してるから」
「本当にありがとう」
「さようなら、紗花」
「そっか」
「わかった」
「急にわかっちゃったな」
「最初からこうすればよかったんだね」
「ねえ」
「友一」
「え――――」
手の中にあった紗花の温もりが失われたかと思うと、それは両頬に宿っていた。
俺の目の前には誰よりも近い距離に紗花の瞳があった。
俺の目は、自然とその紗花の瞳に吸い込まれていった。
唇には初めての感触があって、なんだか湿っぽかった。
初めての感触は、あっという間に離れていってしまう。
気づいた時には、紗花の瞳から俺は引き離されていた。
紗花は、今まで見たことないぐらい綺麗で可愛かった。
それを見た俺は、自分がキスをされたのだとわかった。
「大好きだよ」
紗花は、世界で一番可愛く見えた。
俺は、世界で一番幸せだと思えた。
もしかしたらそれは錯覚なのかもしれないけど。
今なら、少し、自惚れることができる気がした。
「俺さ」
「ずっと紗花に」
「言いたかったんだ」
紗花の瞳には、紗花の気持ちが写っている気がした。
「うん」
「ずっと待ってた」
「聞かせて欲しいな」
紗花の瞳には、俺の気持ちが映し出されている気がした。
だから、俺は、自然とそれを読み上げることが、できた。
「ありがとう」
本当は紗花に伝えたかった言葉が、本当は紗花に触れたかった唇から、零れる。
「こんな俺のことを」
「好きになってくれて」
「本当に、ありがとう」
「ずっと、それを言いたかったんだ」
紗花は、俺の目を見て、柔らかく微笑んでくれた。
「こっちこそ」
俺の目からは、抑えきれない感情が、流れ出した。
「こんな私のことを」
「好きになってくれて」
「本当にありがとう」
「ずっとそれを言いたかったんだ」
紗花の手が伸びて、俺を抱きしめてくれた。
あの日と変わらない温もりがそこにあった。
「ずっと一緒にいて欲しいな」
紗花の言葉は、真実味を持って、俺の心に届いた。
それは、心の底から求めていた、恋愛感情だった。
「ずっと、一緒にいて欲しい」
あの日と変わらない気持ちがそこにあった。
俺は手を伸ばして、紗花を抱きしめ返した。
そして。
その日、はじめて俺は、自分を愛してくれる人の優しさに抱かれながら、泣いた。
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